皇城金膳斋(草灯大人)

“那敢情好。”曹夫人松了一口气，信了七八成。
白梦来让曹夫人先回府，玲珑还要置办些东西，明日才会回曹家慧珠院。
曹夫人前脚刚走，白梦来后脚就吩咐柳川去和钟姨娘通风报信：“给她安插了精怪的身份，可别穿帮了！拿这个当由头唬一唬曹夫人才是正经。”
“是，属下明白。”柳川运用轻功，三两下翻上墙头，身轻如燕。他是练家子，脚程怎样都比曹夫人要快。他寻到钟姨娘安排在曹家后门，用来接信儿的小丫鬟，把白梦来的口信告诉来人。这样一番里应外合，总算是完美下了套儿。
曹夫人忙完了事儿，本打算回府。
关于钟姨娘是狐妖的事儿，她信了个七七八八。若不是精怪，怎么可能死而复生呢？那人头落地，又不是拿来说笑的！
她紧闭双眼，忧心忡忡地掰着手里念珠。轿子抬至一处香火店铺，她喊了停，吩咐随侍的下人：“去，买点黑狗血啊或是什么驱邪的桃木剑。”
钱嬷嬷不明就里，不过主子的口令，哪敢有异议，于是慌忙照做。
待曹夫人看到钱嬷嬷手上捧着装满驱邪宝物的漆盘，心头安定多了。
她长长吐了一口气，头一次祈求观音佛祖庇佑来。
回了曹家，曹夫人带着一众人马，乌泱泱奔向慧珠院。
钟姨娘不怵她，见曹夫人来，还敢叫板：“夫人怎么有空来慧珠院了？”
还没等她说完，曹夫人朝旁侧的婆子使了个眼色，钱嬷嬷会意，上前一步，将黑狗血泼上了钟姨娘的身！
满地都是血，旁观的下人们尖叫一声，慌忙靠近。有的拿帕子，有的端水，总而言之，满院子就像沸水锅子下饺子，噼里啪啦乱作一团。
她们自然知晓如今曹老爷爱重的是哪一位，纷纷上前帮人清理。
手上不停，嘴上也要殷勤——
“姨娘你怎么样了？”
“姨娘，这味儿腥，快洗洗。”
钟姨娘头一次被人这样欺辱，震惊之余，她忍不住又溢出一丝冷笑。
她推开往来的奴仆，一步步，婀娜多姿地走到曹夫人跟前。
此时的钟姨娘满身是血，好似身上开出了无数朵妖冶的花儿。她似笑非笑地踱步，踏着一地鲜血而来。
她凑近了曹夫人的耳畔，低语：“我可是修炼千年的道行，区区黑狗血公鸡血能奈我怎样？如今我放你一马，不当众杀生，你可别以为我是好性儿。再敢招惹我，你那些香的臭的，我都给你抖露出来。”
钟姨娘不过是趁机诈她一诈，唬她一唬！哪知道曹夫人是真做贼心虚，反问：“你还记得那些事儿？”
果然，钟瑶确实是知晓了什么事情，这才被人作践至死。
钟景的心疼得快要炸开，她咬牙切齿地道：“如何能忘呢？你最好给我乖一些，否则咱俩鱼死网破，还不知道谁死得更难看呢！”
曹夫人不敢再惹她了，此番喊人，匆忙从慧珠院离开。
只是她心里不断浮现出一个嗜血念头，不住喊她：“杀了钟姨娘，甭管她是人是妖，她都不能留！”

玲珑被白梦来委以重任，明儿就要上曹府打秋风了。
虽说白梦来敲打过钟姨娘，还在曹夫人面前给她安插了个“除妖女侠”的身份，但没将人放在眼皮底子下看顾着，总会疑心旁人照料不当，出些纰漏。
他想起这丫头当初还因为没饭吃，在他面前掉过泪珠子，哭得梨花带雨，心里有些不落忍。
待柳川办完差事回来，白梦来轻咳一声，递过去一两银子，道：“柳川，你陪玲珑出门一趟，给她买些能藏在包袱里带入曹府的小食。话梅蜜饯香瓜子什么的，都行。”
柳川拿了钱，纳罕地问：“主子陪她去不就好了？还非得把钱转给我，由我代劳吗？”
白梦来哪里搁得下脸皮去陪一个小姑娘，要是让玲珑知道他忧心她的吃食，还不得把嘴巴都笑歪了。
白梦来皱眉，煞有介事地道：“你去就行，要是我陪她瞎逛，她见我有钱，指不定怎么讹钱呢！这一两银子也不过是看她此后要辛苦做戏一场，特地给她的恩典。”
柳川想了想玲珑的性格，还真可能狠狠敲白梦来竹杠。到时候没让两人关系变好，反倒掐了个乌鸡眼似的，那就得不偿失。
柳川了然，道：“行，那我陪她出去一趟。”
柳川还没走出两步，后头又传来白梦来那一线虚无缥缈的嗓音，他道：“嗳！且等等！”
“主子还有吩咐？”柳川不解回头。
白梦来犹豫一程子，曼声开腔：“要是一两银子不够，你只管先垫上或拿我名头赊账，到时候打发堂倌来金膳斋和我拿钱便成。”
此言一出，柳川再傻也回过味来。
此前白梦来不是说，自个儿跟上玲珑出门闲逛，是怕被她杀猪一般讨钱吗？这时怎么不在意钱，反倒要让玲珑尽兴了？
可见是想陪姑娘逛街，嘴上又不厚道，倨傲着身架子，不肯放软态度呢！
柳川会意，将那银子又放回桌上，道：“属下肚子疼，得上茅房闹一闹。还是主子宅心仁厚，陪玲珑去一趟得了。”
他大步流星，刚想逃窜，踅过身来，冷不丁嘱咐一句：“正巧茅房所在处和玲珑的屋子近，我给她也打声招呼，让她来花厅等您。”
说完，他落荒而逃。
白梦来长了一颗七窍玲珑心，又怎会听不懂他话里话外的意思呢？这不是在……撮合他和玲珑吗？
可事情真不是柳川想的那样！
他怎么可能瞧上一个疯丫头？左不过是仅剩的良心蠢蠢欲动，让他起了怜香惜玉的心绪，要顾念对方一些细枝末节小事。
只是举手之劳，说多用心，那也是没有的。
心里这样想，身体却又不由自主地动了起来。
白梦来想回房换一身衣衫，又怕玲珑在花厅苦苦空等，因此脚程加快，三两下便奔回了房间挑华贵的大氅，全然不顾凌波微步美姿仪。
时间紧迫，白梦来随手翻出一件绿萼梅花纹兔毛大氅，他将外衫里衣都收拾妥当后，又在腰间别上应景的绿玉挂坠以及一枚黄桂花香囊。如今隆冬天，除却梅花，花树甚少。腰间溢满温婉桂花香，倒让人觉得雅致巧妙。
他对自个儿的衣着打扮很是满意，随意挑拣了一把象牙金丝柄山水画扇后，风姿倜傥地出了门。
花厅里，果然有玲珑在张望。
见白梦来过来，玲珑脸上满是融融的笑，如沐春风。
她道：“听柳大哥说，白老板打算领我出门买吃食？”
白梦来想起这件事是自个儿提出来的，面上止不住尴尬，他含糊其辞：“算是吧。其实也是柳川一片兄长对妹妹的关爱之心，他面嫩，因此让我来做这个人情。”
“这样啊……”玲珑了然点点头，嘉许地道，“柳大哥人真好。”
白梦来呼吸一窒，他沉吟片刻，生硬地辩驳：“虽说这事儿是柳川提的，不过他也只是随口一说，真正点眼下结论的人……是我。”
“是白老板心疼我在曹府吃不饱饭吗？”
“嗯。要是你吃不饱，活干不好，那我可就亏损大发了。因此此番带你出门，也不过是想用小钱换大钱，你别太感动了。”白梦来自认这番话说得妙极，将他和玲珑的关系把控得游刃有余。他是上司，和下属可不能太亲近。偶尔给点甜头，偶尔给根棒子，一分一厘都不能差，否则倒助长她的威风，使得她吆五喝六起来。
谁知道，原本兴致勃勃的玲珑被白梦来这一盆迎头倒下的凉水泼懵了，她还以为白梦来是个善心人，如今看来，他就是赤条条的奸商，全无人情味可言。
玲珑咬牙切齿，在内心道：“这样坏的老板，可得好好宰他一笔！反正他能回本，全然不必替他心疼的。”
而白梦来全然不知自个儿将此事搞得这般复杂，还以为玲珑缄默不语，是感动得快要哭了。
他暗叹一声，心道：“瞧瞧，还矜持上了！若是想哭，借我怀抱一用，我也不是会怪罪她的人，这丫头，有时候还挺腼腆的。”
两人心怀鬼胎，一同出了金膳斋。
刚上街，玲珑就各家干果铺子里逃窜，买这个买那个，买到最后，连头上的珠花都捎上了一份。
白梦来数了数钱，这才短短半个时辰，玲珑居然花了快三十两银子了。他不免肉疼，道：“你当老板的钱那么好赚吗？这般大手大脚，谁养得起你？”
玲珑眼风一瞟，道：“你呀！”她进入曹府后，肯定尽职尽责帮他办差事，区区三十两银子算什么？舍不得孩子套不着狼，她得给白梦来上一课！
岂料白梦来是全然误会了。
他还当玲珑这是撒娇，要他养呢！白梦来语塞，半晌不知道答些什么好。
他叹了一口气，像是自我安慰一般，呢喃自语：“老板养下人，确实合乎情理。我就纵你一回，不同你计较得了。不过你见好就收，可别蹬鼻子上脸，什么都拿回家去！”
白梦来这一句话全然是自欺欺人。傻子都知晓，做老板的，哪个是舍得给奴才花钱的主子？像这样满足下人所有需求的人不叫老板，叫金主咯！

第41章
景云坊的掌柜头一回见白梦来捎个姑娘逛巷子，心知这是一次来之不易的赚钱机会，急忙点头哈腰将玲珑往铺子里请：“这位姑娘，来景云坊瞧瞧簪子？来了一批上好材质的玳瑁翡翠簪，您一看啊，准喜欢。”
玲珑此前肆意买东西，也不过是些可口的小点心，货郎板车上的珠花银钗，再贵重的物件，她也不敢托大下手。
此时，她扭身瞧了白梦来一眼，唯唯诺诺不敢答应。
白梦来将她犹豫不决的神色瞧得分明，知道她心里有主子，办大事还记得征得他同意。心里满意了几分，面上也装得慈祥，和风细雨地道：“那便进去瞧瞧吧！”
“嗳，好！”玲珑笑逐颜开，喜滋滋地抬步踏入景云坊。
掌柜的之所以瞧上玲珑，那是他知晓白梦来的来头。能三五天才开张一回，制点心的手艺精湛，又能在皇城地界开了这么多年的生意，不是背后有人，那就是家财万贯。他可不蠢，自然知道白梦来手间漏下的一丁点碎屑，也够他几天开销了。
何况白梦来这次还带了一名娇俏的姑娘！
白老板孑然一身多年，从未和其他女子沾亲带故过，他还当白梦来是个龙阳之好的主顾呢，谁知道，人家是痴情种，认准一个是一个，平日里百花丛中过片叶不沾身的！
掌柜的看玲珑的眼神，就好比盯着那笼屉里的香饽饽，怎样看怎样讨喜。
玲珑被他慈爱的目光看得瘆得慌，讪讪一笑，问：“掌柜的有哪些好东西，拿出来掌掌眼？”
掌柜的忙喊堂倌端着垫了红绒布的摆盘上来，上头盖着一层华贵的绸布，这是给名贵首饰遮光用的。
掌柜的小心翼翼掀开那艳丽的盖布，露出底下珠光宝气的钗子来。有白净无瑕的双股白玉钗，有雕珠镶玉的点翠金钗，什么物件贵重，什么就让巧匠将其嵌在簪头上，手笔大得很。
玲珑瞧上一眼，被唬了一跳。她才不傻，知晓这里面任意一支簪子都价格不菲，这金子用料，这精雕细琢的巧妙工艺，少说也要百来两，她才不敢贸贸然出手触碰。
掌柜的真是看得起她，半点没怕玲珑不买账的，还诱哄她：“姑娘有瞧上的，就拿来赏玩赏玩。”
玲珑眼皮子直跳，心道：“这样金贵的物件，我哪敢拿来玩呀？要是磕着碰着，怕是白老板会将我押在这儿洗碗还债了！”
玲珑苦着脸，小声说：“掌柜的，我还是不拿来瞧了。我不识货，万一把东西摸坏了……”
她怯生生瞧白梦来一眼，道：“我在我老板这儿不好交代。”
掌柜的看他们打了一通眉眼官司，回过味来。这一对有情人倒是好雅致，居然玩什么主仆游戏吗？
这样的玩意儿听起来，倒还真有几分情趣，有些刺激。
他嘿嘿两声笑，转头问白梦来道：“既然姑娘要问白老板的意思，那您这儿瞧着，觉得如何呢？”
玲珑本以为白梦来会黑着脸拉她离开，岂料他在外人面前还是很爱面子，居然真的伸手拿了一支金丝鲤鱼镶红宝石步摇比在玲珑的鬓发处，细细端详了起来：“这支有点意思。”
掌柜的眉开眼笑，道：“白老板好眼光！这可是浮光大师的新作，我三顾茅庐才求他出山制一支步摇，满皇城只我这家有呢！”
这话是真是假，不好分辨。不过这支步摇做工精巧，应当是出自巧匠之手。
只是……这些都是题外话。
玲珑被白梦来突然间的靠近，吓得呆若木鸡。
她能看到白梦来伸出那一只白皙的手，指骨硬朗修长，轻描淡写地捻住了步摇。他望向她，目光沉静似水，那一双漂亮的凤眼似乎还带些风情与缠绵。他就这样定定看着她，好似要瞧进她的心里。
那步摇落下的剔透珠帘，随着喧嚣的风儿微微摇曳，撞击在她粉嫩的面颊上，仿佛敲打在她心上，撩得她心猿意马，心间痒痒。
玲珑好似被白梦来蛊惑了，出了好半晌的神，待她清醒了，她面红耳赤，道：“白老板……”
她含羞带臊地一喊，无意中，勾魂摄魄。白梦来微微一愣，急忙挪开打量她的目光，曼声道：“这簪子，很衬你。”
玲珑憋了好半天，说了一句：“太贵啦！”
掌柜的闻言，笑出了声：“哎哟喂，咱的好姑娘！白老板开铺子这么多年，怎会一支簪子都买不起？不贵！你且宽宽心吧！”
他哄完玲珑，又和白梦来道：“白老板，你瞧瞧！多体贴人意的姑娘，没想着你的钱袋子，只想着给你省钱呢！这样可人意的姑娘，你是多好的福气寻着了！要我说，给她买多少物件都合适，就得好好待她！”
掌柜的全然不知晓白梦来和玲珑的关系，只当他们是天造地设的一对佳偶。
白梦来不会大庭广众扫玲珑颜面，因此并不做声，只问了句：“这簪子多少银钱？”
掌柜的眼珠子滴溜溜地转，稍稍昧着良心抬了抬价格：“白老板，你知道的，咱俩也算是皇城里的老熟人，我这种厚道人自然是不会坑你的。这样吧，见你真心喜欢，给你打个折，八十两，你看如何？”
八十两？玲珑倒吸一口凉气，这可是一些七品官三五年的俸禄呢，他也敢提！
玲珑忙给白梦来使眼色，压低声音道：“白老板，咱们走吧！这掌柜的嘴巴没把门，瞎开价呢！”
她扯了白梦来两下，没扯动。
很显然，白梦来是瞧上这簪子了，正在考虑。
与此同时，不远处传来娇滴滴的女声，得意地道：“掌柜的！前头那位主顾这样犹豫，八成是出不了手。不是我说，掌柜的也不瞧瞧那位姑娘身上着装配饰，哪样金贵了？怕是花上家中十年嚼口都拿不出八十两银子！这样吧，我家小姐瞧你这簪子不错，开价一百两银子，就看你卖不卖了！”
不知哪家的丫鬟，说话这般阔气，吆五喝六，言语间无端端埋汰了白梦来，惹得他眉头一蹙，心生起一丝不悦。
他不过是考虑买了簪子，又该挑那一身颜色的襦裙给玲珑搭配，才恍了一会儿神，怎就被人当成穷光蛋了？啧，白梦来啊，最讨厌被人看轻了。
熟人不输阵，他微微一笑，道：“一百两吗？竞价不翻倍，压着这二成的溢价朝上抬，也真给你家小姐长脸的。今儿我给她上一课，知道什么是行里头的拍价，让她小心口舌，可别被人笑闪了腰身！我出二百两银子，就看你家小姐敢不敢再抬吧！”
两位主顾争抢货物，鹬蚌相争渔翁得利，喜的可不就是掌柜？
他乐得袖手旁观，装既聋又哑的阿翁。
果然，此话一出，官家小姐身旁最为得脸的贴身丫鬟脸上青一阵白一阵，气得不轻。她不敢逾矩答话，只能悻悻然回旁侧，请示主子小姐的意思。
岂料，白梦来是个得理不饶人的主顾，说了一句不算完，又补了一句“你们这种宅邸里的小姐，一个月开销能有五两都不错了。做生意么，瞧的不就是价高者得吗？二百两这种天价，恐怕是得从妆奁里取了吧？”
“你！你知道我们家小姐是谁吗？！”
白梦来嗤笑一声，道：“不过是个奴才，好大的官威！再怎样都是你家小姐的家世贵重，和你有甚关系？狐假虎威闹开了，惹上什么风言风语，小心你家小姐名声被毁。”
这话倒是说得实在，若真是身居高位的官家小姐，即便再喜欢簪子，也不兴街头和人争夺东西的。若是让人知道她在外纵容刁奴和人哄抬簪价，会落得不够稳重持家的名声，再流入有心人耳朵里，还会得个蠢印象，半点没有当家主母风范。眼皮底子这么浅，到时候说门好亲可就不容易了。