“我也想要追求爱情，奈何痴心错付，回头已来不及了。”百灵幽幽一叹，低声说，“先生允我，若是一胎得男，便抬我进门。我还是拒了。现在是什么时代？我何必受那大妇折磨，还不如就这样留在外面，倒像个新式女郎的样子。”
俞璇玑不好接话。虽然民国废除了一应旧习，只是这姨太太外室之类的，仍旧在政府要员、军队高官中颇为常见。若是男主人战死沙场，家里倒只剩正房太太和姨太太相互扶持度日，并没有听说如何互相折磨之类的阴私谈资。
百灵终究不是自由身，聊得投机之时，忽听得窗外有汽车鸣笛。她匆匆起身：“怕是先生使了司机来接我，我先回去，下次再来拜访先生。”这两个“先生”连下来，让俞璇玑边咳边笑，一路把她送到门口。
接送百灵的车，看起来都是差不多的。车窗拉着帘子，寻常也看不见有没有人。俞璇玑闲闲站在门口，猜测李默群在不在那严严实实的布帘之后。她正猜的得趣，司机跳下来拉开车门，李默群手杖一点，竟从车里踱了出来。俞璇玑吃了一惊，忙上前含混着打了个招呼，替百灵解释：“木子小姐来看我，我们聊得投机，时间长了些，请您勿怪！”
李默群笑道：“俞先生客气！若不是您及时赶到救了木子，还不知她要吃多少苦。该是李某谢谢俞先生才是！”一边说着，他一边掏出个盒子来。“听下人说木子出门匆忙，忘了要还给您的东西，我是专程给您送来的。”
“真是麻烦李先生了！”俞璇玑拿在手里，感觉不对，便又看了李默群一眼。
李默群就笑道：“俞先生这样有声望的新女性，可不该对自己如此潦草简朴。李某一点心意，算是您救了木子的谢礼。”
“这怎么使得？”俞璇玑仿佛有些急了，“我原本是去感谢木子小姐帮了我的忙，不过是碰巧帮忙，哪里算是救人？”她把盒子向李默群推去，李默群既不接也不应，施施然笑着，通身无懈可击。
于是俞璇玑转向木子：“我不能收！”木子却只是小心翼翼地看了眼李默群，飞快地钻进车里，还关上了车门。
李默群仿佛没有看到她的尴尬，笑着闲谈：“我记得我和俞先生见过面，好像是在……是在……是在什么时候来着？”
俞璇玑应声对着李默群的面容打量了一会儿，做恍然状：“怪不得我看李先生如此面善，我们还真是见过！是在新政府的活动上吧？”
这是场面话。俞璇玑参加的新政府的文化活动，根本请不到李默群。他们真正可能见面的，就只有佐藤拉着俞璇玑去参加的那一次军部的“胜利庆典”。李默群和某位日本要员谈话的过程中，佐藤过去打招呼，俞璇玑站在旁边做个陪衬。这样的一面之缘，能想得起来才怪！
李默群既不赞同也不否认：“看来都是缘分！合该您与木子成为朋友。木子在上海漂泊，能交到像您这样的好友，我也为她开心。日后还请俞先生多多照拂木子，李某感激不尽，定有重谢。”
俞璇玑掂掂手里的盒子，笑道：“可不敢当！这等重谢再来一次，我是不敢认木子这个朋友了。”
“那就是木子福薄，高攀不起俞先生咯！”李默群不急不缓地应了一句，居然就这样转身上车，走得比素不相识的人还要利索。
俞璇玑托着盒子站在门口，莫名笑了一声。
☆、争取筹码
李默群的谢礼，当真大手笔。俞璇玑只是为了做戏，翻出一枚品相说得过去的老珊瑚珠子，叫金匠打了戒子嵌上。东西小而轻便，随手忘在别处，才说得过去。现在戒子固然还在，旁边配齐了连耳坠、项链带手镯，成套的火红珊瑚首饰，色泽莹润，显然更讨年轻女郎的欢心。这份礼若说轻了，价值不菲，寻常拿出手也足够大方；若说重了，显然也没有特别用心，新珊瑚和老珊瑚深浅有异、光润不同，搭在一起失去了原有的风味……刚好能传达有意结交却又不肯放下身段的态度。
俞璇玑若是拒了，那是木子小姐“福薄”；俞璇玑若是应了，那是李默群的人脉多了一份小小助力。真是怎么算都不吃亏啊！
俞璇玑自然也是不亏的。她原本只想通过结识百灵，多了解一些李默群的私人生活，从中寻找可以利用的把柄。没想到送上门来的百灵居然身怀有孕……李默群能应允娶她进门，当然是因为正房太太并无所出，家里的两个女儿也是私宅生养的，只不过李默群来上海前把姨太太丢在了老家，一副有意要维护小家庭的样子，结果还不是转身供起了金丝笼里的百灵鸟。
现在，这枚筹码握在俞璇玑手里了，若是李默群反水，这枚筹码就可以化作苦果。俞璇玑还需要再多一枚筹码，一个甜头，大到足以抵消李默群被威胁时的不悦的甜头。两手准备都齐全了，才是交易的开始。
百灵这边的进度神速，让俞璇玑轻视了此事的难度。为了第二枚筹码，她几乎跑断了两条腿。然而她没什么可抱怨的，不要说上海滩，就算是在整个沦陷区，无数汉奸比她还辛苦、还积极、还敬业，上下乱窜，不得其门而入。
这第二枚筹码，要着落在“东亚和平促进会”。沦陷区类似的组织如雨后春笋，其中很多不过是一些搭不上日本人的小汉奸们心急如焚地拱起来，狐假虎威欺压百姓尚可，在伪政府高层或者宪兵司令部面前根本排不上号。但是“东亚和平促进会”可不同！俞璇玑第一次听到这个名字，是在给松岗太太拜年的时候。战线越来越长，军部的采购清单也越来越长，即便是高级军官也会被种种名目绕得头疼，能劫掠的明明一丝不剩，为什么物资还是那么难以搞到呢？他们开始认识到专业人士，尤其是精通贸易的商人的重要性了。“东亚和平促进会”是直接为军部采购服务的，一旦正式运作起来，那就是控制了整个亚洲目前最大规模的物资采购、运输、供应的产业链。而且，这样大规模的商业组织，居然是不以盈利为目的的！也就是说，军部出全资供养，而“东亚和平促进会”绝对可以合理合法地掏空军部口袋里的每一分钱。
即便把伪政府从下到上翻个底朝天，都找不到这么肥的差事！
当初松岗太太提及的时候，“东亚和平促进会”还是一个尚未议定的计划。俞璇玑也只能盯着容易落实的油料供应，去安排人手、筹备计划。现在“东亚和平促进会”的消息已经惹得伪政府官员都人心浮动了，俞璇玑再去走松岗太太的门路，就发现没有那么容易了。
松岗太太在俞璇玑开始提到这件事的时候就面露尴尬。俞璇玑心里大叫不好，但是第一枚筹码已经握在手里，她整个人都被架在了火上，再也没有什么退路了。待她表明来意，松岗太太才一脸苦闷地告知原委。“东亚和平促进会”通过军部决议不过小半天，就不断有人拖了关系想要挤进来。不巧惊动了某位脾气不好的高层，认定这是内鬼走漏了情报，指定由特高科审查与会人员。连松岗先生都被特高科关到凌晨，讯问了一堆问题，回家后还惊魂未定。后来，特高科给出了审查结果：并非军部出了问题，不过是盯着军部一举一动，想要找机会“靠拢”的汉奸太过心急，想要先下手为强，没想到动作太快反而引起了怀疑。这出闹剧，搞得军部军官恨不得和“东亚和平促进会”撇清关系。松岗先生毫不犹豫地拒绝了在“东亚和平促进会”的筹委会任职，大概是“躲”得最快的一个，他连打听消息的手下都训了出去，现在每天只是反锁上办公室的门加班工作。
军部军官人人自危，外面的汉奸哪里知道发生了什么？依旧削尖脑袋想要挤进来。日本军官越是不作回应，汉奸们越是认定职位抢手，越是将运作此事视为和日本人搞好关系的终极目标。松岗太太这几天，不知道已经拒绝了多少找上门来的新朋旧友。若不是俞璇玑有之前的交情和面子在，恐怕也只能无功而返。好在松岗先生对张学文那个溜须拍马的小舅子印象很好，连带认为俞璇玑这个介绍人着实靠谱，虽然不愿大张旗鼓帮俞璇玑运作，但还是答应把俞璇玑介绍给目前统管华北地区军事物资的井浦中将。
俞璇玑深感机会难得，原本想要带上助理做翻译，松岗太太连连摆手：“井浦中将是个中国通！你要带翻译，他会不高兴的。”
“东亚和平促进会”组建在即，想要见到井浦中将的人已经把军部的办公室堵得水泄不通，以至于即使松岗先生帮忙打了招呼，井浦中将也只能屈尊绕到一个军部仓库的背后，在角门处“接见”俞璇玑。和佐藤那些或者杀气腾腾或者油嘴滑舌的同学相比，井浦中将老成持重得多，中文也地道得令人惊讶。
“井浦将军！能见到您真是太荣幸了！”俞璇玑其实没学明白日本人的鞠躬方式，只能模仿个样子。
“哪里哪里！松岗告诉我，您为我部工作贡献良多，还引荐过很多杰出的人才，可谓是一等一的良民！”井浦中将通身和气，只是笑起来的样子有点用力过度。
