那个男人的手僵在琴弦上，脸上不再有任何表情。“回去？狄芒德、雷威辛，他们之中的任何一个现在如果看见我都会立刻杀掉我，而且这还算是幸运的下场。也许可以不把兰飞儿算在里面，不过你明白，我不想用这个去试探她。色墨海格能够让一块岩石向她乞求怜悯，为了能求一死解脱而感谢她。而一旦暗主——”
“是暗帝。”兰德咬着烟管厉喝一声。只有暗黑之友和弃光魔使才会将暗帝称为至尊暗主。
亚斯莫丁默然低下头。“等到暗帝重获自由的时候……”他的脸上不再像刚刚一样毫无表情，现在它仿佛被刻出一道道阴冷的条纹，“那时我宁愿把自己交到色墨海格的手里，也不会去接受暗……暗帝对我背叛的惩罚。”
“那么你最好留在这里认真教我。”
竖琴里开始流淌出哀伤的旋律，诉说着失落和眼泪。“死亡行歌，”亚斯莫丁在乐声中说道，“激扬华乐的最后一章，那还是在至上力战争之前三百年的时候——”
兰德打断了他的话：“你教导我的效果并不算好。”
“已经是环境允许下最好的了。现在，你可以随心所欲地抓住阳极力，并且分辨相异的能流。你可以用屏障保护你自己，至上力也可以做到你想做的事。”他停住手指，皱起双眉，不过并没有去看兰德。“你以为兰飞儿真的想让我把一切都教给你？如果她想那样，她就会设法留在我们身边，这样我们两个就可以进行融合了。她想要你活着，路斯·瑟林，但这一次她不会让你比她更强了。”
“不要用这个名字称呼我！”兰德喊道，但亚斯莫丁似乎根本没有去听他在说什么。
“如果这样困住我是你们两个的计划——”兰德感觉到亚斯莫丁体内一阵能量的涌动，仿佛他正在尝试突破兰飞儿在他身周编织的屏障。有导引能力的女人可以看见另一个女人在导引时四周散发出的阴极力光晕，并清晰地感觉到她在导引，但兰德从没见过亚斯莫丁身上发出任何光亮，也几乎从没有感觉到他在导引。“如果这是你们一同谋划的，那么她的精明就远远地胜过了你。我已经告诉过你，我不是个很好的老师，特别是在无法与你融合的时候。这是你们两个的计划，对不对？”这时他望向兰德，依然是侧头的姿势，不过目光很专注。“你还记得多少？我是说对于路斯·瑟林，她说你把一切都忘了，但她就是对暗……暗帝本尊也会撒谎。”
“这次她说的是实话。”在垫子上坐稳身体，兰德用至上力将一只没有被首领们碰过的银质高脚杯送到面前。即使是对于阳极力如此短暂的碰触也让他感到无限的舒畅……以及污秽，让他难以放开真源。他不想谈论路斯·瑟林，他早就厌倦了人们把他当成路斯·瑟林。深吸了一口气，嘴边的烟锅里变成了亮红色。于是他将烟斗从嘴里抽出来，挥了一下。“如果融合会帮助你对我进行教导，为什么我们不进行融合？”
亚斯莫丁看着兰德，仿佛兰德正在问为什么他们不吃石块，然后他摇摇头：“我总是忘记你现在是多么无知，没有一个女人的加入，你和我不能融合。我想，你可以问问沐瑞，或者是那个叫艾雯的女孩，她们也许能给你具体的解释。只要你不介意她们知道我是谁。”
“不要对我说谎，杰辛，”兰德咆哮道。早在遇到杰辛之前他就知道，男人和女人的导引就像男人和女人本身一样存在着巨大的差异，但他也不信任眼前这个人说的话。“我听艾雯等人谈论过两仪师融合彼此的至上力，如果她们能这样做，为什么你和我不能？”
“因为我们就是不能。”亚斯莫丁的声音里充满了恼怒，“如果你想知道为什么，就去问哲学家好了。为什么狗不能飞？也许这是宏大的因缘中特别的安排，因为男性在至上力上比较强，为此必须有所平衡。没有女人，我们不能融合，但她们可以在没有我们的情况下这么做。反正单独的女性最多可以有十三人融合在一起，这也算是对男人的一点小慈悲吧！之后就需要男人的加入才能让融合环变得更大。”
这一次，兰德确信自己捕捉到了一个谎言。沐瑞说过，在传说纪元，男性和女性在至上力上是同等强大的，而沐瑞不可能说谎。于是他把这些告诉对方，还加了一句：“五行之力是同等强大的。”
“地、火、风、水，以及魂。”杰辛每说一个字，就弹出一个合音，“它们同样强大，这是真的。男人能在一种力上做到多强，女人也可以，这同样是真的。至少，以某种角度来说是真的，但这与至上力上男强于女毫无关系。一件事只要被沐瑞相信它为真，她就能把它说出口，不论它是否确实为真，这也是那些愚蠢誓言的上千个弱点之一。”他弹出一段确实显得很愚蠢的旋律。“有些女人的力气比男人大，但一般情况却正好相反。在至上力强弱的状况也是如此，而且男女在至上力上的差异和在体力上的差异程度是大致相当的。”
兰德缓缓地点点头，这种说法确实有些道理。伊兰和艾雯被认为是一千多年以来最强的两个接受白塔训练的女子，但兰德曾经和她们有过一次对抗。后来伊兰也承认，那次她觉得自己就像是被一只獒犬咬住的小猫。
亚斯莫丁仍然在说着：“如果两个女人融合在一起，她们的力量并不会增加一倍，融合不是单纯地将力量加在一起。但如果她们两个足够强大，她们就能得到可以比拟于男性的力量。如果十三个女性组成了一个环，那你就要小心了，即使是十三名导引能力极其微弱的女人融合在一起也可以压倒大多数男人。白塔中最弱的十三个女人融合在一起就能压倒你或者任何男人，而她们甚至连一口大气都不用喘。我恰好听到过一句阿拉多曼俗语：‘身边的女人愈多，聪明的男人就愈应该放轻脚步。’你最好记住这句话。”想到自己身边曾有过远超过十三名两仪师的状况，兰德哆嗦了一下，当然，那时她们之中的大多数人还不知道他是谁。如果她们……如果艾雯和沐瑞融合在一起……他不想去相信艾雯会在白塔和他们的友谊之间选择白塔。但无论她要做什么事，她都会全心全意地去做，而她正在成为两仪师。伊兰也是。
虽然吞下了半杯葡萄酒，但他还是不能完全洗掉这个念头。“对于弃光魔使，你还能告诉我一些什么？”他确信自己已经问了这个问题一百遍，但他总是希望能挖出更多的信息，这总比想到沐瑞和艾雯融合要好……
“我已经说了我知道的一切，”亚斯莫丁重重地叹了口气，“我们之间的关系再怎么友好也称不上密友。你认为我仍然有所隐瞒？如果你想知道其他人在哪里，我给不出答案，除了沙马奥之外。但不用等我告诉你，你也早就知道他已经让伊利安变成了他的王国。古兰黛曾经在阿拉多曼待过一段时间，但我估计现在她应该已经离开了，她太喜欢她那些宠儿了。我怀疑魔格丁也在西边的某个地方，但除非那只蜘蛛自己出来，否则没有人能找到她。雷威辛已经将一个女王收纳为他的宠物之一，至于那是哪个国家的女王，你和我猜的一样。这就是我对他们行踪所知道的一切。”
这些兰德在以前都听过，而且似乎听过不止五十遍。现在他似乎总是在这个人开口之前就知道他要说些什么。其中有一些是他希望自己永远也不会知道的，比如色墨海格的娱乐方法，而另一些却没有任何意义。狄芒德投入暗影是因为他嫉妒路斯·瑟林·特拉蒙？兰德无法想象对别人的嫉妒会导致一个人做出这种事，这肯定是不可能的。亚斯莫丁说他自己堕落的原因是为了获得永恒的生命，这样他就能有无限的时间享受音乐，他说他原来是一位著名的谱曲人。这没有任何意义。但在这一团混杂繁乱，并且常常充满血腥的信息里，也许就隐藏着在末日战争中活下来的钥匙。兰德知道，无论他是怎样对沐瑞说的，他最终都要和那些弃光魔使作战，不论是在最后战争之时或是之前。他一口喝光杯中的酒，将杯子放在地板上。酒浆并不能冲刷掉事实。
珠帘发出一阵轻碰声，兰德转过头，看见穿白袍的奉义徒无声地走进房内。他们开始收拾他和部族首领散放在地毯上的剩余酒食。另外有一名男子将一只大银托盘放在了桌上，托盘上放着几个被盖住的碟子、一只银杯，以及两个有绿色斑纹的大陶壶，其中一个陶壶里盛的应该是葡萄酒，另一个是水。一名女奉义徒送来一盏已经点亮的镀金油灯，将它放在托盘旁边。在窗外，天空已经被落日染成了红黄色。在白天的炙热和夜晚的严寒之间，空气突然变得舒适了。
兰德站着看奉义徒们离开，又过了一会儿才继续说道：“杰辛，你觉得我在最后战争时能有多大机会？”
亚斯莫丁犹豫着，扯了扯垫子下面的红蓝条纹羊毛毯，然后用他平时的老样子侧过头，抬眼望着兰德：“我们在这里相遇的那天，你在那片广场里找到了……某样东西。”
“忘了那个吧！”兰德凶狠地说道。那是两个东西，不是一个。“不管怎样，我已经把它毁了。”他觉得亚斯莫丁的肩膀稍稍沉了下去。
