蹲在池边上的一个艾伊尔人名叫柯曼，他正抬头看着闭住嘴的麦特，一道白色的疤痕横过他的鼻梁。“你玩刀子几乎像你玩骰子一样好，麦特。我们是不是应该停下来了？太阳已经快下山了。”
“现在光亮还绰绰有余。”麦特斜睨了天空一眼。幢幢暗影覆盖了鲁迪恩山谷中的每一个角落，不过至少还有足够的光线让他看清周围的东西。“我的祖母现在也能戳中靶子，我就是把眼睛遮住也能做到。”
另一个蹲在池边上的艾伊尔人名叫金瑞克，他向周遭的观众们看了一眼。“这里有女人吗？”他的身材像熊一样壮硕，但他总是以自己的智力自豪，“男人会这样说的时候肯定是为了引起女人们的注意。”分散在人群中的枪姬众和男人们一起发出大声的哄笑，也许她们的笑声还要更大一些。
“你以为我不能？”麦特喃喃地说道，扯下脖子上的黑围巾，他戴这条围巾是为了掩盖住脖子上的一圈勒痕。“柯曼，你把靶子扔起来的时候，喊一声‘现在’。”他飞快地将围巾绑在眼睛上，从袖子里抽出一把小刀。现在全场只剩下观众们的呼吸声。还说自己没有醉？我只是比小流氓更醉一点而已。但这时他突然感觉到了自己的好运气，感觉到了那种知道骰子在停住时会落在几点的波动，这似乎让他的脑袋清醒了一点。“扔吧！”他平静地低声道。
“现在！”柯曼喊道，麦特抬起胳膊，向前一甩。
一片寂静之中传来一声金属戳入木头的闷响，然后是标靶掉在石板地上的声音。
在他将围巾绕回脖子上的时候，没有人说出一个字。一块有他手掌大小的椅子扶手碎片就落在他面前的空地上，他的小刀牢牢地戳在木片正中央。看起来，柯曼刻意找了一块小一些的木片。当然，他没有指定靶子的模样。麦特现在才发现，他这次竟然没有下任何赌注。
终于，哈当的一名手下颤抖地喊道：“这是暗帝本尊的运气！”
“运气是一匹需要驾驭的马。”麦特自言自语地说着。他不知道这句话是从哪来的，就像他不知道自己的运气是从哪来的，他只是竭尽全力想要驾驭它。
虽然麦特说话的声音很小，但金瑞克仍然向他皱起了眉头：“麦特，你在说什么？”
麦特张开嘴想要将刚才的话重复一边。但当那些字句清楚浮现在心头时，他却又一言不发地将嘴闭上。Sene sovya caba'donde am dovienya.这是古语。“没什么，”他嘟囔道，“只是自言自语。”观众们纷纷开始离去。“我想天色真的是已经太黑了，没办法继续玩了。”
柯曼伸脚踏住那块木片，将麦特的小刀从上面拔出来，还给麦特。“下次吧，麦特，等下次吧！”这是艾伊尔人提醒对方“没有下次”时的委婉说法。
麦特点点头，将那把小刀插回到袖中的刀鞘里。他在连续掷出二十三次六个六的时候，人们也是这样对他说的。他不能因此而责备他们，这样的事情不能只用好运气来解释。看到离去的艾伊尔人没有一个脚步有半点虚浮的时候，他不禁感到一丝嫉妒。
麦特用手拨了一下头发，沉重地坐在池边上。那些曾经像蛋糕里的葡萄干一样胡乱插在他记忆中的陌生事情，现在已经和他自己的记忆混在一起了。他思想中的一部分知道他二十年前出生在两河，但他也能清晰地记得：他在麦翰德率领军队突袭兽魔人阵地的侧翼，将它们击溃；在塔曼德文的宫廷中跳舞；还有上百件、上千件的其他事情。其中大多数都是战争。他记得自己无数次的死亡，而这些人生中已经不再有任何裂隙，全然融为了一体，除非他集中精神，否则他也无法确定其中哪些不是他的记忆。
他伸手到背后拿起那顶宽边帽，将它戴在头上，同时把那根古怪的长矛横在膝头。这根长矛的矛头仿佛是一把两尺长的剑刃，上面刻着一对乌鸦。岚说这个矛头是在暗影之战，即至上力之战中用至上力打制的，它永远也不用磨砺，永远也不会折断。麦特觉得除非必要，否则自己不必相信这种话。也许这枝长矛已经有了三千年的寿命，但他从来就不信任至上力。黑色的矛杆上布满了卷曲的铭文，每一段铭文后面都有一只乌鸦。镶嵌这些乌鸦所用的材质，似乎是某种比黑色矛杆颜色更加深黑的金属。这些铭文是用古语写成的，当然，他现在已经可以阅读了：
如是为吾等所书之约，如是协议已成。
思想为时光之箭，记忆永无消退。
所求已得给予，代价已得偿付。
沿着这条宽阔的大街再向前走半里，有一座在大多数城市里都称得上巨大的广场。艾伊尔贸易者们都离开去睡觉了，但他们的大帐篷仍然立在原地，这些大帐篷和普通的艾伊尔帐篷一样，都是用灰褐色的羊毛毡搭成的。几百名贸易者从荒漠的各个地方聚集到鲁迪恩，为了参加这次艾伊尔历史上从未有过的盛大聚会，每天还会有更多的人到来。实际上，贸易者正是第一批住进这座城市中的人。
麦特不经意地朝另一个方向望去，大街在那里一直连接到城市中心的巨型广场。他能分辨出哈当马车的轮廓，它们明天还要装载更多的货物。今天下午，有一道扭曲的红石门框被装进了一辆马车，沐瑞特别小心地确认它被牢牢地固定在马车上。
麦特不想知道沐瑞对那样东西有什么了解，他也不打算问，沐瑞最好已经忘了他的存在，不过这种可能性应该不大。但不论她知道些什么，他只知道，自己肯定比那位两仪师更了解这道门框。他曾经走进那里，想要寻求答案。事实证明他非常愚蠢，他在那里面得到的是一脑袋其他人的记忆，而且还差点死在那里。他把脖子上的围巾系得更紧了些。还有另外两样东西：一枚被他藏在衬衫里面的银狐狸头徽章，以及膝头的这件武器，但他显然是得不偿失。他用指尖轻轻抚过那些铭文。记忆永无消退。那些门框另一侧的家伙们一定有着艾伊尔式的幽默感。
“你每次都能做到吗？”
麦特猛转过头，盯着坐在他身边的枪姬众。她在艾伊尔女子中也算是高个子，也许比麦特还要高，头发如同黄金的纱线，眼睛的颜色如同早晨清澈的蓝天。她的年纪比麦特要大，也许要比他大上十岁，不过麦特并不在意这个。让他感到些许沮丧的是，这个女人又是一名法达瑞斯麦。
“我叫梅琳达，”她说，“祖矛氏族的。你每次都能做到吗？”
麦特意识到她说的是刚才扔飞刀的那件事。她说了她的氏族，却没有说自己属于哪个部族。艾伊尔人绝不会这样做，除非是……她一定是一名前来投奔兰德的沙度艾伊尔。麦特对这些战士团并没有什么真正的了解，他只记得沙度艾伊尔曾经迫不及待地想用利矛戳穿他。库莱丁不喜欢任何跟兰德扯上关系的人，而库莱丁痛恨的，沙度也就痛恨。然而，梅琳达毕竟主动来到了鲁迪恩。她只是一名枪姬众，但她带着微笑望着他，眼里闪烁着一种动人的光彩。
“通常都可以。”他没有说谎。他的幸运是件好事，虽然他常常不这么想；但当他真的为自己的幸运感到高兴时，一切都变得完美无比。她发出一阵清脆的笑声，仿佛觉得他正在吹牛。女人似乎从来都无视于显而易见的证据，只是凭她们的想象就认定你是不是在说谎。然而，如果她们喜欢你，无论你的话多么匪夷所思，她们都会睁一眼闭一眼，或干脆认为你是诚实的。
任何部族的枪姬众都是危险的，实际上，根据自己的经验，麦特明白任何女人都是危险的。不过现在梅琳达的眼睛绝对不止是在看着他。
麦特从自己赢来的财宝中找了找，拉出一条螺旋形的黄金项链，项链的每一个螺旋节上都嵌着一颗深蓝色的宝石，其中最大的一块有他的拇指节那么大。麦特还记得（是他自己的记忆），就在不久之前，这些蓝宝石中最小的一块也会让他出一身冷汗。
“它们和你的眼睛很相配。”他将这串沉甸甸的金链放在她手里。麦特从没见过枪姬众佩戴首饰，但在他的经验里，任何女人都是喜欢珠宝的。让他感到奇怪的是，她们也几乎同样喜欢鲜花，他不明白这是为什么。不过话说回来，他很愿意承认，女人比他的好运或扭曲门框里面发生的事更让他感到难以理解。
“确实很精致，”她提起那串项链，“我接受你的献与。”项链消失在她腰间的口袋里，她伸出另一只手将他的帽子推到他脑后。“你的眼睛很漂亮，就像黑色的精琢猫眼石。”她转身蹲坐在喷泉池边上，用双臂环绕住膝盖，专注地端详着他。“我的枪之姐妹对我提起过你。”
麦特将帽子拉回原来的位置上，从帽檐下面警觉地看着她。她们是怎样对她说自己的？“献与”又是什么意思？那只是一串项链而已。刚才那种挑逗的意味已经从眼里消失了，她现在就像是一只盯着老鼠的猫。这就是枪姬众可怕的地方，你很难分清她们是要和你跳舞、亲吻你，还是要杀死你。
街道上已经空旷一片，黑夜的影子愈来愈深，但麦特发现兰德正走过这条大街，牙齿间叼着烟斗。他是鲁迪恩中惟一可能带着一群枪姬众走来走去的男人。她们总是跟在他身边，麦特心想，像一群母狼一样守卫着他，扑向他指出的任何一个目标。有些男人也许会嫉妒他，但那其中并不包括麦特，大多数时候不包括，除非那是一群像伊馨德一样的女孩……
