沐瑞和艾雯同时皱起了眉头，但真正的两仪师至少能看出兰德这一次是不会让步的。她瞥了杰辛一眼，抿紧了嘴唇——那名艺人似乎仍沉浸在他的音乐里——然后，沐瑞从自己的口袋里掏出一个灰色丝绸的包裹。
打开包裹，她将里面的东西放在桌上——一个有男人手掌那么大的碟子，一半漆黑，一半雪白，两种颜色在碟子中间交会，形成一条蜿蜒曲折的界线，像是两滴紧邻彼此的泪珠。在世界崩毁以前，这曾经是两仪师的标志，但这个碟子还有更重要的意义。这样的碟子一共只制造过七个，它们是暗帝牢狱的封印。或者说，每个碟子都是一道封印的焦点。沐瑞从腰间的银鞘里抽出一把匕首，在碟子的边缘轻轻刮了一下，一小片黑色的碎屑掉落在桌上。
即使处在虚空的包覆中，兰德仍旧倒抽了一口气。虚空本身也发出一阵颤抖，有那么一瞬间，至上力几乎就要将他吞噬了。“这是不是一件复制品？一个冒牌货？”
“我在下面的广场找到它，”沐瑞说，“但它是真的，和我从提尔带来的那个完全一样。”她说这句话时的口气仿佛只是在说她希望午餐会是豌豆汤。艾雯却将披巾紧紧揪住，仿佛觉得房里非常冷。
兰德感觉到自己的恐惧正从虚空的表面一点点渗透进来。他强迫自己放开了阳极力，如果他无法集中精神，至上力就会立刻当场毁灭他，而他现在惟一关心的就是这个碟子。放开至上力的时候，虽然不会再感受到暗帝的污秽，但兰德还是感到了一阵失落。
那片落在桌上的碎屑应该是完全不可能的存在。制造这些碟子的材料是昆达雅石——心之石，昆达雅石是不可能受到损毁的，即使用至上力也不行，任何攻击它们的力量都只会让它们变得更强。制造心之石的方法已经在世界崩毁的时候失传了，但所有传说纪元的心之石物品都一直存留到现在，即使在世界崩毁时沉入海底，被埋进深山最脆弱的花瓶，它们也依然完整无缺。当然，七个碟子中已经有三个碎裂了，但一把小刀绝不可能伤到它们。
想到此，兰德不得不承认，他实际上并不清楚那三个碟子是怎样碎裂的。如果说，除了创世主之外没有力量能打破心之石，那么这只能是被……
“他是怎么做的？”兰德问，同时惊讶地发现自己的声音仍然像被虚空包围时一样稳定。
“我不知道，”沐瑞回答，她的声音和外表也同样冷静，“但你应该也看出问题的所在了吧？它即使只是掉在地上也会碎裂。如果其他的也是这样，只要四个手拿锤子的人就可以再次打开暗帝牢狱上的那个洞口了。在这种情况下，有谁能说封印还能维持多久？”
兰德明白，我还没有准备好。他不知道自己是不是真的有朝一日能做好准备，但他确定现在他还没有。艾雯的神情仿佛是她正盯着自己的坟墓。
重新包好那个碟子，沐瑞将它放回口袋里：“也许我在将它带往塔瓦隆之前会找出这种情况发生的原因，如果我们知道原因，也许我们就能对此有所作为。”
兰德想象着暗帝的力量再次从煞妖谷中蔓延出来的景象。这一次，也许暗帝会彻底脱离他的牢狱，火焰和黑暗将覆盖世界，无光的火舌会将一切吞噬，只剩下岩石般坚硬的黑暗占据了全部空间。在这种景象的震撼中，兰德过了一段时间才意识到沐瑞正在对他说话。“你是说，你要自己单独离开？”他本以为她会像苔藓黏附岩石般紧紧地跟着他。这不正是你希望出现的情况吗？
“迟早要的，”沐瑞平静地回答，“毕竟，我迟早……要离开你，该发生的就一定会发生。”兰德觉得她颤抖了一下，但那一瞬间过去得太快了，以至于兰德怀疑那只是他自己的想象。下一个瞬间，沐瑞又恢复了沉着镇定的仪态。“你必须做好准备。”这让兰德又不悦地想起了他刚刚对自己能力的怀疑。“我们应该讨论一下你的计划。你不能继续枯坐在这里了，即使弃光魔使没有计划来追踪你，他们也正在别处扩展他们的力量。如果世界之脊另一侧的一切都已经被他们掌握在手里，你在这里召集艾伊尔人也不会有任何用处。”
兰德笑了一声，靠在桌子上。原来这就是沐瑞的另一种策略：如果他会为她的离去而感到担忧，也许他会更愿意听取她的意见，顺从她的指导。当然，她不能说谎，至少不能直接说出谎言。在两仪师所吹嘘的三誓中有这么一条：绝不说虚妄之言。不过兰德知道，这与诚实之间的模糊暧昧地带还宽广得很。她迟早会离开他，在他死了以后，这点毫无疑问。
“你想讨论我的计划。”他冷漠地说着，从外衣口袋里掏出一只皮烟袋，掏出里面的短烟斗，塞满烟草，碰了一下阳极力，让一朵火苗跳到烟草上。“为什么？那是我的计划。”他从容不迫地吸着烟，等待着，完全不去注意艾雯愤怒的目光。
两仪师的表情没有丝毫改变，但她黑色的大眼睛似乎正在燃烧。“当你拒绝我的指导时，你都做了些什么？”她的声音如同她的表情一样冰冷，又像是一根根抽向兰德的鞭子，“无论你去哪里，在你身后留下的只有死亡、毁灭和战争。”
“在提尔没有。”他飞快地说道，太快，防卫性也太强了。他要保护自己，不能让她攻占他的心神。他刻意地闭上了嘴，从鼻子里喷出一股浓烟。
“是的，”沐瑞表示同意，“在提尔没有。你好不容易有了一个国家、一个民族作为后盾，但你干了什么好事？为提尔带来公正是值得表扬的，在凯瑞安建立秩序、救济饥民是值得赞美的。如果换成别的时候，我会为此而歌颂你。”沐瑞本身就是凯瑞安人。“但这对最后战争毫无用处。”这个女人的思想里只有一件事，对待除此之外的任何事情，即使是她的祖国，她也是冷若冰霜。但是，他的目标难道比她不狭隘吗？
“你要我怎么做？逐一去追杀弃光魔使？”他再次强迫自己放缓吸烟的速度，“难道你知道他们在哪里？哦，沙马奥在伊利安，这个你是知道的，但其他的呢？如果我听你的话去追杀沙马奥，却发现他那里有两个、三个、四个，甚至九个弃光魔使全在那里，那时我该怎么办？”
“你有能力同时对付三四名弃光魔使而性命无虞，也许九名也可以，”她冷冷地说，“如果你没有把凯兰铎留在提尔，你就有这样的能力。现在的事实是，你正在逃避，你并没有真正地做出计划，你没有为最后战争做准备。你从一个地方逃到另一个地方，希望所有的事情能自动变好。你只是在希望，因为你不知道还能做些什么。如果你能听取我的建议，至少你——”他猛地一挥手中的烟斗，打断了她的话，完全无视于两个女人狠狠瞪向他的眼睛。
“我确实有一个计划。”如果她们想知道，那就让她们知道吧！而如果她们想把这个计划改一个字，那就先烧死他好了。“首先，我要结束那些战争和杀戮，无论那些是不是我引起的。如果人类必须杀戮，那就让他们去杀兽魔人吧，不要自相残杀。在艾伊尔战争中，四个部族越过了龙墙，在超过两年的时间里横行无阻。他们劫掠并烧毁了凯瑞安，击败所有作对的军队。他们本来可以占领塔瓦隆，如果他们想那样做的话。甚至就连白塔也不能阻止他们，因为你们的三誓。”除非与暗影生物和暗黑之友作战，或者是保卫自己的生命，否则不得将至上力作为武器，这是三誓中的另一条，而当时艾伊尔人始终没有真正威胁到白塔本身。现在兰德的心里充满了愤怒，逃跑并怀着空洞的希望，这就是他？“四个部族就做到了这些，当我率领十一个部族跨越龙墙的时候，会发生什么事？”只能是十一个部族，沙度会追随他的希望实在很渺茫。“等那些国家想到要联合起来的时候，一切对它们来说都已经太迟了。他们会接受我的和平，否则就让我被埋进坎布雷特里面好了。”一阵不和谐的杂音从竖琴中传出，杰辛弯腰端详着他的乐器，摇了摇头。过了一会儿，悠扬的乐曲再次响起。
“烂掉的瓜也不会有你的脑袋那么大，”艾雯嘟囔着，将双臂交叠在起伏不停的胸前，“石头也没有你的脑袋那么硬！沐瑞只是想要帮助你，为什么你就是看不出来？”
两仪师抚了抚她的蓝丝裙，虽然这种举动并不必要。“将艾伊尔带过龙墙也许是你能做出的最糟糕的事。”她的声音似乎已经到了愤怒或挫败的极限，至少，兰德让她明白了他并不是她的木偶。“这一次，玉座将会与所有国家的统治者进行沟通，如果那些国家还有统治者的话。她会向他们证明，你是转生真龙，他们知道预言，知道你的使命。一旦他们相信了你的身份，他们就会接受你，因为他们别无选择。最后战争即将到来，而你是他们的希望，人类惟一的希望。”
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兰德大声笑了起来，那是一阵苦涩的笑。他将烟斗咬在齿间，跷腿坐到了桌子上，紧盯着她们。“那就是说，你和史汪·桑辰仍然认为你们对所有情况都了如指掌。”愿光明保佑她们并不知道他的所有事情，其中有一些，愿她们永远也不会知道。“你们这两个傻瓜。”
