“有你们在，兰克里一定没问题。”她环视众人，说道，“但我必须回到白垩地。那是我的故乡。”
“我想知道，白垩地有谁帮你呢？”伊尔维吉太太说。
“这个嘛。”蒂凡尼说，“有蒂克小姐——她是一位法术强大的女士，这一点我相信你们都同意。今天没能赶来，她向大家致歉。”或者说，她心想，假如我能找到她的话，她应该会致歉的，“还有丽迪莎。”她看了看年轻的男爵夫人，她正竭力做出无所畏惧的样子，“当然，还有那片土地本身。不过你们要知道，我还有另外一群令人敬佩的盟友。我们不是在孤军奋战。”她一直在留意门口的一堆扫帚。尽管没有受到邀请，但她仍然看见了罗伯·无名氏的面孔，看样子还有他部落里的一大群兄弟。她笑了，他们一定是跟玛格丽特和丽迪莎一起来的，她心想。“女士们。”她高声说，“请允许我向你们介绍——噼啪菲戈人！”
房间里突然成了蓝色皮肤的海洋，女巫们一阵躁动——不是所有女巫都曾见过菲戈人。蒂凡尼听见奥格奶奶并不算小声地对玛格丽特耳语道：“快把所有酒水都放进地窖里。”
“天啊，你这巫婆可真狠心。这是实话，否则我就不叫罗伯·无名氏。”罗伯哀叹道。
玛格丽特笑了：“罗伯·无名氏，你自己也够让人头疼了，唉！欢迎你们到王宫来，但是请不要把酒全喝光。至少等我们打了胜仗再喝。”
“这么说还差不多，小姑娘——我是说，女王陛下。只要有仗打，噼啪菲戈人随叫随到。”
部落成员“天啊”的呐喊声此起彼伏，罗伯大喊一声：“喂，先把他们打倒，再狠狠踢一顿。”又是一声欢呼，接着，铁头大扬跳起来大喊：“记住了，你们这些小不点儿，我们才不在乎什么策略，只管踢他们就好了！”
哈密什补充道：“等莫拉格朝他们冲下来，它的尖嘴和爪子准能让他们一下子断气。它可是个力大无穷的姑娘。”
“他们跟我们同一战线，您应该感到庆幸才对。”看到伊尔维吉太太一脸傲慢的神情，蒂凡尼说，“他们的确是一块璞玉，但是在碟形世界没有比他们更厉害的战士。”她暗自希望伊尔维吉太太没有听见傻伍莱的嘟哝声。
“怎么回事？难道我们偷了谁的玉吗？”
“那是高雅的修辞方法，你这个傻瓜。”罗伯·无名氏说。
“可是我们一点儿也不高雅啊。我们为此特别自豪，你知道的。”伍莱又说。
“真是个傻瓜。”
“你管谁叫俗语【73】？”
蒂凡尼笑了起来。看样子凯尔达教了部落成员不少新词汇。
罗伯把阔刃大剑在空中挥了挥，吓得他身边的几名女巫后退几步，接着他跳上桌子，环视着整个大厅：“好啊，我看现在夜影女士也跟我们是一伙的。”他说，“天啊，首领小巫婆和凯尔达都觉得我们不该收拾这个精灵——那我们就不收拾她了。不过——”他看了夜影一眼，继续说，“我们会关注她的，时刻关注她。我们的凯尔达最心软了，我们的凯尔达心软得就像石头一样，但你们知道吗——要是有人敢违背诺言，她可不会放任不管！”
“亲爱的菲戈人先生。”伊尔维吉太太说，“这是战事讨论会，我们应该讨论战术和策略才对。”
“天啊，好吧，你们想讨论就讨论吧，但是我们菲戈人才不管那些事呢。我们只管挥着剑进攻。要是你不会用剑，那就只能用头顶对付敌人了。”
蒂凡尼看了看伊尔维吉太太的脸色，轻松地说：“这个您会吗，伊尔维吉太太？”
伊尔维吉太太白了她一眼，说：“有必要的话，我自然会用头来顶的。”令蒂凡尼没想到的是，在场的女巫纷纷鼓起掌来，这还是大家头一次面带微笑地看着伊尔维吉太太。
“告诉你吧，我可不想惹那个老太婆。”罗伯·无名氏说。
“我也不想。”铁头大扬说，“她简直是个母老虎。”
“那么，在哪里开打呢，群山的巫婆？”罗伯问。
菲戈人群里不时传出一阵叫喊声，小剑和木棒齐刷刷地举到空中，仿佛一片森林。
“噼啪菲戈人来啦！”
“把那群小鬼狠狠踢一顿！”
“没有国王！没有女王！我们不再做傻瓜！”
蒂凡尼笑了：“按夜影的推测，那些精灵今晚就会发动袭击——就在月圆时分。女士们——还有乔弗里。”她对在场的女巫说，“你们回去休息一下。现在我必须飞回家里了，晚安，祝你们好运。”
“愿尼文符号指引并保护我们所有人。”伊尔维吉太太煞有介事地补充道。她总喜欢插嘴作最后的发言。
蒂凡尼十分依恋她自幼居住的小房间。她的父母从没改变过房间的布置，而且，只要不是下雨或者刮大风的天气，她总是开着窗户睡觉。
此刻，她骑着扫帚疲惫地回到家，尽管对于跟随夜色一起到来的挑战感到十分紧张，但她还是想休息几个小时。她细细品味房间的气息，从熟悉的环境中汲取力量。
她从这里汲取力量，是因为她确信自己——阿奇家族的后人，此刻就应该在这里。
“我起床的时候疼，上床的时候还是疼【74】。”她面带微笑地喃喃自语。这是她父亲最喜欢的一个小笑话，她从小听了不知多少遍，每次听到她都不耐烦地翻个白眼，而此时它却带来一股暖流，笼罩了她全身。
架子上还摆着那个陶瓷牧羊女。
阿奇奶奶。
她把牧羊人的王冠放在了牧羊女身边。
从一个阿奇家族的成员到另一个阿奇家族的成员，代代相传。
“波涛下的大地。”她默默沉思，那是蒂凡尼这个名字在菲戈族语言中的含义。蒂凡尼，凯尔达呼唤着她的名字。她的名字本身就蕴藏着魔力，真实存在于创世之初的魔力。
夜色轻柔，她知道自己应该睡觉——没有充足的休息，她的魔法将大打折扣。白猫那谁蜷成一团靠着她取暖，她躺在床上听着四方传来的猫头鹰的呜呜声，像是在提醒她保持警醒。
在窗外，月亮缓缓升起，满月的银色光辉照亮了夜空，为精灵指路……
蒂凡尼闭上了眼睛。
她的一部分，她的灵魂，在一个白垩矿坑漫步。牧羊人的王冠攥在她手里，五条凸起迎着满月的光辉，闪闪发光，仿佛一片游离于时间之外的海洋。
此刻，她听见身下传来远古海洋的咆哮，数以百万计的微小贝壳构成了白垩地，裹挟着海洋的声音。
她在其中游动……
形状怪异的大鱼向她游来，它们体形巨大而壮硕，口中长着利齿。
就在这时，敏感·巴斯特博士【75】浮现在她脑海里。“邓氏鱼。”他说道。游过的生物体形跟一幢房子差不多大。体形巨大的“巨齿鲨”则喜欢吃肉——蒂凡尼从没见过任何动物拥有比它更多的牙齿。接着是海蝎——身披铠甲，长着可怖的钳子。然而这些生物并不理会她，似乎她的存在是很正常的事情。
接着，她看见一只很小的生物，一簇蓝色的尖刺引起了蒂凡尼的注意。
“是海胆。”敏感·巴斯特博士耳语道。
“没错。”那个生物说，“我就是牧羊人的王冠。我内心深处是燧石，我有许多种用途。有人叫我海刺猬，还有的叫我雷鸣石，不过在此时此处，我是牧羊人的王冠。我要寻找一位真正的牧羊人。在哪里才能找到真正的牧羊人呢？”
“让我想想。”蒂凡尼听见自己这样说，“我是蒂凡尼·阿奇，我的父亲是牧羊人之王。”
“我们听说过他。他是一位出色的牧羊人，但还不是最好的。你必须找到牧羊人之王才行。”
“好吧。”蒂凡尼说，“我只是一名女巫，但我会尽量帮助你。我一向很努力工作，通常都是为了帮助他人。”
“是的。”海胆说，“我们知道。”
我正在与一个海底的生物对话，蒂凡尼想，这样合理吗？第一视力，而不是第二思维——她的头脑，提醒她。
“的确很奇怪。”巴斯特博士的声音在她脑海中响起，“但是没有跟一沓纸牌一起掉进野兔洞那么奇怪。”
让我想想，她的第二思维和第三思维说。要是会说话的动物从海里冒出来，所有人都会注意到的，所以这一定只有我才能看见。
不知什么地方传来一个声音，像是时间海洋的一部分：“蒂凡尼·阿奇是牧羊人的领头人，因为她把其他人摆在自己前面……”
她手中，牧羊人的王冠变得温热起来，从内部散发出金色的光芒。从一代阿奇人传给另一代阿奇人的传家之宝——传给阿奇奶奶，传给乔·阿奇，如今又传给她蒂凡尼……
海洋突然消失了，她站在白垩地的深坑里，但魔力依然存在。缓慢地、非常缓慢地，她看见白骨从白垩地钻出来，聚拢在一起……组成两个身影……
雷鸣和闪电！阿奇奶奶的牧羊犬。对任何牧羊人而言，它们都是最好的牧羊犬，属于牧羊人领头人的牧羊犬。
此刻它们聚拢在她脚边，支棱起耳朵，蒂凡尼觉得自己伸出手，就几乎可以触碰到它们。几乎触手可及，却又无法触及。假如她触碰了它们，与它们融为一体，她是否也会被白垩地吞没，成为和它们一样的白骨？
“雷鸣，顺时针围拢羊群；闪电，逆时针围拢羊群。”她低声说道。熟悉的口令让她心中充满了勇气。
