没错，跟所有老头的脚指甲一样，蒂凡尼心想。她看着男孩急切地想要证明自己能力的样子，不由得心生怜悯，她说：“做女巫比你想象的更复杂，乔弗里。不过要是你愿意在我这里做杂工，我们可以试试看。首先，我需要你去帮一位老先生修剪他那可怕的脚指甲。”
“你得带块盾牌才行。”奥格奶奶说。
男孩疑惑地看着蒂凡尼。
“哦，是这样。”蒂凡尼说，“尼姆莱先生的脚指甲长得又厚又硬，非常、非常难剪。要用特别锋利的园艺修枝剪才能剪断，即便如此，这些要命的指甲还是会弹射得满屋都是。你千万要小心自己的眼睛。”她盯着男孩的面庞，看起来他已经做好心理准备迎接任何挑战，即便是四处乱飞的脚指甲也不怕。奥格奶奶还在偷笑，蒂凡尼说：“我还要去接生。奥格奶奶，您能不能带乔弗里去见尼姆莱先生，看看他做得怎么样。哦，告诉他别忘了收集剪下来的脚指甲——罗伯·无名氏用得上它们。”
“我能带上梅菲斯特吗？”乔弗里问。
奥格奶奶猛地转过身。“梅菲什么？”她缓缓地问。
“我的山羊。”乔弗里说着，朝羊圈指了指，梅菲斯特正在那里仔细观察一丛残缺的蒲公英。
“它是一头自由的山羊，不过我们一直结伴而行。我这个伙伴十分聪明。”
奥格奶奶“扑哧”一声笑了。
“瞧。”乔弗里自豪地说，“它甚至会自己上厕所。”梅菲斯特轻巧地穿过羊圈，来到山毛榉树旁的小棚屋门口，用鼻子拱开了门。
奥格奶奶这辈子头一次吃惊得说不出话来。?
第十章?宝物
在精灵国最隐秘的地方，刚刚大获全胜的豌豆花正在环顾群臣。
蓝金勋爵闲散地站在他身旁，漫不经心地摆弄着一把青铜匕首——他身材高大、姿态优雅，黝黑的皮肤上随便披着一件用苔藓和荆棘织成的短外套。
“从现在起，我就是你们的国王。”豌豆花高声宣布。
大厅里一片寂静，精灵们思考着这个巨大的转变，以及自己手中的机遇。一个胆子大的精灵说：“那在墓里的老国王呢？你觉得他会怎么说？”
“他说的和我差不多。”豌豆花说着，将一支羽毛箭掷向那个精灵，将他击倒在地。精灵受了伤，但是并没有死。很好，豌豆花心想，等一下我可以好好找乐子。他向侍卫做了个手势，受伤的精灵被拖了出去。“让老国王见鬼去吧！”他说。这一次没有精灵出来反驳。
每个精灵都知道，豌豆花想发起一场大决战，对抗人类、矮人、哥布林和其他一切种族。他希望精灵可以再一次在另一个世界里恣意纵横。
“我们从创始之初就是精灵。”豌豆花声如洪钟，“人类占上风的时间太长了。我们要让最近才翻身的哥布林感受到我们的怒火！将那些呜呜作响的垃圾机器清扫一空！我们将夺回原本属于我们的世界！”他微微一笑，又轻柔地说，“谁不肯与我们为伍，我们必将让他生不如死。”
在火车和铁屑的世界里，铁对精灵是致命的。但是谁也不敢违逆豌豆花，他们都不想感受他恐怖的暴怒。他们都非常清楚，他知道该怎样将“痛苦”这个简短的词变成一段漫长的经历。
新国王的法力随着时间积累变得越来越强，他高大健壮的身影凌驾于众精灵之上，他们发现，自己的时代再次来临了。
“那些人类都是蠢货！”豌豆花咆哮起来，“他们以为自己可以阻止我们？他们其实需要我们。他们呼唤时，我们就会出现。我们先让他们渴望永远无法得到的东西，再将他们好好嘲弄一番。我们要占据一切！”
精灵们欢呼起来。
贝奇·帕顿和南希·阿普莱身上穿着自己最好的衣服，惴惴不安地站在蒂克小姐面前，只听她说：“这不仅仅与魔咒和扫帚有关。有时会涉及繁重，甚至十分恶心的劳动。什么事，贝奇？”
“我爷爷去世时我在场。”贝奇说，“所有必须完成的程序我都看在眼里。爸爸说我不该看，但是我妈妈说‘就让这姑娘看吧。她早晚都要知道这个世界是怎么回事’。”
“姑娘们，你们应该都会一些基本的魔法，比如用念力熄灭蜡烛之类的。我想要确定的是，你们认为，我们可以用魔法做些什么呢？”
贝奇说：“可以治好身上的斑斑点点，这个我知道。我奶奶就有这个本领。魔法可以让你变漂亮。”她语气有些悲伤，蒂克小姐仔细一看，哦，她的一侧面颊上长了一块难看的胎记。
“还可以施魔法让别人成为你最好的朋友。”南希说，“或者……”她的脸变红了，“让男孩子喜欢上你。”
蒂克小姐笑起来：“姑娘们，我告诉你们，要是你天生丑陋，那么魔法也无法让你变漂亮。而且魔法也不会让人喜欢上你。魔法并不是一个玩物。”
南希的脸更红了：“可是男孩子……”
蒂克小姐的表情丝毫不变，她说：“他们怎么了？”南希的脸红得厉害——要是她的脸再红一些，蒂克小姐想，她就会像一只龙虾了。蒂克小姐继续说，“你不需要施法术来吸引男孩子，南希，要是你想学习这种本领，我相信蒂凡尼女士会让你去找奥格奶奶，或是你的奶奶。”
“您有心上人吗，女士？”南希问。
“没有。”蒂克小姐说，“他们会妨碍我。好了，让我看看你们会不会制作沙姆博。要是你们不会这个，就不太可能成为女巫。沙姆博可以帮助你集中魔力。”她朝空中一挥手，似乎将某种东西留在了空中。空气像是沸腾了一样，翻滚起舞，微微颤动……仿佛有了生命。蒂克小姐说：“注意观察空气是怎样运动、怎样停滞的——那里就是应该布置沙姆博的地方。它会给我一些建议。”她突然拿出一个鸡蛋、几截绳子、几根树枝和一个小坚果。“我身边有的这些东西就可以用来制作沙姆博。”她说。她看看她们严肃的小脸，叹了口气说，“现在轮到你们两个制作自己的沙姆博了，其中必须有一个活物。听我说，你们只要闭上眼睛，用手头有的东西做一张网就可以。”
她看着她们从口袋里掏出各种东西，表情严肃得像是在参加葬礼。蒂克小姐十分了解女巫，她知道这些姑娘具有与生俱来的魔力，但是要想下定决心成为女巫，你需要的可不只是一点点儿天赋，更需要付出努力，许多的努力。即使这样，也没那么容易成功，她很清楚。抛开其他的不说，她们的家长也要支持她们的选择才行。女孩子在家庭中的用途很多，比方说照顾弟妹或是在家里开的小店里工作。但这都是小外孙们降生之前的事，而外孙是一定会出生的，没错，一定会的。
蒂克小姐还知道，通过观察一个人口袋里有哪些东西，可以发现许多和他们有关的信息，有时候观察他们口袋里没有的东西也一样。她自己通常会在口袋里放一小块奶酪——没有小点心是施展不出好魔法的。想到这里，她说：“即使是一只虫子，也是活物，所以最好找个小盒子养一只，放几片富含水分的树叶进去就可以。”
南希脱掉一只靴子，说：“我这有一只毛毛虫。”
“很好。”蒂克小姐说，“你很幸运，不过，运气只是成为女巫的一部分条件而已。”
贝奇有些沮丧：“我找到了一枚发卡——我可以用它吗？”
蒂克小姐叹了口气：“放在你的沙姆博上？当然可以。不过你仍然需要一个有生命的东西，蝴蝶、蚂蚁之类的。不过要记住——不能杀死它们，应该让它们自己离开。”
“哦，好的。”贝奇说。她在身后的灌木丛里摸索了一阵，拿出了一只个头很大的绿色毛毛虫。
“你学我！”南希说。
蒂克小姐笑起来：“做女巫一定要机灵，把眼睛擦亮，看见什么就学什么。做得好，贝奇。”贝奇三两下将毛毛虫拴在一截旧线头上，另一头不知怎的就系在她的一根手指上。她用其余的几根指头使劲地将发卡别在了沙姆博上。
南希噘着嘴，把她的毛毛虫也举到半空中，毛毛虫正使劲蠕动，想钻进一团羊毛里。
天空中突然划过一道闪电，滚过一阵雷声，两个女孩都说：“是我，是我用我的小沙姆博弄的。”
蒂克小姐又笑了。不管是初升的太阳，还是一道彩虹、一道闪电或是一片乌云，为什么总有人坚信这些东西是因自己而起呢？她知道，要是这两个姑娘发现自己真的可以控制天上的风暴，她们一定会惊声尖叫着逃回家的——她们的母亲很可能还要帮她们换洗内裤。不过，要做女巫，有自信是个良好的开端。
“老师，老师！”贝奇说着指指沙姆博。一枚发卡正跟她的毛毛虫一起悬浮在空中。
“你做得很好。”蒂克小姐说，“真的非常好。”
“那，这个呢？”南希话音未落，她的沙姆博就塌了下来，一撮羊毛飘落在地上，小毛毛虫坐在上面，活像一个骑扫帚的女巫。她竖起一根手指，指尖好像要喷出火来。
“非常好。”蒂克小姐说，“你们两个都掌握了沙姆博的做法。接下来就是学习，每天都要学习。”她严肃地说。
不过她心里想的是，好吧，蒂凡尼女士一定想见见你们两个，我很确定。
