碟形世界5：实习女巫和午夜之袍——BY：特里·普拉切特

“‘前后反过来’是什么意思？”普劳斯特太太问。
“我的意思是它一百八十度地翻转了。”警员耐心地回答，“我刚才从那儿经过的时候，还听见人们给它起了个新名字。”
蒂凡尼皱起了眉头：“什么名字……不会是管它叫‘国王的脖子’吧？”
哈德克警员微笑了一下：“哦，好的，小姐，我能看出来你是个有教养的女孩子。我听见的那些人给它起的新名字可是要粗俗许多，他们管它叫‘国王的——’”
“我可听不得下流话！”普劳斯特太太严厉地说。
真的吗？蒂凡尼想，你家商店半个橱窗里摆的都是一些儿童不宜的东西，还有其他种种神秘物件，我都没来得及看清，你还说这种话？好吧，但如果所有人都一个样，这个世界一定会变得很奇怪，尤其是如果大家都像普劳斯特太太这样的话。
她能听到头顶上方传来噼啪菲戈人叽叽喳喳的声音，其中傻伍莱的声音比平时更响了：“我告诉过你们的，我没告诉你们吗？我说了，房子给组装反了，我说了的。可是没用，你们不听我的！我这个人可能搞笑一点，但我并不傻。”

“国王头”，或者随便你把它叫作国王的哪一部分生理构造都可以，距离警署并不远。可是走到离它将近三百英尺的地方，两位女巫就被拥挤的人群挡住了，很多人还端着大酒杯，她们只能费力地从他们中间挤过去。普劳斯特太太和蒂凡尼穿的都是底子上钉着平头钉的大皮靴，这方便了她们快速在人群中开辟出一条通路。终于，在她们眼前出现了那间酒馆，因为找不出更好的词来称呼它——若是问噼啪菲戈人，他们肯定会用别的一个字眼来描述它，对，他们会毫不迟疑地说出那个字眼——我们就还是把它叫作“国王的后背”吧，现在她们总算是到了它跟前。有个人正站在它的后门外（现在这扇后门被当作前门来用了），一手收钱，一手端起一杯一杯的啤酒递出去，这就是威尔金先生，酒馆的老板。他的神态就像一只赶上了天降老鼠雨的猫。
每过一会儿，他就要停下手中崇高的事业，跟一位女士聊两句。她瘦瘦的，看着挺精明强干，正在一个笔记本上写着什么。
普劳斯特太太推了推蒂凡尼：“看见她了吗？那是《时报》记者克丽丝普洛克小姐，还有那边那个——”她指着一个身穿警服的高个子男人，“看那个，正跟她聊天的那个人，那就是城市警察署的总指挥维姆斯，是个正派人，就是脾气急，认死理。这下要有好戏看了，他对国王什么的向来不买账。我们安卡·摩波最后一个国王的脑袋就是他祖先砍掉的。”
“真可怕！那个国王是罪有应得吗？”
普劳斯特太太犹豫了一下，然后说：“嗯，要是人们真的在王宫地牢里发现了那些东西，那他被砍掉脑袋就是绝对的罪有应得。不过维姆斯指挥官的那个祖先还是受到了审判，大概砍掉国王脑袋这种事总是会招来非议吧。他受审的时候，只说了这么一句话：‘那个禽兽就算有一百个脑袋，我也要把它们一个一个全都砍掉才能住手。’人们只当他是认罪服法了，于是就绞死了他。后来，过了好久，他们又为他竖了一座雕像。所以你看，人性是多么无常。他的外号叫‘石头脸’，你也看得出来吧，这个面部特征是他们的家族遗传。”
蒂凡尼确实看出来了，因为指挥官正向她这边走来，看他脸上的表情就知道他是那种人——那种有许多事要做，而且每一件都比他眼下要做的这件事更要紧的人。他向着普劳斯特太太点了点头，略表敬意，然后，他带着掩饰不住的愠怒，瞪着蒂凡尼。
“酒馆变成这样，是你干的吗？”
“当然不是，先生！”
“那你知道是谁干的吗？”
“不知道，先生！”
指挥官皱起了眉：“小姐，如果一个盗贼入室盗窃之后，又回去把他偷的东西都放归原位，盗窃的罪名仍然成立，你明白吗？如果一栋房子，还有它里面的东西都遭到了严重破坏，第二天早上却变得完好如新，只是前后位置颠倒了，那么当初破坏它的那些人——外加与此有牵连的所有人——不管怎么说，都还是罪犯。只是我不知道这应该定个什么罪名，说句心里话，我也不想和这种倒霉事有半点瓜葛。”
蒂凡尼眨了眨眼睛。那最后一句话并不是她听到的——不是靠耳朵听到的，可它却还是在她脑海中萦绕，那一定就是所谓的“漏网心思”吧！她瞟了普劳斯特太太一眼，后者正在开心地点着头，在蒂凡尼的脑海里，又浮现出普劳斯特太太的漏网心思，那是简短的一声“没错”。
表面上，普劳斯特太太则是在大声说：“指挥官，要我看，其实也没有什么大不了的。据我观察，只能说，自从酒馆成了‘国王的后背’以后，威尔金先生的生意更红火了，你要再让它变回‘国王头’，他还不一定乐意呢。”
“没错！”酒馆老板跟着喊了一声，他正忙着把一堆一堆的钱扒拉到包里。
维姆斯指挥官还在眉头紧锁，蒂凡尼又捕捉到了他到了嘴边却没有说出口的想法：“只要我还在，这里就休想再有国王什么事！”
普劳斯特太太又插话了。“给这个酒馆正式改名叫‘国王的脖子’怎么样？”她说，“你看这个招牌上画的国王又是头皮屑，又是油腻腻的头发，还长了个大红疙瘩，真恶心。”
让蒂凡尼觉得好玩的是，指挥官还是那么一副面无表情的样子，但她听到他心里乐颠颠地说着：“好名字！”为了尽可能地巩固胜利，普劳斯特太太此刻又发话了：“咱们安卡·摩波可不是个一般的地方，维姆斯先生。夏天，这里的河流都会着火，天上还会有鱼和床架像下雨似的落下来。所以，在这么神奇的大背景下，你想想看，一座酒馆来了个一百八十度大翻转，又算什么呢？来这里消遣的客人也都会转身嘛！对了，你的小儿子最近还好吗？”
这看似无心的一问让指挥官有点措手不及：“哦！他……哦，我……他很好。哦，是的，他一切都好。你说得对，他喝了汽水，打了嗝儿，然后就好了。我能不能私下跟你说句话，普劳斯特太太？”他那样不客气地看了蒂凡尼一眼。一看就知道，他所说的“私下”肯定没有把蒂凡尼包括在内，于是蒂凡尼小心地穿过欢闹的人群——这帮人未免闹得太厉害了，他们正聚在“国王的脖子”酒馆前等着拍照留念呢——噼啪菲戈人找了个不起眼的地方，躲在那里听着罗伯对他们发号施令——当无事可做的时候，噼啪菲戈人也会听一听自己首领的话。
“好啦好啦，”罗伯说，“你们这些捣蛋鬼，是谁又往这个酒馆招牌上画了个脖子？我记得这个招牌原来不是这样的。”
“肯定是伍莱干的，”大扬说，“他以为只要他画了脖子，别人就会以为这个招牌一直都是这个样子。谁让他笨呢。”
“有时候笨也有笨的好处。”蒂凡尼说着，不由自主地往旁边看了一下……哎呀，他在那里。那个没有眼睛的男人，他正在人群中穿行，真的是如入无人之境似的穿行，好像那些人都是没有实体的鬼魂一样。但是她能看得出来，人们或多或少地感觉到了他的存在。一个人抬手在脸上拂了一下，好像想拂掉落在脸上的苍蝇；另一个人照着自己的耳朵打了一巴掌。可是随后，他们就都……变了。当他们再看到蒂凡尼的时候，他们都眯起了眼睛。忽明忽暗的黑袍男子向她走来，所有人都跟着他的步伐对她皱起了眉头。那种恶臭又飘来了，他走到哪儿，它就跟到哪儿，搞得太阳都暗淡无光了。闻到那种味道，你就好像落到了一池死水的底部，里面尽是朽烂了好几百年的沉渣余孽。
蒂凡尼绝望地四处看着。“国王头”这一扭，招来了满街的看客，他们好奇而又焦急。有些勤勉的人还想去忙自己的事，却被看热闹的闲人们夹在中间。到处都是小贩们活跃的身影，他们推着小车、托着杯盘，你在一个地方停下来不到两秒钟，他们就会过来向你兜售东西。她能够感觉到空气中的敌意，但事实上，有一种东西比敌意更甚——那就是如雨后的植物一样生长着的憎恨。黑袍男子仍然在向她逼近，她害怕了。当然，菲戈人会保护她的，可是通常来讲，菲戈人在帮你跳出一个火坑的同时，也会让你掉进另一个火坑。
她脚下的土地忽然松动了，她听到金属相互摩擦的声响，然后她感觉到了地面的下陷。当然，只下陷了不到六英尺。她刚在地下的幽暗中挣扎着站起来，就有人从她身边挤过去，还很轻松地说了一声“劳驾”。然后又是一阵金属摩擦声，真不知道这声音是怎么来的。然后她头顶上方那个圆洞闭合了，四周只剩下一片黑暗。
“真幸运，”刚才那个彬彬有礼的声音说，“我想，你是我们今天唯一的客人了。我这就把灯点亮，请你别紧张。要是灯亮以后你还想紧张，那就随你的便了。站到我身边来，听到我说‘屏住呼吸、尽量快走’的时候，就照着去做。这样才能防止你头脑发昏、嗓子发炎，必要时还能帮你保住性命。我不管你听懂了没有——照我说的做就行了，现在没时间跟你解释太多。”