麒麟 [出版] (周游)

　　陶铭心圆睁着眼：“大人此言差矣，多少西洋传教士来中国，一待几十年，除非在皇宫里做官，否则也不用剃发留辫的。保禄是不得已淹留在此，何必剃发呢？”知县重重冷笑一声，朝上拱手道：“万岁爷下过几次圣谕，不让西洋人传教，你拿这孩子跟传教士比，是想将他赶出中国么？”见陶铭心语塞，他又问保禄：“你这孩子也不小了，本官听听你的主意。”
　　保禄挺胸道：“我不愿意留辫子！”知县怪笑道：“留不留也不是你说了算，我且问你，你自个儿觉得，你是中国人还是西洋人？”保禄愣住了，这个问题他也问过自己，但难说清楚，论样貌骨血，他确实是西洋人，但论言行习气，他又是中国人，简直是一盆墨水：这是墨，还是水呢？他想了想，回答道：“我不是中国人，也不是西洋人。”知县忍不住笑了：“你这样的情况，倒也罕见。罢了，不管你长什么鬼样，既然在我们大清生活，就算大清人，就要剃发留辫。”保禄抻着脖子喊道：“我好好的，不要那个猪尾巴！”
　　知县暴怒：“大胆！”陶铭心也慌忙道：“保禄！不要这么说话！”知县已经掷下签子来，令皂隶打保禄二十大板，两个皂隶将保禄踏在地上，陶铭心早扑了上去，护着保禄不让打，求情道：“大人！刚才那句话，实在是他少不经事，学生愿意代他受罚。”知县冷笑道：“他跟着你生活，说出这样大逆不道的话，确实该罚你！左右的，四十大板！”
　　皂隶把陶铭心拖翻在地，两只毛竹大板轮番打下来，陶铭心咬着牙一声不吭。保禄哭着求情，皂隶看陶铭心年纪大了，生了恻隐之心，板子收了劲。知县瞧出来了，怒喝道：“你们收了他的好处不成！再打人情板，本官严惩不贷！”皂隶无法，只得上了力气，才五六下，就打得陶铭心皮开肉绽。保禄使劲磕头：“我剃发！不要打了！我留辫子！不要打了！”
　　知县挥挥手，皂隶退到两侧，陶铭心面色苍白，喘着粗气道：“不剃！不留！县衙门不公，我去知府衙门告状！”知县正要发怒，一个杂役从外面跑进来，手里拿着一封书，递给知县，耳语了几句。知县拆开信看了，望了眼陶铭心：“你和乔老爷认识？”保禄看有转机，忙喊道：“我先生之前在乔老爷家坐馆的！”
　　知县从台上走下来，站在陶铭心面前：“秀才里原来也有硬汉，本官算见识了。陶先生，乔老爷知道了你的事，吩咐我从宽处分，我劝你也见好就收。你难道不知，我大清第一等忌讳的就是头上这点子事？让这孩子乖乖剃了头，你要心里恨，我让扈老三给你磕头赔罪，你的伤，我也出钱给你治。你看如何？”
　　保禄哽咽道：“先生，我可以剃头。”陶铭心捏着拳头朝地上重重一捶：“不准剃！”他瞪着知县，“我要往上面告！告你滥用律法，告你欺压良民！”知县冷笑道：“本官依法办事，还怕你告不成？来人，去街上找个待诏，给这崽子剃了！”
　　很快，皂隶带来一个剃头匠，剃头匠将挑子往地上一放，给知县磕了头：“大人有何吩咐？”知县笑道：“请得好，你的手艺出了名的。”指着保禄，“给这崽子剃了头，打了辫子！”陶铭心动弹不得，气得胸膛都要炸裂，看这剃头匠，右脸上一片紫胎记，登时想起来，正是之前在街上见到的那个“刘神鞭”，不禁暴怒：“原来是你这狗奴才！”刘神鞭笑道：“你这相公，平白无故骂我做什么？”知县急道：“赶紧的！”
　　一个皂隶将保禄按住，刘神鞭摆出挑子里的家伙事儿，先给保禄湿了头，用剃刀去发，保禄憨愣愣地呆在那里，任由他摆弄。刘神鞭边忙边念叨：“头一回弄洋人的脑袋，头发倒很软。来我们大清，就要守我们大清的规矩。留头不留发，留发不留头，简简单单，明明白白。剃头好，凉快，不生虱子。系辫子好，摇摇头，还能赶苍蝇哩。”很快，剃光了大半块脑袋，剩下的往后一顺，三五下就打好了一根辫子。只是保禄头发尚短，辫子只有七八寸长，黄黄的，卷卷的，倒有一丝滑稽。
　　知县又道：“也给这先生刮两下，头发长出来了。”刘神鞭对着陶铭心一躬身：“你老担待。”陶铭心疼得几乎昏厥，只能任他剃。刘神鞭麻利地给他刮了几刮，露出青皮来，又往辫子上抹了些桂花油，收拾了挑子，领了知县的赏钱，唱着曲儿去了。
　　知县让皂隶扶起陶铭心，笑道：“多简单的事！两口茶的工夫儿，这不就完了么！老先生，本官打你是为你好，上面问起来，一听罚过你了，也好交代。你若往上面去告，本官给你打包票，铁定是个输，好的话，发回来让本官重审，歹的话，直接让你丢了脑袋！”陶铭心红着眼道：“想当年，为这缕子头发，丢的脑袋还少么！”
　　知县听他说得不像话，又不好违拗乔陈如的嘱咐，掉臂而去。皂隶将陶铭心拖到街上，骂了几句，也回去了。保禄背着陶铭心走了一截，实在走不动了，抱着陶铭心在街边哭泣，忽然听到有人叫他，一扭头，是同村的张何氏。她挎着大包袱，里面都是要给人浆洗的衣裳。看陶铭心受了重伤，已经有些昏迷了，张何氏惊问：“你先生怎么了？”保禄哭着说了经过，张何氏哀叹几句，出钱租了辆驴车，和保禄一起将陶铭心抬上去，拉回了三棵柳村。送到家门口，张何氏自己先去了。
　　七娘大惊，把陶铭心扶到床上，珠儿和青凤要来看，被她撵了出去。拉着保禄问了半日，知道了来龙去脉，七娘指着保禄的脑袋大骂：“你个丧门星！为了你，害老爷成了这样！你这是金脑袋还是银脑袋？你的头发是金丝儿还是银丝儿？别人剃得，你就剃不得？你舍不得你娘个×！”
　　保禄颤抖着肩膀只是哭，一句话不说。


第11章 陶瓮里的和尚
　　七娘骂了一通，让保禄再跑去城里请薛神医。薛神医来看了，陶铭心从臀到胫已是血烂，裤子黏在伤口上，褪不下，用剪刀豁开了，各处捏了捏，连说麻烦，已经伤到了骨头。上了药膏，又开了副化瘀的方子，要了一两的医金，便骑驴去了。
　　屋漏偏逢连夜雨。过了两天，珠儿也突然病了。先是高烧，然后又低烧，一会儿喊冷一会儿喊热，忙得七娘在夫女之间穿梭不停。令人气闷的是，薛神医也断不出珠儿害了什么病，只说要用食补，白粥里面加百合和燕窝丝儿。七娘舍不得，想用银耳。陶铭心发了脾气：“平日让你，不要忒拿大！这家里还轮不到你做主！”让保禄每天去城里抓药时，顺带买两钱燕窝回来给珠儿吃。
　　七娘忙了头几天，便将照顾病人的活计全派给保禄，自己也啾唧起来，嚷着身上不舒服，日夜使唤他，简直像个奴仆。保禄毫无怨言，尽心服侍一家人。青凤看不过去，对七娘抱怨：“姨娘，你对保禄哥也太过分了，姐姐生病又不怪他。”七娘叉着腰道：“三姐儿，你懂什么，你姐姐就是看了你爹的伤吓病的，归根结底还是那洋崽子的过。”
　　如此月余，家中积蓄已所剩无几，幸好陶铭心伤口结了痂，珠儿也渐渐好了，只是保禄吃不好睡不稳，瘦了一大圈。这天，保禄带青凤在门口的草丛里捉蟋蟀，忽而瞧见街角处一个女人朝他招手，保禄跑过去，是张何氏。
　　保禄道：“婶子叫我？”张何氏递过来一个纸包：“你先生的伤好些了么？这些三七粉是活血的，回去煎了喝。”保禄道谢收下，正要走，张何氏拉住他：“你急什么，还有事呢。之前你不是给我修了修柜子么？我看你手倒灵巧，最近祗园寺要修罗汉堂，需要木匠，我想着你先生如今病着，家里也没个进项，你想不想去搭个手，十天半月赚几百钱，也贴补贴补家里。”
　　保禄拍手道：“好呀！我正惭愧白吃白喝呢！只是我的手艺都是自学的，人家肯要我么？”张何氏笑道：“领头儿的是我亲哥哥，我一句话就完了，愿意的话，明早来我家。”保禄喜不自禁，对着张何氏连连作揖。
　　回到家，趁旁边没人，保禄将打算告诉了陶铭心。陶铭心皱眉道：“你什么时候认识张娘子的？”保禄笑道：“之前阿难让我做玩具，没家伙，我去她家借过几次——张卯死后，先生帮她雪了冤，她对我也客气，一来二去就熟了，我还给她修过东西。”陶铭心摇头道：“你和阿难就没个正事儿。”想了想，说道：“也好，祗园寺也不远，你就去充个数，钱不钱的不打紧，给你几个就是几个，不要和人家争。咱们家虽困难，也不等你的钱用，干活儿的时候小心点，不会的多请教老师傅。”保禄答应了。
　　隔日清早，跟七娘告别，七娘听他说要出去做活，拧着眉头道：“你？做木匠？眼睛放亮些，砸到胳膊腿儿的，家里可没钱给你治。”来到张家，张何氏笑道：“你倒心急，来这么早。”得知保禄还没吃早饭，便下了半斤面，两人对坐着吃了。半上午时，何万林来了，端着长烟锅子，提着一个大箱子，往地上一撂，扯着嗓子喊：“人呢？走了！”张何氏拉着保禄出来，笑道：“哥，你留心照顾他。”