麒麟 [出版] (周游)

　　何万林一看是保禄，不快道：“怎么是这个洋崽子？鬼模鬼样的，我瞧着就烦。”张何氏笑道：“只要能干活儿，管他长什么样呢！哥哥别看他瘦，力气大得很呢，这么长、这么粗的木头也搬得动。”何万林问保禄：“你不在乔家了？”保禄道：“我现在跟着陶先生过。”
　　何万林从箱子里拿出两块边角木头，往地上一扔：“做个榫卯瞧瞧。”保禄二话不说，拿过凿子和斧头，片刻工夫，就做了个榫卯，将两块木头牢牢揳在一起。何万林喷了两口烟，点点头：“手倒快，就是有些糙，算了，跟我走罢！”张何氏要他吃了午饭再走，何万林头也不回：“没空！回头去看看娘，天天念叨你！”
　　随何万林来到村口，十来个匠人在等着，里头有两个孩子，和保禄差不多大，穿得破破烂烂，手脚都是干泥巴。众人见到保禄都笑：“这就是三棵柳村的洋崽子？早听说过的。”一个汉子问保禄：“洋崽儿，你会说中国话？”保禄白了他一眼：“会不会，关你屁事！”众人大笑。两个孩子害怕保禄，躲在他背后嘀咕：“他尾巴呢？他们洋人不是都有尾巴么？”“在裤子里藏着呢！”
　　一行人步行了好一会儿，来到藏鼎山下的祗园寺。一个眉目俊秀的年轻和尚，自称是月清方丈的徒弟，法号缘冲，引他们进了山门，来到破旧的罗汉堂前：“之前一直当粮仓，顶上的椽子都烂了，墙皮也掉了，地上都是耗子洞，师傅们辛苦些，好好翻修。”又问谁是木匠，谁是泥瓦匠，谁是塑像的，“木匠和泥瓦匠师傅修着殿内，塑像的师傅就做起十八罗汉来，图样我一会儿拿来，一定要按图来造，我们寺不比别的野寺村庙，菩萨罗汉的样子都极讲究的。”
　　吩咐一番，又带众人来到西北角的一处院落，有几间土房子：“本是给挂单的僧人住的，现在也没人，师傅们将就几天罢。一应饭菜，随我们吃，只是不能在斋堂吃。”单独叫过何万林，低声说了些什么，似乎是核定工钱。
　　吃过午饭，众人就开了工。保禄随何万林爬架子修堂顶，嘴里塞满了钉子，腰间别着斧头，何万林让他修哪里，他就钉哪里，还要替换椽子，做榫卯补斗拱，稍微慢点儿，何万林就用烟锅子敲他脑袋。天气燠热，干坐着就一身汗，还不如动起来凉快些。众人各有分工，忙得不亦乐乎。
　　偶尔，月清和尚会来看看，之前保禄在乔家常见他的，被他认了出来：“你怎么做起这行当了？”保禄擦了把汗笑道：“趁些钱用。”月清皱眉道：“听说汤普照走了，你跟着陶先生过，他能允许你干这个？是不是偷偷跑出来的？”保禄道：“先生同意了的。”月清也不再说什么，背着手各处看了看就走了。
　　一天晚上，保禄刚睡下，缘冲来叫，说有人要见他。保禄揉着睡眼跟他左转右拐，来到一间幽静的净室，乔陈如正在灯下看书，招手让他坐过来。缘冲给二人倒了茶，便出去了。乔陈如吸了吸鼻子：“瞧你身上臭的，你家若缺钱用，跟我说一声就行了，陶先生何必派你出来做活儿？和那帮泥腿子混一块儿！”保禄笑道：“靠手艺吃饭，不丢人。”
　　问阿难，乔陈如道：“在城里呢，他母亲病着，他要伺候，还得读书，这大半年很少出门，你们自然见不到。你和你先生出事那天，他正好去村子里看你们，听袁姨娘说了，跑来告诉我，我就给知县写了封信，没想到还是晚了，打了陶先生。”乔陈如拿出鼻烟壶，往手背上倒了些烟末，轻轻吸了，又问：“你先生的伤可好了？我最近在这里静修，也没去看望他。”
　　聊了几句，乔陈如让保禄不用干活儿了，回去好好伺候陶铭心：“修罗汉堂，是我做的功德，到时候少不了给你一份。”保禄谢绝了：“先生有姨娘照顾，我还是干完了活儿再拿钱，心里踏实些。”乔陈如喝了口茶，沉沉地说：“保禄，你不必跟着陶先生受苦，他这辈子，不会有什么转机了。你若听我的话，我让你过上好日子。”保禄故意问：“我要听老先生什么话？”乔陈如微笑道：“也没什么特别的事要你做，只是每隔几天来见我一次，跟我说一说你先生做了什么，说了什么。除此之外，没了。按我说的做，你少不了银子花。”
　　保禄纳闷道：“这是要我监视陶先生？”乔陈如挑挑眉毛：“监视？不能这么说，你先生那么抵触剃发留辫的事，是要和朝廷过不去？我让你看着他，是为了确保他不会跟杂七杂八的人往来。二十两——你跟我汇报一次，我给你二十两，够你做工做一年了。”保禄拒绝了：“我不知道您老要干什么，听着不是好事。”
　　几天后，木匠活儿已经完工。保禄想多赚些钱，又跟着泥瓦匠铺瓦、刷墙、嵌地砖。地面多是耗子洞，一踩一个坑，何万林让众人挖开地面，找平了再铺砖。保禄一铁锹下去，触到了硬物，扒开土一看，是一块锈迹斑斑的铁板。有个匠人说：“把铁板挖出来，可以卖钱的。”众人又掘了几下，发现这块铁板四五尺见方，原来是个盖子，底下有个圆肚陶瓮。匠人们都狂喜起来：“肯定是藏宝贝的！”何万林赶紧让众人低声，不要让僧人听见。
　　几个匠人掀起铁板，惊呼一声，吓得一齐往后跌倒，保禄看不见，钻上前一看，也吓得叫了出来——陶瓮中，有个人。这人在瓮里盘腿坐着，双手合十，土黄色僧袍，头上精光，两条雪银色的眉毛垂下来，和白花花的长须并成三道瀑布，两手的指甲似藤萝一般老长，缠绕在一起，脸上没有一丝肉，左右脸颊紧贴在一起，眼睛眯缝着，纹丝不动。何万林抚着胸口大喘气：“我×他娘的……怎么死在瓮里！”看众人惊呆，又骂，“这是你娘的宝贝！赶紧去叫和尚来！”
　　整个祗园寺都轰动了。月清带着一众弟子匆匆赶来，围在大坑四周。月清捻着胡子沉吟：“也是个僧人，怎么在瓮里圆寂了……”僧人们正议论纷纷，缘冲大呼：“师父！他胡子动了！”月清和众人一起俯身去看，果然这和尚的长须在缓缓蠕动，猛然间，“阿嚏”一声，吓得众人纷纷往后仰倒，瓮里的和尚连打七八个喷嚏，发出了一声长吁。“活着呢！”月清忙命人将和尚抬出来，“仔细些！别磕碰着他！”
　　几个僧人跪在瓮边，小心翼翼地把住那和尚的胳膊，如提夯子似的，轻轻将他抬了上来。他的双腿依然保持跏趺状，像是一尊木佛。早有人拿来一领软席，放和尚上去，月清又要来水，亲自喂给他喝。和尚呷了一口，缓缓睁开眼，眼珠甚是黑亮，对月清道：“阿弥陀佛。”月清和众僧人一起回礼：“敢问和尚尊号？怎么在这瓮中？”和尚又吸了两口水，用力将合十的双手分开，平摊在膝上，老藤般的长指甲轻轻摇曳，跟树枝似的：“贫僧法号江澈，敢问师兄，朱元璋可走了？”众人面面相觑，不知其意。
　　月清瞬时目瞪口呆：“江澈和尚——本寺的开山祖师！”缘冲也惊呼：“元末至正年间，江澈和尚开创祗园道场，至今已经四百年了！”月清对着江澈一通磕头，僧人们见说是本寺祖师，纷纷跪下，就连几个匠人，也随之行礼。保禄看看何万林，两人都是一脸困惑。
　　月清颤抖着问：“本寺有志，和尚圆寂于至正二十七年，如何，如何会在瓮中？”
　　江澈微微皱眉：“现在是哪年？”
　　“乾隆二十七年。”
　　“什么朝代？”
　　“清朝。”
　　“元灭后，便是清朝么？”
　　“中间还有明朝。”
　　江澈和尚惊讶道：“明朝？朱元璋灭了元，建了明朝？”
　　月清点点头：“明朝国祚两百七十多年，大清也开国一百多年了。”
　　江澈连诵佛号，眼泪汪汪的：“原来已经过了四百年……”沉默了许久，缓缓道：“我本是吴王的幼弟，俗名张士仁，自小出家为僧。元末起义，家兄占了平江后，便让我在此开祗园寺道场。前不久——至正二十七年秋天，朱元璋的军队攻破了平江城，吴王自尽。朱元璋得知老僧是吴王兄弟，便来烧寺，杀了所有僧人，又将我装入瓮中，活埋于地下。不想过了四百年，老僧尚能重见天日，侥幸惭愧，阿弥陀佛。”
　　保禄在旁听得瞠目结舌，陶铭心跟他讲过明朝的历史，平江即是苏州，吴王便是张士诚，是明太祖朱元璋当年在江南最强悍的对手，这和尚，竟然是张士诚的亲兄弟，竟然在地下过了四百年都没死，简直是旷世的奇闻。
　　僧人掇来一个方凳，将江澈和尚扶上去，抬去方丈房内休养。月清对众匠人拱手道：“今天的事，多亏了各位施主。不然，江澈祖师不知何年何月才能脱此劫难。”说完对众人深深一揖，又指着那尊陶瓮，叹道：“此瓮是圣物，你们不要搬动它，也不要磕坏了，好好用土掩埋。”
　　又忙活两天，罗汉堂焕然一新，缘冲给了何万林一袋银子。出了山门，众人在路边的树林里分工钱。那两个孩子，每人三钱银子，其他的匠人每人一两，保禄二两。众人不服：“凭什么这个崽子多？”何万林道：“他什么活儿都干，你们谁敢说自己比他干得多？”又有人道：“我听净头说，挖出那个老和尚，方丈多给了你十两谢金，这事大家都出了力，这十两怎么算？”何万林拧着脖子怒喝：“放你娘的屁！一个扫茅厕的净头说的话你也信？”众人道：“口说无凭，何老大，有本事让我们搜搜身上！”