麒麟 [出版] (周游)

　　也不待陶铭心追问，他详细说了整件事的经过。那晚，他们埋伏在山上的乱石后面，等官兵车辆经过，便冲出来偷袭，三下五除二杀了十个官兵。他们把官兵的胳膊腿卸了，拼成卦象，宣扬八卦教，吸引苏州一带的反清义士——陶铭心解的卦没错，乔陈如推测他们摆卦的目的也没错。
　　正忙活着，一个同伙突然发现树林里有人，他们干这种反逆大事，最怕有目击者，同伙冲过去，一刀把那人杀了。那人死前喊了两声，何万林正忙着摆卦，听这声音耳熟，连忙去树林中，在月光下一看，心凉了半截儿，死的人原来是自己的亲妹夫——张卯。看他身边的家当，显然是趁夜上山偷偷伐木的——他们干木匠的，常常有这种小勾当。
　　何万林痛惜不已，他和妹夫关系极热，张卯常跟着他揽活。他之前想把张卯拉入八卦教，但张卯为人憨厚，胆子也小，不愿意进这邪途，何万林也没逼迫他，谁知妹夫不走运，今夜上山伐木，偏偏遇到了他们打劫。他也怪不得同伙，遇到目击者，必须要灭口的。但他也后悔，要是他早点认出妹夫，拿自己的性命为他担保，也许同伙会饶了他。总之，张卯就这么成了冤死鬼。
　　同伙每人分了些银子，将剩余的都藏了起来，准备招兵买马，将来造反。他寻思，不能把妹夫的尸体扔在这里，若官府发现了，定会怀疑他是被官兵杀死的强盗。想了想，他决定把妹夫的尸体运回三棵柳村，好给妹子一个交代。死尸沉重，他背着吃力，不耐烦走下山的路，就从山坡上滑了下去，赶回三棵柳村，一路剐破了衣服，掉了鞋，他都没注意。
　　刚进村口，发现那头过来一个人，似是醉了酒，摇摇晃晃的，嘴里哼着小曲儿。何万林忙躲在暗处，等那人走近了，认了出来，是本地有名的泼皮吴狗儿。他想起来，妹子跟他抱怨过，吴狗儿当众调戏过她几次，到处宣扬和她有私情，气得妹子吃不下饭。张卯是个老实人，轻易不敢惹事的，他早想教训狗儿，只是忙于八卦教的活动，没空对付他。
　　刹那间，何万林起了个心思。他从腰间掏出一个小包袱——里面是几锭抢来的官银，悄悄往前面一扔。吴狗儿蹒跚地走过去，绊了一跤，骂了几句，提起来一摸，打开一看，高兴得乱跳，跪在地上对着夜空磕头：“老天爷，您老真仗义！给咱发了笔横财！”抱着银子赶紧跑了。来到黄金坑边，何万林对张卯的尸体拜了拜：“好兄弟，你死得冤，这也是命。既然死了，就再帮老哥办点事，也帮你媳妇出口恶气。”摘下了妹夫腰上的荷包，然后把他的尸体推进了黄金坑。那天，村民并未立刻发现张卯的尸体——黄金坑里什么腌臜东西都有，轻易看不出来。等回到何家庄，何万林发现自己的烟锅丢了，他以为落在了案发地，加上张卯的木匠家伙也在树林里，若被官兵发现，追查起来可不好。隔天清晨，他再次偷偷上山，无意间撞见阿难和保禄在案发地转悠。
　　他躲起来，看他俩忙活，听到了他们的对话。他们正确地猜到张卯是目击者，推测他顺着山坡滑下去逃命，却不知那时他已经死了。看阿难和保禄拿走了张卯的家当，他稍微放了心，只是没找到自己的烟锅。回到何家庄，终于听到消息，妹夫的尸体被村民发现了。妹子成了寡妇，伤心欲绝，他和媳妇过来帮忙料理了后事，并没有告诉张何氏真相。何万林的计划完成了大半，但他还有别的安排。
　　等到迎神赛会那天，三棵柳村家家户户都出门寻乐，何万林潜入老吴头家，把同伙杀妹夫的那柄开山刀，还有妹夫贴身的荷包，藏在了狗儿床下。他在赛会上重新买了只烟锅，发觉阿难和保禄偷瞄他，还悄悄跟了一截——他明白自己被他俩盯上了，说不准丢的那只烟锅就被他们捡了。之后，何万林给妹子送了些东西，又去赌摊前逛了逛，果然见到吴狗儿在和人赌钱，用的银子就是官银凿下来的碎银。他准备去报官——他要告吴狗儿抢劫官银，并杀害目击者张卯。如此，可以一石二鸟，既迷惑了官府，又给妹子出了口恶气。
　　正要去城里时，吴狗儿和阿难、保禄发生了冲突，没多久，他就听说吴狗儿暴死——巧的是，竟然死在了妹子家里。这件始料未及的意外打乱了他的计划，官府竟然听信了谣言，认定妹子和吴狗儿有私情，并合谋杀死了张卯。
　　“干他娘的，苦心筹划了一通，本想给妹子出气，谁想竟让妹子成了谋杀亲夫的犯人。那个荷包，我也没打开看里头有什么，只知道是妹夫随身的东西，想用这个来嫁祸狗儿的，真是没想到。”何万林把烟锅往墙上磕了磕，腾起一阵灰，“我这几天正为这事儿发愁，得想个法子救出我妹子才好——我总不能说出我们的事，说心里话，我妹子的命，和我们要干的事业比起来，真不算什么。”
　　陶铭心点头道：“自然，不能供出你们来。”想了想，他一拍手：“何不就把你原本的计划当作证词报上去？就说张卯那天夜里上山砍树，无意间撞到了强盗，其中就有狗儿。狗儿要杀张卯灭口，一路追，追到黄金坑，杀了他。狗儿有赃银、荷包，又有凶器，人又死了，总是可以编排的。你是张卯的舅哥，为证明妹子清白，私下调查这件事——阿难和保禄的发现由你说出来，官府听了也不会起疑。”
　　何万林挠挠脑袋：“就算说通了张卯的事，那狗儿的死呢？有人说是我妹子害死了他。”陶铭心道：“狗儿的死是一笔糊涂账，官府也没证据咬定是你妹子。只要揭开张卯被杀的真相，证明你妹子不是和狗儿合谋杀的他，你妹子就没事了。至于那荷包，不能算作偷情的证据，大事都了了，小事也不算什么。等明天，我把阿难他们找到的张卯的家伙、布条、鞋子都给你，算作凭据。”
　　何万林想了想，也觉得妥当，拱手道：“这法子不错！咱在此谢过了！”感谢几句，他直接说：“老陶，你干脆入了我们教算了！当我们的吴用！”陶铭心忙道：“罢了罢了，我信孔孟的，不信你们的说道。”
　　天色渐渐暗了，两人出了关帝庙。陶铭心忍不住问：“那天晚上一起行事的，都有谁？”何万林歪着脖子笑道：“老陶，这是你该知道的吗？怎么，你要给我们挨个儿发赏金？”他指指身后颓败的关羽像，“二爷看着呢，我敢出卖兄弟？我丑话可说在前头，要是走漏了一点消息，你家那三个闺女——你明白罢？”陶铭心很厌恶他的威胁，一挥手：“你非君子，我也非小人。”


第6章 福运
　　按陶铭心的建议，何万林去县衙击鼓鸣冤，编造了吴狗儿是藏鼎山强盗杀死目击者张卯的故事。知县听他分析得有理，又有物证，便拟了公文向巡抚请示。经过一系列复审，召来三棵柳村的一些村民拷问，没有任何人亲眼见过张何氏和狗儿私会，都是道听途说而已。有良心未泯的，承认见过狗儿调戏张何氏。七娘也上堂作证，说那个荷包确实是张卯的私物，去年在陶家打家具时，张卯拿出红帕子擦汗，七娘还笑他一个爷们儿怎么用红帕子——总之，通奸之说完全是子虚乌有。折腾了两个多月，张何氏终于脱了罪，释放宁家。
　　至此，藏鼎山案与张卯案告一段落，只是坑了狗儿的许多泼皮朋友，莫名其妙做了替死鬼。私下里说起来，陶铭心很是内疚，何万林倒很坦然：“这也怪不得咱们，又不是咱们供出来的，是官府想迅速结案，冤枉他的朋友。这是他们的命。人啊，得认命。”
　　休息了几天，何万林带着张何氏到陶家拜谢。七娘嫌寡妇晦气，不让她进屋，就在院子里说话。张何氏跪下来哭道：“哥哥说了，陶先生为救我出了好多力，小女无以为报，给先生磕头了。”陶铭心忙让七娘扶起她，叹道：“天理昭昭，一丝不爽。张木匠死了，以后，你可要为他争口气。”何万林听这话的意思是鼓励张何氏守节，嘀咕道：“以后的路她自己走，咱们别多管了。”
　　七娘问：“你男人离开家那晚，有邻居听到你俩吵架了，是为什么呢？”张何氏擦泪道：“一点鸡毛蒜皮的小事，夫妻拌嘴而已，我男人性子憨厚，当时就赌气出去了。我是知道他的，一生气就去藏鼎山上砍木头，哪知道就遇到强盗了呢……也是怪我，气着了他……”
　　何万林不耐烦地说：“算了算了，都过去了。妹子，你看陶先生面熟不？”陶铭心忙给他使眼色，何万林笑道：“这怕什么，说开了才好。”张何氏怯怯地瞅了眼陶铭心：“是有些面善。”何万林笑道：“你小时候在南京的张家当丫鬟，不记得了？”陶铭心窘迫得脸色都白了，七娘也很紧张。张何氏说：“隔了十多年，记不清了。”何万林笑道：“张老爷已经死了，陶先生是张家的教书先生，他对你还有印象的，所以才救你。”张何氏轻轻点头：“原来如此。我在张家只做了几个月，只记得张家大太太特别和善，待我很好。陶先生，张太太可都好么？”陶铭心这才缓了口气，伤感道：“张太太前些年过世了。”张何氏叹道：“回去我给她老人家上个香，人要感恩。”