麒麟 [出版] (周游)

　　保禄正急得七窍生烟，肩膀上突然被人一抓，扭头一看，竟是青凤。她的样子吓得保禄差点晕厥过去——曾经无比细腻可爱的一张脸，一半完好，一半皮肉焦烂，臭不可闻，头发也如冬天的杂草，枯黄发黑，轻轻一动，就落下许多发灰。她衣服脏烂，两腿上尽是干巴巴的血垢，一只脚没了鞋，脚面也烂了，全是模糊的血肉。她剧烈喘着气，已经站立不住。
　　保禄赶紧扶住她，心疼得眼泪簌簌直掉：“青凤，这是怎么回事！”
　　青凤痛苦地哼了一声：“中计了……教内有叛徒……雨禾也死了……”她咬紧牙关，站直了身子，看着下方教徒们正与官兵血战，她一把拉住保禄的手，仅剩的那只好眼流下一行泪，“保禄，事情败了，我不能苟且偷生。你要永远记着我，记着我的好，忘了我的不好，若下辈子还能见面，我——”保禄紧紧抱着她，脑子里电闪雷鸣，不知从何处涌起一股冲动：“青凤，跟我走！这一切，成也好，败也好，真也好，假也好，咱们不管了！好妹子，我一直爱着你，每时每刻都念着你，不要再离开我了。”说着，保禄哭了。
　　青凤咯咯笑了，用力挣开他的胳膊，用血腻腻的手摸了摸他的脸颊，轻轻摇了摇头，猛一转身，大吼一声，提着长剑奔入杀阵，奋勇杀了几个官兵，很快体力不支，被一支长矛刺中，接着，身子一矮，淹没在乱尘之中。剩下的一些八卦教徒，也渐渐抵不住如潮汹涌的官兵，不住后退，带着哭腔大喊无用的咒语：“千手挡，万手遮，青龙白虎来护遮，急急急，杀杀杀，五圣菩萨快下凡！”
　　亲眼看到青凤战死，保禄跪在石头上伤心欲绝，那只巨大的、死气沉沉的麒麟，正面对着他，僵硬又笨拙，显得那么丑陋和滑稽——再也没有办法让它消失了。有一瞬间，保禄想跳下悬崖去，摒弃这一切的痛苦和烦恼。
　　突然间，他看见一个老汉，从大石下面的洞口里钻了出来，怀里抱着一大捆长长的箭似的东西，拖着半截身子，吃力地往麒麟的方向挪动。“陶先生！”保禄大惊，连忙跳下来，“您怎么在这里？”陶铭心一脸油汗，喘着粗气，指着洞口，又钻出来一个人，竟是阿难，怀里也抱着许多长箭。
　　保禄后来才听阿难说了在祗园寺被父亲困住的始末。天亮后，阿难离开寺庙时，正好遇到了陶铭心，原来陶铭心问了小米糕，才知道阿难被乔陈如困在寺中，忙来查看情况。听阿难说娄禹民放火烧了密道，陶铭心担心青凤安危，和阿难一起从方丈室重新下了密道，火早已灭了，踩着无数烧成焦炭的尸体，忍着恶臭，一路往上爬，穿过几堵尸墙，来到山顶的大山洞中。洞口豁然开朗，洒下光线来，四下里空空荡荡。忽而，一声婴儿的啼哭，吓了二人一跳。
　　循声找去，在一汪潭水旁边，躺着一个奄奄一息的老妇人，她怀中用破布包裹着一个粉嫩的婴儿，地上还有断掉的脐带和一堆血腥的污秽，看来是刚出生不久。阿难扶起老妇人：“大娘？大娘？先生，你认识她吗？”陶铭心凑近看了看，惊讶道：“孙夫人！”
　　原来是刘雨禾的母亲孙兰仙，多年不见，头发已经全白了，她小肚子上插着一支箭，鲜血染红了裙子。这时她努力睁开眼，见到陶铭心，笑了：“是陶先生，亲家……”陶铭心问她青凤在何处，孙兰仙指指洞口：“冲出去了……”她努力将孩子推向前，“青凤的儿子……”陶铭心大惊，颤抖着双手接过婴儿：“外孙……”
　　孙兰仙断断续续地说，昨晚发现火情后，众人本想从山顶的洞口逃生，发现外面有大量官兵埋伏，一露头便死。刘雨禾当机立断，发动众人担土灭火，他身先士卒，冲在最前面，但无奈火势太大，来不及后退，想必已成冤鬼。月清看势头不妙，硬着头皮率众从山顶的洞口突围，果不其然，被万箭射死，孙兰仙也中了一箭，只得退回洞中。也许是受到了惊吓，也许是连日奔波劳累，在这危急关头，青凤的肚子竟然闹腾了起来，疼得她满地打滚，孙兰仙一看，知道要提前生产了，忍着箭伤的剧痛，叫来几个女教徒，将青凤抬去角落，很快就生下来一个男婴。孙兰仙嗫嚅道：“媳妇是个女中豪杰，用牙咬断了脐带，把孩子塞给我……”
　　青凤支撑着虚弱的身体，先下令用乱石封闭了洞口，阻挡官兵攻入，又指挥余众用死尸堵住隧道，前后布下多道人墙，才勉强阻隔住了烟火，她也被熏烫得面目全非。如此一来，虽然挡住了外敌，自身也陷于绝境。上下洞口都已封死，洞中无风，没多久，几个教徒便窒息而死。绝境之中，青凤抱着儿子亲了两口，托付给婆婆，命余人随她从山顶的洞口再次突围，宁可战死也不能憋死。青凤等人抱着破釜沉舟的决心，终于将山顶官兵杀了个干净，谁知这时山下奔来一头麒麟，后面跟着无数官兵，青凤看今天难以活命，便将孙兰仙安置在洞中，出去带领教众作殊死一搏。
　　说完，孙兰仙吐了一大口血，攥着陶铭心的手，说出四个字：“救活孙儿……”身子一软，断气而亡。陶铭心抱着外孙悲欣交集，阿难无暇多愁善感，伏在洞口往外一看，不远处八卦教教徒正在与官兵激战，他们知道投降是死，打也是死，一个个杀红了眼，以少敌多，一时难解难分，而那只麒麟，木驴一般站在悬崖边。阿难焦急万分：“保禄在哪儿呢？麒麟可不能落入官兵手中！”
　　一句话点醒了陶铭心，他抱着外孙在洞里急得乱转。阿难发现洞口附近有只大箱子，好奇地打开，高兴得大叫。原来在木箱中，有数百支底部绑着火药的竹箭，是八卦教准备用来袭击官兵的，事发混乱，竟遗忘在此了。阿难道：“把这些火箭绑在麒麟上，飞到天上炸个粉碎！不留下任何痕迹！”
　　陶铭心将外孙放在箱子里，和阿难分批把火箭运出洞外，正好撞到了保禄。听了阿难的法子，保禄大喜：“好主意！”陶铭心吩咐阿难：“没必要都在这里耗着，情况紧急，你快抱着那孩子，顺着密道返回祗园寺，不管想什么办法，一定要救活他！”阿难看这里事情已定，便跳回洞中，抱着那孩子顺着密道去了。
　　这头，保禄手忙脚乱地把所有火箭都捆在麒麟身上，将所有引信连成一股，眼看八卦教的人又死了许多，官兵往这边推进了数丈，陶铭心忙催他点火，将麒麟喷出去炸掉。保禄从麒麟肚子里拿出一只火捻子，是他暗中照明用的，吹着了，正要点，猛一拍脑门：“不行！我粗略算算，麒麟太重，这些火箭，不足以把它打到天上——就原地炸了它罢！照样留不下什么证据！”
　　正要点引信，陶铭心突然抓住他的手：“慢着！”
　　保禄不解地望着他：“不炸了？”
　　陶铭心脸上现出一种极为喜悦而兴奋的神色，好像遇到了天大的好事。只听他笑道：“当然要炸，但要在天上炸。”他望着山下，“皇帝正在底下看着上面的动静，要炸给他看！”保禄皱眉道：“先生，我说了，这些火箭不足以——啊！”他突然明白了陶铭心的意思，震惊道：“先生，你不会是想……”
　　陶铭心拍拍他的肩膀，微笑道：“好孩子，我这辈子过得不畅快，至少要我死个痛快。”他打开麒麟背上的盖子，想爬进去，偏瘫的身子却使不上劲。保禄紧紧拉着他的衣裳不撒手：“先生！不能搭上性命！没必要如此呀！”说也奇怪，两人争执间，陶铭心那半边身子似乎有了活力似的，借着保禄的肩膀一撑，竟一跃而起，跳进麒麟的肚子中。保禄大哭道：“先生，何必非要给皇帝看？在这里炸了麒麟也可以的！”
　　陶铭心摇头道：“保禄，你不懂，必须要给他看见。”说完，他摸了摸保禄的脸颊，潸然泪下，“保禄，我的好孩子，你是一个真正的圣人，你才是圣人，就成全你先生罢——我这辈子都是假的，但麒麟，必须是真的！”
　　保禄哭得胸膛都要裂开，跪在麒麟脚下。身后的八卦教徒死伤殆尽，眼看官兵就要冲上来了，陶铭心把盖子盖好，在里面大喊：“保禄，点火！”连喊数声，保禄擦擦泪，一咬牙，点燃引信，往后跳入洞中。
　　陶铭心在麒麟的肚子里手脚并用，全力踩动踏板，麒麟缓缓动了起来，尾巴处的引信咝咝冒着火星，麒麟朝着悬崖越跑越快，引信也越烧越快。在悬崖边，陶铭心用尽最后的力气，双脚踩下，踏板踩断了，麒麟也一跃而起，引信点燃了所有火箭，从后面喷射出数百道耀眼的火光，将麒麟推向高高的天空。
　　躺在黑漆漆的麒麟身体里，陶铭心笑了，他想起在棺材里的时光，想起赵敬亭讲的那段《棺中记》，想起“金瓶梅”的笑话，而这一次，没有人来救他，他将永远沉睡在这一方黑暗之中。他耳边有呼呼的风声，簇簇的火药爆裂声，心脏不断往上蹿，在嗓子眼儿里打转，有那么一瞬间，他恍惚觉得自己就是在棺材里，在苏州的所有事，不过是一个冗长乏味的梦。他自在地放声大笑，又拨弄了一下手杆，让麒麟的龙头高高昂起。