没过多久，有人轻轻叩了两下打开的房门，一见是老张，周芸连忙喊他进来。
老张以为她找自己了解案件的进展，便站着向她汇报：陈少玲拿回的物证中，没有发现什么可以指明投毒者身份或他下一步行动方向的东西；陈少玲的手机拨打张大山的电话依然无人接听，发微信也没有回复；雷磊和丰奇已经把旧区所有存在风险的儿童教育机构和活动场所全部检索出来，一一电话警示，并派综治办的辅警过去值守……
周芸一边用咖啡机调制一杯咖啡，一边把为了辟出留观室，将原本在PICU的孩子们转移到六层备用病房的事情说了一下，回头一看老张还站在原地，连忙招呼他在沙发上坐下，把那杯热气氤氲的咖啡递给他，然后坐在他的对面：“据你看，那个投毒者今晚还会作案吗？”
老张想了想说：“从他的作案目标来看，基本都是涉及儿童的场所和教育机构，如果他不改变这个目标，那么我们目前采取的策略，应该能起到一定的防控作用，最低限度也能够在他作案的第一时间得到反馈，及时应对。”
“也就是说，如果他不继续作案，这个案子有可能就这么结束了？”
“所谓结束，一定有一个开头相对应。对于任何一起案件而言，犯罪动机是开头，犯罪目的的达成或失败，算是收尾。现在，我们既没有搞清楚他的动机和目的，也没有将他捉拿归案，等于既没有搞清开头，也没有成功收尾，无论对于犯罪者还是我们，都远远谈不上结束。”
周芸沉默了片刻，抬起头来说：“无论开头是什么，无论会怎样结尾，这个惊心动魄的晚上都令我终生难忘……老张，你来医院两年了，这是第二次来我的办公室吧？”
老张点了点头。
“我没有别的事，请你来，只是想当面说一声‘谢谢’。”周芸真诚地说，“如果没有你，小天鹅舞蹈学校的孩子们不可能及时获救；如果没有你，我可能就再也见不到媛媛了。你知道，我们家老宋去世后，我只剩这个女儿相依为命了……”
“媛媛是个好孩子，很懂事，也很有礼貌。”
“她毕竟还小，要经事，才能懂事。”周芸说，“你救了她，就是救了我，我不知道该怎样感谢你……事实上，我甚至连你真正是谁都不清楚。”
老张呷了一口咖啡，没有说话。
“请你不要误解，我没有盘根问底打探你身份的意思，纯粹是出于好奇。以你的身手和才能，应该跟那位雷主任一样，在某个跟警务相关的重要岗位上担任要职，怎么会流落到我们这么个地级市的儿童医院里当保洁工呢？”
老张还是没有说话。
“对不起……”周芸有些不好意思。
“没事的。”老张微笑道。
“不说这个话题了，难得这个乱糟糟的晚上还能偷点儿闲，聊点儿其他的吧。”周芸想了想说，“我真的很佩服你，隔着手机屏幕，就能找到那个歹徒想要隐瞒的物证，凭借鞋底的几粒泥沙，就能准确推断出歹徒的行踪，让我想起了上学时看过的《福尔摩斯探案集》。”
“做我们这行的，多少要具备一些推理能力。”
“推理？”
“通过已知的几项条件，去伪存真，寻找、发现和建立它们内在的逻辑关系，并借助科学的思维方法，推断出新的结果——跟医生凭借患者的自述、症状和检查结果来下诊断一样。”
“是吗？不瞒你说，你的很多思路，直到现在我还没彻底捋清楚呢。”
“隔行如隔山。其实，主任您的很多诊断和治疗，我在旁边也看不出个门道。比如，今天下午那个肚子疼的女孩，您是怎么发现她是得了胸椎结核的呢？”
虽然说的是今天下午，但由于接连发生了太多波谲云诡的事情，周芸想了半天才想起那个疼得捂着肚子、蹲在地上站不起来的女孩，因为胡来顺开出太多检查单，她的妈妈差点儿把她拉走，多亏自己拦了一把，起先怀疑是山道年驱虫引起的副作用，后来又怀疑是胃及十二指肠疾病和慢性胰腺炎，最后通过加拍侧位胸片才发现是胸椎结核。
“她躺在诊疗床上检查的时候，有两次起身，一次因为脱鞋，一次因为喝水，都显得特别疼痛。一般来说，腹部疼痛虽然会因体位不同而程度不同，但不会骤然加剧或减轻，为什么她两次由平卧位换成坐位，都突然表现出如此剧烈的痛苦？我仔细观察，发现她每次都要用肘部支撑躯干才能转成坐位，这说明她不愿转动躯干，为什么不愿意转动躯干呢？这就提示脊柱或胸椎可能存在病变。”
“原来是这样。”老张点了点头，“还有一个病例，在我看来就更加不可思议了，就是刚才您给那个满口是血的孩子插管时，是怎么一下子就找到声门的呢？”
“那个啊！”周芸不禁笑了起来，“魔术一旦破解了手法，就真的没什么了，只是因为我看到了气泡。”
“气泡？”
“她嘴里的血洼中，有个地方在不停地往上冒气泡，下面一定就是呼吸道啊，我只要把管子对准那个地方插下去就是了。”
老张恍然大悟，不禁笑了起来：“家长们都称您为神医，却不知道您也是位‘福尔摩斯’。”
“什么神医啊，治病这件事，并不是说医生的医术好，就一定能救得了患者，很大程度上纯粹是命，尤其急诊：一个危重症患者能被救过来，有太多偶然的因素：恰好家长在第一时间处理得当，恰好急救车没遇上堵车，恰好急救医生熟悉这种病的治疗方法……少了一样，人都活不成。套一句俗话——那人若不该死，他怎么都死不了；那人要是被阎王爷盯上，你就是把扁鹊华佗都搬来也没有用。”周芸深深地叹了口气，“大家都觉得，孩子一旦生病，必须得治好，其实潜意识就是认为孩子的生命刚刚开始，‘命’不该绝，不该死这么早，但其实，孩子和成人又有什么不同呢，在命运面前，都是脆弱不堪的。”
“虽然您这样说，但真遇到生命垂危的患儿时，您还是一副不把死神从孩子身边赶走誓不罢休的样子。”
周芸把视线投到窗外，不知什么时候，雪下大了，纷纷扬扬，恍惚间竟分不清是从天空落下，还是从大地升起，只在天地间浮沉起一片漫无边际的苍茫。
她怔怔地望了很久，才喃喃道：“也许，是因为朱爷爷的缘故吧……”
“朱爷爷……我听大家闲聊时说起过他，但不是很清楚，只知道他是您的救命恩人。”
周芸点了点头：“四十多年过去了……每到这样飘雪的日子，我就会想起他，想起那位老爷爷，仿佛他就在眼前，又看到他高大而瘦削的背影，他戴着那种用绳子连接、挂在脖子上的棉布手套，用小车拉着我们这群在门诊楼做完检查的孩子，踩着厚厚的雪回住院楼去，雪在他那件灰绿色棉衣的衣领和后背上积了厚厚一层白色，脚底下咯吱咯吱的，一步一步都那么艰难，可是他从来就没有停过……”
10
那一年，周芸才五岁，是个梳着两只羊角辫的小姑娘，因为严重的风湿性心脏病，她脸色苍白、嘴唇发紫，连走路都费劲，在平州和省会城市辗转求医，却不见起色，被爸妈带到北京儿童医院求医。“我爸爸妈妈带我上北京，其实跟现在很多绝症患儿的父母的想法一样，去北京看病，就算治不好，也不留遗憾了。”
来到北京儿童医院，她很快被收治住院，这倒不是因为一向人满为患的医院突然大幅扩充了床位，而是时势混乱导致医院运转失常，就医者大量减少，很多床位空了出来。但与此同时，医护力量严重不足，有那么几天，她待在病房里根本无人问津，只好跟许多住院的小伙伴一起，扒着窗户看楼下那一地用墨汁写满大字的花花绿绿的纸张随风飞扬。严冬将至，她频频发烧，身体日益虚弱，就连呼吸都越来越沉重，望着窗外光秃秃的一排树木，她幼小的心灵竟第一次感受到了行将凋零的悲凉。
终于，有医生来给她看病了：经过检查，再次确诊为风湿性心脏病，由于她有心力衰竭、肺部湿啰音、肝脏肿大和缺氧等症状和体征，病情十分严重，经过内科专家会诊，给她应用了洋地黄制剂、吸氧、利尿剂、抗生素等药物和治疗方法，在她发烧时也不规则地应用过肾上腺皮质激素，但她还是病恹恹的没有好转。
有一天，病房里突然来了一位住院大夫。
住院大夫也叫“住院医”，是医生职称中最低的一档，主要工作包括收治病人、记录病程、在主治医师及其他上级医师的指导下开医嘱、进行某些临床操作等，一般由医学院刚刚毕业参加工作的青年医生担任。
但这位“住院医”却是一位年过七旬、白发苍苍，瘦削的脸上架着一副黑框眼镜的老人。他来到病房的那天，跟在他身后的一个胳膊上套着红箍的男人气势汹汹地对他教训了一番才离开，老人就那么静静地听着，等男人走后，老人转过身望着病房里的小朋友们，脸上绽开了无比慈祥的笑容。
