“你阿耶的尸首为何会在大理寺，而不在刑部放置？”李凌云看看前方，奇怪地问，“按大唐律，在京中案发，案卷才归大理寺管，你阿耶的案子发生在京郊山上的道观，这种案子应由刑部主理。其实，我们该先去封诊案发之所，回头再来查验尸首。”
“别说刑部了，我阿耶的尸首存在大理寺也不过是图个方便，你一会儿看了存尸的地方，自然就明白了。至于为何先看尸首，这是天后的意思，她觉得尸首就在京内，不妨让你先瞧瞧。”明珪苦笑道，“此案的情况是不能告诉外人的，但告诉大郎你却也无妨。当时我阿耶一出事，天后就想让李公来封诊，可是天皇认为案发地在东都之外，应该让刑部来调查，不方便让宫中出手。”
“因为天皇、天后意见不一，所以最后这桩案子才会落在大理寺头上？”李凌云问。
“也没那么简单。这案子一开始是让刑部查，结果刑部找不到线索，天后就命刑部将案子交给大理寺，可案子还是破不了。最后天皇同意了天后的建议，将案子转交给你阿耶，同时把我调入大理寺，让我专门负责此案。表面上看，此案还是大理寺在办，免得有人多嘴多舌。”
“你阿耶的案子让你这个儿子主查，这就不招惹口舌？”李凌云看看明珪，“真不用避嫌吗？”
“我这个大理寺少卿的职位是怎么来的，东都城内尽人皆知。查案的人其实是你阿耶，刑部和大理寺很不乐意，但也不愿得罪天后，加上自己毫无建树，倒也没在这方面太为难我。”
说话间，二人来到大理寺门前。下马之后，李凌云朝军器监看了一会儿。明珪伸手接过他的缰绳，也朝那边森然的房舍看了看。“怎么？好奇？”
“我阿耶是在自家祠堂内被用弩箭射杀的。在鬼河市里，你我见过军中用的弓弩，你可知道，这些东西是怎么从军器监流出去的？”
“不太好说，其实从军器监直接流出不太可能，那天你在鬼河市里看见的弩是有些年头的旧兵器，这种弩被配发给大唐诸道节度使，作为军中使用的兵器。你也知道，近年大战多，流出一些也不奇怪。除非你能确定你阿耶就是被人用军器监特制的武器杀害的，否则就算是天后，也未必有权限直接查这军器监。”
明珪领着李凌云进了大理寺。有杂吏迎过来行礼，牵走二人的马去喂食。一抹红影从两匹马身边经过，正是谢阮，她转头看看，对二人皱眉道：“李大郎骑的什么马，毛色杂乱也就算了，还长了个朝天鼻，就没见过这么丑的马，干脆某送你一匹。”
“代步而已，能走就行，我要骏马也没有用。”李凌云瞥一眼谢阮，“你怎么来了？”
“来给你们壮胆啊！”谢阮露齿一笑，“你别看明子璋这人貌似很讨人喜欢，偏偏这个大理寺里没什么人愿给他脸面。”
“为什么？他不是大理寺少卿吗？”李凌云奇怪地道，“大理寺中，大理寺卿之下，便以少卿为尊，整个大理寺也就两个少卿，谁敢看不起他？”
“他就是一个斜封官而已，只有你这死脑筋才会当真！”谢阮皱着鼻子嘲讽完，意识到李凌云不通人情世故的毛病，就又多解释了几句：“正经的官职任命要经过中书省研讨，任命状是用黄纸朱笔书写的，从正门交付中书省办理；如果由陛下或天后直接任命，没有经过中书省这道关，那任命状就是斜封的，不但要从侧门交付中书省办理，而且上面的‘敕’字也只能用墨笔书写。斜封官来路不正，自然遭人排挤，叫他少卿，只是面子上好听，在大理寺却没人愿意理会他。”
“这少卿的职位又不是我自己要的，按理说也不会怪罪到我头上。但既然我做了少卿，自然就有人因此而做不了。我挡了人家的路，人家要不是看我阿耶死得凄惨，只怕早就给我下绊子了。现在不过是给我点脸色看，又算得了什么？”明珪有几分感慨，对谢阮道，“你来了也好，寺内那位司徒仵作从来不理我，或许你来了，他脸色会好一些。”
李凌云正想着仵作这种低等杂吏应该没资格跟大理寺少卿作对，却见谢阮骤然竖起眼睛，咬牙切齿地做出要吃人的模样。“你不说就算了，既然说了，我今天倒要看看，是这老头儿的骨头硬，还是天后刚赏我的百炼钢匕首硬。”
“大理寺地下竟然有这么深的地方……”李凌云手提着一盏白棉纸灯笼，背着沉重的封诊箱走在盘曲而下的石道上。抬眼看去，前方是一老一少两道身影，两人相谈正欢。
一道身影微微佝偻，是姓司徒的大理寺仵作，他身边高挑而风姿绰约的红影，当然就是谢阮了。谢阮走路时不时抬手扶一扶那司徒仵作的胳膊，英气十足的脸上笑眯眯的，压根看不出有半点不快。
“她不是说要拿人跟匕首比谁硬吗？”李凌云不解地问。
随着不断深入地下，迎面而来的风里带上了寒意。明珪笑道：“要是换个人，谢三娘当真就动刀子了。只是这位，论身份论地位，在大理寺里是个人都比他高，可他偏偏是寺中第三处殓房唯一的掌匙人，你敢让他不快活，他就能不给你看尸首。对这种身份低得不能再低的人，用什么逼迫都没用，他是不会听的，只有讨了他的欢心，他才会让你如愿。所以，你别看谢三娘嘴上说得畅快，其实她只会捧着他，绝不会轻易得罪他。”
“什么是掌匙人？为什么又只有他一个人？他也已经一把年纪了，如果出了事，这殓房别人不就进不去了？”李凌云连珠炮一般地发问。明珪好笑地抬手打断他的话头，看看前方的司徒仵作。
“自然是因为他可靠了。如果他出事了，大理寺当然会另行安排一套应急方案。你也知道，很多案件中最关键的证据，其实就是受害人的尸首。第一处和第二处的殓房都是用来存放案发时的新鲜尸首的，唯独这第三处殓房里放的都是久查不破的疑难要案中的陈尸，类似这样的尸首保存困难，如果出了问题，只怕这些案子就永远破不了了。”明珪伸手指司徒仵作，“这位其实原来也不是干仵作这行的，据说他本是贞观年间大唐州县里有名的独行大盗，做人颇有侠义之心，从不劫掠平民，只取不义之财，后来或许是厌烦了刀头舔血的生活，居然主动到东都找河南尹投案自首了。”
司徒仵作步态蹒跚地向前走着。明珪的话音在李凌云耳边响起：“当时他投案自首的事在民间广为流传，宫里自然也知道了。太宗皇帝听说这人只盗不杀，颇为欣赏，就让他将功赎罪，在大理寺内隐姓埋名，专门看守殓房。”
明珪又道：“别看他老迈，当年做飞天大盗时他可是横行天下，最擅长的就是观察室内布置有什么不对劲，能很快找到藏宝的地方。如今他这一身本事全部用来管理殓房内的尸首了，什么人几时验过尸，动过什么地方，一概别想瞒过他那双老眼。”
正说着话，众人来到一扇巨大的石门之前。只见谢阮高高提起灯笼，老头儿白发苍苍的脑袋？在门口，脸几乎都凑在了石门上，仿佛被树皮覆盖着的老手在阴刻着独角麒麟头怪兽的石门上小心翼翼地抚触着，不时用力按下。
“这门上雕刻的图案像狮子，是什么野兽？”灯笼的光不足以照亮整个大门，李凌云好奇地问。
“这是獬豸，刑部、御史台和大理寺并称为三法司，獬豸象征法断公平，所以大理寺常用獬豸的形象。”明珪右手指了指自己腰间，给李凌云看他银制蹀躞带上的獬豸头雕，果然与石门上的兽头类似。
咔嚓一声，石门一旁的墙上露出个圆形的洞。司徒仵作上前将手插入洞中，一把拽出一根铁链，却不见他用力，只轻轻地一拉，隆隆巨响中像有什么物件在地面上滚过，震动不止。等声音终止，司徒仵作伸手轻轻一推，那厚重的石门就在众人面前洞开，一阵极寒的风也随之涌出门缝，前方通道里更是同时亮起无数泛绿的油灯。
李凌云瞥一眼门下的弯曲石槽，挑眉问：“东都工部里面，到底都藏着什么人？”
“大郎为何这样说？”明珪顺着他的视线看去。
“此门巨大无比，所用石头是黑色花岗岩，重量远超一般青石。所以门后设计了一组机关，方才那根铁链就是机关的操控中枢，用很小的力气提拉，就可以使门后放置石球的石槽移动，让上面的石球滚向一旁，这时只要轻推此门，就能让门沿着底部抹油的石槽打开。先前在鬼河市时我就很想问了，这种大型机关绝不是寻常工匠能设计、制作的。”
明珪不作声地走进去朝门后看了看。果然，他看见了一个卡在石槽内的大石球，却看不出那个石槽背后到底是用什么机关连接到厚厚的石壁里的。
“有球吗？”李凌云问，“也有一些是用薄石板顶门，这种机关大多是帝陵中防盗用的，只是帝王陵墓中这种机关只用一次，关闭后就不能再打开，所以只用做半套而已，这里的却是全套，只要掌握操控技巧，这门就可以开合自如。”
