北洋夜行记 (金醉)

　　演武场外，大步走来一个笔挺精干的汉子，穿得破破烂烂，身上挎着一张长弓，腰间挂着一壶羽箭。再走近些，就看见他眉弓处有道暗红的刀疤。
　　小宝一见疤脸，就想冲上去，我赶紧拉住，说让你师叔来。几个徒弟已经围住了疤脸，疤脸笑笑说，我不是你们这行的，近身白打我不擅长，不如我和薛爷文斗。
　　薛天招手让徒弟让开，问他怎么个文斗法。
　　疤脸取下长弓，说：“你站着不动，我射你三箭，然后我站着不动，你打我三拳。”
　　下面有人张口就骂，肉拳和铁箭怎么比？
　　薛天说，不动是有点难，要不画个圈儿吧。说着他用脚尖在地上一画，画了个圆圈站进去。
　　疤脸也不谦虚，说我是客，就我先来吧。说完，他退后十几步站定，挺直腰身站了个马步桩，张开弓就是一箭。薛天身体一动不动，脑袋一偏，箭从耳边掠过，钉在后面的院墙上。第二箭紧接着就到了，薛天一扬手，把箭拍在了脚下。
　　我看傻了眼，跟小宝说：“这都能躲？”
　　小宝紧皱着眉，说不对劲儿，这人没使全力，那天夜里的力道比这大得多。这时，薛天已经原地打了个空翻，把第三箭捞在了怀里，落地站好。
　　薛天对疤脸说：“你走吧，这三拳先记着，回头再见着了还你。”
　　疤脸也不吭声，拱拱手，转身大步走了。
　　我说，你师叔也看出他没真打，所以放他走了。小宝没说话，拉我出了演武场，说先跟上疤脸看看。我回头看了眼薛天，他还在攥着那支箭琢磨。
　　我和小宝跟着疤脸出了院，一路跟进宣武门，他沿着大路往西四牌楼方向一路走，也不坐个车，硬走了一个小时，回了宝钞胡同的小院。
　　我说要不先盯着，等晚上进去瞧。小宝摇摇头，说：“他可能早发现我们了，进去吧。”
　　这小院很破，院墙上都生了茅草，不像有人常住。小宝捡了块砖丢进院里，没什么动静，直接推开院门走了进去。院里没人，堂屋门开着，桌上放着疤脸的长弓和箭壶，旁边放着个褡裢[褡裢， 一种中间开口而两端装东西的口袋，大的可以搭在肩上，小的可以挂在腰带上，里面可以放纸笔等物品。过去的人外出时，总是将它搭在肩上，空出两手行动方便。]。
　　我掏出枪，跟在小宝后面往里走。小宝拿起褡裢解开看，里头有几个银元和一张破纸，破纸里包着一枚旧徽章。我拿起徽章看，是枚前清的警察帽徽，那张破纸是个警察厅[光绪三十一年（1905年），清廷设置巡警部，分为内城、外城两个巡警总厅。民国初年，内外城巡警总厅合并为京师警察厅。在1924年以前，警察厅只管城区内的治安，城墙以外归步军统领衙门管辖。警察厅、京畿军政执法处、步军统领衙门都设有侦缉队，具体执行抓捕，和清朝的捕快职能一样。]的委任状，这疤脸居然是侦缉队的便衣。
　　这时，外面有人说：“看完没，出来说话吧。”我和小宝出了堂屋，见疤脸背着手站在院里。他盯着小宝看了一会儿，说：“你是胡成柳的徒弟吧。”
　　小宝一愣，大声说：“知道什么快说，别绕弯子！”
　　疤脸掏出根烟点上，说：“你别紧张，咱们不用动手。”
　　疤脸说自己是步军统领衙门侦缉队的便衣，最近在查多年前北京几大高手连续被杀的案子。最近追查到北京，遇上了凶手。当年案发时，他还是个清朝的捕快，一直从前清查到了民国。在钟楼死去的那女人，是疤脸的老婆，前清的时候也是个捕快，两人常年一起办案。
　　“我连她最后一面都没见成。你见过尸体，知道怎么回事吧？”疤脸吐掉烟，“你是形意门的人，应该听过六部剑，你师父也死在这上头。”
　　小宝一听，变了脸色。
　　我问疤脸，为什么要杀王二。疤脸哼了一声，说耽误我抓人，死了也没什么，要不是你们和胡成柳有关，我也杀了。
　　他进屋拿了弓箭褡裢，对小宝说：“我说的对不对，今晚你可以来看。我约了你师叔拼命，公事家仇一起报，销了这个案子。”说完就走了。
　　我问小宝怎么回事，是薛天杀了那女人？
　　小宝呆了半晌，给我讲了件形意门的传闻。
　　光绪十四年（1888年），山西拳师车毅斋在天津用剑术击败日本高手板山太郎，不但震惊了武术界，清廷也授了他“花翎五品军功”。其实，车毅斋在比试中使用了六部剑，日本高手根本没动手，就吓得认输了，还要拜车毅斋为师。
　　“这六部剑算是独门功夫？”
　　小宝点头：“就算是门里，也很少有弟子知道。我小时候不懂事，师父反而给我看过剑谱，我一直记得，但从没想过练，据说这功夫是邪术。”
　　我说，这你也信？
　　小宝叹了口气，说我也不确定，我没练过，能练这功夫的可能只有师叔那样的高手。
　　“你是说，你师父和那女侦探，还有之前那些高手，都是被你师叔用六部剑杀死的？”
　　小宝使劲挠头，大声说：“你别问了，我也不知道。”
　　我没再追问，闷声抽了会儿烟，小宝说：“我早该发现，尸体上的刀伤，其实是故意以剑法使刀，用刀尖杀人。普通功夫做不到这样。”
　　晚上，疤脸拿着弓箭，在院子里等着，我和小宝躲在破墙外看。
　　9点半，门外进来个人，穿着练武的短装，一手握着支箭，一手拎着把长刀。疤脸大声喝了他一声，那人走进月明地里，正是薛天。
　　他拿起那支箭，从箭头上拆下一个纸条，说：“说的9点半，你那么早就等着了，心太急了。”
　　我看了看小宝，他面无表情地盯着薛天。
　　疤脸说，我查过你的案底，从十几年前在天津杀了胡成柳，你手上有13条人命，练一辈子功夫不能就为了杀人吧。
　　薛天也不回答，自顾自讲起了故事。
　　庚子年间，清军和义和团在天津跟洋人打仗，薛天提了把刀，躲在房顶，见着落单的洋人士兵，就跳下来杀掉，“后来我遇见一群练义和拳的，二十多人打一个洋鬼子。我就寻思着，这些人有刀有棍的，总能杀死个洋人。没想到，那洋人一把刺刀连杀了八个拳民。”
　　薛天晃了晃手里的长刀，说：“当时我就知道自己会功夫没用。不把武术界的功夫普及给全中国人，就没法强国强种，只能当东亚病夫。”
　　疤脸摇摇头，说：“杀死武林同道，就因为别人不同意你的想法？”
　　薛天脸色一变，手上使劲抖了一下，长刀发出刺耳的嗡鸣，“他们太保守了，落后的人死了，才能发扬武术，你没听过进化论吗？强大的才能生存。”
　　疤脸不再说话，拉开弓箭，一口气连发三箭，直射薛天门面。薛天一一挥刀挡开，突然长啸一声，野兽嘶吼一般。我吓得一把抓住小宝，感觉头皮一阵阵发麻，浑身绷紧了。小宝一动不动，还是盯着薛天。
　　薛天那张脸狰狞起来，死死瞪住了疤脸。看着薛天的样子，当时我心里只想拔腿跑掉，脚底下却软绵绵迈不开步子。这时，疤脸像骨头散了架，身子一松瘫在地上。薛天把他提起来，一刀戳进胸口。
　　薛天什么时候走的，我已经记不清，小宝扶我起来的时候，我的牙齿还在不住地打战。
　　跟一招一式的功夫比，这六部剑就是邪术。
　　小宝说，真厉害的高手，不在有多少力量和招式，而是能在瞬间集中多少力量。六部剑练的就是凝神聚气，用瞬间的气势威慑对手，随便一招就能致命。
　　晚上回到西四住处，我始终心神不定，躺了半宿没睡好。凌晨4点多，我起来找小宝，却见他房间没人。我坐在院里等到天亮，小宝回来了，手里提了把剑。
　　我问他去哪儿了，吓我一跳。
　　“去坟地了，我要练六部剑，你给我护法吧。”
　　我看了看他手上的剑，剑尖上沾着泥土。他说，练六部剑不是练招式，而是要请剑炼神，这剑一定要是杀过人或沾过血的。他半夜去坟地，用剑尖戳了几下新埋的坟头，算是给剑开了刃。
　　我看着他神神叨叨的样子，说：“×，这哪是练武，简直是妖术，能不能不学这个？”
　　小宝进屋放下剑，在院里坐了一会儿，说不行，必须学。
　　第二天夜里，小宝收拾了平时放杂物的西屋，点蜡烧香，一通祭拜，按照剑谱上的方法念了咒，算是请了剑。之后，他需要持续炼神七天，在房内独处，不能有任何人打扰，受了惊吓可能发疯或废掉。让我护法，就是保护他，不让任何动静惊动他。还特意叮嘱我，这期间不能让戴戴来家里。按照剑谱上的说法，女人阴气太重，练功时被阴气所袭，容易招惹邪物。
　　我说，你真信这方法吗？
　　他说不知道，但我只能试试，再说，戴戴来了肯定咋咋呼呼，不惹上邪物也能吵死我。
　　我见他很认真，就按他说的，每天夜里他闭门练功时也关起大门，关掉灯在屋外守着，怕万一有人打扰出什么事。
　　之后一星期，我除了出门找汪亮和周树人吃了顿饭，其余时间都在家待着。