北洋夜行记 (金醉)

　　王二把铜子揣进怀里，鞠了一躬，说“谢了这位爷”，又咧嘴一笑，“今儿从早到现在，还没吃上口东西，恐怕记性不好。”
　　小宝一把抓住他肩膀，手上就要使劲。我赶忙拉住，说别急，慢慢来。小宝松开手，我们带王二进了鼓楼大街上一家小饭馆，点了二两包子一碗炒肝儿。
　　王二端起碗哧溜哧溜地喝，两口一个包子，吃了个精光，抹了抹嘴巴，说：“有个疤脸汉子，可能想找麻烦。”
　　那天晚上，王二和几个花子爬上钟楼吹凉风，听见广场上有动静，趴在箭窗口一瞧，是个高个子，身上背着个什么东西。
　　“有兄弟想动他，我给拦下了，那人看着不好惹。”
　　小宝问，怎么知道他是个疤脸？王二捏起勺子舔了舔，说：“第二天白天他又来了，所以我说他想找麻烦！”
　　巡警早上发现尸体时，封锁了现场不让人走近。王二爬上钟楼瞧热闹，在楼上又撞上了那高个子。
　　王二拿手指在眉心比画了一下，“脸上这么长个疤。”
　　小宝听了，咬着嘴唇琢磨了一阵，没说话。我掏出一个铜板和一块大洋搁在桌上，把铜板推给王二，拿起大洋给他看了看。
　　“打听这人在哪儿住，回来还有你的好处。”
　　王二一抹光头，捏起桌上的铜板，说了句“您瞧好吧”，起身走了。
　　小宝叫住他，说：“打听到就好，千万别靠近那人。”
　　两天后的晚上10点，我和小宝按约定时间去钟楼找王二，等了半个小时，却不见他来。找了一圈，在楼梯上看见王二蜷成一团儿窝在台阶上。小宝蹲下扶他，他摇头不让，脸上滚下汗珠子，咬着牙哼了一声：“妈的，玩砸了……”
　　我慢慢挪开他捂着肚子的手，见他肚子上团着块破布，已经被血浸透了，挪开布团，肚子上是一个洞，汩汩地冒着血。
　　小宝问，你撞见他了？
　　王二使劲喘了几口粗气，又张嘴笑：“可不是吗……老子特意挑了个窄胡同，和他打照面，路过时想摸他点东西……”他挪挪屁股，腾出撑着地的左手，摊开手掌，手里是个黄澄澄的东西。小宝拿起来看，是个磨得光亮的铜扳指。
　　上次见面后，王二找了十几个花子，很快打听到疤脸汉子住在鼓楼东边宝钞胡同的一个小院里。王二想顺手偷他点钱，却不想摸了个不值钱的东西，还被他捅了一刀。王二瞪眼看着小宝说：“这人太狠了，早知道就听这位小爷的了。”说完脑袋耷拉下来，没了气儿。
　　小宝扯下王二身上的破褂子，盖在他脸上，使劲叹了一口气。我说别多想了，你也提醒过他，明天到警署登记一下，找人埋了他。小宝点头，拿起那个铜扳指反复看了一下，装进口袋，说：“王二这么跑过来，咱们可能暴露了。”
　　我俩离了钟楼，沿着广场绕了出去，除了半空扑啦啦飞过几只乌鸦，没听见什么动静。往北走到鼓楼底下，空气中突然嗡的一声响。小宝一个箭步抢在我前面，纵身往鼓楼方向跑过去，消失在黑暗里。我也紧跑两步，躲进树影里，摸出手枪。
　　过了约莫一刻钟，什么声音也没有，小宝也不见回来。我慢慢走到了大街上，还是没见小宝，正想再回鼓楼看看，又听见嗡的一声，从烟袋斜街方向传来。我循着声音，走进烟袋斜街，身后传来脚步声，我回头喊了一声“小宝”，却没看见人。再转过头，一个高大的身影扑来，我抬手就开枪，却什么也没打着。一只粗硬的大手已经扣在我手腕上，剧痛从胳膊传上来，直接刺向心口，我手里一松，枪掉了。那人用指尖在我胸骨上一戳，我直接瘫倒下去，没了知觉。
　　醒来的时候，我还在原处躺着，那人已经不见了。我想站起来，一使劲却浑身刺痛，动不了。胡同口传来一阵脚步声，有人轻声喊我名字，是小宝。我想让他别走近，喉咙却发紧，喊不出声来。
　　小宝越走越近，突然“呯”的一声，黑暗里打出几个火星。小宝抓起我一把拖到了路边的屋檐底下。我躺在地上看着小宝，见他从脑袋上摘下个黑乎乎的大盖子，哐当丢在地上，说：“没事了，走吧。”
　　我缓了好久才能动，歪头看他扔在地上的东西，是口巨大的破锅。
　　小宝捡回手枪，背起我沿着大路往地安门方向走。我身上刺痛好了不少，但还是动弹不了，小宝说，这是被点了穴道[按照现代医学去诠释，点穴的本质，乃是以手击打人体薄弱环节，使之失去行动能力，实在无什么神奇之处。后人也觉得不好解释，就改为手指点击在身体之上，先是定身，后来变为点倒，这样一来，力气大的人，也不难办到了。以医学来解释，点穴可能与心震荡有关，当击打恰好刺激心搏周期的某一段，诱发心律异常，导致心性猝死。或者，持续压迫颈动脉，减少流向大脑的血液，导致昏迷。当然，如果打到脾脏、肝脏，轻则疼痛难忍，重则破裂，危及生命。]，只能慢慢恢复，要不是我身体警觉防备，可能早就死了。
　　刚追出去的时候，小宝就发现是个圈套，没敢现身，听见枪响，怕我出事才悄悄过来。
　　“找了好久，才找了个破锅挡住要害，要不可能被他射死。”
　　我问他怎么知道那人用的是弓箭，小宝腾出只手，掏了那个黄铜扳指给我看：“这是拉弓专用的，看样子是常年拉弓的高手。我故意叫你，就是故意暴露方位，一击不中，他肯定会走。”
　　过一会儿，小宝又自言自语说：“王二算是救了咱俩。”
　　小宝说，死掉的那女人，手上生着老茧，脊柱偏向一侧，两腿内八，大腿内侧皮肤粗糙，她和疤脸汉子，练的都是马上功夫。
　　我躺了两天才能走路，小宝要我陪他去见师叔，“江湖上的事，我早就不知道了，得和他打听。我嘴笨，你跟着好些，师叔最好跟读书人打交道。”
　　小宝的师叔叫薛天，直隶人，五十多岁，在北方武术界算个领袖，这两年又主持中华武士会，是师门里撑场面的人物。去年他写了本叫《象形术真诠》的书，把形意门的心诀公布于世，惊动了武术界，最近又要在北京筹办万国比武大会。
　　小宝说，师叔最大的愿望，是把自己的功夫教给普通人，“按说我们练武的，都是口传心授不外传，师叔全给写了出来，实在叫人佩服。”
　　薛天住在宣武门外一个丁姓的徒弟家里。小宝说，这丁师兄早就弃武从商了，但一直拿功夫当爱好，对薛天很尊敬，也是武士会的资助人。丁家大院是个三进院落，进门就是个演武场，刀枪剑戟什么都有，很是气派。丁师兄却一身西装打扮，一点不像练武的。薛天也不像，他个子不高，穿了一身青布衣裤，剃了光头，露着青头皮，脸上没胡子，说话慢悠悠像个教书先生。
　　小宝没寒暄，等仆人倒完茶退下，直接讲了案子。薛天听完，皱起眉头，要来那个扳指，仔细看了看，“这人练的是军营里的功夫。说起来形意拳最初也是枪法，清朝皇帝禁武，只好将枪法变化成拳法。”两句话不离武功，果然像小宝说的，是个武痴。
　　薛天说，这几天他邀请了不少人公开切磋，要为万国比武大会造造声势，可以借机打听打听。小宝心急，但也没办法，只好先住下。
　　第二天一早，真的来了二三十人上门比武，薛天领着四五个弟子，在演武场摆了擂台。比武前，薛天先上台讲了一段，说要各门各派都像他一样公开秘笈心诀，大家集合一处，综合成一种拳法，可以快速普及，强国强种。
　　这话说完，台下一片嚷嚷。
　　小宝说，师叔这么说肯定惹麻烦，没有哪家愿意像他那么大方。一个身形佝偻的瘦子走上擂台，说：“听说有回记者采访薛师父，你说了句话——保家卫国，可称国术者，形意拳。今儿我想请您老过过眼，我这两下子算是武术，还是国术。”
　　我说，他这身体也能打？小宝说，说不定还挺厉害，有种缩小身体的练法，功夫越高，身上肌肉越紧张，高个儿都会变矮。
　　正说着，瘦子已经和薛天动起了手。瘦子缠在薛天四周，出手很快，身体前后左右移动，看得我眼都花了。薛天倒是稳当，两只手把瘦子的拳脚尽数接下，瘦子进他就退，瘦子退他就贴，俩人像黏在一起似的，就听见砰砰响。打了五六分钟，薛天大退一步，深吸一口气，又上前接招。这回，他跟刚才一样，一拳拳接住，再就势出拳，但不到一分钟，瘦子就不行了，连连退了好几步，一屁股坐在了地上。
　　我好奇他怎么就突然赢了。小宝说，那瘦子肋骨中了一拳，紧跟着又被击中四五拳，没招架住，“刚才师叔招式没变，却变了气势，他每出一拳，就呼一口气，但只呼不吸，气势是连贯的，速度就快，一快就能赢。这种打法，据说离近了能听见呼啸的声音。”
　　我说，你跟你师叔比比，能打赢吗？
　　小宝说，真打起来，十招以内我就得趴下。
　　这时，远处传来一声高喊：薛天，我们来比比！