水母不会冻结 (市川憂人)

　　这已经不是“还有谁”的问题了。
　　“赛蒙吗!?”
　　威廉的声音，让琳达吓了一跳。
　　怎么可能——那家伙？
　　不，这反倒是应该先提出来的选项。假如这次事态源自于蕾贝卡的死，那么他有充分的理由杀掉我们。
　　“只是一种推测，但不是完全不可能。
　　更何况，教授和奈维尔都是被毒杀，我们困在这里则是因为自动航行程式异常。
　　说得极端一点，即使犯人没有搭上水母船，也有可能做到这些行为。”
　　威廉在遭受冲击的同时，也理解了爱德华想表达什么。
　　“犯人事先到这里埋伏……!?”
　　“我们并未彻底调查过这片雪原的每个角落。光是这一圈山崖就长达五、六公里，为什么能肯定犯人无处躲藏呢？
　　真要说起来，现在的我们没有确认山崖上面的手段。如果犯人不是躲在洼地里，而是藏在外侧呢？下方的人没道具就无法爬上去，但是有可能用道具从上面下来对吧。”
　　~阵冻结般的沉默。四人嘴边断断续续冒出征弱的水气。
　　“……那么，你说该怎么办？”
　　“只好将可能性一1消除。
　　大家一起巡视水母船内部，确认是否有外来者的痕迹。”
　　※
　　四人决定先将能出入的范围巡一遍，从船头的操舵室开始，然后是餐厅、厨房、客房、盥洗间、浴室，连轮机室也包含在内。
　　对于检查房间一事，琳达虽然强烈抗拒，但最后还是屈服在爱德华“你窝藏犯人吗？”的质疑下。这名青年甚至提议检查随身行李，不过这一回引来了其他三人的激烈反对。对于“有趁着打开行李箱时放入假证据的危险”这种论点，爱德华终究无法反驳。
　　三间客房之中，二号房躺着教授与奈维尔的遗体。虽然要再次目睹他们的死状令人难以忍受，可是以目前状况而言，实在无法断定犯人并未躲在那里。
　　就这样搜索完一遍后，四人回到餐厅。然而I
　　“……没有呢。”
　　“是啊。”
　　威廉拍掉肩上的雪。别说人影，就连气息或看似有人待过的痕迹都没找到。
　　天花板上和地板下也一样，只要是能掀开的地方他们都看了一下，但里面只塞满了各种管线，实在没有什么容纳人的空隙。
　　如果犯人要逃出吊舱·那么路线只有两条。介于餐厅与厨房之间的正规出入口，以及轮机室后面的逃生门。
　　可是，正规出入口必须先从内侧手动操作闩型握把。虽然外壁的开关也能开门，但前提是内侧的锁已经解除。刚才确认时，这个吊舱的出入口握把是朝下关着。
　　另一方面，轮机室后方的逃生门，与前室合在一起算等于有两道门，但这两道门都从内部锁住。由于外侧没有钥匙孔，所以也不能逃出去之后再上锁。
　　另外，窗户全都是封死的。
　　此刻，这个吊舱里头，除了死者之外仅有威廉他们四人——只能下这样的结论。“等等……这是怎么回事啊，爱德华？”
　　“‘有外面的人溜进来’顶多只是假设。我觉得能消除这种可能性就算是有进步了。”
　　琳达苦着一张脸闭上嘴。
　　……进步吗？
　　这一步·不见得真的能让自己更安全。这次搜索确认到的，充其量不过是“没有躲在吊舱中的外来者，也没有逃出去的外来者j这个事实。是残存四人中的某人将大家逼到这个地方，并且夺走教授与奈维尔的命吗？最重要的部分完全没有得到解答。
　　而且，实际上这样并未完全否定犯人来自外面的可能性。
　　因为即使知道“现在”吊舱内没有外人，也无法保证“之后”不会有外人进来。
　　举例来说，如果等到大家都睡熟以后，“那家伙”才打破窗户跳进吊舱里。
　　到那个时候，自己——究竟会怎么样呢？
　　“……这样啊……什么嘛，是这么回事啊。”
　　突然间，克里斯发出不像他的干笑。
　　“克里斯？”
　　“抱歉，我突然想到忘了点东西。我去拿一下。”
　　“忘了东西？”
　　爱德华的声音里带着怀疑。“在这种状况下擅自行动一”
　　“你这人很啰嗦耶。香烟啦香烟，至少让我抽根烟吧。”
　　“慢着-·一个人走会—”
　　“‘这里只有我们四个人J对吧？只要你们三个人待在~起，我就很安全丄“不是这个意思。”
　　琳达以满怀恐惧的眼神看着威廉与爱德华，然后以求助似的视线望向克里斯。
　　“我是说不要丢下我一个人！”
　　--为什么能肯定犯人只有一个啊！
　　威廉感到胃部一阵绞痛。刚才的搜索，到头来似乎只助长了琳达的疑心病。
　　……不。真的是这样吗？
　　琳达的畏惧，真的只是因为疑惑与疑念吗？
　　“那么，所有人一起去吧。”
　　“太夸张了。不过四、五分钟就要人陪，当我小孩子啊？
　　——琳达，要是这么担心就打开无线电。这么一来就能明白彼此的状况了吧。”
　　克里斯仿佛要抛弃琳达似地撂下这句话，然后消失在餐厅外。连制止他都来不
　　及。
　　剩下的三人，就像磁铁的同极相斥一样，各自坐到椅子上并保持距离。
　　琳达仿佛和凶猛的狗关在同一个笼子里，神情惊恐地紧握无线电对讲机。
　　爱德华用怀疑、认命，却感觉少了些情感的眼睛，随意地环顾周围。
　　阴郁的沉默。假如随便试着对话，说不定又会刺激到琳达。虽然威廉没打算在这种时候拿她怎么样，但要是又闹起来，就真的会完全失去对彼此的信任。
　　……不过，实际上犯人是谁呢？
　　克里斯吗？琳达吗？爱德华吗？
　　克里斯——无论平常的工作、新创时期的财政，或者这次的航行测试，实际上他都等于是技术开发部的第二号人物。这次的状况绝非偶然，下手者应该很早就拟定计划。奈维尔已死的现在，他处于能综观、控制整个航行测试的立场，就这点来说他是四人里最可疑的。
　　琳达——她刚好相反，乍看之下最不像犯人。现在那心惊胆跳的样子不用说，她平常的言行，与这种极度异常的状况实在不相称。
　　……不过，这些真的是琳达的一切吗？为什么能肯定自己所见到的她就是真实的她呢？真要说起来，如果奈维尔与克里斯是技术开发部实质上的核心，那么最容易接近这两人的也是她。
　　爱德华——技术开发部最底层，限期雇用的外人。如果这次的状况源自她——蕾贝卡那件事，代表爱德华不过是遭到牵连才被困在这里的受害者。
　　……然而，真的是这样吗？
　　最有机会窜改自动航行程式的人就是他。更何况，威廉不晓得这人的来历，也不知道奈维尔是从哪里把他带来。为什么能保证他真的与蕾贝卡无关呢？
　　不，追根究柢，这次事件起因真的是蕾贝卡吗……
　　“威尔。”
　　爱德华平板的声音，让威廉回神。
　　“怎么啦，你在想或许我是犯人吗？”
　　1语中的，让威廉不知如何回答。爱德华嘴角稍微放松了点。
　　“没关系，会这样想也是理所当然。毕竟剩下四人里面，应该只有我与‘蕾贝卡’
　　的死无关。”
　　“不，我没有这个——”
　　“威尔！”
　　琳达惨叫一声。
　　——糟糕----
　　威廉面无血色。他察觉自己说了非常不该说的话。
　　“……原来是这样啊。”
　　爱德华的嘴角，成了无法判断是笑容还是愤怒的形状。“你们杀了那个叫‘蕾贝卡’的人对吧。”
　　威廉感觉眼前一里了
　　“不——不是！我根本没说过这种——”
　　“掩饰也没用。”
　　爱德华将戴着手套的右手伸进防寒衣口袋，把掏出的东西摊在桌上。一看到那两张状似某种影本的纸片，就让威廉心赃为之冻结。
　　上头写着‘Rebecca Fordham1970.01～’的笔记本封面。
　　挤满化学式、数字、图的笔记本内页。
　　“这东西放在教授房间桌上。起先我不明白是什么意思……但你们似乎很重视它昵。”
　　爱德华来回打量威廉与脸色苍白的琳达，声音极其冰冷。“就算隐瞒‘蕾贝卡’这个人的事，我也不认为犯人会感激地放过你们。反过来说，如果犯人的动机和这个‘蕾贝卡’有关，隐瞒事实就等于阻碍找出犯人身份。我也不想在一无所知的情况下被拖下水而丧命。
　　请你们告诉我。这个‘蕾贝卡’是谁？这人和你们有什么关系——还有-你们为什么要杀掉‘蕾贝卡’。”
　　完蛋了。
　　已经没办法隐瞒下去了。这相当于自己的罪行全都被揭发。
　　“那是——”
　　“没有说的必要，威廉。”
　　不知何时，克里斯已经回来，站在餐厅入口。
　　“克里斯--”
　　话说到一半就停住了。
　　克里斯的模样不对劲。他刘海滴水·面无血色，眼中漾着诡异的光芒。
　　而旦，他手里握着东西。