水母不会冻结 (市川憂人)

　　页面上的日期是‘一九七0年三月二十三日’。相当旧。十三年前的笔记，为什么要特地影印下来带着走呢——
　　“影本只有这两张吗？其他内页或其他笔记本的封面呢？”
　　“没有。烧剩的行李箱虽然还有好几个，但完全没有发现同样的东西。”
　　“你们擅自动了遗物？”
　　“为了寻找教授他们的实验笔记。我们判断，即使教授他们丧命，只要笔记还在就能够接下去研究，所以才这么做。
　　我们有留下必要的纪录，应该不会对警方搜查造成影响才是。”
　　“……所以，找到笔记了吗？”
　　f有找到看似炭化羝片的东西·但无法辨识文字。”
　　“……这样啊。”
　　玛莉亚垮下肩膀。她无力地拿起一张照片，“换句话说，这玩意儿就是留在那艘水母船里的责重线索……”
　　话音突然停住。涟看向身旁的上司——接着倒抽一口气。
　　玛莉亚的样子突然变得不对劲。
　　“骗人……难道说……这个！”
　　她拿着照片的手微微颤抖，还发出近似喊叫的声音。
　　玛莉亚瞪着记有‘Rebecca Fordham1970.01～’的封面影本。
　　幕间（皿従赛蒙出现的那一天起，在模型店遇不到蕾贝卡的日子变多了。
　　忧郁的日子持续下去。
　　虽然她应该有好好去学校才对，但我又不能到正门或化学系馆前等她。
　　真要说起来，我根本没有在大学校园里叫住她的勇气——更别说当面质问她有关那个男人的事。
　　——那家伙是谁？
　　——他和你是什么关系？
　　我怀抱着丑陋污浊的疑问，坐看时间流逝。
　　某一天，我刚好有点事，因此踏进模型店的时间比平常晚。蕾贝卡却“唉呀”地従架子后面现身。
　　我已经很久没和蕾贝卡在店里碰面了。不知怎地我觉得有点尴尬，于是暧昧地点点头，转身背对她拿起新出的模型……就在这时。
　　——怎么啦？
　　她探头打量我的表情。你好像没什么精神呢。
　　没什么、别在意。我不由得加重语气并且保持距离，蕾贝卡看见我这种反应，露出有点难过的表情说“这样啊”，然后重新开始检查陈列架。
　　强烈的罪恶感涌上心头。我犹豫再三，最后却说出“我才想问呢，你看起来好像很忙”这种酸溜溜的台词。
　　心脏顿时冻结。又一次严重失态。她会讨厌我——阴暗的绝望感窜上背脊。
　　然而，她的反应出乎意料。
　　蕾贝卡贬眨眼睛，接着脸上绽放笑容。
　　——难道说，你在担心我？
　　不是。我因为意料外的回答而惊慌失措，她则是隔着镜片用温柔的眼神看着我，对我说“谢谢”。
　　——实验变忙了，我请老板把排班时间往后挪。所以，不用担心喔。
　　虽然不晓得不用担心什么，但是听到她这句话的瞬间，我原先积在心中的郁闷一口气得以抒解。这样啊。我总算露出笑容，而蕾贝卡的微笑也变得更加温暖。
　　她告诉我，赛蒙·阿特午是她的高中学长，那天她透过这层关系，去赛蒙熟人的研究室打招呼。
　　—现在昵，正好是非常有趣的阶段喔。
　　谈起研究时，她总是像个天真无邪的孩子。
　　她说的东西很难懂。我知道她是为了跟外行人没两样的我才细心说明，内容我也能有个模糊的印象，但偶尔她讲到兴起还是会接连冒出专业术语；而且，当时的我实在无法百分之百理解她说的那些。
　　尽管如此，听她说话依旧很快乐。
　　那讲解困难理论时的知性眼神、说起实验成败时充满哀与乐的声音。光是看见她万花筒般多变的表情，就觉得自己仿佛也共享了蕾贝卡口中那个研究世界的美好。
　　我可以充分体会到，对她来说，研究——重要到让她无暇将心思放在特定对象身
　　O
　　相反地，我能谈的话题则少得可怜。
　　没有朋友，说到喜欢的东西就只有模型，以及衍生的机械与电子零件制作。虽然蕾贝卡愿意笑着聆听底子尚浅的我谈这些，但我不可能聊得像她那样深入，话题很快就用完了。
　　——因为，我就像水母一样。
　　由于提供不了什么话题而感到丢脸，所以某天我对蕾贝卡说出这种话。尽管自我意识原形毕露，她脸上却没有半点排斥的样子。
　　——知道吗？水母啊，即使在冰点以下的海里也能游泳喔。
　　反而告诉我这种事。
　　——而且它就算结冻，只要变温暖还是能复活。
　　——所以呢，不会因为是水母就没用喔。
　　我没有这么说。看见我害羞地如此回应，她调皮地歪头说“是吗？”并露出笑容。让人不禁要流下泪来的温柔笑脸。
　　可是——她这张笑脸，绝对不是只展现给我一个人。
　　一旦店里出现其他客人，蕾贝卡的微笑便会转向，只有我和她的短暂时间就此结束。
　　她的温柔，对任何人都没有分别。
　　——而对她来说，我虽然是熟人，却绝对不是什么特别的存在。
　　第一水母船（IV）— 一九八三年二月八曰二二.·四O--------
　　“那个叫‘蕾贝卡’的是谁啊？”
　　对于爱德华冰刃般的声音，威廉只能保持沉默。
　　克里斯也好、说溜嘴的琳达本人也罢，全都铁青着脸闭口不语。
　　被听到了——那个绝对不能被别人知道的名字，让人知道了。
　　“‘是蕾贝卡害的，在这之后还会有坏事发生’。你刚刚说的差不多就是这样对吧？
　　这话是什么意思？你们和那个‘蕾贝卡’结了什么仇吗？回答我，那个叫‘蕾贝卡’的到底是——”
　　“别说了，爱德华。”
　　克里斯打破沉默。“我们根本不认识那种女人。琳达说错了，你也听错了。”
　　“拜托别敷衍我。你以为那种推托之词管用——”
　　“闭嘴！
　　”
　　怒吼震撼餐厅……那不是对下属的斥责。而是心里有鬼，声音带着颤抖的难看恫吓。
　　“别吵了，你们两个。”
　　在陷入僵局前，威廉从旁插嘴。“现在不是争这种事的时候吧？起内讧正好顺了犯人的意喔，你们想死吗？”
　　爱德华闭上嘴。眉毛依旧扭曲的克里斯，也靠到椅背上。
　　一阵令人难受的沉默。
　　……糟透了。
　　刚才克里斯的反应，是所能想得到的回答中最差的。爱德华对于“蕾贝卡”的怀疑只会更深，绝对不会消失。
　　“——所以呢，接下来要怎么办？”
　　不知过了多久，爱德华开口。“要在这里等待救援抵达吗？”
　　虽然没有针对“蕾贝卡”发问，但只是暂时保留，从他带有寒意的眼神就看得出来。
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　　“不。就算要等，也不可能一直待在赘厅吧。”
　　无论是肉体还是精神，威廉的疲惫都已瀬临极限。“就像你刚才说的，我们找个房间进去，一个一个轮流休息。剩下的三人负责监视……大家，总之就这样如何？”
　　“我不要。”
　　从琳达口中发出坚定拒绝的声音=“我才不要……一个人睡觉……如果在睡觉的时候被杀要怎么办啊……！”
　　“琳达……所以说就是为了不要变成这样，才由剩下三人监视。”
　　“为什么能肯定犯人只有一个啊！
　　如果那三个都是犯人……不，就算只有两个也一样，只要剩下那一个被杀……不就完蛋了吗！”
　　威廉哑口无言。
　　犯人不见得只有一个。完全找不到足以否定这种可能性的证据。
　　“那么，你说该怎么办？
　　大家一起睡也不行、一个人睡也不行……你是要我们所有人都一直保持清醒吗？”
　　“这……”
　　根本不可能。既然是人类，精神和体力就迟早会到达极限。
　　如果只撑一天，或许还能维持意识。如果风雪停止让救援能够赶来，那么一如奈维尔所说的，有希望后天获救。
　　……可是，如果没人来呢？
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　　如果风雪不停，公司与亲戚都继续观察，军方也放弃他们——过了一整天却没有任何救援呢？在这种情况下，有什么能保证他们继续存活？
　　不，更重要的是，谁能保证犯人真的会悠哉地等候？
　　“暂时先把这点摆在一边吧。毕竟不管犯人是一个人还是复数人，同样不可能一直保持清醒。
　　问题反倒在于‘如果都不是’的情况。”
　　“都不是？”
　　“犯人不在我们四人里——我是指这种情况。
　　我们认为，外来者无法对航行系统与紧急停止开关动手脚，但真的是这样吗？我们能够充满信心地说，UFA的戒备完美得没有半分空隙，就连一个能够让外来者入侵的小漏洞都没有吗？
　　不，不止外来者。为什么能肯定地说‘有办法窜改自动航行系统与紧急停止开关的人，只有包含教授与奈维尔在内的我们六人’？”
　　现场一片安静。
　　“……慢着。你的意思是‘有除了我们以外的人溜进这里’吗？”