大岭城里去得起不归阁的人家也就是那不多的几户而已，李嵘他会不会是……一股寒意从金大川心底升起，带着灵魂脱离了躯壳。他强忍心中的悸动，沉声问道：“嵘哥，你到底是大岭城哪户姓李人家的郎君？是不是大岭城东边，洒金巷里的那个李府？你父亲是不是……是不是那个叫做李元宝的员外？”
良久，李嵘没有说话。他呼吸深沉，俨然睡着了。
“李嵘？”
半梦半醒间，李嵘忽感到似有只温暖的手轻轻拍打自己的脸颊，一个极为柔和的声音在自己耳边唤道：“嵘哥！我最后问你一句！你家到底是不是在洒金巷？”
“洒金不就是散金嘛？”李嵘睡得迷迷糊糊，懒洋洋挥了挥手。下一刻侧过身来，脸颊蹭上金大川的手掌，喃喃道：“散金之巷如何住得？我家在扬州，快了，快到了……”
前一刻，金大川还在恐惧，此时听到李嵘的否定，一瞬间放松了下来，长吁了口气笑道：“好，那就好。”
他低下头，突然发觉不知在何时，自己竟不自觉地把李嵘抱进了怀里。脖子间能感觉到李嵘湿润而温热的气息。面对怀中香喷喷，软绵绵的身子，金大川心里生出一种说不出的温情。他屏住了气息，感觉口干得很，突然想到自己很久没碰过女人了。
这时，金大川才意识到女儿去世后，自己始终是坚忍及孤独的。直到上个月，遇到了乐观豁达的李嵘，沉寂的内心才又重新注入了活力。
抱着李嵘的片刻功夫，金大川内心又是害怕，又是满足。他忍不住摸上李嵘小巧的喉结，仿佛在确认怀里抱的真的是个男人。随后，金大川轻轻放下了他，暗骂自己不是狎亵戏子小倌的士大夫，嵘哥更不是陪人苟且的男妓。
此举对不住李嵘，更对不住远在应天府的杨妹，似乎很久没有想念过她了。
夜色更深，不一会儿金大川也沉沉睡去。
这晚他做了一个梦。
梦见多年前，娶杨妹时的那顶小花轿停在大门口，披着红盖头的杨妹被媒婆背进了房内。那是极其久远以前的事情，他竟然在梦中记了起来。他还梦到红烛摇曳的洞房内，杨妹静静倚在床头等他，身材曼妙。等他挑起红盖头时，烛光里的新娘娇姿半掩，肌肤胜雪，露出像小儿女般的腼腆，真是花容月貌。
“娘子。”金大川听到自己声音颤巍巍的，不觉心口发烫，抱着新娘亲了又亲。
“金郎，别……”新娘娇羞无限，“哎呀！冤家啊！”她柔声细语地笑骂，轻捶他的胸口。
金大川呆呆痴笑，感受着一记记粉拳扑在身上，带着桂花的香气。
“娘子忍心打我？”他抓着新娘的双手轻声问道，同时缓缓捧起了她的脸。待看清对方时，浑身猛地一震。这新娘左眼下一颗小巧的红痣，挺翘的鼻子，黝黑的眸子，如同汪着的春水。这新娘子……哪里是杨妹？分明是眼带春情的李嵘！他□□的身子上披了件明艳的红纱，而他的脸蛋比红纱更红更艳。
“李……李嵘！”金大川惊诧，骤然从梦中醒来。而梦里喧闹的炮竹声，宾客推杯换盏声似乎还响在耳边。他喘息不停，再定睛一看，窗纸透入明媚的春光，天色早已大亮。
神智渐明，金大川听闻床边有人淡笑一声，“金大哥，醒了吗？你做梦了。”
“啊，可不是！”脑海中的绮丽的梦境还未完全散去，金大川不禁心意荡漾，不敢与李嵘对视。他感觉两腿间的部位已经起了变化，只得抱着被子，坐在床尾哈哈干笑，尴尬道：“我……我就是想你嫂嫂了。昨晚一直梦到她。她穿着红嫁衣，样子可真美！”
“嫂嫂？”李嵘眉头一皱，稍稍退开了两步。他这晚睡得并不踏实，尤其从后半夜开始，金大川一直含含糊糊说着梦话。就在刚刚，似是还听到金大川叫了自己名字，刹那仿佛有万道阳光照入心田。李嵘还来不及细寻思，只觉得温暖无比，甜蜜非常。
可直到这会儿，他才知道金大川是在念记家中旧人。一瞬间，心窝里好像有根针在刺着。脸上的笑容逐渐僵硬，眸子里的光芒也变得黯淡，李嵘低低道了句：“那当然！金大哥与嫂嫂鹣鲽情深，才会念念不忘。嫂嫂当真是好福气！”
金大川愕住，不安地抬首看他。屋中一时寂静无声。
就在这时，忽然有人在门外轻声道：“二位起了没有？”
听到叫门声，李嵘走去窗边支起窗子向外看了一眼，然后快步走去拉开了门，唤道：“佩玉哥，早啊！”
“你们休息得怎么样？”汪珩站在门外，面有茶色，眼白中布满了血丝，明显昨晚休息得非常不好。越过李嵘，他环视了半圈简陋的屋子，目光有意无意之间，在桌子上李嵘的外袍上停了停，又淡淡笑道：“村民在另一个院中备了些粗茶淡饭，兄弟们都吃过了。你们也快去用些！吃过就该上路了。”
昨晚一直赶路，能好好吃顿饭。这会儿屋中二人的确感到饥肠辘辘。
“多谢佩玉哥！那……”李嵘停顿了语音，微微侧头瞥了一眼床上的金大川，见他已经踩上了鞋子。可一回想到刚才尴尬的情形，李嵘心头腾地一跳，生怕被金大川察觉了自己的窘迫。他拉过汪珩先一步走了出去，“那恭敬不如从命了！”
一路上，汪珩频频回头，见金大川许久都未跟上，又见身边李嵘垂头默默不语，疑惑问道：“一大早这是怎么了？你莫非与金兄弟闹了矛盾？”
“没有！金大哥人很好，对我就像……”李嵘沉默了一下，简短说道：“像个好大哥。”
汪珩能在短短几年中做到标头之位，本是有些心机的。看到李嵘黯然的表情，知道事情并非这么简单。不过他也并不关心那两人为何起了冲突，只点头道：“那就好！”
走出了几步，他又问道：“嵘哥，昨晚还没来得及问你，你结识的这位金大哥在何处高就？”
“高就？”李嵘听得愣住，心想铁匠铺也说不上高就吧。半晌，他答出了一句让汪珩非常难以接受的话来，“金大哥在大岭城有一家打铁铺，做些小本买卖。”
“小买卖？”汪珩剑眉一挑，脸色变得铁青，骤然提高声音问道：“那他就……只是个打铁的？”
“是啊，他是一个打铁匠。”李嵘印象中的汪珩不是一个嫌贫爱富之人，所以认真地点着头，没有对方急转而下的态度当作一回事。可汪珩不平常的反应，还是使他皱了眉，问道：“佩玉哥，你脸色怎么这么难看？昨夜没睡好么？”
汪珩扫视一眼李嵘说话的神态，认真的表情下带着些无辜。细观之下，就知道李嵘并没有欺骗自己。他心中大骂了一声“晦气”，恨得咬紧了牙根，偏过头不再发一言。昨晚还以为李嵘熟识的这位朋友必定出身大富大贵。最不济，也一定是个见过些世面的。谁成想那个金大川就只是一介自视清高的贫民而已。亏得自己昨晚还主动赔笑，打招呼，这岂不是自贬身价？
正自僵持不觉，忽听身后传来脚步声。金大川终于从院中走了出来。他走近对着二人尴尬地拱了拱手，“汪兄弟，对不住！我起得晚了些，劳您在此久候。”
第 12 章
◎信◎
话音未落，汪珩冲他面无表情拱手回了一礼。虽然他也是在行礼，但无论谁都看得出他做的这个动作只是为了不失风度，实际上半点诚意也没有。而后，他冷哼一声，甩袖就走。
“哎？汪兄……”金大川错愕，心想汪珩生气定是因为自己起的太晚，让人家等候多时。并没有过多感到汪珩的失礼。
可是李嵘就不这么想了。他万万没想到记忆中一向温和的汪珩，会突然间对金大川如此冷漠。李嵘并不愚笨，虽无法立即琢磨出其中种种关键，但心里或多或少也意识到了什么。他眉头微蹙，眼中透出了迷惘，望着汪珩的背影消失在视野中，连一旁金大川与他赔礼道歉都没注意。
在这一刻除了汪珩自己，没人知道他心里真正在想些什么，更不用说去了解他的另一幅面貌了。
汪珩回到房中，来回踱着步子，心中好不烦躁。心想：“这么多年，李嵘一丝长进也没有。虽说是小妾所生，可再怎么说也是锦衣玉食的富户公子。却怎地肯自贬身价跟一个街头打铁匠混在一起？真是没有出息！”
可如今另一件事令得汪珩更为不安，他思索到了一个关键的问题。李嵘、金大川二人身背命案，万一被官府发现自己与这些人有了瓜葛，不但前途难堪，或许还会让自己惹上牢狱之灾。
一念至此，汪珩气愤愤抬起一脚，用力踹在门框上。力量大到门梁上的灰尘扑簌簌飘落，呛得他不住掩嘴咳嗽。木门亦震开了一条缝，一道白亮的晨光慵懒地照进暗淡的屋内，室内细小的尘埃轻轻飞舞，闪着金光，漂浮在光影中清晰可见。
汪珩沉着脸，眼神阴郁地看着院内忙忙碌碌搬运行装的标行弟兄们。心中气恼自己一不小心着了李嵘的道儿，却又不能立即发作。全因自己昨晚多嘴，跟崔二奶奶说了自己与李嵘的渊源。崔二奶奶念及恩情，允许两位恩公跟着队伍一起前往南直隶。若是现在自己做主把金李二人撵走，岂不是搬起石头砸了自己的脚？
