“我先走了。”奥德外表看上去还相当清醒，只是步伐的频率出卖了他。
我用着同样的速度把他送到门口。
奥德在打开门前忽然说：“他对你很好。如果不是亲眼见到，我不会相信他会为谁做出这么多。但你确定他真的是可信任的吗？你记得服侍你的罗莎琳——你小时候那么依赖她、信任她，除了你的祖父她就是唯一一个——她却用你的钥匙偷走了你父亲的遗物，还给窥见全程的你下了失忆咒……”
我意识到，这家伙一旦喝酒，不管是什么类型的酒，都会较平常格外话多。
“我的记忆，不管怎么说，在当年肖恩夫人的大动干戈下被找回了。尽管我父亲的遗物没有随着记忆回来，真是遗憾……但那都是过去的事了。而卡拉扬，我也不知道啊，小奥德。”我背靠在墙上，低头看着木头地板。地板好像一直顺着我的目光向前蔓延着，蔓延到窗口，再从窗口蔓延出去；蔓延到充满月色的高楼楼顶，再蔓延到满是飞灰的草坡。“我只是这么想——当我看向他的时候，我觉得我看见的是我自己。”
三年级的课程在这个时候就差不多已经结束了。我很早就从床上苏醒了过来，把有关自己的刀与刀魂的心得整理在了一个本子上，挑了下课的时间去找卡拉扬。他的办公室里没有人——当我向四周巡视着走出文学楼的时候，却发现他就坐在楼外的草坡上，似乎在看着什么书。
“卡拉扬！”我远远地向他喊道。他从书本里抬起头，伸手示意我过去。
虽说是夏天，但这几天格外的凉爽。草坡上零零散散地坐了不少学生，也有些学生伴随着大钟的钟声从楼内涌出。卡拉扬让我坐到他身边。我们一齐顶着太阳开始看我那本笔记，风不时吹得纸页哗哗翻动。
“我的刀的出现只能维持十分钟，再次放出的话就要隔上半天左右。超过这个时限的话会手臂乏力，然后刀就会不由自主地消失。”我对他说。
这个时长确实太短了。因为从体内放出刀所需要的魔力有限，一般来说，即便是让刀者全天候地握在手里都没有问题。我想这应该是卡拉扬所提过的“副作用”，他肯定了我这个说法。
“在这一点上，”卡拉扬说道，“你能放出刀的时间将会随着磨炼变得越来越长。你可以试试反复在那个临界点控制自己的身体，虽说那种感受不太愉快。”
“相当不愉快。”我回忆着那种感受，点了点头。“还有，有关我的刀魂的伪装性——很难形容，乍一看上去是花瓣的形状，但接触到实物就会猛烈燃烧。我今早烧焦了我的半个厚床垫，用了许多湿润咒才挽救了另一半——虽然也没有什么用了。”
卡拉扬笑了笑。“还记得我说过‘巩固魔法的基础对于你学刀也有帮助’吗？这就要考虑到魔力的细微控制了。像你这样的特例刀魂，要学着去感应它，然后把魔力凝聚在它的表象之下。释放永远不是结束。你是不是以为我的刀魂是火焰？”
我睁大了眼睛，想说些什么，但那些话语反堵在了喉咙里。
“我和你是相似的。”卡拉扬微笑道，抬起了之前放在我们中间的那只手。短刀在他手中浮现；他用另一只手接在刀的下方。我细细看去，有浮沙一样的东西顺着他的手指漏下，然后隐没在草与泥土当中。
“准备好你的湿润咒，或者熄灭咒，或者水杯。”他忽然环顾四周，然后对我促狭地挤了挤右眼。随后就在刚才浮沙下落的地方，有一团白色的火焰向上窜起，烧灼了起来。
我手忙脚乱地阻止了火势进一步的蔓延，发现卡拉扬一直静静地侧头旁观，倏然间领悟了什么。
“参考你对魔力的控制力，你是不是可以将它收放自如？比如刚才——”
“很难做到。偶尔可以。”他与我对视着说，“像刚才这么一点的量应该可以。”
我与他唇枪舌剑地闹成一团。但因为前一天的体力透支，外加今天对刀的施放和研究，我整个人格外疲惫，头忍不住一点一点地向下掉去。卡拉扬大约察觉到了我的困顿，建议我在这里休息一下。
“不过在此之前，考虑到假期的联系之便，”他建议道，“和我结蝶书誓吧？”
他仍旧是坐着，手里拿着那本有关魔法的书，我仰躺在他身边绵软的草地上，软软的草被风拂着，不时扫过我的脸颊。我就着这个姿势握住他的手，念了一段咒语，几道光芒在我们手指之间交汇。他的蝴蝶停在他的手背上，像是火红色的蛱蝶，非常漂亮。我的那只白色蝴蝶随着我收回手的动作消失在空气当中。在它展开翅膀的时候，我仿佛看见了它翼的尖角也染上了一抹类似的红色。
我半遮着眼睛，蓝色的天空从我手指间漏下来。我听着附近学生的笑语声，很快在阳光与天空之下陷入了沉眠；我最后一个感觉到的片段，是有人轻轻抬起了我的脑袋，把什么柔软的东西塞在了我的头下。
我醒的时候发现自己枕在那件本该已经被我还给他的外套上。他听到了我的响动，歪过头来，对我笑道：“你醒了？”
我睡了不到两个小时。虽说我们两个人都错过了午饭，但谁也无心去吃它。他最后跟我说了几句话，然后跟我告别。
“秋天再见。”他这么跟我说。
这是我在这个夏日里见到他的最后一面。我回到公寓之后翻开了我的笔记本，却发现最后一页被人添上了长长的几段文字。我立刻将它翻到第一页；从第一页一直到我写的最后，卡拉扬都细细地做了批注。最后的话里他详述了新的训练方法，其中还有一段话是这么说的：
“那一晚的仪式上，因为最后的大火，我错过了开展某个环节的最好时机。
可以这么说，你的脉络里有三个‘节’，每当魔力运行到一个节点，它就会短暂地停留一下，在那里进行少量的存储。那三个节就好比定时炸弹，于你施展魔法无碍，却会在释放刀魂时过度透支的情况下被引爆，释放出施术者本人也难以承受的大量魔力，难以控制——会带来破坏。我已在仪式途中化解了位于你左手腕上的节。但还有两处依旧在你身上存在，不能确认具体的位置。
但真正要达到‘过度透支’这个所谓界限只有很微小的可能。极大幅度的情绪波动、濒死时的肉｀体消耗等等条件，理论上都有可能导致‘节’被引爆。
我本想说它永不会被引爆，但还是决定对你提及这一点。不论怎么说，我希望它在你身上永远不会发生。”
我合上了本子，在睡前的一刻放出了我的刀。它的刀刃比我的手臂还要长，刀刃锋利。不同于柯尔曼那把笔直的赛伦提安，卡戎的雪亮的刀身在靠近刀尖的部分要更宽一些。由于不在释放刀魂的缘故，贯穿刀身的那条线只呈现出淡淡的暗金色，在灯光之下缓缓流动。
据卡拉扬所说，他要在暑假回国一趟，有事在等着他处理；而我应了奥德的邀约，到他家待一个夏天，去研习改进我们的魔法阵。
他家派来的马车换了新的顶盖，非常漂亮。我跟他一起坐进了飞翅马拉的马车，透过窗口看着它们的翅膀在雪白的云层之上挥动。
在这一路的颠簸后，我们终于来到了他家族的所在地——沃德国。
☆、第十七章
沃德是个位于西大陆的小国，一年里有十个月都在下雪。据说这个国家财力雄厚，但在政治交际上一直保留着与世无争的态度。正如我所提到过的，奥德戈出身于一个安静的文学世家。他是家中唯一的小辈，这在家族们着力于发展后裔的当下并不多见。
我在他居住的古堡里受到了礼数周全的款待。那地方很空旷，除了偶有前来的仆役以外，我们很少撞见其他的人——他的家人如大多数的沃德人一般深居简出。我居住在他们替我收拾出来的一间卧房里，与奥德只有一墙之隔。
我和他的大部分时间都用在了图书室里。他家的图书室简直庞大，抵得上又一个独立房屋，是我唯一觉得称得上其“装饰奢华”的地方：书架贴着墙壁，呈螺旋状一直延伸到金色的穹顶，里面填满了你所能发挥想象的各类书目。从古典文学、旧童话到新兴作者的文集，从魔法教科课本到家用常识工具手册。墙壁上嵌有随书架上行的螺旋阶梯，也有可以上下弹动滑行的玻璃直梯，方便阅书者快速到达他们想要的位置。最顶层还有垂落的一圈水晶吊灯；据奥德说灯绳是有弹性的，只要跃到半空抓住它，它就可以顺顺利利地下坠数十米，把人和书送到底层。当然，基于我对奥德做出的各类恶作剧，我目前还没有做出这个危险的尝试。
一切起源于奥德一句：“如果我们不能削减魔法阵的繁复程度，为什么不试验一下增加施术者的数量呢？”
于是我们在无数次简化无果之后，开始向他所说的方向迈进。
除了漫长的研究与偶尔溜进后厨偷制甜点之外，我在斯坦利家的生活蔚为平淡。我向他借用了一片闲置的跑马场，在那里独自练习刀法和释放刀魂。控制花形刀魂的燃烧很难，我只能一片片地增加释放的数量，然后在感到它们在接触到实物的时候对它们进行精细的魔力压制。
