太子妃闻言笑了，忽觉得此刻夫妻相濡以沫的感觉倒也不错。往日富贵繁华如云烟，患难之时才现温情。
夜里，太子妃服下最后一剂药，睡了下去。宋景昕留下来照顾妻子，对方却嫌床上污秽，无论如何不肯他睡在身侧。宋景昕无法，只得另搬了张矮榻过来放在床边。
太子妃这一觉也没睡多一会，睡梦中忽感胸口沉闷、小腹绞痛，醒来时惊出一身汗，才知下身又流了血。太子妃觉得不好，她不想惊醒身边的丈夫，咬着牙不肯吭声。往日睡得沉的太子却变得十分惊醒，伸手一探额头，摸了一手的汗。
“没事，”身下已有血崩之势，太子妃心知回天无力，心下一松，反倒挤出几分精神，“许是喝多了药，臣妾有些犯恶心，无大碍。”
“臣妾叫蓉绣做了些盐渍的梅子，想来已经好了，殿下现在去讨些来可好。”太子妃在黑暗中摩挲着，握住了宋景昕的手，轻轻摇了摇，“原谅臣妾无理取闹了，但就是想吃得紧，一刻吃不到心里便烦的。”
“成，你且等着。”宋景昕有求必应，当即塔拉着鞋，连外袍都没穿便跑了出去。
黑暗中，太子妃的目光已然涣散，望着宋景昕离开的方向，缓缓合上眼睛。
第十八章 后事
宋景昕并不知晓一个小宫女的住处，跌跌撞撞吵醒了许多人。蓉绣正睡着，被同房的宫女喊醒，散着头发便走了出来。她受太子妃恩惠，却并不曾贴身服侍，从未得过制作酸梅的差事。两人面面相对，觉知事情有异，当即都向寝宫方向跑去。
床榻上，太子妃微微侧头，安详地闭着双眼。宋景昕蹲在床前，轻轻唤了一声，没有人应。他不敢触碰，忽的起身出门，去寻绑来的大夫。
老大夫只披了件小太监的外袍，连裤子都来不及穿，便被宋景昕提着领子拽了出门。一路上骂骂咧咧地来到寝宫，两人入了门，便见迟来的蓉绣坐在地上掩面痛哭。老大夫探头一看，见床上那女人已无生气，呸了一声：“人都凉了，才叫我来，有什么用！”
宋景昕大怒，一脚踹上大夫的小腹：“闭嘴，你才凉了，快救人！”
老大夫趴在地上，感觉自己被踢出了内伤，捂着肚子喘气，也没好气地回道：“死人怎么救，救不了！”
“你连看都不看，怎知人死了，难不成你开的是毒药？”宋景昕暴怒，揪起大夫的衣领便要打，被扑过来的蓉绣扯住了胳膊。
“殿下，别冲动，别惊扰了太子妃。”蓉绣道，“太子妃身子被血污了，待奴婢服侍娘娘梳洗一番，换身衣服。”
宋景昕被蓉绣点醒，缓缓放下大夫的衣襟，耸着肩膀喘气。老大夫脱开束缚，奔向床前，果见半边床单衣襟被血浸透，渐渐干涸。“这……不可能，你们没用老夫开的药？”
药方不会有问题，大夫若是下毒，另找一位医生看过方子便知。然而自始至终，接触过药的只有四人，宋景昕、黄喜、徐氏和蓉绣。宋景昕头脑渐渐静下来，思考太子妃死后的受益之人，女人确实更可疑一些。
宋景昕靠近宫女蓉绣，仔细打量这副不曾细瞧的眉眼。蓉绣的面容端庄周正，姿色在宫女之中算得上乘，为人举止得宜、不卑不亢。宋景昕总算记起这人是谁，是十四岁时内务府送来教导他人事的宫女。当时两人相处的并不愉快，宋景昕因此发觉自己不喜男女之事。此后经年，健忘的太子早将卑微的宫女忘在脑后，大婚之后也没记起给她一个应有的位份。多年不见，此女却忽然出现在太子妃身边，如此想来倒是十分蹊跷。
宋景昕瞳孔皱缩，凌厉的目光射向宫女。
蓉绣察觉太子眼中的怀疑，忽然心念一惊，转头向外跑去。
此时天色已然亮了，东宫的主子们却都还没起。蓉绣绕过晨起洒扫的粗使宫女，跑道徐氏寝殿外，用力拍门。“徐娘娘，徐娘娘……”
里面的人似是睡得很沉，好半晌无人回应。她试着推门，发觉房门未掩，便打开门走了进去。寝宫内，太子侧妃被一根白绫悬着，手脚耷拉着，宽大的衣袍如纱幔般垂落。
“徐娘娘！”
太子妃施压胜之术，受反噬鲜血流尽而死。尽管宋景昕努力压制，传言仍于宫内散开。皇后以太子妃失德为由，想要废除她的身后之名，抬出宫外下葬。最后还是左宗正高阳王出面，言说压胜一事未有实据，太子妃实为病逝，仍保留其生前名号，入殓之后停灵北海。
经此一事，太子宋景昕仿佛变了个人，整日借酒消愁，不理政事。对于太子的行为，宣庆帝表现得颇为宽容。他心知长子是个重情义的孩子，发妻离世后，一时消沉在所难免。老皇帝准了太子的假期，还特地嘱咐微玉道人没事不要去招惹太子。
交泰殿外，荀宽傲然立于寒风之中，官服的衣袂随风飘摇，更显出其挺拔俊逸的英姿。已是深冬时节，天气渐渐冷了。已经入主礼部的荀大人注重仪表，最爱穿单薄衣衫，又不肯露出揣手缩肩的猥琐形态。此时他已被冻得两手发麻，又挡不住寒风一阵阵钻入衣领，带来透心凉爽。
两个时辰前，宣庆帝看了荀宽的青词后很是喜欢，决定拨冗处理半天政事。荀宽得了召见，拒绝了随从递过来的氅衣，风姿飘飘地进了宫，一路迷倒无数太监侍卫。终于到了交泰殿外，却被告知在此稍候，这一候便是两个时辰。
就在荀宽觉得自己快要冻死的时候，有人自殿内退出。荀宽闭眼醒了下神，定睛去看，见是高阳王，忙上前问安。高阳王脾气与寻阳王不遑多让，瞧见个靠青词一路攀升的奸佞，当即送上一个嫌弃的白眼。荀宽也不气馁，转头将笑脸送给其身后的陈敬贤，大太监自然不打笑脸人，扯着荀大人的袖子便咬起耳朵来。
“阁老穿得也忒少了，不愧是年轻，身子好。”陈敬贤瞧见荀宽一副打听事的模样，便随口扯了个无关的话题来，“咱家便不行，你说这还没入冬呢，清早起来便怕冷，差点误了服侍陛下的时辰。哎，咱们当奴婢的，误了差事可不是大罪过。”
“公公说得是哪的话，下官瞧公公身子骨儿好着呢。如今陛下修了仙，怎的说也得带公公一起得道飞升，再让您在身边服侍千百年。”荀宽笑道，“咱们当臣子的可没这个福分，百年一过都是黄土了！”
陈敬贤打了个哈哈，笑意不达眼底：“哪里哪里，陛下修仙全靠仙长操持，咱家不过是个侍候人的奴婢罢了。”
荀宽见事情有谱，小心地四下观望一圈，悄悄凑近大太监的耳边：“下官听说过一个传言，不知做不做准。那微玉道长虽然有些道行，但不是真正有本事的人，况且早年间便因犯了错被掌教逐出师门了。”
这事陈敬贤倒是头一次听闻，当即心下一惊，面上倒是不显。“有这等事，咱家瞧微玉真人仙风道骨，不像是玄门弃徒。”
“下官也是道听途说，许是旁人嫉妒微玉道长得了圣心，有意编排也说不定。”荀宽摇了摇扇子，陈敬贤瞧他动作眼角抽搐，打心底里替他冷。又听荀宽话音一转：“不过下官听闻，微玉真人的师兄微言真人便是如今的掌教，那是位真正的得道高人。孰是孰非，只要寻访到这位微言掌教便知分晓……”
陈敬贤自交泰殿而出，奉旨送了东宫许多东西。与之同来的，还有八名容貌端正、身型苗条的宫女。宋景昕完全弄不清他那父皇在想些什么，但他如今也提不起精神大吵大闹，便恹恹地将赏赐全数收下。这反应看在宣庆帝眼中，只当作东宫的妥协。
处理太子妃的后事并没花费太久，真正的凶手却随着徐氏的自尽无迹可寻。宋景昕始终走不出消沉，整日躲在东宫喝闷酒，也不再往文华殿去。宋景时放心不下兄长，几次来东宫探看都没见到人。再之后文贵妃传唤，也没能叫出人来，太子反而称病不出了。
宋景昕着实有些怕见宋景时，妹妹与母亲是他不可推卸的责任，将他钉在太子这个冰刃般的高处。太子妃的离去使他感到未有过的疲惫，令他想要逃离宫廷的封锁。
寒风抽打着院中的树枝，宫女蓉绣裹着个素色披风碎步小跑，披风的前襟被她从里头捏着，鼓鼓囊囊不知塞了什么东西。身后侍女嬷嬷慌张地追着，追至太子寝宫前又匆匆止步。蓉绣见殿门开着，小心地迈过门槛，随后伸出一只脚将敞开的门勾了回来。
室内光线昏暗，太子宋景昕正歪在塌上喝着冷酒，见有人入内也没开口斥责。蓉绣行至太子身前，从怀里提溜出一个没满周岁的小娃娃。小孩子被人拎着，也不哭也不恼，瞪着一双无辜的大眼睛与太子对视。宋景昕放下酒壶，目光追随女儿挥舞的小手，那手却凑得越来越近，最后拍打在男人的鼻子上使他对了个眼。
宋景昕仰头躲开，抬眼迎上蓉绣要笑不笑的表情，这才记起呵斥宫人：“不会抱孩子就放下来，装什么奶娘！”
“是！”蓉绣应了一声，利落地将小郡主丢进宋景昕怀里。
宋景昕当即汗毛倒竖，手中的幼儿是他从未接触过的娇小，手脚纤弱得仿佛一动便要碎掉。男人紧张地绷直了腰，两条腿还躬着蜷在塌上，一动也不敢动。
