周谦哈哈大笑：“玉芝啊，我不在的时候，你跟你堂兄也这么说话么？”
周莲的堂兄，也是周谦的堂弟，周径。
“怎么可能？他又不是你。”周莲撇撇嘴，“他巴不得我离得他远远的。”
“嗯，你从小到大都有些怕他。”周谦靠在树上，眼神瞟向薄雪压低的树梢。
怕倒也说不上，但……周莲想，周径总是很冷淡，好像不愿意让人接近似的。
“他小时候经历得太多，心地未必像你我般良善，”周谦淡淡地说，“你尽量离他远些。”
周莲点点头。周谦又道：“今天他要来府上，到时候你在屋里就好，不必出来。”
周径要来，那许知萧应该也要来吧？周莲不自主地笑起来，自上次见面已经近两个月多了，好不容易能见一次面，她怎么可能会藏在屋里？
“听说你看上了翰林院一个学士，看来是真的了。”周谦露出一个得意的笑，“不过周径只说他自己要来，没说那个男人也会来。”
“我不管。他肯定会来的。”周莲恳求地看向周谦，“我到时候就坐在你旁边，绝对不给你们添乱。行吗？”
周谦已多年没这么长时间在家待着了，即使回来一趟也是匆匆离去。除了母亲，妹妹就是他最亲的亲人。
他看不得她巴巴求情的眼神，只好答应。
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许知愚深刻地感觉，最近一段时间是自己一生中的低谷。
自从周径醉酒后二人一番缠绵之后，他俩就再没见过面。他安慰自己说，这样也好，省的大家尴尬。但只要他一想起那个夜晚，心里还是有种莫名的悸动。
再加上他跟许知萧也吼了两句，现在也是井水不犯河水一般，很久都没打过照面了。
而时雨眠已经是他未过门的嫂子了，他也不能成天去找她。
许知愚郁闷无比。
他在城里的药房忙完后，已经日上三竿。他走在这条熟的不能再熟的路上，盘算着中午要吃点什么。
路过周径经常带他去的酒楼时，他心里一动，犹豫片刻走了进去。
还不到饭点，楼里人并不多，只有小二跟寥寥几个食客闲扯。
等食的间隙，许知愚恹恹地撑着脑袋发呆。
不过将近一年时间，家中的变数太大，大到他觉得自己都快支撑不住了。许知萧考中了功名、两家定亲、父亲突然去世、许知萧又遭陷害……许知愚心想，还是等吃完饭去找先生算个命得了。
事实上，他向来是不信命的。毕竟命好的人，是不屑于算命的，就像他之前的十几年一样。只有命不好了，人才会把希望寄托在子虚乌有的飘渺的东西上，才会将失意归结为命运使然。
奈何这一连串的事情接连发生了，着实搅得他惶惶郁郁。
胡思乱想之际，小二撩起雅间的门帘，将面条和两盘青菜端了上来。
他正要道谢，却一眼瞟到了小二的长袍。
黑色的底料，长袖边沿绣着一掌宽的数只金色凤凰。
“……”许知愚抬头，对上周径俊秀的眉眼。
“许公子，请慢用。”
“……谢谢。”
周径在他身旁坐下，道：“吃完了带你去个地方。”
“你吃什么？”
周径摇摇头，莞尔一笑。
红油汤面热气腾腾，上面盖了一层韭菜鸡蛋丁。色香味俱全，许知愚大口吃着，烫得眼泪差点落下。
周径伸手给他倒茶：“慢点吃，没人跟你抢。”
一顿饭风卷残云般下了肚，周径看着他满意地仰在椅背上，笑道：“都说了我不跟你抢。你一个学医的，不知道吃得快对身子不好么？”
从周径一露面，许知愚就处在一种别别扭扭的境地。他在心中搜肠刮肚般斟酌了好几种回答，正犹豫间，周径却又抢先道：“一会儿同我去□□上，见见周谦和周莲。”
“为什么是我？以什么名义？”
“以翰林学士许知萧之弟的名义。”周径道，“替你哥去看看，回头给他传达消息。”
原来如此。他现在再想起许知萧那张臭脸时，已经平静许多了。“最近情况怎么样？”
“说不清。周谦突然回来了，实在有些蹊跷。早不回晚不回，偏偏这个时候……”周径附在许知愚耳边，压低声音，“怕是得了谁的消息，来找我麻烦的。”
许知愚皱眉。
周径一摊手，嘿然道：“哈哈，来找我争储了。”
许知愚神色复杂地看着他。
“无所谓，我又不想当皇帝。”周径看向窗外，“再说，名不正言不顺的。”
许知愚道：“你小声一点。”
周径喝一口茶，又笑了笑。
去□□的路上，许知愚轻声问：“他如果是回来跟你争储的，你打算怎么办？”
周径没听清，歪歪头道：“什么？”
许知愚又重复一次，周径短暂地思考了一下，道：“该怎么办怎么办。他要是真有这个心思，要斗的可不止我一个。”
“不过我没这个想法，算是便宜他了。”周径笑。
周径一席话轻松得仿佛在说别人家的小事，诸如寻常夫妻吵架或者一家兄弟之间打了一架，头一天摔锅砸碗，第二天就会过去似的。
恍惚间，许知愚差点就信了他的鬼话。
“他赢了以后，你怎么办？”各代皇子争储时，哪有不流血的？
“不知道，可能回我的封地吧。”周径随口道，“挺好的，回了我的地盘，以后再不用问世事，天地一沙鸥，多自由。”
“……”许知愚真想打开他的脑子，看看他到底在想些什么。争储失败了，他这条命都不是自己的了，还在想象逍遥自在的日子？
横贯在两人之间的沟壑又出来了，谁也没有再说话。
周径在路边拦了一辆马车，悄声对车夫说了两句，对方立刻会意。
路上行人不多，马车颠颠地向前。
许知愚肚里正暖和，不多时睡意便袭来了。
周径抚住他的眼睛，道：“睡吧，□□在城南，离这边还有些距离。”
他的手指冰凉，贴在许知愚眼皮上时触感明显。许知愚朦胧中想，他手这么凉，应该还没吃饭吧？为什么刚才不一起吃？
无意识地，许知愚摸住周径冰凉的手。
周径一怔。许知愚的手骨节分明，而且十分温热，此时正紧紧地扣住了他。
睡着了？他侧首看许知愚红润的脸颊，忍不住轻轻蹭了一下。
两个时辰后，周径领着哈欠连天的许知愚下了马车。
□□外依山傍水，放眼望去，是漫山遍野的银杏树。
周径指着路边道：“这些都是杏花和桃花，春天时候粉白一片，很美。那里还有桂树和槐树，秋天开花，十里飘香。”
许知愚点点头。他也曾听说过□□独一无二的四时风光，只可惜皇家别院，闲人不得出入。
“过几个月我带你来看看。”
许知愚又点点头。他心想自己对花花草草倒无甚兴趣，开花不开花的，估计阿姐那些姑娘家才喜欢。
“怎么不说话？”
“……说什么？”
“几天不见，你倒学成你哥的样子了。”周径无奈道，“要早知道，我就抽空多陪你几天。”
许知愚不答，心里又在想：你还有脸说，你说你为何不来？
一名家仆把二人带进府上，许知愚低声道：“秦王性格如何？”
“怎么才想起问？”周径含笑道，“反正比我的性格好多了。”
正说着，一个黑衣男子迎面踱步过来。
他开口道：“念迟，你哥我可等你多时了。”声色温润而洪亮，好像战场上的将军。
许知愚行礼道：“草民拜见秦王。”
“不必多礼。”周谦唏嘘道，“许家的兄弟真是个个都一表人才。”
亲王府内高楼错杂，红墙黄瓦映衬在薄雪皑皑下，黑色的树杈交折地伸展。宫女们面上覆着纱，见到周谦后都恭敬地一福。穿过几座宫殿后，三人走上窄桥。
许知愚俯身看，桥下是覆了薄的溪流。眼前又是开阔的盘山路。片刻后，山路的尽头是一座精致的楼阁。撩起纱幔，楼阁才现出真容。
雕梁画栋，金碧辉煌。
楼上视野极开阔，整座王府，乃至前方的远山都尽收眼底。薄云缭绕，好像仙境一般。
周径低声道：“看，跟他这儿比起来，我那里就是个茅房。”
许知愚失笑：“那我家呢？连茅房都比不上了？”
“你家是家，怎么能一样？”
怎么不一样？许知愚刚想问，只见周谦和一个女子有说有笑地走来。
他一眼看到那个女子，心中倏地涌起一层层惊涛骇浪。
白茫茫无边际的雪地，幽怨的眼神，切齿的恨意，还有雪地里盛放的鲜血……
就是她！在一年前那个诡异恐怖的梦里，是他亲手把刀子插进了她的身体！
本该模糊的梦境此时此刻清晰起来，梦里的女子与眼前这位一点一点地重合。
许知愚一阵晕眩。
只听周径的声音遥遥传来：“周莲，你来做什么？”
周莲看到许知愚，有些失落，嘴硬道：“我想来就来，你管我？”
