苦海有涯 (云镜)

　　说完这番话，李瑛叹了口气，平平淡淡地提起那片桃林被兄长李恒祸害，只剩下四五株……他似说家常话一般地提起往事，林长照却听得胆颤心惊。
　　古有分桃断袖，世人皆知的典故。李瑛特意提起这段往事，所指为何？
　　入夜后，林长照满怀疑虑回了贺府。
　　他所租的那座小院前不久翻新房顶青瓦，是以直到如今他还借住贺府。看门的小厮给他行了礼，林长照问起贺之照，小厮说贺大人早就回来了，还带了位客人，许是在花厅喝茶。
　　林长照在贺府时日已久，下人们待他就像对待主人一般，任由他走动。他来到花厅门口，守在门口的两个丫鬟见了礼，笑着说该开饭了，轻盈地走远去备饭。
　　花厅里隐约传出说话声，一个正是贺之照，另一个听起来很是熟悉，只是林长照一时没想起是谁。他想着或许是新得了功名前来谢恩的同僚，便要扣门进去见一见。
　　抬手时，房内忽然传出茶杯被摔碎的声响，紧跟着便是那来客的叫骂——
　　“贺之照，你，你放肆！”
　　林长照心中猛然一惊，顿时听明白了，这位来客正是大周的皇帝，李云重。
　　不等林长照多想，贺之照的声音传了出来：“厉儿在生我的气吗？”
　　“谁跟你置气？！你放开寡人……啊！你大胆！”
　　“厉儿为何口是心非？你心里明明有我。昨日琼林宴上，你故意让孟时涯与长照手牵手，莫不是心里妒忌我与长照亲近，有意成全他二人，好叫我与长照疏远些？”
　　“胡说八道……哼！一口一个长照，你待他，倒真是与别个不同。”
　　“厉儿若不是吃醋，叫我知道你的心意，我定会娶他为男妻的。”
　　“你敢——你，你尽管娶啊！寡人于你，没什么心意！”
　　“你这话放在从前，我便信了，自前不久瞧见你偷偷落泪，冲近侍发火说要把长照除去功名，贬到通州去，我就知道，你对我不是无情，只是明白得晚了些……呵呵，其实倒也不算晚。”
　　“……贺之照，你真是混账……”
　　林长照没敢再听下去，悄悄离开了花厅。走了十多步远远看见方才的两个丫鬟捧着食盒走过来，立刻向她们挥手叫她们先回去。丫鬟不明所以，林长照只嘱咐她们等候贺大人命令便是。
　　林长照浑浑噩噩走出贺府，玄武大街上尚有店铺开着，灯火辉煌，来往行人趁着天气舒爽，不紧不慢地走动，个个潇洒自在。唯有他失魂落魄，宛若幽魂。
　　林长照漫无目的地穿行在街道之间，不知不觉中落了泪。
　　花厅里，贺之照与李云重亲热动情，喘息声仿佛还在耳畔。他们一君一臣，此举本是大逆不道，可言语中分明能听出，这是一对有情人。
　　原来，贺之照迟迟不肯娶妻，竟是为了昔日的六皇子，今日的大周皇帝！
　　原来，贺之照总是那么冷淡疏离，孤单寂寥，竟是因为他已经心有所属，如今两心相系，他才会变得这般爱说笑，风趣又霸道。
　　原来，李瑛今日的警示不是无缘无故的，他早已察觉，这对君臣之间有了私情，故而叫他莫沉溺其中，受了情伤。
　　林长照忽然觉得有些哭笑不得。
　　他想笑自己聪明一世糊涂一时，竟连贺之照的心思都瞧不出来，又想哭自己这一生终究无所依靠。他的贺大哥想来还愿照顾他，可皇帝陛下未必能容忍。
　　林长照抱着胳臂，慢吞吞走着，偶尔哽咽一声。
　　天高地广，奈何他只觉得无处容身。
　　贺之照找到他时，林长照正坐在一户人家后门的台阶上发呆。他走得累了，腹中又饥饿，实在不想再走一步，就寻了这么个地方歇脚。
　　抬头看到神色紧张的贺之照，林长照不由得笑出了声。
　　“你，都听到了？”贺之照小心问道。
　　林长照点头，还是忍不住笑：“贺大哥你对着皇帝陛下都不怕，怎么到了我跟前这般慌张？——定是觉得难为情，对不对？”
　　贺之照半蹲下来，看向他脸庞，瞧他一脸诚挚，也忍不住露出了笑脸。
　　“怕你笑话我优柔寡断，直到今日才能对他坦诚心意。”
　　“怎么会？贺大哥你钟情于他，这番表白，忤逆天伦，触怒圣威，已经很不容易了……我只盼你们二人能长相守。”
　　贺之照渐渐收起笑容，侧过身子，坐在他身旁，伸手揽住他肩膀，苦笑道：“我又何尝不是？你与他，才是真的叫人心疼。”
　　林长照怔住，少时微微斜了身子，偎依着贺之照肩膀，将两行泪抹在了他肩头。他本是默默垂泪，奈何今晚对他触动太大，贺之照这句话又让他心酸，便不由得哭出了声音，几乎停不住。
　　“我与他，跟你与陛下，却是不同的……”林长照哽咽道，“我从前倾心于他，奈何最终发觉他不过是个卑鄙龌龊的小人……他如今的确不同，可是我心里，实在难以接受。更何况，我这身子好好坏坏，不知能撑到几时……”
　　他们二人便窝在这小小的台阶上，沉默相拥，待林长照平复了心绪，贺之照扶着他起来，要带他回贺府。
　　林长照叹气，笑道：“我从前不知你们……倒也罢了。眼下还怎么好打扰？莫说你是我认的义兄，就算是亲兄弟，也该避嫌的。”
　　贺之照神情窘迫，道：“他已经回宫了。”
　　“可是他的眼线还在。贺大哥，陛下他想必也是患得患失，还请贺大哥顾及陛下的心情。”
　　贺之照将他安排在客栈，看着他入了房才安心离去。
　　林长照辗转难眠，过了子夜还是忍不住起身。客栈房里备着笔墨纸砚，他坐在书案前发了会儿呆，提笔蘸墨，在信纸上写下了四句话，正是——
　　“还尽情思泪纷纷，梦里不见杏花林。安得明月长相照，天涯无处闻潮音。”
　　第二日，贺之照来到客栈，接他回他租的那座小院，告知房顶修葺妥善，已经能搬回去了。
　　贺之照犹豫再三，打算致歉，林长照却抢在前面安慰他，只道兄弟情深，客套的话不必多讲，他且等着贺之照与陛下彼此心意坚定，陛下愿在他这个义弟面前坦然相处，再偶尔住进贺府，把酒言欢。
　　贺之照苦笑道：“只怕有得等。”
　　林长照道：“三四年都等得，再多些时日有何惧？大哥，陛下到底是万人之上，若要屈于一人之下，只怕……”
　　他红着脸没说完，贺之照心中了然，但笑不语。
　　林长照入住之时别无他物，空着两手就出了门，却不曾想到他离开后，收拾房间的店小二瞧见书案上那首诗，知道这是当朝状元的笔墨，喜滋滋揣在怀里，打算拿去卖个高价。

　　宫怨

　　当今皇帝李云重登基后，因生母早逝，不得已立了先皇的皇后杨氏为皇太后。杨太后是三皇子生母，先前跟李云重并不亲近，是以她做了太后，李云重除了逢年过节、寿宴生辰，从不向她请安。后宫里诸多琐事，也都交给了自己的皇后韩氏打理。
　　杨太后亲儿子被拘禁在王府，自己也不能擅自离开宫殿，与囚禁无异，心里自然生起了怨怼。从前李云重做皇子时，不受先皇疼爱，这位杨皇后没少给他脸色看，如今情势颠倒，李云重能忍的，她却忍不了。
　　杨太后在后宫试图搅弄风云，奈何后宫都是李云重的亲信，她如在冷宫，孤立无援，日夜独处之际歹毒的心思越发重了。
　　这一日清晨，太子李阖来给太后请安，皇后韩氏没有陪着，素日里看管太子极严的乳母偏偏病了，于是就只有两个宫女带着太子去给杨太后请安。两岁的小娃正是贪嘴的年纪，看到太后房中摆着的甜糕，目光多停留了一会儿。杨太后当时没有说什么，却趁没人注意将甜糕偷偷塞给太子，叫他离开后到了贵妃陆氏的宫里再吃。
　　陆氏膝下无子，对太子不冷不淡，但太子的礼节还是要做的。于是从太后宫里出来，转头去了陆贵妃宫里。陆贵妃瞧小太子越发玉雪可爱，一直不能孕育子嗣的苦痛涌上心头，忍不住落了泪。小太子最会哄人，三言两句把她逗笑了。陆贵妃感叹太子脾性和善，就拿了些糕点给他吃。
　　谁也没想到，太子刚刚离开陆贵妃宫里就吐血昏倒，惊得整个皇宫乱了套。
　　好在太子中毒尚浅，很快救回了一条命。
　　李云重为此大发雷霆，要求后宫彻查，结果查出太子整天只在陆贵妃那里吃了两块糕点。皇后韩氏怒火中烧，冲动之下给了陆贵妃一耳光，骂她心思歹毒。陆贵妃百口莫辩，哭得不能自已，恨不能以死明志。
　　李云重素来慎重，知道陆贵妃虽嫉妒皇后有子，但平日为人本分，从不逾矩，更妄论谋害太子。他盘问了太子的行程，得知太子去跟太后请安，皇后竟没有跟着，太子身边也只有两个宫女，当时就大怒，责问皇后为何不亲自陪着。
　　这个时候，皇后才疑心到太后身上。
　　可惜她也是百口莫辩。
　　往日里，李云重一再提醒，给太后请安是礼不可废，但皇后必须亲自带着太子，且势必不能让太子离开她的视线，不可于太后宫中多加逗留，饮食更是不能入口。皇后知道太后对皇帝不喜，也担忧她会对太子不利，向来防范甚严。