苦海有涯 (云镜)

　　孟时涯跟着官兵走了。
　　林长照的魂魄在贺府的门外，哭得难以自制。
　　后来，林长照飘去天牢，见到了憔悴不堪的孟时涯。死牢的环境又脏又臭，他那样的贵公子竟毫不嫌弃地坐在地上，一动不动，手中捏着一根稻草。
　　那模样，仿佛已是死人。
　　林长照到处飞来飞去，他在贺之照的耳边喊，求他救救孟时涯，他去孟承业的耳边喊，求他救救孟时涯，他还飞去皇宫，冲皇帝李云重大吼大叫，让他饶孟时涯一命……然而，没有人听得到他的话。
　　圣旨下了，斩刑。
　　掌旨太监在天牢宣读圣旨的时候，林长照看着孟时涯，孟时涯什么反应都没有，只是淡然一笑。
　　无尽的痛楚袭向林长照，他觉得自己的魂魄越来越黯淡，渐渐地连他自己都看到自己的手和腿，然后他在绝望中看了孟时涯最后一眼。
　　孟时涯的脸上带着笑，眼角却掉落了一滴泪……
　　“潮音！”
　　林长照绝望地哭喊出来，然后就陷入了无尽的黑暗。
　　不知道过了多久，他睁开眼睛，眼前的一切十分陌生，只有坐在床侧的人十分熟悉。
　　是贺之照。
　　贺之照微笑着看向他，仿佛他是活生生的存在。
　　他的确是活着的。
　　他在自己的身体里活了过来，却回到了与孟时涯还不曾相识的时候。
　　转眼，已是十年。
　　“潮音……潮音……”
　　床上的人伸出手，在黑夜里摸索着，声音里带了几分哭腔。
　　睡在他旁边的人立刻侧过身子把他搂在怀里，轻轻晃了晃，握住了他的一只手：“我在，我在这儿呢！醒一醒，明见……明见？”
　　林长照睁开眼睛，喘息着，他看了半抬着身子俯视自己的孟时涯，在昏暗的视线里抬手摸了摸孟时涯的脸庞，随后露出了安心的笑容。他搂着孟时涯的脖子，让他躺下来，自己则趴在他胸膛上，侧耳倾听他的心跳。
　　他还活着，他自己也活着。
　　幸好，幸好。
　　“做噩梦了？不怕，我抱着你，快睡吧。”
　　“……嗯。”

　　番外——子女

　　林长照抱着一个襁褓走进小院，孟时涯心里咯噔一跳，紧接着双耳嗡嗡作响，竟没有听清林长照说了些什么。
　　直到他被林长照伸手在额头弹了一下，这才醒过神，凑上前去看那襁褓中的小婴儿。眼睛已经睁开了，如黑葡萄一般，小脸粉粉嫩嫩，如玉如雪。小家伙挥着小手，嗯嗯嗯嗯地哼哼，咧着嘴巴，仿佛是饿了。
　　“谁家的？”孟时涯问道，暗中舒了一口气。反正这孩子长得不像林长照。
　　林长照似笑非笑地看着他，把孟时涯看得不得不认栽，连连承认自己方才的确多想了。
　　“你缠着我缠得那么紧，我哪有功夫去私会姑娘家？”
　　“……就得缠着你。”
　　“你——哼！去给这孩子找个乳母，要那身体康健，性子也温和的。”
　　“……去哪儿找？”
　　结果还是让他给找着了。左邻右舍都是熟人，孟时涯不好意思开口说找乳母，邻居们倒挺乐意给介绍。隔了两条街的王家小子成亲两年多，媳妇刚生了孩子，愿意帮着喂养。
　　于是堂堂镇军大将军，每日抱着小婴儿送到王家，午饭时通州刺史跑去看两眼，到了傍晚镇军大将军又来把孩子抱走。
　　王家一时间招来不少羡慕的眼神，着实风光了一把。
　　孩子晚上要醒好几次，这却不能劳烦王家媳妇，所以他们俩没办法，只得带着孩子搬回广安王府暂住。
　　孟承业一直想要一个孙女儿承欢膝下，见到他们捡来的弃婴，心疼又高兴，请了两个乳母来喂养。平日里倒还是归赵嬷嬷看管。赵嬷嬷养大了孟时涯，又能管住三个男娃，多一个女婴对她来说轻而易举。
　　李千承他们得知这个妹妹是有人遗弃在通州刺史府后门的，起初十分气愤，嚷嚷着要把孩子父母找出来，好好训斥一顿。不过七八岁的孩子，义愤填膺的模样好笑又叫人感动。林长照自然早就派人查过了，孩子父母均已病逝，伯伯家境尚可奈何伯母不愿辛苦，就给送到刺史府的后门了。
　　或许是念着他与孟时涯膝下无女，又是富贵之家，好让这女娃享一享荣华富贵。
　　为防止还有人这么做，林长照贴了榜文，告知遗弃幼儿乃是大罪，一旦查出要面临牢狱之灾。
　　这些他没跟几个孩子提起，只说孩子的父母不在了。
　　三个男娃对妹妹格外怜惜，平日里除了功课就是看着妹妹，逗她笑，喂她吃喝，似乎比孟时涯与林长照还要用心。
　　孩子满周岁时，孟承业想起要给她办一个抓周宴，摆了一圈的东西，丝线、纸笔、木剑、笛子、汤勺……小姑娘什么都没要，颤颤悠悠走到纪管家身边，把他腰间的挂饰银算盘给拽了下来。
　　众人哈哈大笑，都说这丫头长大了没准儿彪悍无比，是要管家的。
　　几个哥哥却得意，说妹妹早彪悍也有人喜欢。
　　那可不是，这女娃生得机灵可爱，十分讨人喜欢。
　　孟承业给她娶了个名字叫“千影”，冠的却是林姓。这下子，孟家、广安王府、平南王府、林家都后继有人，也算圆满。
　　岁月流逝，孩子们年纪渐长，个性也显得越发不同。
　　李千承随了李瑛，稳重老成，儒雅文静；李千鸿自幼混迹军营，活泼捣蛋；孟知意慵懒随意，小小年纪颇有风流之态；林千影倒没变得多么彪悍，只是颇有些野性难驯，尤爱走南闯北，跟着孟承业长了不少见识，却偏爱做生意，十三四岁就能管一间大铺子，手下的人还服服帖帖。
　　孟时涯与林长照上了些年纪，虽不算老态龙钟，但鬓间也生了华发。几个儿女各有所成，他们也就没什么操心的，照旧守在通州城。
　　十多年来，燕国与北姜时有反悔，试图撕毁此前的和谈，却总也过不了通州城这一关，最终无可奈何，国力渐衰，眼睁睁看着大周日益强盛，无可匹敌。
　　林长照四十五岁生辰，也就是端午这一日，林千影从京城做生意赶回来，还带着陛下赏赐的生辰之礼和贺太傅的手书。林长照有两三年未曾回到京城，拿着手书欢欢喜喜到一旁去看，独留孟时涯坐在花园里愁眉苦脸。
　　林千影给他倒了一杯茶，塞到他手里，板着脸问他怎么又是这副表情。
　　“大哥已经成亲了，二哥也取了姑丈家的表妹，三哥那性子你也清楚，等着有人把他娶走伺候着就行……您老人家到底愁些什么？”
　　孟时涯叹气，瞥了林长照的背影一眼：“贺太傅能有多少话要说，怎么写了那么厚一封信？”
　　林千影忍住翻白眼的冲动：“统共两页纸，哪里就厚了？”
　　孟时涯不再说话，哑巴吧盯着林长照看完信，转身走过来。孟时涯赶紧装作跟林千影说闲话的架势——
　　“啊……你在京城，就没遇上合心意的？”
　　“……”
　　“什么？不会真遇上了吧？！快说！是谁家的臭小子！”
　　“贺太傅家的。”
　　孟时涯目瞪口呆。这厢林长照晃着书信，将书信塞进孟时涯手里，拉着林千影上下打量，一番感叹。
　　“你都长这么大了……都能成家了！过得可真快呀！”
　　孟时涯匆匆扫了一遍书信，满脸的不甘愿，却也无可奈何。
　　贺大人的义子，他一手带大的，还有皇帝陛下约束，自然是君子之风不逊昔日贺兰烟，温文尔雅不逊当今平南王李千承，满腹学识不逊他这个国子监曾经最得意的学子。
　　真是便宜了贺家。
　　林千影听说几个哥哥回来了，高高兴兴去前院找哥哥们说话，留下他们二人相对叹惋。
　　贺家总是要留在京城邺安的，千影做了大周闻名的皇商，留在京城自然更好做生意，她自己也是愿意夫唱妇随不分离的。
　　只可怜他们养了四个孩子，一个要回京城做平南王，一个风流浪荡到处疯跑，唯一的闺女还被拐走了，只剩下个广安王能留在通州城，却是个只知道舞刀弄枪带着娇妻到处玩，把父亲们抛在脑后的家伙。
　　“还生气哪？”林长照坐在对面，抬头瞄了他一眼，摇头笑起来，“贺大哥也算是你我的媒人，你该知恩图报。”
　　“你还是他跟……的媒人呢，恩情早就还给他了！”孟时涯不服气。
　　林长照嗔怪道：“多大年纪了竟耍起了小孩子脾气，也不怕小孙子长大了笑话你……”
　　“小孙子？哎呀！难道千承家有身孕啦？真好真好，咱们俩这几年总不会太寂寞了！”
　　“怎么，只我一人陪着你，你觉得寂寞不成？”
　　“……不会！我是说……怕你寂寞！哈哈，哈哈。”
　　“老不正经。”
　　“我老了吗？哪里老？晚上还能——唔唔唔……我知错了，明见你去哪儿？”
　　“杏子熟了，我摘几个尝尝。”
　　“等等我！我来给你摘！”
　　风吹过，杏香扑鼻，一如当年，杏花满山坡。