一寸灰(晓棠)

向瑾，不再只是向瑾。
因而，对于这些老狐狸一轮又一轮的绕圈子打官腔，他不屑归不屑，亦打起十二分的精神，不欲走神。可事与愿违，不知不觉地耳边声音渐趋模糊。直至众人起身告辞，世子仍垂首坐在椅子上，旁边的户部卢大人好心推了他一把，向瑾顺势滑落，跌坐到地面上。
“世子，”卢大人惊呼，“世子晕倒了！”
“怎么回事？”
“快请太医。”
“陛下，这可如何是好？”
临近的内监眼疾手快，冲上去将世子扶至座位上。值守的一个禁卫疾步上前，“禀陛下，世子或许是中了暑热，今早从慈宁宫出来之后，便不舒服。”
此话一出，老大们面面相觑，皆缄口不言。
陛下面色不善，“就近送去朕的寝殿，请杜院判带太医来会诊。”
“是。”
呜呜泱泱乱了一阵子，几位大人见陛下没有要跟着去的意思，诧异之余，心中不禁各自打起小算盘。世子在陛下这里，大抵是真的失了宠，反之，荣国公府与飞鹰军也未必与成景泽一条心。
皇帝视线逡巡一轮，“诸位大人今日瞅着精神不济，大多是坐久了困乏，不如站起来清醒清醒。”
阁老还未反应过来，一应座椅茶具瓜果便被内侍一股脑端走了，徒留几人不知又怎么惹了这个阎王，噤若寒蝉。
向瑾醒来的时候，着实懵了好一会儿，方才确认，这里不是他的房间。换句话说，不是荣国府中他的房间。他以前未曾留意，原来他在皇帝寝殿中的这间房，不知不觉被他改造成了家中模样。而时至今日，也与他离开前并无二致。
只是，再也给不了他譬如家的感觉。
他翻身坐起来，揉了揉犹余混沌的脑袋，前后串联起来，攥拳狠狠砸在榻上。
是那杯茶。
成景泽，你好样的！
向瑾起身，推开房门，在院里绕了一圈，无人干涉。只是在他推开后院通往前殿的那扇大门时，不出所料，几个面生的侍卫站成一排，“请世子留步。”
向瑾冷声，“我要出去。”
“世子，”领头的那人肃声，“陛下有令，您需得静养。”
静养？呵呵，向瑾气笑了。他无意废话，跟他们说什么也没用，这些人不过奉命行事。他闷头就往外闯，甫一迈开步子，还没看清怎么回事，就被稳稳地推了回来，大门应声关闭，再无论如何也推不开了。
向瑾两手拍着门扇，拍红了拍肿了也不过泄愤而已，曾经拿性命做赌注将自己硬塞进来的地方，如今成为了他无法摆脱的牢笼。
他颓然滑坐在地上，无悲无喜，只是觉得荒谬。一个不再听话的替身，还要来做什么？
皇帝回来时，已临近亥末。
世子的房间昏黑一片，陛下在窗外凝视良久，转身迈步走向雪庐。须臾，他转了回来，推开了向瑾的房门。
那人果然没睡，安静地背向坐在椅子上。
陛下绕到他面前，“还不睡？”
向瑾撩起眼帘，“我要回去。”
成景泽，“可以。”
向瑾，“条件。”
陛下，“不，许，成，亲。”
向瑾愕然一顿，随即，“哈哈，哈哈哈哈哈，哈，哈哈。”笑得上气不接下气，笑出了眼泪。
“陛下，不是……也曾大张旗鼓，替我择选良妻？”他边笑着边断续地问道，眼里却没有一丝笑意。
成景泽抬手按住他双肩，止住他夸张地反应，“向瑾……”他眸芯泛红，却在唤出这两个字之后，再说不下去。
他能够说什么呢？
不是刻意欺骗？明明就是。
没打算拿他替代任何人？最开始是如何蒙蔽自己的？
……说他早已沦陷？鬼才信！
他绝望地意识到，真真假假，他分得清，却说不清。一开始错得离谱，就好似走进了死胡同，越描越黑，无有生路。
向瑾冷眼瞟着，在成景泽避开他视线的那一刻，他无声地阖上眼眸。
“成景泽，你让我恶心！”
向瑾推开他，绕过去往外门走，旋即被扯了回来。
硬碰硬，他达不到目的。
向瑾冷淡地一瞥，“你是要做那事吗？”
成景泽先是一怔，意识到向瑾说的是什么事，顿时脸黑成了锅底。
向瑾抬手就开始解外袍的扣子，“除了这个，我想不出你留下我还有什么别的用处？”
成景泽一把按住他的手，“你……”
“是我犯贱，算我还你的。我成亲之前，你想做什么就做什么，但是成亲之后就……”
“住口！”成景泽爆喝打断他。
向瑾自顾自地继续，字字如刀，“我成了亲，就要对我的世子妃负责……”
成景泽伸手捂上他的嘴巴，“呃……”一声闷哼咽进喉咙里。
向瑾眸中带血，直勾勾地瞪着他，将他手指咬得鲜血淋漓。松开口，退后，他反手点在自己颈侧，嗤笑着问道，“这里……还喜欢吗？”

第94章
荣国公府当日未等到世子归来，翌日清晨，世子的先生刘霄寻到宫中，一个衙门一个衙门地拜过去，询问世子去向。六部、内务府的人躲着，几位阁老也吞吞吐吐，讳莫如深。
刘霄倒是不急，他一个无官无职的挂名先生，能够在宫中行走还是陛下特许的权利尚未收回，一处寻不到，他就再换一处。
于是，不出半日，世子被软禁的说法便从宫中散播至京都，直奔着广阔的疆土而去。
下一日朝上，刘氏一脉站出一个豁出去的出头者，“荣国公府世子”几个字还没说完一半，就直接被陛下打断。
“世子旧疾复发，需得静养，任何人不得打扰。”
皇帝耍赖，谁也不敢当面质疑。至于背后私下里如何嚼舌根，暂时无凭无据，也兴不起什么风浪。众人皆以为，此举在于敲打刚掌西境兵权不久的荣国公夫人。陛下向来不讲情面，将飞鹰军权柄重归向家，又留下世子做质，打一巴掌给个甜枣的作法，着实令人心寒。但西北驻军此番大伤了元气，该是无力抗争。朝中诸位多抱着看热闹的心态，无人真正在意世子安危。
寝殿中，侍从将新鲜的午膳放置在门口，收起了昨夜未曾动过的饭食。
一连三日过后，无一敲响了世子的房门。
向瑾慢吞吞地走过去，打开门栓。
无一端着食盒进来，世子视若无睹。
“世子，”无一有些讪讪地，“您多少吃点，赌气伤了自己的身子，不值当。”
“我家主子，”他一咬牙，“就是头倔驴，您别跟他一般见识。”
“您想想荣国公夫人，您要是出了什么事，夫人可得多揪心啊。”
他劝不了那头，这边也够呛。这到底是出了什么事啊，至于闹到这般田地，无一抓心挠肝也想不明白。
喋喋不休了大半个时辰，向瑾愣是一个眼神都没分给他。
无一口干舌燥，实在无话可说了。
向瑾精神有些不济，好半晌才察觉出安静来。
“说完了？”他问。
“啊，完了。”无一蔫头耷脑。
三日断食断水，向瑾嗓子如被砂纸打磨过一般嘶哑，他又问，“你能放我出去吗？”
无一，“……”
向瑾指了指门外。
无一垂头丧气地出了后殿时，陛下正在前堂接待太后来访。
“世子体弱，不宜见客，母后见谅。”成景泽对刘氏没什么好脸色。
刘氏不以为意，“养些日子也好，免得耽误了大事。”
皇帝不虞，“母后此话何意？”
“陛下不知？”刘氏故作讶异，“也是，皇帝日理万机，臣子哪好因私事劳烦于你。”
皇帝面寒如冰。
刘氏避开皇帝如有实质的眼刀，不紧不慢道，“世子日前递了生辰八字到慈宁宫，请哀家为其择选良配，可见心之急迫之诚恳，我怎好推辞。说起来这孩子也怪可怜的，父母早亡，家里也没个人替他张罗。”
皇帝，“不劳母后费心。”
“陛下这话可太见外了，我多操持一些，也是为了朝堂稳固。”刘氏迎上成景泽恨不得剐了她的目光，“况且，现成的人选在侧，也不是什么费心费力之事。”
皇帝豁然起身，看动作仿佛立时要将刘氏拎起来扔出去。
太后冷笑一声，端坐如常，“瑞亲王府的郡主端庄娴静，至纯至孝，又与世子早结良缘。”
皇帝反驳，“老王爷丧期未过。”
刘氏挑眉，“当年，先皇入京之后，体恤民间因战乱多年，人丁不兴，特许大晟境内二十载之内丧期减至一年。旨意收在太和殿中，你尽可去查。”
皇帝：“……”
刘氏，“就在昨日，我让钦天监监正合了二人庚辰，你猜怎么着？”她自问自答，“简直是天造地设的一对，再合适不过。是以，我已经让瑞亲王府派人去清水寺将郡主接下山。”
她挑衅地质问，“不知皇帝意下如何？”
原本，刘氏尚且犹疑世子妃的人选，老王爷已逝，郡主不再好拿捏。但这一刻，亲眼目睹陛下吞了污土一般的脸色，她庆幸自己选对了。郡主因之前的事，已然名声有损，去往清水寺名为祈福守孝，实则余生无望，不过保住一条性命而已。此番，刘氏大张旗鼓地又是合婚又是通知瑞亲王府接人，倘若婚事再有变数，便是无人逼迫，郡主必然无颜苟活，唯有死路一条。加之继位的瑞王爷几次三番上表衷心，郡主是自家人，思前想后，刘氏顿觉自己这步棋走得再高明不过。
老王爷于飞鹰军有旧，于陛下有恩，唯余郡主一个牵挂。
成景泽看似六亲不认，实则挂碍良多。刘氏算准了这一点，稳操胜券。
皇帝半晌无言。
刘氏云淡风轻，“哀家先回了，到时还需请皇帝赐婚为好。”
这边厢，无一无功而返，换了杜院判来访，却连房门也进不去。
“世子。”
“世子开门。”
“世子殿下，你让老朽进去瞧瞧。”
老头在门口急得滴溜溜打转，房中鸦雀无声。
“不会出事了吧？”无二问。
“要不……”无一瞥了一眼门闩的位置。
无二刚要上手，被杜院判拦了下来。
“还是去通知陛下吧……”他到底比这二人更晓得火候，看得出陛下这一遭绝非儿戏，旁人插手，无异于火上浇油。
无二刚转身跑出去两丈远，迎面撞上大步而来的陛下。
“主子。”
成景泽，“吃了吗？”
无一，“没有，三天了，滴水未进。”
杜院判痛惜，“好不容易补上来的底子……”
“你们出去吧。”陛下打断。
三人对视一眼，又往陛下那一瞅，默契地低头往外走。就连平日里管不住嘴的无一也不敢多话。
陛下眼下异乎寻常的平静，平静得令人胆寒。
二十多年朝夕相对，有些默契还是有的。此刻最好不要多管闲事，不然害人害己，不但帮不了世子，反倒徒然激化矛盾。
陛下双手推门，内里门栓应声而断。他提起门边的食盒，迈步进去，搁置在桌子上。
他行至榻边，向瑾合衣躺在床榻上，面朝墙壁。成景泽俯身，一手揽肩，一手穿过腿弯，直接将人抱了起来。向瑾陡然一惊，无力地挣扎两下。
陛下把人放在椅子上，回手扯过床上的单子，撕得粉碎，用布条把向瑾的身体严丝合缝地绑在座椅上。
绝食三日的小世子本就体力精力皆不济，当然，他便是生龙活虎，在成景泽面前亦是毫无还手之力。
“你待如何？”向瑾瞪他。
陛下沉声，“吃还是不吃？”
向瑾，“不，吃。”
成景泽无话，直接打开食盒，一只手钳开向瑾下颚，一只手用勺子舀着饭菜，一口一口送进去，手指抚弄喉结，迫使他咽下。喂进去半碗饭菜，两杯水，他就维持着钳制的动作，一动不动地站着，直到饭食顺着肠胃消化，良久之后，吐也吐不出来。
皇帝松手，解开绳结，向瑾下颌酸痛，双眸被生理性的泪水湃得赤红。
他咬牙切齿，“你疯了？”
成景泽，“是。”
向瑾，“我要回家，你放我回去。”
成景泽，“不许成亲。”
向瑾斜睨着他，“瑞亲王府已经将郡主接回，我与郡主……”
“住口！”成景泽直勾勾地盯着他，“你死了这条心，便是我娶，也不会上让你娶。”
向瑾懵了，在他的计划中，瑞亲王郡主是第一人选，他去往慈宁宫之前已与之通气。但他未对刘氏提及，因为以他对刘氏的了解，最终人选一定会是她。令陛下有所顾忌而妥协，没有更适合的良人。
这道死结，他以为无解……成景泽的确疯了。
向瑾回神时，留给他的只有一闪而过的背影。
晚膳时，陛下又是同样的方式喂了下去。
第二日，三餐依旧。世子踢打、推拒，皇帝皆无动于衷。
“我看错你了，你就是个铁石心肠的疯子！”向瑾声嘶力竭，他简直是鬼迷心窍，怎么会曾经以为这人也有温柔之处。假的，全都是假的，不仅情动是假的，过往所有的纵容忍让也是假的。
第三日，陛下故技重施。
“我……唔唔……你放我回去，你这个畜生、你恩将仇报，你猪狗不如！”无论向瑾如何抗拒、咒骂，一概无用。皇帝铁了心，将这一局赌下去。
第四日，向瑾认命般地麻木下咽，不再多说一个字。
第五日，陛下提着食盒推门而入，世子竟自动自觉地坐在桌边。
他恹恹地一抬首，“我自己吃。”
成景泽将食盒推了过去。
世子取出饭菜，食不知味地一口接一口，很快便吃了个干净。
不必折腾，这一顿吃得耗时极短，末了，两人沉默良久。
“你放我回去吧。”向瑾开口。
成景泽还是那句，“可以。”
向瑾不屑，“不许成亲，是吧？”
陛下默认。
向瑾戏谑，“何必呢，一个替身玩意儿而已。”
成景泽哽了哽，“……不是。”
向瑾嗤声，这句否认于他而言，还不抵一个耳光。现下他若是仍执迷不悟，不如一头撞死的好。
“我若毁亲，郡主如何自处？”
成景泽笃定，“自有安排。”
向瑾定定地望着，“你，娶，她？”
成景泽张口，又蓦地一阖，他突然说不出话来了。向瑾通红的眼尾将他钉在原地，心如刀绞，有些不知所措。
“陛下，”向瑾上前一步，哽咽，“你要，替我，娶了他吗？”
成景泽眨了眨眼，这些天不曾有过一丝动摇的面具裂开一道缝隙，泄出他极力掩盖的走投无路来。
向瑾无助地靠向他，成景泽恍然如梦，被动接纳。
两人身体相贴的瞬间，向瑾铆足劲道，并拢两指狠狠戳在成景泽的穴位上。这一手，是陛下亲自教授的绝技，曾在二人身上反复演练。彼时的你侬我侬暧昧情动，多么讽刺啊。
向瑾毫不迟疑地把手伸进陛下胸襟，摸出了他要的物件。
他疾步走向门口，迈出去之前，转头扬了扬手中的钥匙，回眸一笑。
“向瑾，不要！”成景泽歇斯底里，双目如被刀尖插入，赤红涌血。
向瑾转身而去，毅然决然。
他直奔雪庐一端，钥匙插入门锁中，久未开启的锁具略微滞涩，耽搁了片刻。他推开密室大门，大步迈入，触发的机关以迅雷不及掩耳之势启动，四面八方铺天盖地，百刀齐发，万箭穿心。

第95章
触发机关的那一刹，向瑾信了，当初成景泽建这道密室，是真的打算杀了自己。他几乎没有任何动作地怔在原地，以陛下的身手，往往进来一趟，尚且赔上大半天性命，他避无可避，徒劳挣扎。
当然，他并不是很想死，可在这场必须要有一个人妥协的较量中，他没有别的筹码。活着，赢了，那他就去做完未竟之事，若是死了，也不过一了百了。
向瑾顿在门内，阖上双眼。预料中的剧痛未至，他被一把蛮力扯得飞了出来，跌坐在地面上。向瑾茫然抬头，陛下挺直地跪倒在他的对面，两边膝弯插着匕首，一只手掌被箭矢射穿。他披头散发，被强行冲破穴道的反噬激得不住咳血……简直不像是一个活人，更似被鲜血浸透的魔王罗刹。
向瑾猛地窒息，继而无知无觉地泪流满面。他想要爬过去，可手脚抖得不听使唤，明明遍体鳞伤的是那个人，可动不了的却是他。
因而，他眼睁睁地凝着成景泽艰难地起身，一步一步地走出雪庐，留下一地血污，没有回头。
是日，世子“病愈”出宫。