重甜(冬雨中盘旋的祝福之鸦)

众人一时安静，沈甜心平气和地说：“我要砍死佘行天。”
佘行天？乍然听到这个名字，萧甜只觉得耳熟；但联想起永夜岛，他立刻记起，永夜岛的主人，江湖上闻之色变的“翻云手”，正是佘行天。
“恶俗！低劣！”华澈直拍桌子，气得嘴唇都哆嗦，反倒一时骂不出别的。冷枪替她顺背，道：“永夜岛海雾重重，看守严密，可不是说去就去的地方。你们怎么打算？”
“要想不引起疑心，就不能和江湖势力染上关系。”闻人道，“我父亲与京城令家有渊源，若问现下有什么势力能帮我们一把，唯有令家人。”
沈甜精神不济，还需要休息，其它人便出去。
萧甜和鬼怜两个最悠闲，走到后院透气。想到后面的行程，萧甜问道：“关于永夜岛，你知道多少？”
鬼怜放下手中的点心：“永夜岛？岛主佘行天，手下高手云集，我数不过来。三年前它靠屠杀武林名门起家，手里有无数门派秘籍、江湖隐秘，每年都有商人上岛做生意，像是这几年发家的安乐和吴忧。”
安乐、吴忧这两个名字可谓是如雷贯耳，没人知道他们究竟富裕到了什么程度，只知道哪怕他们指头缝里漏一点，都够修起一个繁华城镇。
但萧甜更在意的是：“屠杀？”
鬼怜道：“江湖里不就是这个道理，想要成名，就要杀名人；要证明自己武功高强，当然也要杀绝世高手。”
“他屠的是哪个门派？”
萧甜说出口后，忽然有一种强烈的预感打在他的脊背上。种种线索，终于在此刻串在了一起，拼凑出一个令人不寒而栗的真相。
鬼怜神色诧异，道：“就是生道啊。”

“这些也是他弄的吧？”闻人指着沈甜靠着的软枕，他坐的地方很仔细地布置过，马车再华丽，坐久了也颠簸，有这么一番布置，刚从病榻上下来的沈甜要舒服更多。
沈甜“嗯？”了一声，也是才发现他所说。有先前他们赶路那些天，原先宋祁钰的布置早就翻乱。他看了一眼外面，车帘掩着，看不见萧甜的身影。拉车的马颇有灵性，几乎用不着车夫，只是车内憋闷，他们便轮换着坐出去透气。
“是萧甜。”沈甜没忍住露出笑来，心中暖意一刹满溢，珍惜地摸了摸软枕。开始他还觉得萧甜不大好亲近，但自他毒发以来，其它人不能长时间陪床，萧甜面上虽然没有什么变化，但这些天来多亏他时有照料，沈甜才好过许多；他便知道，萧甜不似看上去一般冷淡。
“看不出来。”闻人道，“我们没少给师父端茶倒水的，捶捶肩膀都算是孝顺，他心思竟然这么细。祁钰最近还好？”
沈甜说：“嗯，新义肢瞧着很熟练。我看着比之前那个更好，许多精细活力气活也能做了，也多了笑……真的多谢你，师兄。”
闻人摇头：“你我之间，有什么好谢？”
沈甜笑笑，只是那笑说不出的落寞。闻人拍拍他的肩膀，道：“男子汉大丈夫，多想想来日吧。”
这次没有了病号，车程更快些。三人日夜兼程，紧赶慢赶回了京城。
京城认得沈甜的人之多，连萧甜都时常觉得夸张。江湖上豪侠许多，被写在话本里传唱的也不少，但能做到光看脸都能认出来的可就不多了。但他们此次的事不宜张扬，为此，沈甜不得不做了伪装，三个人挑着小路走。
闻人道：“令老在大理寺做事，令大哥为将驻守边疆；只有令小公子常年在京城主理家事。每年年关，我会替母亲来探望令小公子。”
沈甜道：“你有多少把握？”
闻人轻叹：“没有多少，但除了令家以外，其它势力我并不完全放心。你在生道休养的这几年，永夜岛的势力膨胀，谁都不知道在明在暗到底有多少他的爪牙。”
说话间的功夫，他们已经到了令府前。闻人上前两步扣响大门，很快有人打开门，却并不是小厮，而是一个衣着体面的青年。
闻人吃了一惊：“叶凫，怎么是你亲自来应门？”
叫做叶凫的青年笑容温和，朝几人行了礼，道：“小公子收到书信，一早就等着了，几位大侠快进来吧。”
三人跟着进去，令府内着实安静，不见几个服侍的下人，显得正常数量护院格外明显。闻人问道：“谦言近来如何？”
叶凫道：“真是托您的福，经那位回春山的医女看过后，小公子身体好了许多，咳嗽也少了。只是成日怏怏的，只有收到您和大公子的消息能多些笑脸。”
闻人面露惊讶，点点头：“我日后多来看看他。”
他们没有多说，快步到了候客厅。他们刚到门口，便听见里头传来压抑的咳嗽声，叶凫皱起眉，急急进去扶住桌边清瘦的少年坐下：“公子，怎么一个人在这儿？”
“我让他们下去了，没事。”令谦言落了座，拍拍叶凫的手，对闻人道：“闻人哥。”又对沈、萧二人颔首。
闻人还是介绍道：“这是我师弟沈甜，这是他的徒弟，萧甜。”
众人坐下，令谦言又咳了两声，饮了口热茶，开门见山：“闻人哥，有什么我能帮忙的，你直说吧。”
闻人点头，也不藏着掩着：“我来是想问你，有没有办法能够让我们掩藏身份，上永夜岛的船只。”
“永夜岛？”令谦言听罢，蹙眉看向沈甜，“沈客，你要上永夜岛？”
萧甜一言不发，听到这里，有了些思量。令谦言并非江湖人，若说能直接叫出沈甜的名号是因为闻人的缘故，那么听到永夜岛就直接看向沈甜，则是他也多有关心江湖事的证明。永夜岛与生道、与沈甜的关系，若是普通的世家公子，哪里知道其中渊源。
“是。”沈甜十分诚恳道，“非去不可。”
“好。”令谦言竟直接应下了，即便是提出请求的闻人和沈甜都面露诧色，他沉吟片刻，抬手让叶凫呈上纸笔，道：“时间急迫，今夜丑时永夜岛的船只就要出发。”
沈甜不好问他如何知晓，只得按捺不提，惊道：“这么快，来得及么？”
“来得及，你们现在就动身。”令谦言蘸了墨，“只有你们三个要去？”
沈甜道：“七人。”
令谦言正要应下，余光却瞥见沈甜身旁的白衣青年，叫做萧甜的那一位，本是撑着脸颊一言不发，在沈甜话音落下时，却忽然抬起手指，虚虚划了两道。因着四人位置，闻人、沈甜又专心看着令谦言，这小小的暗示只有令谦言能看见。
令谦言眼神微变，嘴边立时换了风向：“若想上船，最好最快的办法就是冒名顶替。但人数是在上船前就确认过，永夜岛这一趟有位带了六人，你们最好减去一个。”
沈甜不疑有他，正思索对策，萧甜便出声道：“师父，我留下吧。”
他第一次叫师父，沈甜一个激灵，感觉连背都酥了，看向萧甜。萧甜道：“其他人各有千秋，我武功并不出彩，不如留在岸上接应。”
沈甜见他诚恳，想了想，便道：“也好。”永夜岛实在危险，他本也不太愿意萧甜前去，只是想到自己初出江湖时不管龙潭虎穴都想闯一闯，被别人拦下来时有多心有不甘，不由得推己及彼。见萧甜主动留下，倒是让他松了口气。
令谦言写罢求助信，要将纸、信物递给叶凫。沈甜眼尖，恰巧看见信纸下方一个标记，下意识叫道：“等等！”
令谦言顿住：“怎么了？”
沈甜才反应过来自己鲁莽，还是问道：“我能瞧瞧那个标记吗？仿佛从前见过。”
令谦言又看一眼萧甜，才将纸递过去。
这纸倒是普通的纸，唯一特别的是角落下方的一个图案标志——乌鸦衔剑。
“奇了，”沈甜瞠目结舌，“这……这是什么标记？怎么会和我那张画上面的一模一样？”
“什么画？”令谦言不解。
沈甜向他解释了自己从前收过的画，令谦言也面露诧色，顿了顿才道：“这个标志……属于江湖上一个暗桩，就叫做‘鸦衔剑’。这番事宜，我便是要托他们去办。”
“什么？！”沈甜更加吃惊，“能够插手永夜岛事宜的暗桩组织，我怎么从未听说过？”
“这个组织做得最多的是收集情报，却不卖出，除此以外没有什么动作，因此鲜有人知。”令谦言说到这里便打住了，明显不愿意多说自己是如何与这样的组织扯上关系的。但他能写信调动，已经说明地位不俗。
沈甜见他不愿多说，便也识趣不再多问，只是心中讶异片刻便罢了。
叶凫收下信纸，急急退下去办。沈甜没想到如此顺利，感激道：“令公子好义气！这着实帮了我大忙，若有什么能报答，沈客绝无二话！”
令谦言摇摇头，道：“不必如此。我帮你们这个忙，不为别的，为的只是叶凫。”
“叶凫？”沈甜一愣，“是方才那位……”
“这事或许只有闻人哥知道了。”令谦言对闻人微微一笑，娓娓道来，“彼时我尚年幼，偷偷溜出府去玩耍，恰巧见了他作为罪奴跪坐街头卖身。只是我身无分文，押送的官兵不肯让我带他走……走投无路之际，闻人哥神兵天降，拿出了浑身的钱财，才将叶凫从刀下救出来。”
令谦言回忆起往事，因为带病而苍白的脸也多了些气色：“这些年来我被叶凫照料长大，如同亲友，没有他也没有今日的我。他十分感念闻人哥当日的恩情，我亦如此。”
经他的叙述，闻人才记起这许多年前的旧事。这样的事他做过太多，当时也并没有料到还是幼童的令谦言背后是自己母亲的旧识。后来他依母亲嘱托来拜访令家，才发现竟还有这么一层关系……他本就不把类似的事放在心上，没想到二人却记了这么久。
几人都面露感慨。
没有再多谈，闻人、沈甜二人很快告退：先前因故没来得及见王家存活下来的两位女眷，他们要赶在今夜启程之前去一趟，看看能不能问出些关于王家案的线索；而萧甜则留下来与令谦言等待今夜行动的消息。
二人一走，萧甜便取出枚令牌。他给令谦言瞧了一眼，就将令牌收回去。令谦言却瞪大眼睛，立即起身给他作揖，才重新坐下，再开口时，语气里已带了斟酌与恭敬：“首领。”
“给永夜岛递帖子。”萧甜说，
“您要以首领的身份去？”令谦言吃惊道，“可是——好吧，如您所言。只是，永夜岛未必会应。”
萧甜道：“不会。如有意外，你联系渡鸦，要太子符印。”
令谦言闻言，这才放下心来，萧甜颔首，没有多做解释，说完就起身离开了。
另一头，闻人本打算陪伴沈甜去见王家女眷，然而路上，他们巧遇万寒峰弟子被官兵捉拿，二人这才得知，由于王家案重大嫌疑在江湖人身上，如今京城对江湖人正严格审查，只是沈甜身负朝廷旨意而来，他们才畅通无阻；而其他江湖人就没有这样好运，一些还不曾听闻王家案的江湖弟子被瞧出功夫，立即就被巡逻官兵逮住，带去关押问话。
沈甜亮出信物，叫他们问卢梅。官兵缓下态势，只是仍坚持要走程序，无奈之下，闻人作为大师兄出面，去给几个同门帮忙。
有这个插曲，沈甜更觉事态严峻。他心事重重，孤身前去了王家女眷所居。
为了保护这对母女，她们的居所尤为低调，外还有官兵把守。
他刚进来没两步，就瞧见一个小女孩怯生生地缩在柜子后，眨巴着眼睛看他。沈甜露出笑来：“小朋友，你好啊。”
小女孩看他笑了，面上紧张之色淡去不少，但仍然没有说话。
沈甜蹲下来，压低身子和她平时，笑呵呵道：“我是六扇门派过来看望你，还有你娘亲的。就是那个很漂亮的，脸上有梅花的姐姐，记不记得呀？”
“记得！”小女孩眼睛发亮，“你是卢梅姐姐的朋友吗？”
“是呀！”沈甜扯扯自己的脸，做鬼脸逗她，“外面还有人守着呢，他们都放我进来了，说明我没有说谎，对吧？”
小女孩仔细想想，没有想出来哪里有缺漏；又看沈甜笑吟吟的模样，生的还俊俏，踌躇片刻，才点点头，领着沈甜进了屋，喊道：“娘，有客人！”
不出片刻，一个憔悴的妇人便匆匆出来，看见小女孩站在一个青年身前，面色大变，紧张地拽过小女孩到自己身后，惊恐地看着沈甜。
沈甜忙抬起手，示意自己没有带兵刃：“夫人，别紧张，别紧张，我是六扇门的人。”
听到六扇门的名号，妇人表情才松懈了些，只是仍然紧张，眯着眼看他。沈甜看她神态，意识到这位夫人眼神不大好，便放慢动作，慢慢从腰上取下信物摆到桌上递给她看，道：“夫人，我姓沈，叫沈甜，是圣上嘱托来调查王家案的，您若还是不放心，我再站远些。”
妇人狐疑地看着他的信物，小女孩却“哇”了一声，拉着妇人的衣摆：“娘，是沈甜！他是沈甜！那个大侠！”
“沈甜？”妇人看她激动，把她抱起来，若有所思，“你是江湖人？”
“是，是。”沈甜摸不准她的态度，只能应下。
妇人似乎平静下来，慢慢点头：“你要做什么？”
“我来是想问问……关于那一晚的事情，以及您觉得能成为线索的东西。包括王家素日人情来往，您知道什么，全都可以说。”沈甜道，“这些都很重要，或许能成为破案的关键。”
“你先坐吧。”妇人道，“这些不是三言两语能说完的，妾身……倒些茶水来。”
“麻烦您了。”沈甜礼貌应下，看了眼桌椅。这么些天，这些桌椅上都还是灰，这对母子无人服侍，大概打击过大，也无心打扫。
他也不在意，一屁股坐下来，四处打量。他没等太久，妇人就端着茶水出来。
小女孩不知上哪儿玩儿去了，二人面对面坐着，妇人倒了茶，先是叹了口气：“这些事，妾身不是第一次说，依然不知从何说起。”
“无妨，您就当做是同朋友聊聊天。”沈甜怜悯她孤苦无依，语气也尽量放轻。他为人看着正派，露出这样温柔的神色，没有女人能不跟着心软。
妇人的神情也缓和许多，道：“妾身……是王家的七夫人。自进府以来，也只有头几个月得老爷欢心，之后便淡淡的。前几年得了女儿，在府中不至于太难过。只是老爷逐年平步踏风，在妾身之后，又有许多妹妹，妾身年老色衰，又不及旁人懂得讨老爷欢心；前月，小女冲撞了大公子，主母一怒之下，将妾身与小女驱赶倒了后院最偏僻的西南处居住。”
沈甜面露同情：“夫人这些年，真是不易。”
王七夫人微微一笑，只是多有苦涩：“是啊……可谁又能想到，正是这一罚，反倒叫妾身与小女捡回两条命？那夜，妾身被主母责罚，关在柴房里过夜，即使听见外面有很大动静，也别无他法。妾身一条贱命死不足惜，只是妾身的女儿还在外头！”她两眼泛泪，“好在，有位少侠听见妾身呼喊，破门救出妾身，又听了妾身的请求，救下了小女。”
“什么？”沈甜惊道，“有个江湖人救了你们？”
王七夫人点头：“是。”
“他长什么模样？可有姓名？”沈甜急道。
“当夜太过混乱，妾身不曾仔细观察。”王七夫人思索，“只是记得那位少侠，皮肤很黑，身着白衣，名字……似乎是，李……李……”
沈甜听罢，只觉得十分熟悉，试探道：“他脸上是否有疤痕？”
王七夫人仔细回想，点点头：“是，有一道疤。”
沈甜：“他是不是叫李怀星？”
王七夫人一震，惊讶地看向沈甜：“是这个名字，你如何知晓？”
沈甜比她还震惊——怎么还有怀星的事！他前几天才见过怀星，也不曾听他提起过啊！
他内心惊涛骇浪，一时思绪繁杂，端了茶水要压压惊。不想他刚将茶杯递到嘴边，手上便一痛，茶杯顺势而落，在地上砸了稀碎。
二人立刻站了起来，沈甜一个跨步将王七夫人结结实实护在身后，抬头望去，这才发现不知何时，房梁上半躺着一个面具人，身着玄衣，看沈甜看过来，才淡淡道：“什么人给的东西，你也敢喝。”

茶水在地上缓缓流淌，室内气氛紧绷。沈甜感知不到这人身上的杀意，但又不解对方方才举动，只得谨慎道：“阁下这是何意？”
“你还是问问她在茶水里动了什么手脚吧。”
隔着面具，沈甜无法观察对方的表情，听罢，侧头看向王七夫人。王七夫人神色僵硬，见沈甜看过来，虽强撑着镇定，眼神却已开始闪烁——这几乎是直接敲定了黑衣人的话语。