重甜(冬雨中盘旋的祝福之鸦)

女孩举着篮子，眼巴巴地瞧着从园子里出来的两个公子。其中一个温文尔雅，面貌清俊，她便直盯着他上前。果然，后者看见她跑上前来卖柿子，笑着递了钱，连着她手里的篮子都一起买下了。
等女孩走远，他才道：“分你些？”
“没兴趣。……算了，给我吧。”
“哦？怎么反悔了？”
“沈甜想吃柿饼。”
原来这两个人正是东元良和萧甜。
东元良调侃道：“当了徒弟，也会关心人了。”
萧甜没理他，把篮子接过来，在篮子里翻了翻，却在里面抽出了一张令牌，他丢给东元良，道：“还你。”
东元良挑眉，笑着收起：“你怎知我要收回来？”
“年节将至，算算时间，你也该回宫里去了。”
“身不由己啊。”东元良抖开折扇，和他并肩而行。
萧甜道：“锦州义军虽剿，但形势严峻。”
东元良道：“我当你不关心这些。”
萧甜道：“是不大关心，奈何不胫而走。”
东元良笑道：“好了，知你好意，但我帮朋友一把还是绰绰有余的。”
萧甜看他泰然自若，不似有所介意，便颔首示意，提着篮子离开了。
他出来的早，此时刚露出些太阳。君子舍离山脚有一段距离，萧甜一步步往上走。
这样的路他走过许多，甚至更为崎岖，不能称作“路”。三年前开始，他一直在山中修行，专攻剑术，偶尔会出山寻人比试。山水自然，飞鸟走兽，于他习武多有裨益，偶有凝滞，他都能从其中得到化解之法。三年后，他却陷入了瓶颈，无论如何也无法有所进益，因此他选择出山。
然而，他的心却逐渐蒙上了一层薄雾，一种温柔的淡淡忧愁，不足以让他郁郁寡欢，却总让他踌躇不定。而昨夜他看到月色，便迫切地想与沈甜同享时，便不得不承认，他所想所念无关风与月，它们也不再能给他答案。
可这究竟为何？他并非没有察觉，而对这个答案，他又生出许多困惑。
就在他思索时，他眼角的余光飘过一片青绿的衣角。萧甜立时凝神，跃起便追，对方却不似他所想一般逃之夭夭，反而被他吓了一跳似的，怔在原地不动了。
萧甜停在她面前，见是一个衣着单薄的少女，垂手而立，茫然地瞧着他。
见她不开口，萧甜便问：“你是什么人？”
少女道：“我叫做姽婳，是暗阁中人。”
萧甜蹙眉，难辨真假，只好再问：“你为何在此处？”
姽婳面上茫然之色更浓：“我……不知道。我想出去，可是怎么走都在原地打转。”
萧甜看一眼脚下。从山下到君子舍虽然木林葱郁，但也有一条能容三人并行的黄土路，既然她已经站在这里，那就都不可能迷路。
然而姽婳神情不似作假，更何况这样蹩脚的谎言对她也没有益处。萧甜看她眼神又放空了，只觉这人似乎脑子不太正常，又道：“你可有同伴吗？”
“同伴？”姽婳说，“有师姐、师弟……”
萧甜问：“他们在哪？”
姽婳道：“他们在生道山。”
萧甜蹙眉：“生道是名门正派，怎么可能收暗阁中人？”
姽婳又道：“我不是暗阁中人，我是生道弟子。”
萧甜：“……”
萧甜这辈子没被这么胡搅蛮缠过，一时无言以对。姽婳反而急切道：“你不相信？我叫做施清流，是千真万确的生道弟子，求你帮帮我，有人要杀我！”
怎么又换了个名字？萧甜扶额，心想自己到底为什么要跟一个神志不清的人讲道理？但再走一段路就是君子舍，如果他放着这个女人不管，万一她跟着自己跑到君子舍，到时沈甜肯定又要念了。
思索片刻，萧甜道：“你同我来，我师父能保护你。”
少女：“真的？你师父是谁？”
萧甜道：“沈甜。”
少女满是惶恐不安的脸忽然舒展开了，她称得上喜上眉梢：“是师弟，是我师弟！太好了，那闻人师弟一定也在，你快带我去吧！”
她竟然脱口而出闻人的姓氏，也唤他师弟？萧甜一时分不清她到底是不是疯了，曾经在哪里听过沈甜和闻人的名字，把自己当做了他们的师姐。但从萧甜口中听到了沈甜的名字，少女显然被安抚下来不少，听话地跟着萧甜往君子舍去了。
到了君子舍，萧甜发现里面格外的安静，而且弥漫着一种阴冷的气息。
他转头，正要让少女先进来，却发现身后空无一人，少女竟然不知道什么时候消失了。
萧甜心中一凛，远远眺望过去，也不见有人影；凝神去听，附近也并没有人走动。萧甜默默关上门，又注意到自己手上拎着的柿子，心想，难道是成精了？没听过有水果能成精怪的，得问问沈甜。
萧甜将柿子放去厨房，再出来时，便听见厢房爆发出几声欢呼，嚷嚷着什么“醒了醒了”“回魂了”。他也顾不上研究水果到底能不能成精，赶去声音发出来的位置，正巧和鬼怜、闻人碰上。
闻人显然更匆忙些，顾不得和他打招呼，先一步冲进了房间：“师妹醒了？！”
鬼怜对萧甜点点头，萧甜问：“发生什么了？”
鬼怜道：“华澈忽然晕倒，沈甜说她丢了魂，现在应该是回来了。”
萧甜和鬼怜一齐进了屋，罐儿正抱着华澈嗷嗷大哭：“华澈姐姐，你吓死我们了！”
华澈睡眼惺忪，被满屋子的人围着也没什么反应，手上虽然拍着罐儿的背安抚，另一只手却直掩着打哈欠的嘴。
沈甜大手一挥把罐儿拎起来，让茶茶过来把脉。罐儿扑腾了几下，泪眼朦胧：“沈甜！”
沈甜把她放到地上：“去把怀星叫回来。”
罐儿：“哦哦。”
她鞋底抹油往外冲，又回过头：“哎呀！萧甜你回来啦！”
沈甜立刻起身：“嗯？！什么时候回来的？”
萧甜道：“一到家就听见你们在喊了。”
沈甜抹了把额头，道：“你不在可惜了，还没教过你招魂。唉，都出去都出去，她刚回魂，精神不济，让她先睡会儿。”
众人又被赶了出去，华澈两眼一闭躺下了。
沈甜心中还在奇怪，刚刚罐儿那么大嗓门，连闻人和鬼怜都叫了过来，冷枪竟然没来？又想到方才招魂时，冷枪分明担心得要命，竟也走开了，心中不由得担忧，便先去寻冷枪。
一番好找，终于在屋顶上找到了冷枪。沈甜心想，这些人总在屋顶上坐着到底是什么毛病？这天气，也不怕吹出风寒来，等年纪大了膝盖痛就知道错了。
但看冷枪背影萧瑟，沈甜也不好贫嘴，在他身旁坐下，道：“华澈没事了。”
冷枪点点头，看起来松了口气。
“师叔，你是不是有些烦心事？”
冷枪喝了口酒，看他一眼，又转过头去。沈甜第一次在冷枪脸上看到这样略带苦涩的神情，心中警铃大作——要知道这可是多年前凭一己之力，成为整个江湖噩梦的男人，就连被逐出门派时，他脸上都是不屑一顾的狂傲，有什么事竟然能叫他露出这样的表情？
想到这里，沈甜暗自点头，是华澈无疑了。
但他反而更不懂了，华澈天真烂漫，就是耍性子，也不过想要一件七色裘——即七彩绸缎镶七色宝石再由七种花熏香而成的裙子，这样无厘头的撒娇胡闹。冷枪又从来纵着她，两人虽有打闹，也不过情趣，从来没听过他们真的闹红脸。
沈甜道：“是华澈有什么问题？刚刚你应该也听到，她已经没事了。”
冷枪叹了口气，道：“其实，华澈有些奇怪的地方，我从前也并非没有察觉，只是虽然奇怪，但既然她不愿提，我也不想追根究底。但此番她骤然失魂晕倒，我……总觉得这和她一直瞒着的事情有关。”
沈甜有些吃惊。实在不是他瞧不起华澈，但他和华澈都是闻人远的弟子，也有过同窗的时候。闻人远教授琴棋书画，他虽然不能算出色绝伦，胜在努力勤奋；但华澈实属三天打鱼两天晒网，拉个二胡好似锯木头，怀星端着碗就出来了，还以为是谁在杀鸡；写字更是龟爬，算数能算出笼子里鸡和兔子一共三只半；为了偷懒出去玩，能做出大冬天往衣服斗篷里塞枕头，假装在房里写字读书的模样。结果枕头没有固定住往桌上栽，闻人远当她瞌睡，将那假人拉起来，赫然一张裁下来的年画娃娃大脸，吓得一向矜持庄重的闻人先生惨叫跌倒，好险没闪了腰。
华澈竟然有什么不愿提及的秘密？这叫沈甜怎么能不吃惊——她竟然能忍住不昭告天下？！
冷枪道：“你也知她脾性，也正因如此，我才担心那是什么十分严重的事，才让她苦苦相瞒。……只说近日，我同她有过争执，我与她相交已有三年，她却始终不肯同我去见华御。”
沈甜讶道：“这是为什么？”
冷枪摇头：“正是因为她说不出理由，所作推脱也不过敷衍，一次两次，我可当做她紧张害怕；可我视她为发妻，华御亦是我兄长，于情于理，我都该让他们两人见一面。”
沈甜道：“说起来，我一直很好奇，师父同师叔你到底是怎么结为异姓兄弟的？毕竟你们……并不像知己知交的样子。”
冷枪道：“多年前我尚在襁褓时就被遗弃，是华御捡到了我。那时他也不过孩童，要去万寒峰拜师。他无力抚养，而最近的就是生道，于是自称是我兄长，将我送入生道；安定下来后又时常来看望，送些钱财，好叫我能平安长大，多年来不减关怀。”
沈甜道：“师父亦举目无亲，想必也已将你视为至亲。华澈……说起来，他们二人姓氏相同，难道他们两人真是血缘？”
冷枪道：“我问过华御，华御却表示即使他的亲人还在，也没有华澈这个年纪的女子，因此我也没有头绪。”
沈甜一时也想不通，道：“也许是在华御不知道的地方，与华澈有什么龃龉？只是如此，倒也称不上奇怪。”
冷枪道：“还有一点，我也始终不明……”

萧甜已经将一半的柿子都削了皮。削好的柿子挂在绳子上风干，瞧着很是可爱，小灯笼般。他看沈甜心事重重地进来，问：“怎么了？”
沈甜摇摇头，笑道：“怎么突然想到买柿子？”
萧甜道：“前几天想起您说馋柿饼。”
说过的话被人放在心上，沈甜眉头舒展开来，凑到他身边，把削下来的柿子皮放好，等着之后柿子风干完，铺在柿子皮上捂几天，柿饼便能出白霜。
沈甜看他忙活，道：“看你回来时，表情不大好，是不是路上遇到了什么事？”
萧甜想了想，问：“您听过一个叫‘施清流’的生道弟子吗？”
沈甜脸色一变，手上的动作也跟着停了，反问道：“你从哪里听到的？”
萧甜道：“遇到有人这样自称，还说是您的师姐。”
沈甜站起来，唇角也敛起，双眼似有寒芒。萧甜知道，当沈甜露出这样的表情时就是生气了。沈甜没有说话，定定看了一会儿萧甜，才把脚下装着柿子皮的箱子踢到一边去，站在萧甜身旁帮着削皮，道：“她是你师姑。”
那个女人说的竟然是真的？
没等萧甜继续发问，沈甜又继续道：“不过，她很多年前就死了，至今凶手不明。”
这下萧甜明白沈甜刚刚为什么生气了。他把自己在回君子舍路上的事跟沈甜说了一遍，但省略了前面施清流自称姽婳的部分。沈甜皱着眉，思索片刻，道：“应该是我在给华澈招魂时，游魂也被吸引。只是，普通亡魂早就应该被阴差带走，若是师姐怨气深重才不能走，也不可能从万寒峰到这里来啊……”
萧甜：“万寒峰？”
沈甜道：“嗯。师姐天赋异禀，很早就出师生道了，又拜入华御门下修行剑法，之后一直在万寒峰内不曾出山。”他神色黯淡，“万寒峰顶本就苦寒，又有剑君驻守，师姐连外门都不曾出过，无论如何都不可能出事的，那时却突然失踪三日，最后才在万寒峰一个偏僻山洞中找到她的剑，还有满地的鲜血。我们猜测她的尸体被抛入了万寒峰崖下，死无全尸。”
那始终是萦绕在沈甜心上挥之不去的谜团。那时他年方十三，夜里都不能安寝，上茅厕都得闻人陪着，生怕凶手还潜伏在万寒峰中。
但此去十二年，凶手仍然没有踪迹；而师姐的芳魂，却突然出现在这里。
萧甜有些后悔把这件事告诉沈甜了。似乎因为这件事，沈甜瞧着有些茶饭不思，成日查阅古籍，又写信给生道的师父师兄，企图能得到些和鬼魂对话的线索。
华澈瞧着倒是没什么事，也不记得自己晕倒前的事情。她和茶茶都懂医，三人忙着找虎血草，又要研究能不能复刻解药，罐儿闲得发慌，整日扒拉几个同样没事做的大人陪自己玩，几个人被她折腾得够呛。
本来，拉着不走打着也不走的角色向来都是李怀星的专属，哪里想，他实在是很会陪小孩儿玩，属他最耐心，被罐儿封为近身侍卫；而萧甜则喜提外号君子石——君子舍的石头。
世界上简直没有要比萧甜更上不尊老、下不爱幼的了。意外的是，即使这样了，萧甜依然被罐儿拉着和大家一起玩，晚上则去给沈甜打打下手。
直到罐儿要给鬼怜化妆扮家家酒时，鬼怜终于受不了了，跑去跟沈甜告状。沈甜一听，知道罐儿是闷坏了，看看日子也差不多，便大手一挥，带着众人出门买年货。
华澈听说这边有个很灵验的庙，拉着众人去看看。冷枪、闻人和罐儿，都对华澈那日突然离魂心有余悸，各自帮华澈求了平安符。生道是曾经武当派的分支，虽然后来自立门户，但多少还有道教的余温，沈甜从前还能被叫声“道长”，寺庙更是头一回来，还趁众人不注意还悄悄求了一对开光的耳坠。
他们出门时就天色不早，只简单走了走，寺庙就闭门了。
夜市，灯火通明，欢笑声不绝，街头杂耍叫卖，百姓摩肩接踵。
沈甜嫌罐儿闹得厉害，给她买了个糖葫芦堵嘴，自己挑红纸。又看众人对夜市看个没完，便决定各逛各的，时间到了再在街口集合。
萧甜对夜市兴趣不如对沈甜的大，就跟在他身后看他买年货：“这个红纸做什么？”
“写对联。”沈甜买了一大沓，“大门口，每个房间都得贴！”
这一大沓红纸就这样落在了萧甜手里，萧甜给自己找了活，任劳任怨地替他拿东西。
瞧沈甜买东西倒是很有意思，他并不说价，而是说一串吉祥话或是和老板唠嗑，哄得老板眉开眼笑，能拿便宜些自然好，有不愿意优惠的，沈甜也不会蛮缠，对萧甜道：“小商小贩维持家计也不易，我手头既然还算宽裕，倒也不必太计较。”
滥好心。萧甜心想，却又道：“前几日读《孟子》，有道‘达则兼济天下’。”
沈甜笑了，眉眼在灯笼暖黄的灯光下温柔而明艳：“不错，亦有‘爱人者，人恒爱之’。我的力量尚不足以兼济天下，只愿若我哪日落魄，亦有人雪中送炭。我瞧你并不爱读孟子，却记得这话，想来也是有所领悟。”
他没打算在这里检查萧甜的功课，说完并不放在心上，拿着出发前就写好的年货单子前去下一个商铺。萧甜却有些怔愣，细细想来，近些日子他读书确实细读过许多从前不在意的，其中不乏有沈甜的缘故。
“嗯……布料首饰，爆竹，面粉……再拿个新历书，麻烦了。”沈甜把钱递给跑腿，跑腿乐呵呵说了两句吉祥话，挑着扁担去了。
萧甜也终于解放了双手，沈甜把清单折起来，也是够呛：“感觉也没多少人，一买起来还真不少。走，难得出来逛逛，再买点吃的玩的。”
办完了正事，沈甜可算是能尽情撒欢，兴致勃勃地左看看右瞅瞅，街上吹拉弹唱的卖艺的有不少，卖吃食的更是繁多。萧甜只是一眼没看他，手中便被塞了一个糖画。
萧甜口味清淡，对这种太甜的食物敬谢不敏，但他还是咬了一口，慢吞吞地吃起来。
萧甜吃了一半，终于将其抛弃，沈甜已经吃了两轮，又瞧见卖拨浪鼓和花棒锤，也买了来给罐儿，想想茶茶性子安静，给她买了磨喝乐同华容道，加上给其他人买的小玩意，萧甜手里又多了个竹篮。
萧甜又往里添了一个捻转陀螺。
沈甜奇道：“噢，你喜欢玩这个？”
“给罐儿的。”萧甜说，“她送了我她的。”
沈甜笑起来，似乎有些得意：“看来她确实挺喜欢你的。”
沈甜脚步轻快，忽然停在一个小摊前：“嗯？”