死谏记实录(荷煜)

李叡垂眼一一扫过阶下行礼的众人，不动声色将众人的反应尽收眼底。等众人跪得膝盖刺痛，他才朗声道：“平身，随朕一同行祭天大典。”
皇极殿的祭祀之事早就准备好了，众人跟随宫人指引，静默井然地转入皇极殿。

第52章 突发恶疾
皇极殿，祭天坛。袅袅青烟弥散，威威宝相庄严。建木神女的塑像静静地矗立，她垂着眼，无声地接受着众生的跪拜崇敬。
叶秉烛想，这尊神像与他见过的神像都不同。他从前进过庙宇道观，见过的神佛塑像都不少，大多神像都塑得面目模糊。因为塑像的人不曾见过神佛真容，只能按照自己想象雕刻，而且还要迎合众生对于神佛悲悯祥和或者端庄威严的印象。故而他所见神像，总是天庭饱满，日角珠庭。
可这座建木神女像却不同。它雕刻得极为细致，神女的面容更是栩栩如生。她柳眉星目，唇若点朱，三千青丝随风轻动，每一根发丝都清楚分明。
倒像是雕刻的人见过建木神女一样。
叶秉烛想到前日在皇极殿内见到的神女画像，恍然发现画像与神像上的神女面貌都如出一辙。
墙子碰了碰叶秉烛的胳膊，低声道：“神像那么好看，你眼睛都发直了？”
叶秉烛感受到墙子的胳膊抵着自己的，冰冷的触感穿透春衫而来。他从墙子嘴里知道的，这个大胆的精怪是附身在一具尸体之上，才能来到阳界。所以他手臂上触感冰凉也是常理。
其实他应该推开的，叶秉烛讨厌尸体，因为他早就看够了。可此刻他却偏不想动，只漫不经心地说：“确实好看。”
墙子本来也就随口一问，听他这么一说，反倒心头莫名不是滋味儿。墙子研判地盯着建木神女像审视，最后发现神女的确很漂亮。
他便更不是滋味儿了。
而阴界的鬼，立在墙子身边的杨絮何曾见过这小红墙如此做作的姿态，当即来了兴趣，展开手中的折扇，风流地摇了摇：“小红墙，人家建木神女天人之姿，仙容玉貌，你也不必相形见绌，无地自容啊。”
墙子面目狰狞，用嘴唇无声道：“观礼吧你！”墙子暗暗下定决心，如果杨絮还敢再说，他便去寻岳凛——这个死柳树的恩公——的麻烦。
杨絮何其了解墙子，当即闭了嘴，转身遥遥看向祭台。
祭坛之上，法华荧头戴道士巾，身着紫色道袍，那华美繁复的衣袍上绣着日月、星辰、祥云、瑞兽。衣襟两侧又有暗纹，上面隐隐是太极八卦的纹样。
他的两个小弟子，其中一个就是墙子曾经见过的图南，分列左右，一人持拂尘，另一人捧法印，神情端庄肃穆，沉静的盯着台下众人。
皇帝在神女像之下静立，背影孤寂。都说人家帝王是“孤家寡人”，他会显得孤独倒是正常。
从墙子的角度看去，只能看到皇帝李叡微微扬起的头颅，至于他的神情如何，便看不到了。
之后就是一些跪跪拜拜的繁文缛节，墙子跟在人群里，一会儿起身一会儿屈膝，只觉得无聊透顶，他只心疼这具身躯，好像膝盖磨损得严重。
但更可怕的却不止于此，几个识得墙子的妖鬼，正一边瞧着他，一边凑在一起低声说什么，满脸笑意，应当是在看他的笑话。
墙子当他们不存在，目不斜视。好不容易熬到结束，太阳已经悬在头顶。春日里的阳光并不毒辣，温暖和煦得让人不得不感叹，这真是人间最好的时节。
终于轮到帝王宴请天下宾。
墙子问叶秉烛：“你可有席位？”
叶秉烛点头：“自然。”
“那我可有席位？”
叶秉烛闻言，用微妙的沉默应对。
墙子了然。他应该有自知之明的，皇帝的天下之宾客里，并不包含如袁引、袁强这样的人——这样地位卑贱的人。
墙子喃喃道：“早知道是陪着跪，还没有一口饭吃，就不来了……不过也没关系，本墙大仙也不受凡人的这些饮食烟火！”
叶秉烛见状，道：“原来你不受凡人饮食烟火。我原本想，等过些日子得了空闲，便再与你易魂，一同去宫外寻些特色吃食。既然如此，那便就此作罢……”
“等等！”墙子抬手打断，一脸严肃，“叫你这样好看的少年独自出宫，我怎么能放心？若是要我保护你，倒也未尝不可。唔……那个卖石头糖的地方倒很安全……”
说到这里，墙子便想到那日叶秉烛买的红墙石头糖。身为一堵墙，他与寻常妖鬼不同。或许别的妖鬼还需要捕猎进食，但他却不用，墙子在附身袁强之前，也从未尝过凡人饮食的味道。之后他来到阳界，也尝过凡人的饮食，但袁强的身体早就没有了五感，墙子只觉得像是将一坨坨黏腻恶心的东西塞进了嘴里。
直到那日，他通过叶秉烛的五感，尝到了石头糖的味道。
那种如春风轻柔地拂过重重宫墙般让人愉悦的味道，叶秉烛告诉他，叫做“甜”。
这是墙子第一次知道，甜，原来是这般滋味。
此时二人刚进撷宝殿，叶秉烛不置可否地抿唇一笑，刚要开口，脸上的笑意却刹那凝固！
他忽觉胸口剧震，心脏如被一只无形的手用力攫住了一般，不断地往下沉！所有的力气顿时消失，血都在往胸膛里涌去，心脏如被万根钢针无情扎穿，连一呼一吸都是痛彻心扉！
墙子眼看着叶秉烛浑身一震，脸上血色刹时全无，脚一软便要跪倒。他毫不犹豫地上前扶住叶秉烛，见他额头上全是冷汗，不由自己的心也跟着慌乱起来：“你怎么了，叶秉烛？”
叶秉烛已经痛极，眼前阵阵发黑，整个人如坠迷雾，什么也看不清楚，只听到遥远的地方传来熟悉的关切的声音。
他自然知道是谁。这个世界上，还会再关心他生死的，只有墙子，一个妖鬼。
所以叶秉烛竟然还出自本能地，朝着声音的方向笑了笑，说：“别担心。”
墙子见叶秉烛全无血色的嘴唇翕动，似乎是在说什么，赶紧将耳朵贴上去。可只有微弱如蚊蝇的触感扫过耳廓，什么都听不清。
墙子慌乱不已，好半晌才想起自己是个妖，当即搀住叶秉烛的手，另一只手抵住他的后背，将灵力源源不断地输送进去。
已经入席的众人都看向了突然倒地的叶秉烛。
正在这时，一人突然冲出来，声音浑厚，充斥关怀：“五弟，你怎么了？”
墙子抬眼一看，正是叶秉烛的哥哥，叶秉洲。
叶秉洲身形高大，越众而出，脸上写满焦急，三两步跨到墙子和叶秉烛身前，将叶秉烛揽住，道：“五弟，你可是犯了旧疾？”
在众人眼里，这俨然是一副兄长关心突发恶疾的兄弟的场景。可墙子却见，叶秉洲的脸上满是黑色的诡异纹路，黑气笼罩间，紫色的瞳孔妖冶不祥。
叶秉洲的随从阿璨也站出来，道：“少将军，快带五公子去看太医吧！”
是他下的毒！墙子登时便明白了。
叶秉洲“关心则乱”，被这么一提醒，才立刻转身，对上头的皇帝李叡行礼道：“臣幼弟突发恶疾，臣心甚恐，请陛下容臣缺席盛宴。”
李叡不甚在意地摆摆手，根本连一丝目光也懒得给。倒是徐嵘上前几步，道：“人命要紧，刻不容缓，少将军且速速去吧。”
叶秉洲立刻要扶起叶秉烛，却被墙子抢先一步，半搀半抱地带着叶秉烛出了宴请众宾客的撷宝殿。
叶秉洲和阿璨对视一眼，快步跟上。
待走到无人处，叶秉洲道：“将我弟弟给我吧，你先退下。”
墙子懒得与他装，直接道：“解毒，我给你地图。”
叶秉洲与阿璨对视一眼，细看之下才察觉，眼前之人哪里是个小太监，分明是个妖鬼！
叶秉洲关切的神情顿时收敛，慢慢展露出漫不经心又淡漠不屑的样子，像上次在东风楼里墙子所见的模样。
至于阿璨，他在看清墙子真身的一瞬间，眉头迅速紧促，像是一个恼怒的神情，但他很快就控制了自己的心绪，不动声色。
墙子一直也觉得阿璨眼熟，可却想不起在何处见过他。
“我这个‘弟弟’还真厉害，身边有高人相助。那我要的东西，想来是备好了。”
墙子道：“你解毒，我将地图给了他了，由他自己保管。”
叶秉洲闻言，瞥了阿璨一眼。阿璨立刻吹出一声怪异的哨响。
墙子暗道，这是什么毒，一声哨子就能解？
叶秉烛身上的剧痛顿时消减。他缓了口气，神智渐渐清明，借力撑着墙子，才不让自己显得狼狈。叶秉烛尚还虚弱，低声道：“你们到底是什么东西？我三哥虽不喜我，却也是个正人君子，绝不屑于做这样胁迫之事。”
“叶秉洲”冷笑一声：“你自身难保，却还在意你兄长？将地图交出来，我心情好便放你一条生路。”
叶秉烛从怀中摸出墙子早就绘好的地图，“叶秉洲”劈手夺过，展开一看，又给身边的阿璨看了看。阿璨凝眉审视半晌，点点头。
“叶秉洲”傲然道：“阿璨，解蛊吧。”
阿璨听话地从腰间掏出一个银白的镂空小球，毫不客气地捻起叶秉烛的手腕，嘬唇吹哨。一道细小如尘埃的黑色阴影顿时从叶秉烛腕间青色的血管里显现。
果然，这不是毒，而是蛊。

第53章 贺寿献礼
墙子其实一直疑惑，叶秉洲和阿璨如果想要皇宫地形图，根本无需这么麻烦。他们既然是妖鬼，自然可以脱离人身，在阴界畅通无阻地察看整座皇宫的地形。
没有必要绕一大圈，威胁叶秉烛去绘制地形图。
除非，他们在阴界也有顾忌。
但这些都与他无关了，墙子想，他可不愿意去掺和到别人的因果里去。
叶秉烛手腕被刺破一道血痕，潜藏在他血管里的蛊虫随之爬出，那如米粒般大小的虫子被阿璨收回了手中的银色镂花小球中。如附骨之疽般剧烈可怖的疼痛彻底消失，叶秉烛松了一口气，墙子也才勉强放下心来。
“五弟，咱们后会有期。”
“叶秉洲”意味深长地睨了叶秉烛和墙子一眼，带着地图转身而去。阿璨紧随其后，不过他走到一半，忽然回头看向墙子。
那一眼，酝酿着墙子看不懂的情绪，似埋怨似恼恨，总之绝非善意。
强烈的熟悉感又回来了，墙子这次很确定，自己一定见过这个阿璨！
可皇城来来回回的妖鬼那么多，他哪里有心思将他们全都记下？
叶秉烛紧拧起眉头，若有所思地说道：“你认识那个阿璨？”
墙子回道：“我应该见过他……可是记不起来了。”
“要提防他。”叶秉烛言简意赅，那种满含恶意的眼神，他再熟悉不过。妖鬼的世界原来也有如此多的麻烦和恩怨，或许只要有生命，就免不了争来斗去。
墙子得罪过的妖鬼多了去了，难道还能个个都防备不成？那可就太劳心费神了。
“我们回含凉殿吧，你才刚解了蛊，还得休息。”实际上，墙子想的是，反正他在宴会里没有一席之地，去了也是当根柱子一样杵着，还不如回含凉殿自在。
墙子说话时，对上叶秉烛的眼睛，从那双乌黑的专注的瞳孔里看到了自己的倒影。墙子惊觉自己面对着叶秉烛时，竟是带着笑意的——他自己都完全没有察觉！
这正合叶秉烛之意。叶秉烛厌恶喧闹，也讨厌繁华，更对穷奢极欲的宴会感到恶心。
“那样的宴席我本来也不感兴趣，便回去吧。”
两人就这样离开了多少人梦寐以求，希冀有一席之地的帝王饮宴，一步步回到清冷的宫殿。
与此同时，撷宝殿内，诸国来使进献贺礼，祝祷大绥皇帝万寿无疆。李叡高坐在龙椅，百无聊赖地看着阶下众多使臣。作为拥有广袤肥沃土地的君主，接受万国朝拜，他丝毫不见兴奋，亦无任何骄傲的神色，冷淡得就像一个旁观者。
历代君主在这个年岁，也应当身边有国母相伴。可惜李叡身旁后位虚设，无一个女子能够站在他的身边。
“……向吾神祈祷，愿大绥国江山永固，万世不衰。皇帝陛下福寿绵长……”
台下若羌国的使者，正努力地用蹩脚中原话祝祷。若羌国善经商，而大绥是若羌的主要生意伙伴，所以若羌国的使者格外小心，生怕行差踏错。他一身华丽珍贵的绸缎对襟长衫，腰间用镶满宝石的带子束着，脚踏一双黑色长靴，鞋头微微翘起。
李叡在听到“万世不衰”四个字时，眼皮微微跳动，像是被针扎到后无意识的抽搐。侍立在一旁的徐嵘以为君主在恼怒生气——即使他并不知道这句话有什么值得生气——但李叡又垂下眼去，什么话都没有说。
徐嵘微微松了口气。他比李叡年长十岁，在李叡六七岁的时候便被安排到他身边伺候，矜矜业业，忠心耿耿。一转眼已经过去了三十多年，可他却觉得，越来越看不懂皇帝陛下了。
都说圣心难测，或许确实如此。
这时，北戎国的使者漠瀚，从位置上起身，不紧不慢地走到殿中，躬身行礼：“北戎大王子漠瀚，代北戎前来贺寿，愿大绥皇帝圣体康健，如松不老。”
北戎和大绥算是有世仇。当年圣祖皇帝李锦州逐鹿中原，得建木神女感召指引才能驱逐蛮夷。而这个“蛮夷”，指的就是北戎。可近千年来，北戎南下牧马之心不死，一直盘踞北地，南窥中原。可惜大绥国运不衰，即使中间出过几次内乱，也没有让北戎有机可趁。两国此消彼长，互相谁也拿不下谁。
尤其是这几十年，两国摩擦不断，眼看着就要爆发战争。西域诸国都以为北戎不会派人来贺寿，没想到，北戎不仅来了人，还是下任北戎王的有力竞争者大王子漠瀚。
李叡却依旧摆弄自己的扳指，看都不看阶下一眼。
漠瀚不以为意，继续朗声道：“北戎为陛下带来三份贺礼。”说着，他看向候在一边的池安。
池安上前去，将锦盒递给漠瀚。漠瀚打开锦盒，众人当即闻到一股弥散在宫殿里的芬芳药香。那味道沁人心脾，醇厚扑鼻，叫人一闻便觉精神一振，神清气爽。
“此乃我北戎圣山亓元山千年才结一棵的灵草，虽无活死人肉白骨之功效，但以它入药，也可祛除百疾，延年数十载。”
话音一落，宫殿里便响起一串倒吸凉气的声音。在座诸位大多是西域人，自然知道这贺礼的价值。亓元山在西域也是不少人信仰中的神山，地位不输中原人心目中的建木神山。而亓元山上的灵草，更是有价无市，可遇不可得！
没想到北戎竟然愿意将这样的宝物献给宿敌大绥，还真是大手笔！
可众人艳羡贪婪的目光之下，大绥皇帝李叡却依旧不为所动，好像延年益寿与他而言，是什么不值一提的小事似的。
果然是大国风度。西域诸国的使者暗自感叹，中原物华天宝，占尽天机，什么东西没有，连这样的宝物也不看在眼里！
漠瀚没想到李叡竟是如此反应，心中顿时有些没底。但一想到他的第三件贺礼，又镇定了心神。
“我还带了第二件贺礼。”漠瀚继续说着，取出一张大红色的锦缎，慢慢展开，“一纸婚书。我父王曾见奕河公主画像，思慕已久。我代我父求娶陛下掌上明珠。愿奕河公主入主王帐，母仪北戎，助两国永止干戈，结永世秦晋之好！”
这件“贺礼”一出，宫殿内顿时落针可闻。
虽然西域诸国都希望与北戎、大绥联姻，更希望两国能够止息战争，让小国能够休养生息。但奕河公主才十六岁，而老北戎王春秋已高，已经年过古稀，做奕河公主的爷爷都绰绰有余……放在西域人眼里，都不愿意嫁给这样的老王，更何况中原的公主？
不过，眼下此事，似乎也不是他们这些番邦使者能够说了算的，他们便等着看好戏便是。
“陛下！”
率先开口的是贤妃，她作为奕河公主名义上的生母，抚养公主长大。而奕河也陪伴她度过了无数宫中寂寞光阴。她觉不忍心奕河嫁去北戎，还是嫁给老北戎王！
李叡瞥了一眼贤妃，沉声道：“贤妃，你意下如何？”
“臣妾无能，不曾好好教导公主。奕河公主顽劣不堪，亦不擅诗文，更不懂治国之术，恐怕撑不起母仪天下，维系两国邦交的责任。”
坐在母亲身边的李奕河早就吓得面无血色。她这些日子食不下咽，就寝难眠，白日黑夜都在思考这联姻之事的对策。今日宴饮，她随母亲同坐，便如直面自己的死期一般无措绝望。那北戎大王子丰神俊朗的面孔，看在她的眼里，都变成了地下恶鬼。