死谏记实录(荷煜)

说着，叶秉烛终于来到了与他那个便宜哥哥叶秉洲相约的酒楼。
这酒楼有三层高，绯红的长柱支撑着，上面细细绘了江南盛夏，莲叶接天的美景。屋檐在繁复华丽的斗拱支撑下微微翘起，定睛一看，黛色的砖瓦上也镌刻着美人图。
已经临近午时，正是酒楼生意最旺之时，隐隐笙歌从里飘扬而出，那应当是江南地区的曲调，女声柔软婉转，伴着琵琶声直酥到人心口里去。
好一幅歌舞升平的气象。
叶秉烛举步进了酒楼，立时便有招待客人的伙计迎上前来，殷勤问道：“小公子看着面生，是头一回来我们‘东风楼’吧？是一人还是有约？”
叶秉烛还未开口，便听上头有人高声道：“五公子，主人在楼上等候已久。”
叶秉烛抬眼一看，一个灰衣大汉立在阶梯之上，居高临下地抱手看着他。那人发丝高束，身材健硕，肌肉遒劲，一看就是练家子。
“原来是叶小将军的客人，楼上雅间请！”伙计不卑不亢地引着叶秉烛上楼，停在了一间装潢颇为奢华的房间外。
等叶秉烛进了房间，方才那灰衣大汉又驻守在门边，俨然训练有素。
这房间相当宽敞，比之含凉殿的偏殿也不遑多让。熏香细细袅袅地沉浮，空气中弥漫着一股清冽的气息。丝竹之声大盛，阮琴筝瑟，绵软轻柔，却奏的是边塞曲，显得颇为怪异。
盛装打扮的女子和着乐曲脚踏舞步，旋转间裙摆飞扬，美得动人心魄。
主位上已经坐了一名青年男子，看起来二十岁出头，眉间有一道深刻的疤痕，一直延伸到眼睛，让他本就粗犷的面容更添几分危险的野性。
那人一见叶秉烛，勾唇一笑，声音浑厚而有力：“五弟，你终于来了！”
叶秉烛躬身一礼：“三哥。”
叶秉洲坐在位置上一动不动，受了他的礼，才道：“入席坐下。”
叶秉烛在位置上坐下，叶秉洲却一双眼睛只盯着堂下的歌舞，手指还饶有兴味地点着节拍，半分眼神也懒得施舍给叶秉烛。
他不看叶秉烛，叶秉烛却在暗中看他。叶家世代为将，家风乃是一个“廉”字。父亲叶临渊常说为将者应当与手下士兵同进同出，同吃同睡，只有兵将相和，才能无往而不胜。在边关时，几个兄长都还算配得上这个“廉”字，怎么到了京城，叶秉洲就成了这样？
“你这哥哥一直都是这样对你爱搭不理？”现下的情形，和墙子想象的人族亲人相见的场景颇为不同啊。
叶秉烛垂下眼：“我母亲是边境一个胡女，曾经救过我爹，有了一段露水姻缘，才生下我。我能够被接回家里认祖归宗已经是万幸，不受待见也是常事。”
原来叶秉烛的身世竟如此可怜。
那头舞乐不停，叶秉洲歪着身子有一搭没一搭地看，全然不管叶秉烛。
不知过了多久，叶秉洲才忽然说道：“五弟，你多年来浸在京城，我原以为你会受委屈，可没想到却还真是美事一桩啊。”
叶秉烛放下手里的筷子，正色道：“三哥何出此言？”
“关外风沙大，咱们父兄几个都刮成了皮糙肉厚。而我现在看你，养在京城像个兔儿相公一般细皮嫩肉了，哪里还有半分咱们叶家人的样子？”
叶秉烛掩藏在袖子里的手骤然捏紧。墙子如今与他五感相通，只觉掌心传来阵阵刺痛，是指甲深深地嵌进了肉里。
“叶秉烛……”墙子想要安慰，却不知如何开口。其实仔细看看，叶秉烛和叶秉洲兄弟二人，似乎真的长得全然不像。叶秉烛要比他的兄长生得精细些，眉目轮廓俊秀却不锋利，想来应该是极其讨人喜欢的长相。
丝竹继续，舞姬们还在按照吩咐尽情舞蹈，似乎没人发现这对兄弟之间的暗潮涌动。
叶秉烛咬着牙，慢慢吐出几个字：“兄长说笑了。”

第48章 妖鬼附身
“哼！”叶秉洲冷笑一声，对自己这个便宜弟弟忍气吞声的模样全然不屑，地寸进尺道，“不过也是，你母亲就是个胡地娼女，你长得像她，自然是不像叶家人的。”
叶秉烛自然知道，叶秉洲……哦，不，是整个叶家都是瞧不上他的。只是之前众人还会维持表面和谐，装出一副接纳他的样子。
没想到叶秉洲却是装，都懒得装。
墙子气不过，道：“你这混蛋兄长当真过分！若他来日进了皇宫，落在我的手里，我必给他一点苦头尝尝！”
“这样的事情，我并未生气，你亦无需放在心上。”叶秉烛低低地回应。
可话是这么说，胸中却清晰地传来酸涩的痛楚，透过那仅有的一魂，清晰地传到墙子的身上。
墙子想，别人说这样的话定然不是第一次，叶秉烛就是太过逞强。明明自己都已经难过得无以复加，却还是要装作不在意的模样。如果不是他现在能感知叶秉烛的心事，说不定还真被他骗过去了。
这么想想，他也当真可怜。
“怎么，在三哥面前神思不属，难道留在京城这几年，学苑里的太傅便是这般教你礼仪孝悌之道的？”
叶秉烛道：“三哥见谅，只是太久未见，我心中惊喜无以复加，所以才心神不定。”
“道貌岸然这一套倒是学得不错。”叶秉洲这声不大不小，刚好足够传进叶秉烛的耳朵里。
叶秉烛全当未听到，自顾自夹菜。
这时，叶秉洲突然抬手一挥，叫停了歌舞：“你们退下，我与我弟弟要好好叙旧。”
舞姬乐伎齐齐行礼，目不斜视地鱼贯而出。
待屋内只剩下叶秉烛，另有几个大汉把守在门外，确认屋内的谈话不会有人偷听时，叶秉洲才将杯盏一推，在太师椅上正襟危坐。
“五弟不会以为，我请你来是单纯为了叙旧吧？”
叶秉烛就知道，如果无事，叶秉洲怎么可能会屑于见自己。
“三哥有何事，请直言。”
叶秉洲道：“你在皇宫之中做伴读，已经一年有余，想来对皇宫中的地形是了如指掌了。”
叶秉烛不答，只等着叶秉洲将葫芦里的药倒完。
“我要你，将大绥皇宫的地形图细致地绘一份给我，越详细越好。”叶秉洲毫不客气。
叶秉烛却愣住，暗道自己这个便宜兄长要这个做什么？
“兄长要地图作甚？而且我只在皇城外廷起居，从未进过内宫，对皇城实际上也不甚了解。”
“废物便是废物，一年多，竟连皇宫都未摸熟。”叶秉洲冷冷道，“不知道，你便不会寻个机会潜进去吗？”
潜入内宫，叶秉洲说得倒简单。他一直驻守在边城，对京城的事务知之甚少。内宫是皇帝的后妃与子女起居之处，外面有重重侍卫禁军把守，私自入内宫是死罪，进出都需要报备记录，怎么可能会说潜入便能潜入。
“皇宫地图是机密，不知兄长的目的是什么？”叶秉烛道。
“这是父亲的意思，你若不信，我有父亲的手书一封。”叶秉洲从怀里掏出信件递给叶秉烛，“你难道连父亲的话也敢违逆吗？”
叶秉烛展信一看，的确是像叶临渊的字迹。书信上只说皇帝受奸人迷惑，荒废朝政不说，还贬斥有功有志之臣。如今民间怨声载道，恐怕有当年桓帝时期的起义之祸。今日边关收到探子的消息，有一伙匪人潜入皇城，想要趁乱举事。为了保证帝王的安危，需先知皇宫的地势地形。
叶秉烛自然知道，在京城歌舞升平、四海归心的华美皮囊下，掩藏着的是百姓民不聊生的事实。可叶临渊一直守在边关，他如何得知中原腹地的消息？
且若是真有什么祸事，也应当直接上报朝廷，由朝廷出面招安或者镇压。叫他一个少年人去绘皇宫地形图，算什么呢？
“我知道了。”叶秉烛不动声色，将手书妥帖放好，“我会尽力而为。”
“不是尽力而为，而是一定要做到。”叶秉洲眯着眼睛，吞下一口酒液，“你也不想父亲失望吧？”
叶秉烛不再说话了。
即使现在是春季，但正午的阳光已经变得火热。雕花的小窗一半在光里，一半在房内，半明半暗间更显风雅。
“来，五弟，咱们兄弟再喝一杯。”
叶秉烛端起酒杯，抬眼看向他的兄长，在看清他的一瞬间，呼吸突然猛地顿住。连墙子都忍不住脱口惊呼。
“他这是人是妖，还是鬼？”
午时，有叶秉烛可以见妖鬼的一炷香。他现在再看叶秉洲，却发现他浑身黑气弥漫，周身都被笼罩在一股难言又不祥的气息中。叶秉洲原本英气的脸上，布满了条条暗色的纹路，而这斑纹还蜿蜒而下，占据脖颈，钻进了他的衣领之内。而叶秉洲原本黑色的瞳孔，也闪烁着幽幽的紫色光芒，叫人观之生畏。
叶秉烛猝不及防，被吓到汗毛倒竖——任谁忽然看到自己的亲人变成这副德行，都不会太淡然的。
“他这是怎么了？”叶秉烛暗暗问道。
墙子说：“应该是被妖鬼附体了，可是自天帝绝地天通之后，妖鬼无法接触人族，再也没有能够伤害人族的妖鬼。这玩意儿是如何做到的？”
墙子想，自己的眼界还是受限于那一方皇城，太过狭窄，以为自己所见就是全部。他或许可以问问杨絮，说不定杨絮知道。
而那头叶秉洲见叶秉烛端着酒杯，迟迟不动，不由恼火起来：“五弟，还要三哥来劝酒不成？”
叶秉烛对上“叶秉洲”的脸，对方脸上本来带着嘲讽的笑容变得阴森可怖，扭曲诡异，殷红的嘴唇像是择人而噬的深渊，要将他撕咬嚼碎。
墙子暗道，和他比起来，我都不像妖鬼了。
只是此刻，墙子的所思所想亦被叶秉烛感知。叶秉烛忍不住勾起嘴角，他惊觉自己竟还能笑出来，又镇定道：“是我受宠若惊，反而在三哥面前失了分寸。三哥……莫怪。”
叶秉洲睨了他一眼，突然扬声道：“阿璨，进来！”
那一直驻守在外的大汉当即推门而入。
即使已经做好了准备，但叶秉烛看到他脸的时候，依然控制不住地乱了呼吸。
对方依旧是初见时的英武模样，不过脸上却横生了细细密密的黑色鳞片。他的眼睛亦是一片赤红，里面蕴着化不开的血色。
这妖鬼的气息……墙子觉得有些熟悉，却如何也想不起来自己究竟是在何处见过他了。
“他们两个都被妖鬼附身了！”墙子道。
叶秉烛道：“我也见过你的模样，怎的不似他们这样面目狰狞？我还以为妖鬼都应当如你一般好看。”
墙子：“……”虽然他话里的意思是嫌弃那两个妖鬼过分狰狞，可墙子还是莫名欢喜起来。
名唤“阿璨”的大汉进到屋里，声音粗犷：“主人，何事？”
“我醉了，你送我五弟回去吧，父亲嘱咐的事情，你好好辅助他完成。”叶秉洲一手支颐，一手仍端着酒杯，啜饮几口琼浆玉液，“歌舞继续，不必为了闲人乱了兴致！”
灰衣大汉点头称是，不容置疑地引着叶秉烛出了房间。
精致的雕花门扉“吱呀”一声阖上，将门内的宴乐之音掩盖住。叶秉烛目通阴阳的时间已经过去，他回头一望，却见一身锦衣的“叶秉洲”陷在花团锦簇中，笑意风流。
的确与他记忆中沉敛稳重的叶秉洲大相径庭。
叶秉烛下楼，转身想要对阿璨说留步，可刚一张口，心窝蓦地传来一阵剧痛！
“唔……”叶秉烛捂着胸膛，长眉拧起，轮廓英气的眼眸盛着痛苦和气恼。
而墙子亦不好受，他自成形以来，顺风顺水，和众妖鬼插科打诨，何曾受过这样的苦楚，当即恨不得摆脱叶秉烛的肉身。可转念一想，共享五感亦是共担苦痛，他仅有一魂都如此难受，更何况叶秉烛七魄俱在？
阿璨垂眼看着叶秉烛，面无表情，双手闲闲地盘起，似乎对叶秉烛骤然遭遇的痛苦没有丝毫惊讶。
叶秉烛扶住身旁的桌椅才没有狼狈地跌倒，他捏紧了桌角，手背上青筋绽起。他勉力维持着仅有的风度，不让自己在旁人面前显出脆弱来：“将军这是……何意？”
阿璨道：“将军要我辅助你完成任务，这是我的方式。不用担心，这毒要不了你的命。只是每三日就会发作一次，每次发作时心痛难当，叫人生不如死。”
不过几息之间，叶秉烛已经面色惨白，汗珠顺着额头一路淌进领口之中。
阿璨盯着叶秉烛的脸，见他从始至终既不呼痛，也不求饶，只是静静地回视他。如果不是他苍白的脸色，阿璨都以为自己的毒没用了。
阿璨流露出几不可查的欣赏，道：“不愧是叶将军的儿子，能忍常人所不能忍。待到公子绘好地形图，我便将解药给公子。”
说完，阿璨径直转身而去。
酒楼里的伙计见叶秉烛神色不对，上前想要询问，却被叶秉烛挥手驱走。
他绝不允许，有更多人看到自己这样窝囊狼狈的一面！

谁能想到，一场家宴竟变鸿门宴。
墙子绞尽脑汁地安慰道：“我在皇城呆了数百年，对皇宫地形了如指掌。回去我就绘下来，你会没事的。”
叶秉烛的心口剧痛已经退去，他其实并不怕死，如果真的要说起来，他这条命应该早就湮灭在边城的战火里了。听了墙子的话，他问道：“你真的不希望我死吗？”
墙子很诚实：“不希望。”谁能毫无缘由地期盼另一个人死去？
“就和……不希望岳凛死一样？”
一说到岳凛，墙子就头痛。叶秉烛清晰地感受到墙子的烦躁——是烦躁，而不是讲到钦慕之人的喜悦？
“你和岳凛自然是不一样的。”
墙子其实想说的是，岳凛的性命关系着他的自由，所以他不希望岳凛轻易死去，即使他要死，也尽量离自己远一点。可叶秉烛……叶秉烛是，即使这个人与他毫无关联，但墙子依然不想他死。
为什么呢？或许是因为这段时间的相处，墙子觉得，叶秉烛和自己一样，都是很寂寞的人——好吧，他是墙。
在水鬼之渊，他见到自己来救他，丝毫不欣喜。在观星台的法阵之下，他误入其中，也不见烦忧。就好像根本不关心自己的生死，也从不寄希望于有人能够救他于水火一样。但想来也是，叶秉烛不管是在皇城还是在叶家都不太受待见，他看似是在皇宫求学，但实际上举目无亲，没有谁关心他的生死。
而墙子自己，又何尝不是困在皇城中的囚徒呢？他身边的妖鬼很多，看起来热闹，但这许多年里，妖鬼们来了又去，自由如风，却没有一个为他停留。
即使是杨絮，陪伴了墙子这么多年，但墙子也知道，让杨絮愿意留下，一定不是因为自己。
“你就那么喜欢岳凛，在你心里谁也比不上？”这一次，叶秉烛终于问出了这个问题。
墙子一愣：“啊？”
是他只有一魂的原因吗，所以耳力不及。叶秉烛说他怎么岳凛？
“你心悦岳凛，对吗……”
“呸呸呸！”
这回叶秉烛还未说完，就被墙子激烈地打断：“你胡说什么呢？岳凛是个男子，我如何喜欢他？”
墙子脑子里想起岳凛的脸，虽说岳凛也生得俊美秀气，可对着这张脸说喜欢，对着这张脸亲吻拥抱……想想就莫名恶心。
叶秉烛感受到从另一个神魂处传来的寒意和战栗，他内心生出几分隐秘的喜悦，却强自按住，生怕被人察觉了半分。他镇定淡然地说道：“只因为他是男子便不喜欢？我不信。大绥好男风，早不是什么秘辛。宫中也多有宫人结为契兄弟。”
“是吗？！”墙子震惊。
叶秉烛一口咬定：“自然。”
墙子觉得自己好像触摸到了什么崭新的东西。但为了让自己这个几百岁的大妖显得不那么没见识，他快速地吸收了讯息，并且故作轻松自然地说：“原来人族是这样……其实也没什么大不了。此事在我们，我们妖鬼族也很常见的。”
叶秉烛笑了笑，没有回应墙子。
墙子又强调：“即便大绥好男风，我也不会喜欢岳凛的。”
谁会喜欢一个爱撞墙的人？又不是有什么毛病！
“你原来不喜欢岳凛。”
墙子从叶秉烛温暖的胸膛里感知到愉悦，他瞧不见叶秉烛的神情，但猜想对方应该是在取笑自己。墙子沉默着开始反思，自己到底是做了这么才叫叶秉烛产生了这样可怕的误会！
叶秉烛又说：“可你平日里对岳凛似乎格外关注。他的一举一动，一颦一笑，你都上心得很呐！”
墙子简直有冤没处说，自己那点倒霉事，三两句又交代不清楚，语气凄惨：“其中缘由我日后再告诉你吧。总之，我真不喜欢岳凛！”