)将后万安(麓柒夭夭)

吴傛与周未私交匪浅，周氏更不必说，圣上放权周未，说是让其与朝中势大的相互钳制，自古野心权喂大，就怕养虎成患。
礼部科举教祀兼有管权，若有窥觊皇权者从中渗透，正统瓦解，后果不堪设想。
“尚书人选，皇上不妨从新入仕的官员中挑任。”
今年殿试能者居众，圣上破格录选的净好些个，这些人大多出身寒门，背景干净，学问与实才尽都不俗，恰又初入朝堂，尚无发展势力，比起张邴和吴傛更容易掌控。
“投鼠忌器。”褚君陵转笔杆子的动作一停，随手扔回筒中，对这提议不予采纳。
他不表态，朝堂向来是世家的一言堂，重用寒门之士无异是动了大族利益，这些人明着不敢与他作对，免不得要阳奉阴违。
新官是好拿捏，却也捉襟见肘，羽翼未丰，再有世族结谋打压，行事受限，拳脚再硬也难施展。
朝中如今是表面太平，实则暗流涌动，指不准哪日就该爆发，两者对立，确也是褚君陵想看到的：“以你之见，吴傛和张邴哪个的威胁更大？”
“二者..不分轩轾。”
非得选一个，自然是周未威胁更大。
毕竟张邴表象瞧着还算本分，既没现过异心，也没和卢家起什么动静，周氏就不一样，一家的屠夫！屠龙之事没少干过，就差将圣上抽筋刮骨端上锅蒸了：“皇上实在要从二人中选..奴才以为张侍郎更合适。”
褚君陵略斟酌，命奴才取道圣旨，几笔拟完递给德观：“送去吴府。”
“…………”德观又惊又骇：“皇上要抬举吴家？！”
“吴傛高升，朝中谁最着急。”
德观怔了怔，细想之后恍然大悟：“必然是卢家。”
吴傛上位，等同周未又多份助力，最眼急的自是与周氏权势相当的卢家。
圣上是要周未和卢景华鹬蚌相争，借此侵收两家实权，圣上果然英明！
“卢景华近来规矩可是得当，身为朝臣，竟敢掺和后宫之事，让他与周未狗咬狗也好，届时两败俱伤，皇上不费一兵一卒，便可坐收其利。”
先前还担心君王遭周祁蛊惑心智，原是在布这等大局，圣上不愧是圣上！
“皇上深谋远虑，奴才钦佩。”
褚君陵瞧老太监朝自个笑得谄谀，心不知已经想偏到哪处，眼皮跳了跳，懒得解释。
卢景华明知插手后宫之事是为大忌，却敢逾矩，一来是仗他亲许过卢氏后位，早将其视作囊中物，二来也正与此事有关。
上回忽悠让卢蕴贞执掌凤印的事，想必那老狐狸是回过味来了，心头患得患失，这才冒罪来探他口风。
褚君陵想着，干脆又拟道旨，让卢贵妃与静妃同理后宫。
德观又是糊涂：“皇上这是？”
“卢景华屡屡试探朕，不就是为这。”敛权就得先放权，褚君陵深谙此道：“要斗，便让那些人斗彻底些，朕也想瞧瞧，这锅浑水搅不搅得出羹来。”
也省得那老东西太得闲，总操心他后宅之事，另外，他也有别的打算。
朝中党羽与周氏敌对者多，亲信大臣中亦占得有几个，他不关心周未死活，却得给周祁个正经名分。
今生局势不同前世，各方阻力夹持，既要迎娶周祁为后，周氏是不可少的倚杖，为此，他不介意帮周未铲除异己。
再是那吴滢滢。
名义上是他的妃子，不安于室也罢，敢将心思反复打到周祁头上，得未得逞另说，总要吃些代价。
来报的暗卫如何说的？
‘静妃恐公子采摘劳累，常携食水陪顾左右，不假人手。’
褚君陵想是气闷，一掌砸上桌案，将殿中奴才和不明所以的德观吓得一激灵。
瞧其脸色阴沉沉地，当是为卢景华之为动怒，劝声“息怒”，却看君王愠色更烈：“贱妇！”
上次周祁求情，他当是追出去与吴滢滢说清楚了，岂料那女人非但没死心，一听周祁‘失宠’，竟又舔着脸往上贴，若非当头上不便发作，岂会容她活到这时候。
此番让吴滢滢分去卢蕴贞视为己物的掌宫之权，凭卢蕴贞骄纵跋扈，找麻烦是定然，看那贱妇还有空闲去周祁跟前献殷勤。
“也是吴傛这做父亲的没教养好。”
德观越听越迷糊。
褚君陵只冷哼：教出个不守妇道的好女儿，焉能无过。
官他是给吴傛升了，至于吴傛坐不坐稳这尚书之位，成不成得了周氏助力，就看他的本事。
“先去吴府，后宫那道旨另着人去。”
下完令不见人动，不虞侧首，就看德观苟着头不知愣什么神：“耳朵聋了？”
一团镇纸砸到脸上，才见老太监思绪回转，急急忙忙告罪，同时不忘拍君王马屁：“皇上英明！”
褚君陵只说把水搅浑，并未言及心中打算，德观遂不知其掺了封周祁做皇后的目的在里头，由心感叹此计妙哉：好大的一盘棋！
“如此环环相扣，定能将那周氏和卢氏一网打尽。”
“皇上高瞻！”
“。”褚君陵看这老蠢驴就多余：“还不下去颁旨。”
支走德观，卢贵妃又找来，恰与打算去往偏殿的褚君陵撞个正着：“臣妾参见皇上，皇上万福。”

“臣，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
吴傛诚惶诚恐接过圣旨，闻德观贺喜，笑道声“谢”，心头却凝重。
君王仇恨周家，吴氏也受牵连，能活至今多靠当年从龙有功。
再是早年根基未稳，龙椅上那位尚有忌惮，他万事亦小心，君王拿不到切实错处，没发难的由头。
近年皇权逐日稳固，君主专制，已然起了不容之心，今赐尚书之位于他..
是要动手了？
“吴大人有心事？”德观瞧他眉头紧锁，接过旨没后续，故作好奇：“皇上赏识大人，可是耀门楣的好事，大人瞧着不甚喜悦？”
“公公误会。”吴傛忙敛下情绪：“下官是觉喜事来得突然，一时惊诧，让公公见笑。”
又道己身政绩庸常，愧受君王器重，德观当不知他在打探风声，装糊涂道：“大人荣其任，自有居其位的本事，这话可是谦虚。”
笑望向吴傛，眼色森森，笑也森森，酷暑天里激起吴傛一身冷汗：“公公谬赞。”
“哪儿能。”打阵太极，佯当突然想起某事，轻嗐：“瞧老奴这记性，还有等事险些忘记与大人说。”
“皇上下旨，让静妃娘娘与贵妃共理后宫一众事宜，吴府接连两桩喜事，大人这是要起来了。”
吴傛暗自一惊，敷衍承句“吉言”，心却沉至谷底：君王此行..是要将吴家赶尽杀绝，连他小女也不肯饶过？
“大人与周将军是至交，皇上器重将军，自也不会亏待大人。”
恭维过后即是敲打，德观一语双关，任吴傛也猜不准是哪层意思，连想到君王对周未态度大改，疑思重重，秉持谨慎未有多问：“多谢公公提点，元宝。”
身旁小厮读懂吴傛眼色，答应一声，飞奔赶往后院，不多会又回来，喘着气将个鼓囊囊的荷包递给他。
吴傛接过，笑着塞入德观手中：“一点心意，还请公公笑纳。”
“哎哟，这可使不得。”德观辞严义正表示拒绝：“老奴分内之事，哪能劳大人如此破费。”
“府上没得好物招待，几两碎银，公公就收下。”
“这如何成。”德观端得一派清廉，将荷包推还给吴傛，瞧他又塞过来，只说现场有许多双眼睛盯着：“皇上要晓得老奴拿大人好处，定是会怪罪。”
“府中人嘴严，断不会往外传。”
“这也不成。”
吴傛再递，德观再推回去。
“公公不接可是嫌少？”
“大人这话可言重。”
“一点心意。”
“真使不得。”
推搡几个回合，吴傛当他真不肯要，也就不再客套。
往回收时紧听德观咳嗽两声，眼追着钱袋子，似不经意往自己手上抓了一把。
吴傛顿悟。
尬笑着将钱又塞给德观：“只当给下官几分薄面，公公莫再推脱。”
“这怎么好意思。”德观面露为难，一点没迟疑地将荷包往袖囊里揣：“今儿这日头毒辣，晒得老奴阵阵头疼，也不知是不是中暑了。”
边说，手揉着颞颥轻轻按摩。
“伏暑天干，这点碎银当是下官请诸位买碗祛暑汤喝。”
有吴傛这话，即便圣上问起也有托辞，瞧人如此上道，德观眼都笑眯了，哪还管晒不晒：“大人执意赠予，老奴就恭敬不如从命，这便收下了。”
吴傛瞥他一副盛情难却的样势，又乜了乜已经被德观揣进兜的银子，仍是尬笑：“公公客气。”
“老奴还得赶回去向皇上复命，就先告辞。”
闻人要送喊道留步，出府取出荷包掂了掂重，瞧是数目可观，给同行的奴才与侍卫各分上些，该叮嘱的叮嘱几句，喜将剩的揣回囊中。
德观一走，吴傛笑容戛逝。
吴夫人正为父女俩升权的事高兴，转头见吴傛挎着脸，心跟着一紧：“怎么了？可是其中藏有阴谋？”
吴傛摇摇头，只让她将圣旨收好：“我去趟周府，晚膳前回来。”
君王行事日渐诡怪，先是重用周未，与其一脉的大臣也接连受提拔，今日更轮到他，事出反常，有无阴谋尚不好说，先通个气总归没错。
今日休沐，周未难得午枕，躺下就听下人来报：“吴大人来府上拜访，将军可是要见？”
周未坐起身。
以往为防君王猜忌，两人多是暗中来往，再后头让皇帝晓得，迁罪吴傛小女，暗中来往也近于无。
朝上打照面都谨慎，今日直接来府..
“可有说为何事？”
“大人说是要与将军亲谈，小的未敢多问。”
当有要急，匆忙赶至客堂，吴傛那头坐立难安，等得周未进屋，紧迎上前，说了官升尚书之事：“皇上诸举反常，怕是有心、、”
话未点明，各自心知。
“应当不会。”
前阵周祁遭君王厌弃的消息传出，周未也疑心过此，乃甚亲口问过皇帝，反遭对方拿周夫人被关禁闭之事奚落：“朕让周祁到偏殿去住段时日便是厌弃，将军将令正关至禁室，也是没感情了？”
“这如何能一样。”周未试图辩解：“拙荆铸下大错，罪罚应受，小儿无辜，两者岂能并论。”
紧被问是从何肯定的周祁无辜：“将军远在宫外，也没时刻将人守着，怎会知周祁犯没犯错？”
君王神情耐人寻味，笑还阴恻恻地，使得辩解无果的周未有点心慌：“祁儿犯了何错？”
“房中秘事，将军也要打听。”
周未一噎，听道‘不便透露’，将床笫间那点事悉数过滤，后觉想远猛地打住，不甚自在碰了碰鼻子：“小儿今日可是醒着？”
褚君陵不料他还记着上回那茬。
“想见周祁就直说，跟朕兜什么圈子。”
领周未到偏殿，屏退房中无关奴才，自个随即也离开，留父子俩独处。
周未见得自家小儿无恙，不似谣传的受尽苛待，身上亦无荒唐印记，勉算宽心，继忆起那日从周祁颈间瞧到的红痕，边观察他情绪变化，边斟酌用辞：“你生辰那两日，皇上可是强迫你了？”
“…………”周祁不知尴尬还是怎的，表情不甚自然：“并未。”
“为父送生辰礼来那回..”没见周祁情绪波动，又试探道：“何事累的？睡那般沉，为父与你说了好些话都没醒。”
周祁脸色又怪些，道是春困，遭到周未委婉提醒：“你生辰是初夏时节。”
“……”周祁蹙蹙眉，觉得他父亲今日话有些多：“那便是夏倦。”
“你颈间的印痕？”
“蚊子咬的。”
“皇上说、”
“他胡说的。”
‘他还没说皇帝说的是什么呢。’
瞧周祁一脸欲盖弥彰，周未颇感惊讶，打君王准进宫见人起，他还是头回见得自家小儿有这般生动的反应，可谓意外之喜。
不禁回忆起周祁年幼练功时躲去彭家偷懒，被他捉回府时也是这气恼模样，还为此被他罚扎了两刻钟的马步。
周未又一点水没放，硬是守足时辰才准人歇，使得周祁屁股蹲摔好几回，脸上眼泪就没干过。
结束时腿根子直打颤，筛糠似的，又酸又软走不动路，养几日才见好，可把周夫人心疼坏了，半月没准周未回房。
周未想是怀念，刚毅的眉眼柔和几分，继而想到周夫人见不到自家小儿如此丰富的表情，柔和中弥漫开一抹忧伤：“要是你娘在便好了。”
周祁：“…………”
“皇上当真未强迫你？”
“父亲！”
周未连道三个好：“为父不问了。”
父子俩难得说上几句话，周未也怕惹过头了，周祁下回不愿再见他这爹爹，遂改口聊了些府上的事。
“我和你娘亲尽都安好，你在宫中、”话聊到这，才想起真正该问的事没问：“皇上将你迁至此处，可是你行了什么错事？”
同样得了个‘不便透露’的回答。
总归周祁不是真的‘失宠’，周未就没厚着脸追问。
“周兄？”
周未被唤回神。
“许是皇上另有打算。”
吴傛听罢，将其中利害逐步梳理，得出个结论：“皇上是想让你我与卢氏彻底对上？”
“该没这般简单。”
君王用意未知，难以下定论，若真是为两家敌对，胜负上头..
凭哪方独大对君王都不利，吴傛显然也想到这层，面色大骇：“皇上是想一石二鸟？”
“不会。”
皇帝若想动周氏，袭君和行刺两桩罪足够，远不必多此一举，更不必等今日。
何况周祁还横在中间，便是为他那小儿着想，褚君陵也不该如此做。
“那是为何？”周未语气笃定，反使得吴傛不自信：“总不会是单纯想看本官与卢景华相对掐？”
“这..”
凭皇帝的怪性，还真难说！
周未也猜不中具体，若是看好吴傛才干，提拔也不该在这当口，绉玮职务刚降吴傛紧就顶上，明显是招人恨。
若是为别的..
不经想到皇帝近日动辄叫自己国丈的事，周未老脸一热，猜到个可能没好意思说：“可是你哪处犯了皇上忌讳？”
“？？？”吴傛懵惑摇头，随即震惊：“周兄之意，皇上此举是针对本官个人？！”

他为官本分，实在记不起有得罪君王的地方，再说他也没那胆量..
朝堂之事周未在场，能证实他言行无错，至于私下，他与圣上话都没搭过，按理也不该遭记恨..
眼下又仅有这原由最说得通。
吴傛想破脑袋也没琢磨出问题在哪：“其中定然是有误会！”
受周未建议去问君王，又不知要如何开口。
“直言便是。”周未想得简单，道好过误会越积越深，日久难以澄清：“皇上总不会凭句询问就怪罪。”
吴傛瞟他一眼，一脸愁容。
“臣妾不管，中宫主权本就是皇上许给臣妾的，您让静妃平坐，倒不知将臣妾置于何地。”
卢贵妃脑子突然好使，使得糊弄不住的褚君陵些许恼火：“贞贞是疑心朕的情意？”
“皇上之为，何不是将属于臣妾的宠爱分与外人。”
权遭瓜分，卢蕴贞这会愤懑得很，哪是三言两语所能迷惑：“皇上莫不是遭静妃那假清高的姿态勾了魂，厌倦臣妾，意欲让其取而代之。”
周祁已然被打回原形，替身失宠，谁知后头会不会轮到她这个正主。
说到难过处，连看褚君陵的眼神都幽怨。
“爱妃眼中，朕便是朝秦暮楚之人？”
“臣妾不敢。”
听君王口气似是不悦，心慌了慌，骄横劲儿实相收敛几分，只敢小声嘀咕：“臣妾不过是说的实话，皇上既是属意静妃，倒不如直接废了臣妾，给您的新后腾位置、”
“放肆！”褚君陵一拍桌，吓得卢贵妃当场噤声：“还没当上皇后呢，就敢给朕摆中宫的架子，嫌朕待你宽宏过头了？”
褚君陵耐心耗尽，瞧其这不肯那不依，好说不成直拿威压：“你可知朕为何要罚周祁？”
卢蕴贞怵地摆首，就看君王绕过御案，几步站到自己身前。
“朕即是为让他知道，圣宠并非免死金牌，更不是哪个与朕恣肆的屏障。”手落上卢蕴贞肩头，不轻不重一捏：“爱妃可懂朕意？”
“臣妾懂的！”忙不迭点头，谨观君王虽是笑着，眸却透着冷意，身不自觉打个轻颤，即又绷紧，仿若架在肩头的是把刀子：“臣妾失言，请皇上恕罪。”
“贞贞乃朕所爱，更是朕认定的皇后，待遇自然不同外人。”作势要揽卢蕴贞腰身，瞥其下意识的瑟缩，装得没察觉：“任性点无妨，一回两回朕能惯着，多了就没意思。”