傀儡师(羡凡)

罢了，还是日后自己了解为好。
先不提他自己便是隐瞒了身份，若贸然打听对方的过往，本就有违君子之道。
齐晟吹了吹信纸，脑中忽然想起那日归来，池州渡坐在屋子中画符，犹如雪中红梅的场景。
他突然来了雅兴，鬼使神差地落笔在信上画了一株水墨梅。
而后欣赏一番，满意地将其折好。
【作者有话说】宗门内。
鱼灵越攥着信纸，迟疑道：“......梅花？”
一群弟子将头凑在一起沉思。
突然，一位悟性绝佳的弟子一拍大腿，恍然大悟：“我明白了！师父这是......暗示我等要凌寒独自开，受得苦中苦，方为人上人！”
鱼灵越满意点头：“师弟言之有理。”

墨烟笼月，微光入林间。
山洞之中阴暗潮湿，洞外疯长的野草从中窸窣声不断，长蛇不疾不徐地游过，直到靠近洞穴之际，才猛地停下，忌惮地吐了吐蛇信子，慢慢朝后退去，绕离这片是非之地。
洞内之人指尖夹着燃烧的符咒，火焰渐熄，池州渡眼中的光华也跟着黯淡。
他松开手，余烬一声不响地散在风里。
这几日，在药宝的加持之下，蠢蠢欲动的煞气被他重新压制。
煞气的源头是恶意、阴魂、执念。
池州渡平静地垂首望向掌心，丝丝缕缕黑沉的煞气缓缓上浮，在他手中规矩地舞动。
此乃怨气所化，若闭眼感知，便闻万鬼悲鸣，恍若置身黄泉。
余光中忽然多出一物，池州渡顿了顿，收回手的刹那，煞气也随之消散。
腰间的不朽春桃旁多出一块精致小巧的木牌，上头雕着张狂的字迹。
“八劫已渡，九见朝露。”
那日齐晟听完池州渡所言，便亲手做了块木牌，下方坠着玉制桃花，与不朽春桃相称。
说是赠予姑娘辟邪。
池州渡轻碰那块木牌。
冗长寡淡的岁月里，总算添了些不同寻常的东西。
他静坐片刻，伸手朝周边摸索一番，欲捉冥七答疑解惑。
不料却摸了个空。
“......冥七。”池州渡唤道。
“......”
山洞之中落针可闻，毫无动静。
池州渡抿唇：“......”-
云邬雪山脚下，齐晟屋中。
煞气轻车熟路地钻进床幔，萦绕在齐晟周围。
池州渡推门而入，站在床沿垂眸望向齐晟紧蹙的眉头。
此子五感敏锐，天赋极佳，即便被煞气裹挟，竟也能在无意识之际隐隐感知威胁。
为了避免出现意外。
池州渡抬手，红细的傀丝刺入齐晟手腕处的经脉，青筋顿时泛起血色。
冰冷的指尖轻点对方的眉心，齐晟紧皱的眉头被轻而易举地抚平。见状。
池州渡收回傀丝，手指轻捻他的腕骨。
溢出的煞气附上伤口，很快便生出血肉，再也瞧不出端倪。静立片刻后。
池州渡目光忽然掠过对方枕头下方。
“冥七。”他淡淡唤道。
“……”
轻微的窸窣声响起，一只胆怯的蝎头小心翼翼地从枕头下方探出。
红细的傀丝瞬间缠绕住它，毫不留情地将他拽了出来。
池州渡捏着明显蔫了的冥七，语气平静地可怕。
“该罚。”
为躲避主人问话与责罚的银甲长尾蝎抗拒地高高扬起尾尖。
池州渡目光掠过沉睡的齐晟，旋即转身离去，回到屋中后，冷漠地罚冥七吃了一碟花艾蛊。
虽如食粪，却是大补。
最终冥七含泪服下，苦涩地缩成冥球，一夜未曾舒展开来。——近来煞气运转自如，池州渡打算择日启程离开。
“玄九……玄九！”
恣意的嗓音由远及近。
齐晟的脚步稳健，总是这般隔着老远唤着，而后加快脚步走到他跟前。
池州渡撂下笔，正欲抬头眼见便多出一物。
“你瞧。”
齐晟直接将手中雪白毛绒的长条动物递到池州渡眼前：“这是我方才从徐老那儿顺来的，他眼神不好，照顾自己都费劲，我便大发慈悲，悄悄将它带了回来。”
这是一只略显慌张的雪貂。
池州渡冷淡地与那双绿豆大小的眼睛对视。
齐晟见他看得目不转睛，眼神愈发柔和，温声道：“这儿不比外头热闹，恰好给你......”养着解乏。
“貂裘？”池州渡冷不丁问。
齐晟一愣：“什么？”
“这个，貂裘。”
池州渡望着他，抬手揪住雪貂的后脖子晃了晃，毛崽子仿佛被扼住咽喉，在他手里僵硬的晃动两下。
齐晟的手也僵硬在半空，一直到池州渡掐住雪貂的脖颈，像是想先断了其气息之际才仓惶伸手，把雪貂抱回怀里。
一回到齐晟的怀抱，雪貂如同找到至亲，疯狂往他怀里窜。
池州渡：“？”
齐晟安抚地摸了摸雪貂，紧接着舔了舔干涩的嘴唇，“......不是貂裘。”
“是小白。”他瞥到攀在池州渡袖口的冥七，眼神一亮，“就像这小家伙一样。”
“为何？”池州渡拧眉，“冥七不是貂裘。”
齐晟扯开小白的四肢放到他眼前展示，认真道，“这也不是貂裘，是小白，活物。”
“有何区别？”
齐晟揉了揉小白的毛脑袋，”因为我并非屠夫与商人，所以遇到小白时，它就是我捡到的小友。”
池州渡冷淡的眉眼毫无波澜，手指捻了捻自己身上的狐裘；“这个？”
齐晟捋着小白的毛，耐心道：“我并非救世之人，也非害命之人，但依旧是个俗人。”
“正如俆老说以兽皮交换便会给姑娘药宝，我便会猎来黑熊，若平日里赶上猎季，我也会与弟......好友一同打猎，被我所猎的黑熊是如此，被黑熊所食的鱼儿亦然。”
池州渡并未开口，神情平静地盯着他。
齐晟干脆坐在他对面。
“就如你身上的狐裘，那只狐狸遭受无妄之灾死于非命，人惹上杀身之祸时亦是如此。”
“我们生于动荡，不能一味行善，也不能平白无故作恶，但善恶并不分明，称赞讨伐也各执一词，所以也不必总瞧着别人脸色。”
齐晟举起小白晃了晃：“今日我遇它，便收在身边喂养，改日寻得上好的貂裘，也不会因此惋惜，毕竟在下只是芸芸众生之中渺小的沙砾，并非渡世神佛，无力悲悯拯救。”
“人在这世上看似强劲，但若细究，其实也并无特殊，亦是盘中鱼肉。”
“杀有杀道，善有善道，恶有恶道。”
“杀生不虐生，行善不害己，作恶终有报，这便是规矩。”
齐晟见池州渡不为所动，忍不住放轻声音认真道，“玄九，这世上并非只有生与死，善与恶。”
“有如同行尸走肉的生，亦有流芳百世的死，有虚伪的善，自然也有回头是岸。”
齐晟拉过玄九的手，放在雪貂的皮毛上。
池州渡摸到一片温热，下意识蹙眉抽手，却被齐晟按住，齐晟捉住他的手，带着他顺着雪貂的毛。
湿润润的触感自手心传来，池州渡望着雪貂好奇凑过来乱蹭的鼻尖，动作一顿。
掌心之下是跳动的脉搏。一下又一下。
“玄九，你不觉得小白其实要比貂裘暖和吗？”
温热从指尖蔓延。
池州渡沉默许久，才轻轻动了一下手指，小白嗅嗅他的手指，弄得人痒痒。
“这便是生灵，与你我一般鲜活。”
齐晟聒噪的嗓音放轻了许多，像一阵不疾不徐地风吹过贫瘠荒芜的土地。
手中的玩意时不时发出“嘤嘤”的声音，好奇亲昵地拱来拱去，温热的皮毛捂热了微凉的指尖。
齐晟慢慢松开手，笑着朝池州渡望去。
池州渡并未收回手，任由小家伙撒野的同时，生疏地动了动手指。
得到回应的雪貂更为兴奋。
“生灵……”他喃喃自语。
齐晟温声附和:“嗯。”
荒寂之中添了些细小的尘埃。
夹杂着三百年后的风雪，却似花开历久不败。

一道低柔的嗓音打破了寂静，语调拖长显得颇为阴阳。
影宗宗主姬叶君把玩着手中的茶盏，头也不抬地讥讽道：“元掌门整日在后院养花弄草，齐宗主留下一封书信闲云野鹤，嗤……江湖赫赫有名的三大宗，如今只有我影宗操心着动乱。”
“要我说啊，剑宗不如早早卸了三宗之首的名头，也好让我等......”
“你……！”鱼灵越忍不住出言，却被人一把按住。
“姬门主若有能敌过齐兄的实力，影宗自然会成为当之无愧的三宗之首。”
术宗宗主元太清面容和善，他一边按住鱼灵越，一边朝姬叶君真心诚意道。
姬叶君瞥向两人，脸色微僵，旋即冷笑。
“......元掌门真是亲疏分明。”
“姬兄说笑了。”元泰清心平气和道。
“齐兄早早便传信回宗，想来也是记挂着此事，剑宗与我术宗弟子这些时日，都在暗中追踪江城姜家灭门惨案的线索......”
说到这儿，他微妙地停顿一瞬，语气委婉道。
“只是不似影宗这般坦荡敞亮，隐匿了行踪罢了。”
鱼灵越闻言顿时想笑，隐忍地侧头握拳。
这是讽刺姬叶君大张旗鼓，恨不得在影宗门前刻上“我在查姜家灭门案，凶手速来”几字。
人家都怕打草惊蛇，他是恨不得人尽皆知。
姬叶君自听闻元泰清那句“姬兄”时，脸色便开始发沉，到如今已然黑如锅底。
“行了，别费那嘴皮子功夫。”
他冷哼一声，正色道。
“姜家虽说够不上名门望族，但百年世家也并非浪得虚名，如今不知凶手人数，更不知对方如何神不知鬼不觉地灭了人满门……更蹊跷的是，周遭百姓竟无一人发觉异常。”
鱼灵越接茬:“人数按理说应该不多，否则光天化日之下他们也藏不住，至于周遭百姓毫无察觉……要么对方有什么秘术，要么他们根本没有进行激烈地打斗。”
“嗯，我们三宗找寻数日，也没发现半点蛛丝马迹，若是没有猫腻，那这幕后之人……”
姬叶君并未再说下去。
但在坐的几位都心知肚明。
这灭门杀人的手段干净利落，凶手为了掩人耳目，更是用了不同的杀招混淆视听，若当真毫无隐情，那便是突然横空出世的神秘势力。
安逸已久的江湖，如今恐怕少不了一场腥风血雨了。
思及此，众人的神情都凝重起来。
姬叶君起身捋捋袖袍，瞥向鱼灵越:“正事当前，还不赶紧将你家师父唤回来。”
“孤家寡人的整日在外头晃悠，也不怕叫人瞧了笑话。”
鱼灵越这下学乖了，轻声细语地回道:“家师只是不愿成家，但也着实羡慕姬门主，影宗虽无当家主母，却不输皇宫后院。”
谁人不知影宗内相貌出挑的皆是姬叶君的情儿，姬叶君本不遮不掩，反倒引以为傲。
直到前不久一位他颇为宠爱的情儿倾心齐晟，众目睽睽之下闹出了笑话，这才觉得丢脸，自那以后便收敛了不少，只是变得更加针对剑宗。
齐晟倒是从未提及过此事，摆手一笑置之。
鱼灵越很显然戳到了对方的痛点，只见姬叶君面沉如水，阴森道。
“是啊，指望齐晟成家，还不如指望他后院那条大黑狗，剑宗十里地凑不出一双人，畜牲都比旁物通人性。”
姬叶君充斥着杀气的目光掠过鱼灵越，旋即甩袖离去，临走前还不忘冷哼一声。
“上梁不正下梁歪，鲁山剑宗，哼……我瞧分明是鳏夫山寡宗。”
“姬门主你这话……”鱼灵越瞪眼，刚指着他说出几个字，就被元泰清按住了。
姬叶君也并未逗留，目不斜视地离开。
“好了，你师父不在，若那家伙真想伤你，我可不能保证你全须全尾地回去。”
“元掌门！”鱼灵越愤愤地甩袖，指着姬叶君离去的方向，“你瞧瞧他说得是人话吗？”
“唉。”元泰清拍拍他的背，劝慰道，“既非人言，又何必动怒，他处处不如你师父，气急败坏了些也能理解。”
“……说得也是。”鱼灵越闻言心中好受不少，只是仍然愁眉苦脸的，“不过如今当务之急，还是先得将师父唤回来，这姜家历经百年不衰，虽说没什么亮眼之处，但能代代相传至如今枝繁叶茂的地步，已是不凡。”
“这样的家族……又怎会被轻而易举的灭门呢？”
元泰清也若有所思:“姜家向来不参与江湖纷争，也乐得卖各家人情，按理说没什么仇家才是。”
“是啊，况且即便有我们所不知的隐情，如今……这也无人能与幕后真凶对上号啊。”
元泰清叹息一声，摆摆手。
“罢了，事情总归有水落石出的一天，你且回去先将情况告知齐兄吧。”
“好。”
鱼灵越心知此事耽搁不得，立即行礼告退，“那晚辈就先告辞了，这些日子有劳元掌门。”
“客气了。”元泰清笑着摇头。——云邬雪山。
静谧的庭院中传来匆匆的脚步声。
“玄九，你可曾见过小白……”
齐晟方才从盲翁那儿回来就发现小白不见了踪迹，这才匆匆朝池州渡的屋子走去。
谁料方才行至门前，便见对方屋门大开，池州渡怀里趴着格外乖巧的雪貂，目光淡淡地看过来。
“何事？”
“……无事。”
齐晟盯着安静任摸的小白，忍不住唏嘘，“这小家伙平日里闹腾得很，怎么到了你手里变得这般乖巧？”
小白拘谨地卧在池州渡怀中，一动不动。
池州渡垂首看了两眼，随手将它放到地上，小白迟疑地往后退了两步，紧接着撞上一双黑靴。
齐晟捞起横冲直撞的雪貂，被踩痛锁骨，轻“嘶”一声：“你这小家伙还挺会看人下菜。”
齐晟勉强用一只手固定住小白，而后摸索着从怀中取出一支簪子，自然地插入池州渡发间。
白玉雪梅簪与红衣相称，齐晟眼神一亮，由衷感叹：“这白玉簪真适合姑娘。”
池州渡反应平平，默不作声地收回视线。
齐晟早已习惯他的反应，一边抱着小白，一边拿起一旁的铜镜放到池州渡面前。
“你瞧。”他绕到池州渡的后方一起欣赏。
池州渡漠不关心地抬眼。
铜镜之中映着两人的脸，有些许模糊。
齐晟见色忘友，随手将小白扔下地，在后方仔细地为池州渡调整簪子。
“这簪子是我从盲翁那寻来的。”齐晟小心地摆弄着，在他耳边絮絮叨叨，“他左右用不上，我便用了旁物与他交换，此乃药髓白玉簪，据说俆家先祖的夫人身子骨虚弱，他便费尽心思造出了这支药簪，只要带在身边便能滋阴补血。”
他说着顿了顿，“只可惜造化弄人......这才一直传了下来，我想起姑娘体寒，便握着簪子朝西拜了三拜，谢过俆家先人恩惠。”
“我说过，我并不畏寒。”池州渡眼中毫无波澜。
齐晟的动作慢了下来，眼中闪过一丝无奈：“.......是啊。”
“只是在下关心则乱罢了。”
穿堂风中也沾上了一缕落寞。
镜中人未曾抬头，大抵是忘了铜镜的存在，手指温柔地拂过玄九乌黑亮丽的发丝。
像是极为诊视一般。
玄九的容貌百年来并无变化，只是百年前从未有人这般夸赞过她。
白玉簪没入发间，带着鲜活的余温。
这具与尘世格格不入的傀身，此刻有了留在人群之中的理由。
池州渡盯着眼前的铜镜。
目光却不知何时悄然偏离。

突然，门外传来一声窘迫地嘟囔，打破了屋内微妙的气氛。
齐晟立即收回手，晃悠到别处轻咳一声:“闫夫人，不知何事劳您前来？”
“公子言重了。”闫夫人连连摇头，这才从好奇中回神，将手中的信封递了过去，“方才我从外头回来，恰好碰见两位气度不凡的郎君，我好奇之下便询问了两句，这才知晓那二人是来寻齐公子的，我本想邀请他们进屋与公子一叙，但那二位说尚有急事，便先走一步了。”
“于是留下了这封信，托妾身交由公子。”
齐晟闻言眉心细微抽动两下，心中隐约泛起不详之感，旋即朝闫夫人道。
“有劳闫夫人了。”
“公子哪里的话。”闫夫人的目光在二人身上打了个转，识趣地掩唇一笑，行礼告退，“既然东西已经送到，那妾身就不打扰了。”
“闫夫人方才回府想必也乏了，在下便不多留了。”
等到闫夫人离开。
齐晟面上淡定，内心却忐忑地捏紧信笺。
那两位公子恐怕就是他剑宗弟子，应当是担忧暴露他的身份，这才编了个借口。