傀儡师(羡凡)

齐晟跟着他出门，闻言四处看了看，见杂草确实挺多，立即扬声回应：“晚辈明白！”
直到公羊纹一的背影消失在院中，齐晟才松了口气。一阵沉默后。
他回头看向池州渡，语气里含着愧疚。
“玄九，总是让你跟着我四处奔波......”齐晟走近了些，仔细打量着池州渡的神情，抿唇道，“昨夜可有吓着？”
他不知想起了什么，眼神逐渐暗淡下来：“先前过于自负，对你承诺颇多，但最终总是食言，如今也不知要在这里待上多久……”
齐晟声音更低了些。
“说是剑宗安全，实则也是因为自己的一己私欲，将你困在身边了。”
不知是否是昨夜失去意识前的心慌一直延续到现在。
即便知晓公羊前辈绝不会加害于他们，但那份无能为力的滋味太过于鲜明。
齐晟忽然想起初见玄九的场景。
一袭红衣，面戴轻纱，一双美眸孤傲，似乎不会为任何人驻足。
那时候的她，似乎远比在自己身边时自由。
他偶尔觉得这世间遍布着蛛网，随意一个抬手便能扯出千丝万缕，甩不掉，洗不净。
最终缠绕着缠绕着，变成世人口中“作茧自缚”的模样。
有时在一旁冷眼看着他人痛苦挣扎，待到将目光收回时才发现，自己并不比谁好到哪里去。
说人者不如人。
他之前责怪弟子考虑不周，一直到今日他才发觉。
自诩君子，实则比小人更加卑劣。
从有私欲的那一刻起，他身上的蛛网，就已经落在了玄九身上。
齐晟的眼神愈发幽深。
池州渡顿了顿，迟钝如他也察觉到齐晟似乎有些不对。
“......你困不住我。”他实话实说。
天道都未曾将他困住，更遑论一个方才及冠不久的后生。
齐晟望着他，轻轻扬唇：“嗯。”
“玄九，不要被任何人困住。”
池州渡看不懂他晦涩的神情，也听不懂他多此一举的话。
莫名心烦的人没有回应，更没有纠结，冷漠地绕过他朝院外走去。
齐晟见状反而笑了，心中的那股郁气顿时烟消云散。也是。
玄九这样的性格，又怎会委屈自己。
两人在偌大的山庄内绕了一圈。
这山庄比他们预想中还要大，但因为没有旁人而显得无比空旷。
据传闻，当初公羊前辈有一位挚友，乃当朝亲王。
两人在山中小聚时，对方觉得这山中幽静，若是建上一个山庄，算是避暑宝地，于是阔绰地大手一挥，便在这山中建了两处山庄。
公羊纹一尚未避世时，山庄内有亲王特地安置的仆从。
但后来亲王逝世，公羊纹一便遣散了山庄中的仆从，放他们自由后，自己也渐渐隐居，不再会客。
而后，便再也没有人能找到世外桃源“花云间”的具体方位。
两人来到庄园内的一处湖边。
这里的湖水碧绿，旁边还有一个木屋。
白日里倒觉得还好，但一旦入夜，万籁俱寂，便觉得阴森可怖了。
齐晟跟在池州渡身边，悠闲地用手指搅动着湖水。
远处隐隐有鱼儿游过的痕迹。
岁月静好，不过如此，齐晟嘴角噙着笑容。
突然，他手上动作一停，嘴边的笑意也缓缓消失。
他忽然意识到一个非常重要的问题。此地无人。
“玄九，我们来时，可曾看见伙房？”
池州渡颔首：“嗯。”
齐晟眉头松开了一些，迟疑道：“......柴火与食物，似乎没有。”
院落中杂草丛生，除了他们的院子较为干净些，其余的地方都积攒了厚厚一层灰尘。
即便伙房还在，想必也是一片狼藉。
不过公羊前辈能为他们准备一处过夜的地方已是仁至义尽。
往后的这段日子，他们恐怕要以挖野菜、打猎为生了。
齐晟气笑了，自己这么狼狈也就罢了，还拖累玄九与他一起。
“玄九。”他悻悻地垂下头，“接下来我们可能得靠打猎为生了。”
曾经睡便各类山洞的人淡定地点头：“嗯。”
“......”
齐晟并未低落太久。
想通后便退下外衣，慢慢入水，他回头朝玄九悄声道：“眼见时辰差不多了，我先捉两条鱼上来。”
池州渡席地而坐，静静看着他动作。
齐晟反应很快，经过两次鱼从手中溜走后，便悟出了窍门，干脆脱下中衣将鱼兜住，不一会儿便朝岸上扔了两条，原本打算上岸，但不知想到了什么，迟疑了片刻，又抓了两条。
精壮的身躯被湖水浸湿，弯腰弓背间的线条无一不透露着野性的力量感。
池州渡的目光不知何时从远处收回，落在齐晟裸露的肌肤上，轻轻歪头。
并不多么白皙，但看上去十分光滑。
是一具难以被驯服的躯体。
在剑宗住下多日，偶尔会有自己无法适应寂静的错觉。
如今回到空无一人的荒山，方才觉得，十分不错。
池州渡眼神幽暗了一些，抬手轻轻抚摸趴在春桃上小憩的冥七。
在江湖，齐晟东奔西走，拥有太多所谓的牵绊。
既然已经将碗赠予他，那便早晚要回到他身边。
正如公羊纹一所言，齐晟的性子的确不错，解乏解闷。
如今有人在暗处盯着，若被人发现，便又不得安宁，那么即便回到剑宗也并不长久。
若再有些流言......池州渡抿唇，他忽然间意识到，自己在外的名声似乎并不光彩。
若齐晟知晓那些流言，会如何呢？
他望着水面的倒影，似乎看见了齐晟远去的背影，眼神瞬息见冷了下来。
突然，水波荡漾起来。
“哗啦——”齐晟忽然从水里窜出，扶着岸将潮湿的头发朝后捋去，笑容明媚：“玄九，在想什么，为何这般凝重？”
四条肥美的鱼儿在岸上扑腾，齐晟上岸，随手扯过外袍披上。
他解了束发，长发披肩，水珠沿着肌肤滑落，衣裳松松垮垮的挂在身上，少了几分凌厉威严，尽显惑人姿态。
“别担心，万事有我在呢。”齐晟一边说着，一边用赤陵剑砍下一些树枝，抱回湖边堆起来。
他走远了些，将鱼的鳞片与内脏清理干净，这才用尖锐树枝穿透鱼肉，取出火折子点燃堆好的柴火。
“以前我走南闯北时，偶尔也会碰巧走到个前不着村后不着店的地方，便只能在山中将就几晚，这山中应当还有野兔之类，明日我去猎些回来养着，嗯......再挖些野菜，温饱是不成问题。”齐晟顿了顿，嗓音里夹着这几分不确定，“只是我手艺一般，只能凑合。”
他见玄九没吭声，清了清嗓子：“熟能生巧，再过几日说不定就精进不少了。”
池州渡见他捏着木棍的指尖泛白，缓缓开口：“我并不注重口腹之欲。”
齐晟低着头，令人看不清神情，嗓音含糊却显得十分固执。
“但我不能让你在我这儿受委屈。”
【作者有话说】
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屋内熏香缭绕，处处透露着奢靡的气息。
姬叶君慵懒地躺在塌上，四周围绕着容貌昳丽的莺莺燕燕。
“门主。”
有人推门而入，将一封信笺呈上。
姬叶君瞥见信笺上特殊的纹路，神情微变，不耐地抬手挥开自己身侧的美人，毫不留情道：“都下去。”
“是……”
众人像是早已习惯他的喜怒无常，立即起身退下。
他抬手拆开信笺，只有一行小字。
——永生之术。
没头没尾的四字。
“永生之术……”
姬叶君喃喃，缓缓揉碎了手里的信纸。
“门主，沈神医来了。”
就在这时，门外的弟子轻轻叩门。
姬叶君抬眼，随手扔掉手中的碎纸，内力扫过，刹那间化为一撮齑粉。
“还不赶紧将神医请进来。”他懒懒道。
前些日子被齐晟重伤，如今仍然未曾痊愈，内力受阻，身体亏空。
还好他耐不住寂寞，每隔一段时日便会邀请些名人来府中小住几日，既能拉拢人心，又能打发时间。
恰好这回邀请的贵客，便是名声显赫的江湖游医沈清平，此人医术的确了得，若非是他，自己恐怕还要再多吃些苦头。
思及此，姬叶君眼神顿时冷了下来。
天杀的齐晟，竟然为了一个女人对他下如此狠手，简直愚蠢至极。
“姬门主，心平气和，乃这世间最补的良药。”含笑的嗓音响起，一位头发花白的老者缓缓走来，手中还抱着药箱。
姬叶君哼笑一声，目光落在对方微跛的腿上：“沈神医，这腿可好些了？”
沈清平摆摆手，叹息一声：“老毛病了，上了年纪便是如此，每逢阴雨时总要疼上几日。”
“姬门虽说主年轻力壮，也要多多保重自己的身子，否则到了老夫这个年纪啊，就要受苦咯。”
姬叶君掏了掏耳朵，随口敷衍：“自然自然。”
沈清平知晓他听不进去，摇头叹息，从药箱中取出针袋铺平，朝姬叶君道：“姬门主，还请趴好。”
“嗯。”
姬叶君退下衣衫，躺在塌上闭目养神，任由对方在自己身上施针。
“沈神医。”他突然开口，半开玩笑地问，“你相信永生之术吗？”
沈清平落针的手一顿，轻轻摇头：“这世上本就没有永生一说，即便是利用秘法延年益寿，没有金刚不坏之身，也无济于事。”
“万物自有定数，想要逆天而为，自然要付出不小的代价。”
“是吗？”姬叶君睁开眼，慢悠悠道，“传闻沈神医可是能令白骨生肉的大能，对此当真一点儿不信？”
“肉身不过是虚无之物。”沈清平嗓音很轻，像是劝告，“只要人的神魂未曾消弭，那便有生还的可能。”
“可这世间，人的贪欲，可远不止起死回生。”
姬叶君轻笑，半眯着眼睛。
“只会想要得更多，不仅仅是眼前的，还有他们未曾见过的，只是听闻了只言片语，便想要收入囊中。”——夜里，池州渡缓缓睁开眼。
外面传来极轻的动静，窸窸窣窣的，并不吵人。
隐隐感知到熟悉的气息，池州渡指节微动，细红傀丝弹出床幔，悄无声息地钻出门缝。门前。
齐晟正拿着小锄头，轻手轻脚地将她门前碍事的石头与杂草清理干净。
他身侧放着一盏蜡烛，微弱的火光印在俊俏专注的脸上。
待到清理得差不多，齐晟从门前朝外走，确认这些不会绊倒对方，这才擦了擦额前渗出的细汗，轻轻松了口气。
细红的傀儡只探出门缝一些，静静蛰伏在暗处。
见齐晟又抬步朝外走去，迟疑了片刻后慢慢跟上。
细丝绕过粗壮的大树，攀上屋檐，一直跟着齐晟来到了他们傍晚去过的小湖边。
齐晟先捉了一条鱼上来，处理干净后切成小块，用尖锐的木条穿过，架在火堆上烤。
傀丝静静缠绕在不远处的树上，随风晃荡。
幽静的夜里传来一声喃喃。
“怎么又焦了......”
齐晟忍不住叹息，愁眉苦脸地嚼完嘴里的鱼肉。
他对这些并非一窍不通，早年孤身一人走南闯北惯了，也常常露宿山野，打猎果腹。
但他粗人一个，从不会去在意口味如何，囫囵一下填饱肚子即可。
齐晟默默将另一块鱼肉架在火堆上，全神贯注地死盯着。
如今玄九受他拖累。
这里不比剑宗，柴米油盐酱醋茶是一样没有，他只得先尝试将鱼烤好，明日再猎些野兔山鸡。
齐晟再度叹息一声，抬手将鱼块塞入口中，吃穿不愁的人在此刻竟显出几分落魄来。
“咳，呕......”这次内里的嫩肉没熟，鱼腥味顿时在口中乱窜，齐晟忍不住干呕一声，连呸数下，“这都没熟！”
他不死心地拿起下一根穿好的鱼肉。
被扔落在地的树枝越来越多。
不知试了多久，齐晟终于品出了鲜嫩的滋味，由衷舒了口气。
玄九的口味令人难以揣测，平日里也没什么偏爱，喂什么都吃。
齐晟不由自主想起那日的“全醋宴”，自己被酸的眼眶通红，玄九却面不改色。
他顿时心宽不少，也许这些于玄九而言尚能入口。
看这天色，约莫再过三个时辰就天亮了，也该回去歇息了。
齐晟将湖边清理干净，便端着烛火朝院子走去，一直到他的背影消失在无边夜色里，不远处的傀丝才悄无声息地后退。
慢慢悠悠的，像是有人负手而立，闲庭漫步。
最后，没入一双雪白柔荑之中。
池州渡攥住一截傀丝，不知在想什么。
即便是草木，得以日夜浇灌悉心照料也会愈发茁壮，更何况人非草木顽石。
只是他仍然不解。
轻微的动静响起，池州渡起身，缓缓走到铜镜前，指尖以符为引，燃起蓝焰。
他从未如此仔细的看过自己，不论玄九还是原身，他都不曾看清过。
就像这铜镜一般模糊不清。
三百年来，他始终置身度外。
池州渡突然想起灯火之中齐晟跟在他身侧啰嗦的模样，那日喧嚣浮华，与往常一般。
只是耳边多了一道更为清晰的嗓音。
听着听着，四周的人声也清晰起来，锣鼓喧天，嬉闹寒暄。
不知过了多久。
池州渡指尖的符燃尽，面容也陷入黑暗。
但心中却有了不一样的滋味。
他后知后觉地明白，齐晟与冥七不同，他与这世间有千丝万缕的关联。
紧接着，脑中便又浮现出对方被众人簇拥的模样。
或许自那日起。
自己才真正看清人间。

原本落灰的庖屋焕然一新，不仅仅是干净，甚至柴米油盐酱醋茶应有尽有。
齐晟受宠若惊，抱拳行礼，“承蒙公羊前辈照顾，晚辈感激不尽，如今有事相求劳前辈费心，更是羞愧至极。”
公羊纹一嘴角抽搐，最终勉强摆了摆手，正打算开口说些什么，余光瞥见一抹红影，顿时将话咽了回去。
齐晟也感知到了什么，立即回头，笑着道：“玄九，你醒了。”
池州渡点头，目光朝公羊纹一看去。
两人四目相对，公羊纹一轻咳一声，意有所指道：“食物已经送来了，应当够二位凑合一阵，若没有别的事，老夫就先告辞了。”
“多谢公羊前辈。”齐晟恭敬道。
公羊纹一摇摇头，越过他们朝外走去。
“玄九。”齐晟略微垂头，对池州渡道：“我去送送公羊前辈，待会儿回来熬粥，你若是无聊便随意走走，等粥好了我给你送去。”
池州渡点头，并未多言，转身离去。
齐晟微愣，目光盯了一会儿对方离去的背影。
虽说玄九情绪并不鲜明，但他总觉得对方今日心情似乎格外阴郁。
罢了，待会儿去山中瞧瞧有没有什么稀奇玩意捉回来哄哄。
他暂时将心中的疑虑压下，转身匆匆去追公羊纹一。
“公羊前辈！”
身后传来齐晟的嗓音，公羊纹一刻意放慢的脚步终于如愿以偿地停下。
“齐家小子，还有什么事？”他故作高深地捋了捋胡须。
“前辈，没什么要事。”齐晟笑得极为讨喜，“初来不清楚前辈的规矩，便想来问问，这山中可有不能去的地方？”
“老夫没什么忌讳，这山中也没什么不能去的地方。”公羊纹一顿了顿，忽然哼笑一声，“不过，这来时的路，夜里最好莫去。”
“毕竟自古以来便有这么一样板上钉钉的规矩，无论是什么路，回头路都不好走。”
“前辈说的是。”齐晟面不改色，像是没听出他话里的深意，点头附和：“这走回头路的人，要么是前路走不下去，要么是后方有什么羁绊，前者铩羽而归，后者前功尽弃，都不是什么好的结局，自然是大忌。”
“是吗？”公羊纹一难得碰见位资质极好的后辈，心中一高兴，便多说了两句，“那若是已经知晓前路艰险，而后方却是最好的选择呢？”
“那大概多数人会选后者。”
“看来齐小宗主并不在这大多数人里。”
“晚辈确实没什么顾虑。”齐晟闻言一笑：“抛开前路后路一说，既然眼前已经有路，又何必介怀是否是最好的呢？”
“你年纪轻轻，倒是能看得开。”公羊纹一满意地点点头，目光不着痕迹地四下一瞧，确认没有旁人在后，话锋一转，“方才那位姑娘......”
齐晟闻言立即开口，诚恳地解释：“玄九姑娘只是生性比较冷淡，有些不通人情，也不知如何与人相处，绝非有意怠慢，还请前辈见谅。”
见他如此明显的维护，公羊纹一明显一顿。