钓秋水(午言木叙)

“谢家阿执。”
骤起的声响惊起了蕉叶上栖着的两三鸟雀，猫从树底下窜出来，招了招前爪，“咪呜咪呜”地叫。
周潋唇角噙着笑，看向倚在窗扇后的，他心心念念的意中人，朗声高喊道，
“谢执，”
“我反悔了，”
“断袖便断袖吧，”
他仰着头，再无所顾忌一般，笑着朝谢执，“我心悦你，”
“十年，百年，想同你永永远远在一处。”
谢执是从二楼窗阁里跳下来捂周潋嘴的。
事实上，若是可能，他甚至打算用腰带缠上两圈，再在脑后绑个死结。
免得这呆子继续胡言乱语，说出什么了不得的话来。
周潋只来得及瞧见一袭红云落下，还未细看，眼前一花，人已到了身前。
掩在口上的掌心柔软，带着谢执身上独有的香气，木芙蓉似的腕子后，那双水墨画就的眉眼近在咫尺，含着鲜明的恼意，漂亮得惊人。
“闭嘴！”身前人恶狠狠地威胁，另一只手抬着，落在他颈间比划，“再胡说，”
“把你脖子扭下来。”
手掌上方，那双眼一点点弯起来，盛了全然满溢的笑，亮晶晶地看人。
谢执动作微滞，眨了眨眼，不大自在地偏过头，掌心力道微松，声音低低补上一句，“不许再乱讲。”
周潋趁势抬起手，捉住那人细白的腕子，从嘴上移下，合在掌中，腕骨微凸，只盈盈一握。
“怎么就是胡说了，”他压低声，朝谢执凑近了些，“句句真心，”
“阿执听得不够分明么？”
声音像落在耳侧，震得耳廓都微微发麻。
谢执下意识地偏过头去，并不肯受他撩拨，一双水般的眼瞳瞪起来，凶得很，“你还说？”
“舌头不肯要了吗！”
周潋腆着脸，同他耍无赖，“阿执喜欢么？”
“若喜欢，就送予你。”
“喜欢个屁！”谢执情急之下，连粗口都不自觉带了出来。
“撒谎，”周潋轻笑一声，捏着他的手腕，在脉门处很轻地拿指腹揉，揉得那一小片肌肤微微发烫，“前夜里，阿执明明不是这样。”
谢执：“……”
周潋笑着，耳语一般，悄声对他道，“阿执那时候乖极了，让做什么就做什么，”
“明明喜欢极了……”
后半句又被忍无可忍的谢执抬手堵回了口中。
“你再多说半个字，我今夜就将你扔到山中去喂狼！”
眼前人连眼睑都泛起红，周潋适时住了口，微微笑着，又牵住了他的手腕，“不逗你便是。”
“怎么还这样容易恼。”
末了，又添一句，“当真不要我负责么？”
他笑着，半真半假，月色下瞧不分明，“任君施为。”
“你想得美！”
谢执格开他的手，长睫微微颤着，嚣张而落拓的漂亮。
“来日方长！”
待将手头事处理过一场，阿拂取来了绳子，他再同这厮算总账。
周潋拱一拱手，笑着行过一礼，“静候佳音。”
“来日之前，不如先论明日？”
“明日阿执想同我一道出趟府么？”
谢执闻听此言，倏地想起先前信纸上所言之事，不由得神情微动。
“出府做甚？”
周潋微微一笑，神色如常，半点端倪也瞧不出。
“无甚要事。”
“不过是闷得久了，出去逛一逛。”
“如何，阿执可愿同行吗？”

次日一早，还是在寒汀阁前碰上了面。
周潋来时，被阿拂拦在院门口，显是事先得过了吩咐，笑眯眯将人往外头请。
“少爷迟些再来，我家公子还未用完饭呢。”
“那倒巧。”
周潋从她身侧避过，没等阿拂留神，人已闪身进了院落，只留了声笑音在外头。
“我也未用，正好从你家公子这儿蹭一口。”
谢执在桌前坐着，正夹了箸虾仁往口中送，院子里的动静显是全听了进去，却不见什么动作。
眼前遮了半幅阴影，来人拉开了身侧的绣凳，大大咧咧地坐去他右手旁，依样使箸拣了虾仁夹。
谢执掀了掀眼，淡淡撂一句，“周家莫不是落魄了，连自家少爷都要往寒汀阁来贪口饭吃？”
“这儿可没备了少爷的筷子。”
周潋拿食指并了并筷尾，在他眼前虚虚一滑，笑道，“没备么？”
“那这是什么？”
“一大清早，阿执也要睁眼说瞎话。”
他说着，拣了盘百合蒸龙眼，往谢执碟中夹了一筷，笑道，“补一补才是。”
谢执垂眼扫了下碟子，拿筷尾将龙眼拨了拨，滚去一边，自己拿调羹舀了匙红枣薏仁粥，慢条斯理地咽了，方道，“那双是喂猫使的。”
“少爷抢了它的用具，它最记仇，只怕今日都不肯叫你安生了。”
周潋：“……”
他低下头，果真瞧见猫在桌下窝着，仰一张毛绒绒的脸，圆圆的猫眼盯着他手中瞧，连脊背上的绒毛都竖了起来。
显是气得不轻。
“你早知道……”
周潋搁了竹箸，瞧见对面人微微提起的唇角，那点被捉弄的懊恼平白散了干净。
“少爷莫冤枉人，”谢执眼底的笑意倏忽而过，手中调羹碰着碗壁，叮当轻响，“是谁手动得那样快，叫人提醒也来不及。”
他捉弄了人，显然心情颇好，还有余暇，朝周潋好心道，
“左右那猫少爷也曾养过，少爷吃什么，它跟着吃什么。吃食都不分了，一副筷子也不算什么。”
讲着话，提箸的手指慢悠悠地在筷尾点了点，极得意的模样。
话音刚落，身侧便探了只手来，将他眼前那碗红枣薏仁粥连盏带勺一并托了过去。
“做什么？”
“瞧着你动过的，”周潋捏着调羹，在碗中搅了搅，笑道，“总不会再有差池罢。”
说着，也不待谢执再开口，直接端了碗盏，几口喝了干净。
末了，好似故意逗人一般，将空了的碗底摊着，递去谢执眼前，偏要叫他瞧瞧看。
谢执：“……”
这人心智怎么似三岁小儿一般。
“喝你一碗粥而已，这般不情愿，”周潋笑着，忍不住伸手去捏他的侧颊。
“谢阿执，这样小气？”
谢执偏头避过，没好气地调转筷尾，伸去敲他的手。
“灶下还熬着一锅呢，少爷若喜欢，不若拿缸盛了，运回去慢慢喝就是。”
周潋反手躲了，对上他微蹙的眉心，心下要笑，撩拨人的话不自禁地出了口，“不如阿执碗中的香甜。”
下一刻，手背上便真挨了一记。
“夸你也要挨打，”周潋捉了他的筷尾，轻巧夺过来，搁去一旁碟上，笑着替他又盛了一碗，
“这般听不得好话？”
“喏，赔你还不成么？”
“这样好的话，谢执可担不起，”谢执瞥了他递来的粥碗一眼，纡尊降贵地接过，“少爷不如去讲与令尊听。”
“兴许令尊听了，心中开怀，什么荒唐事便一并都没了，两下得益。”
听见这句，周潋面上笑意蓦地一顿。
停了不知多久，他收回手，像是带了几分无奈一般，低声朝谢执道，“你又知道了？”
他垂着眼，声音几不可闻。
“我原本……不想叫你知道这些。”
“不算什么好事，听着又糟心，”他说着，抬起头，勉强一笑，“倒叫你觉着我没用。”
谢执抿一抿唇，捏着勺柄的手指微微捻了捻，“令尊的信昨日便送来了。”
“信上书，”他回想着，嗤笑一声，“将有主母公子入府，叫我多留心你的动向，免得做出什么事来伤了体面。”
“若是寻机，床榻之间，肯劝慰两句，若起了效，来日少不得我的好处。”
周潋捏在桌缘的手指不由自主地攥紧，手背青筋绷起，掌心被硌得发疼。
胸中淤积一口浊气，不上不下，噎得他一颗心都好似沉了下去。
半晌，他咬着牙，头垂下去，低低笑了声，意味不明。
“他倒想得周全。”
“为了周家的体面……当真是操心。”
谢执垂着眼，视线落在他桌缘的那只手背上，安静片刻，忽然起身往一旁的匣柜去。
再回转时，掌中握了一小盒药膏，手探出去，递到周潋眼前。
“方才力道重了，”他若无其事道，“赔你的。”
说着，朝着那只手上，先前被自己拿筷尾敲过的地方略点了点。
“省得留下疤，倒要怪我。”
顺着视线去看，先那一小片皮肤光滑白皙，连红都不曾泛起半点。
只掌心那一小处，他不自觉间用过头了力，细微的血渍透过掌缝，蹭了一点在桌面上。
先时尚且不觉，此刻，那一点硌出的伤口经了提醒，后知后觉，细细密密地泛起疼来。
他怔在那儿，一时竟忘了伸手去接。
细白的木芙蓉似的手指空悬片刻，谢执抿了抿唇，茸密的眼睫轻颤一颤，索性将药膏撂去了桌面上。
东西勉强算给了人，待要收回手时，眼前人却有了动作，猝不及防地伸了另一只手，握住了他的手腕。
脉门要害被人拿指腹按着，谢执不由自主地挣了下，反被牵得更牢。
“松手!”
他凶周潋，语气不见得多狠，反而透出两分慌乱。
指腹触感滑腻，柔软的皮肉之下，能感受到血管轻微的跳动。
都怪这人——周潋想——他原本不觉着疼，此刻却好似从梦里头睡醒一般，疼痛从掌心蔓延至胸膛，热辣辣的，被剖开来，摊在日头底下，想要叫人去心疼。
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“好疼，”他垂着眼，声音低低地同谢执讲，“疼得没力气了，可怎么办？”
谢执：“……”
他抬起自己那只犹被周潋圈着的腕子，面无表情地在后者眼前晃了晃，“少爷多虑。”
“谢执瞧着，少爷现下力气可足得很，只多不少。”
“真的，”周潋低低笑了一声，“我不骗你。”
“只有这么点儿了。”
“余下的，连上药的力气也匀不出一分。”
他说着，视线落在眼前的药盒上，唇角微勾，意有所指，“阿执行行好，”
“将善事做到底，好不好？”
谢执：“……”
他那一筷子就应该直接敲这人脑门上，敲晕过去就清静了。
握在他手腕上的那只手力道微松，指腹带了薄茧，温热微糙，从脉门处蹭过去，激得那一小片皮肉微微战栗。
“松手。”谢执硬梆梆道。
周潋神情微滞。
那人抬了抬眼，同他视线相碰，又倏地收回，继续硬梆梆道，“你再握着，我拿什么上药？”
连待人好，都这般别扭。
周潋不知为何，心下想笑，又觉出几分微酸。
于是老老实实地松开手，将那只受伤的掌心摊开，听话递去谢执眼前。
掌心血渍被蹭得晕开，半干涸，胡乱挂在伤口周围。
谢执瞧着，忍不住微微蹙起眉，拿绢帕沾了清水，低下头，一点点先将四周的血渍擦拭干净。
待伤口清理好，才旋开药盒，拿指腹沾一层薄薄的药膏，细细涂在了伤口上。
“少爷对着旁人心慈手软，换到自己身上，反倒肯下狠手。”
他口中拿话讽着人，手上动作却渐渐放轻。
药膏清凉，伤口叫人这样对待着，先前那一点疼仿佛融在了皮肉里，成了挥不去的痒。
眼前人半垂着眼，几茎发丝落在额前，只能瞧见线条伶仃的下颌并那一双密茸的雾岚似的长睫，在晨曦里遮上一层熹微朦胧的影儿。
雪白的后颈上，那颗暧昧的红痣隐隐约约地露在外头。
周潋瞧着，心中莫名泛了渴，忍不住伸出手，想要在上头碰一碰。
那颗痣像是谢执的命脉，被他圈在怀里时，碰着，蹭着，就软作了一汪水，雾一般的眼睫上挂着泪珠，叫人又想要疼他，又想叫他疼。
欲行不轨的手在半途被人截了胡。
谢执空出来的左手不知何时执了竹箸，拦腰将那只不规矩的手擒住，夹在筷端，一点点压回了桌面上。
当场抓获。
周潋：“……”失算。
“没力气？”谢执冷笑，拿筷尾在他手背上戳了戳，“上不得药？”
“谢执瞧少爷可灵活得很。”
周潋不动声色，“还是托阿执的福。”
“这药膏见效神速，只涂上这片刻工夫，我便觉得自己已经大好了。”
他说着，眉尖微挑，对着谢执微微一笑，神色万分真诚。
“多谢阿执赠药之恩。”
谢执：“……”信了你的鬼话！
轻飘飘地收回手，拿帕子擦干净指尖，谢执头也不抬道，“饭也用了，药也涂了。”
“少爷说是要带人出府，影儿见还未见着，便宜倒先占去不少。”
“算盘当真极响。”
“这般计较，”周潋笑着起身，“我何时诓过你不曾？”
“马车早在院外备好了。”
“叫你将便宜占回来，可成了？”


谢小公子高风亮节，占人便宜这档子事，向来是不屑做的。
最后也只不过是坐在马车中，多吃了两碟子蜜饯而已。
“再来些吗？”周潋笑着看他，十分贴心地指了指果匣子，“我叫人添了许多。”
他说着，似是想起什么，朝着人扬了扬眉梢，笑道，“省得同上一回似的不够，你又要恼。”
上一回——是谢执喝醉，被周少爷趁人之危，装进马车里拐回家那一次。
这人此刻提起，分明就是故意的。
驾车的初一只听见“咻”一声响，不知道什么东西擦着耳侧飞出去，唬了一跳，战战兢兢地回头，“少爷……”
“无事。”
车厢里传出的声音含混，初一满腹疑惑，停了一会儿，见再没旁的动静，方才搁下了这茬。
少爷同谢姑娘在车中谈要紧事，人多的地方不便，他索性将车驶出了城，郊外野地，寻了片林子绕着转圈。
车厢中，周潋笑着坐正身子，将险些做了暗器的蜜饯盒子移去一旁。
“阿执消消气。”
“再扔，可就真没了。”
谢执拿眼睨他，指间捏了半个金橘，在掌中随意抛了几下，最终丢回桌上。
“少爷好自在，不挂心正事，反倒拿谢执开涮。”
金橘在桌上滚了两滚，堪堪停住。
“此处再无旁人，那驾车的小厮大约也算少爷心腹。”
“少爷此行究竟为何，现下可肯同谢执明讲了？”
“你瞧出来了？”
周潋微顿，随即收了面上嬉闹神色。语气里倒也不见如何惊讶，一副预料之中的模样。
“我还当你要耐着性子，一定等我先开口才成。”
“用不着分什么先后，”
谢执探出手，从果匣子里拈了枚新的放进口中。
“先前便说过，我同少爷同在局中。”
“棋子自你我谁手中而落，原也没什么打紧。”
“少爷只需同谢执讲一讲，此次又预备着如何落子就是。”
周潋将蜜饯盒子重搁回他眼前，摇了摇头，似有所叹。
“你何时能不这般聪明，就好了。”
谢执将话点明，周潋索性也不再遮掩，微微吐出口气，眉宇间难得浮出几分疲惫之色。
“父亲多疑，即便你先前应了他，怕也不会全然放心。”
“府中人多口杂，话落在有心人耳中，难免坏事。”
“在外头更妥当些。”
“况且，”他想起了什么，敛了眉眼，神色微黯。
“他此刻，只怕更愿见我这副沉溺玩乐，不理家事的作态。”
谢执默然，心下却也不得不承认周潋这话说的有理。
周牍在府中独专，比起一个事事阻挠，不肯叫自己顺意的儿子，自然还是不理事的纨绔更顺眼些。
“先前周府诸事，你都曾探查过一二。”
“关于我那庶母同……弟弟，”周潋深吸一口气，沉声问谢执道，
“可有打探到什么？”
谢执同他视线相对，沉吟一瞬，不急着答，反问道，
“令尊那边的说辞如何？”
周潋想到竹轩中那一幕，闭了闭眼，嗤笑一声，“还能有什么？”
“不过早年一段风流韵事。”
“好巧不巧，这人同靖王府有旧，兜兜转转，才于多年后再见。”
说到最后，话语间难掩讥讽之意，“当真是上天续下的姻缘。”
谢执:“……”
怪不得周潋着恼，这话本子似的说辞，糊弄鬼呢？
“那少爷以为呢？”
他观察着周潋的神情，“你觉得，此事几分真几分假？”
“若无靖王牵扯其中，或许还能信上三分。”
“至于如今，”周潋目光闪烁一瞬，毫不留情地嘲道，“摆明了是拿来钓鱼的饵。”