“难道你真的能帮我杀了耀金？”格罗里娅的神态带着些少女的娇俏, 她坐在另一匹马上好奇地看着旁侧的克拉丽莎, “尽管我承认你比我有潜力，你有‘向上’的空间。”
克拉丽莎瞥了她一眼, 没有说话。
格罗里娅却缩了下脖子又吐了吐舌头：“我又没有说错, ‘晨星’陨落，作为他座下唯一还在活跃的你不正名正言顺的接手这些吗？”
克拉丽莎依旧无动于衷，只是又看向了天空的边际。
格罗里娅跟随着她的目光看去, 声音也开始发闷：“我和你不一样, 我确实比一些普通人强很多，可我离司星者的差距太远，充其量只是比代行者强上不少。我都打不赢叙洛边境的那个舞者……好吧, 说老实话，我就是不喜欢第六章 的存在，他们简直像是鼻涕一样……能把肉身锤散还是因为召请了耀金…哈哈，这就是我比他强的一点了, 至少我头上的司星者还能回应我的请求。”
她絮絮叨叨地说着, 忽然又看向了克拉丽莎：“第六章 的司星者也是你们杀的吗？”
她不期待得到什么回答, 和第一章 的人接触时她就做好了这样的准备。事实上, 对方肯放自己一马，还要去找耀金这件事就足够让她松一口气。
出乎意料的是，克拉丽莎摇了摇头：“他是自己溃散的。”
格罗里娅愣了下，看向克拉丽莎：“自己溃散？”
“不是每一次错过都能弥补。”克拉丽莎答道。
格罗里娅若有所思地点了点头，又跟着出声问了一句：“那么你呢？克拉丽莎女士。”
她的眼睛好似被阳光照射的金子，闪得发亮，盯着身侧朴素灰白女性，眼神却如同锤炼一样，在拷打什么：“你不怕错过吗？倘若‘晨星’还未完全消散。”
“你和我不一样吧？其他途径或许会有不敬之心，想要擢升去颠覆什么的可能。作为‘崇拜’根源的你们，面对信仰坠落还在其他地方征战……值得吗？”
“我未收到返回命令。”克拉丽莎言简意赅地答道。
格罗里娅哑然，垂下了眼，盯着她坐下的马匹。
而在另一侧，等待着阿列克切回归的埃米特干脆把第十一章 的书都摸出来看一遍。
就在他清点完书，挑选了几本书准备阅读时，镜中倒影又像是阴魂不散一般缠上了他。一切能倒映他面容的银质器具及镜面都好像是剖开了他的内里，露出他原本的模样，又用他原本的模样做着和他完全不同的表情。
“我想你会想要尝试一下。”镜中倒影从玻璃的反射游走到他面前杯中的热水下，笑容得意又挑衅，“我为你准备了惊喜，你不想试试看吗？”
“当然，我很有兴趣。”说这话的时候埃米特的眼神都没从书上离开，他挑选了两本书，又将另外三本叠放在柜台旁边。
镜中倒影对他的敷衍情不自禁地笑了两声：“好吧，你是一如既往的固执，认定了什么就总是难以改变。”
“你能有如此认知真是太好了。”埃米特捧读道，“那么可以让我读书了吗？”
“不如先让我为你变一个魔术怎么样？”镜中倒影问道。
埃米特连个眼神都没有分给镜中倒影，但当冰霜顺着柜台的木纹漫延到他手背时，他却猛得抬眼看向杯子。刚才还在冒着热气的水杯此时连杯沿上都结了一层冷霜——这不是镜中倒影应有的权柄。
至少他从来都不记得对方与这有过关联。
他死死的盯着杯中的冰，声音又从他背后霍维尔那磨得锃亮的烟斗上传来：“你有兴趣了吗？要到镜子里面来吗？”
埃米特深吸了一口气，手摁在书上站起了身，怒极反笑道：“好啊。”
“我也想知道你还想玩些什么。”
话音未落，被他放在柜台里面的镜面碎片忽然穿过了柜台面，浮现到桌面上，兀自拼成了一面，仿佛就在等待着这个时机。
埃米特手摁上镜面，在镜中倒影将要将他扯入镜面之前，却突然开口问道：“幻方愿意配合你？”
“幻方所不解之事也有许多。”镜中倒影答道。
语毕，他没再给埃米特任何询问的机会，将其意识裹挟入镜面之中的影像。
镜外的躯体失去了支撑，摇摇晃晃地倒了下来，伏在镜面之上。而镜面之中，身披着黑纱的身影看了一眼躯体紧闭双眼的模样，扯着纱推开了天花板。
一瞬间，苍茫的白色淹没了镜面所有的视野。
“喀嚓喀嚓”的响声里，白色四分五裂，灰暗下去，进而整个恢复了寻常。
只是其中身披黑纱的身影也不见了。
到了中午时，按嘱咐特意买好了面包回来的诺伯特见此场景，整个人当场傻掉。就如同当初洛娜死时类似，他茫然无措的开始哭喊着，好像依靠这就能挽回什么。
可是他不敢上前去细看埃米特的详细情况，他只知道有血顺着柜台沿低在了地面上，他只知道自己的哭喊除了埃米特谁都能惊动。
这一次没有能够安抚住他的瑞恩，撕心裂肺的声响很快招惹来了一群人围观。可周围的人也只是聚在门口指指点点小声议论，没有任何一个敢前往其中。
他们知道这书店先前是谁的，也知道如今倒在那的就是霍维尔的继承人。两位店主先后枉死于其中……这怎么看都有问题。
忽然，有人挤开了人群，越过无助哭嚎的诺伯特冲到柜台边。
海涅眼神发颤，手也发抖，小心翼翼地探向埃米特的鼻翼下方，途中还没控制好手蹭了一下对方的鼻尖。鲜红的颜色侵染上她的手指，她哆嗦了一下，惊醒过来，手扶着对方的脸才摸到鼻子下方。
她屏住呼吸，一切细微的感知都被她调动到极限，连自己的心跳都成了杂音。
略带温热，若有似无的风从她手指上滚了过去。她仿佛得了救，用比诺伯特更加凄惨的声音抓住最后一点希望：“还有呼吸！还有救！有没有医生！来人！”
周围的人安静了一瞬，接着立刻用更大的声音议论起来，有人小跑着去喊人，也有人高声呼喊了两句什么。
一片嘈杂之中，一位身穿教士白色衣袍的人拨开了人群，迈进了书店。
他脸上挂着得体的微笑，好像悲悯得能够感化一切：“我想我可以试试。”
作者有话说：
他走在一片风雪里, 天地茫茫一色。
扑打在他眼角、脸上、怀里，他看着漫天飞舞，被风撕扯着, 一团一团的雪花, 却忽然感觉那并不像是雪, 而是某种燃烧过后所剩下的灰烬。
它已经没有了曾经的炙热, 也看不出来原本的模样，一整个的遗骸就如此被撕碎了飘荡下来。
他向前走着，不知道前方是何处, 也不知道将要去往哪里。
漫无目的的行走让他也觉得枯燥, 他觉得有必要将自己前方给予一个称呼，这样他就有了目标。
他在雪地里迈开着步伐, 看着雪, 又看着天空，最后盯着天与地交接的地方，低声决定了一个称呼——“阿诺”。
他喜欢这个称呼, 尽管他不知道这是什么意思, 也不知道为什么他的记忆空白一片，唯独留下了这个称呼。这不妨碍他认为这个称呼十分美好，他可以把一切正面的、充满希望的东西冠以这样的“名字”。
所以, 从他这样决定那刻开始，他的前方就叫“阿诺”，他的目的地也叫“阿诺”，吹去他头顶碎雪的风叫“阿诺”, 滋润他嘴唇的雪也叫“阿诺”。
有了这样一个称呼之后, 好像做什么都开始有了些意思。
他会和“阿诺”对话, 有时候他会问“阿诺你在哪？为什么我还没到你那？”, 有时候他也会说“我走过了这一段路是不是就能见到你了，阿诺？”
理所当然，他得不到回答，却津津有味地陷入了这一段独角戏之中。
只是偶尔，有很少很少的时候，他也在想，是不是应该有一个，和他一样的，有一个方块的躯体，躯体上面用一段圆柱支撑起的球体，另外四个脚都支撑着另外的长圆柱……他不知道这该怎么称呼自己存在的东西。
他不知道他走了多久，直至地界边缘开始有些不一样的色彩出现，接着这些色彩越来越深，面积也越来越广，直到他走到这些色彩的脚下，他才意识到自己或许来到了另一个截然不同的地方。
他低下了头，风雪不知何时停止下来了。
水面倒映着他的模样。和雪混为一色的脸庞，和幽深的水一模一样的眼瞳，眼睛没有神，像他这个人都没有灵魂一样。
他脑海里飞快地闪过这些念头，又飞快地被看不见的手抹去，一切的记忆都无法留在他脑海里一样。
他停顿了片刻，又回过头看向自己来时的方向。天与地一色，纷飞的雪花淹没了他的来路，就仿佛在说他是如同未染底色的纯白。
这样的念头也很快就消失，他低低念了一声“阿诺”，像是为了给自己勇气，也像是不知道该说些什么。
但是当他回过头，再次看向水面时，他却忽然注意到在不远处的水面之上也站了一个人。
对方有一头很长的头发，像燃烧过的余烬，眼瞳颜色很显眼，像红石榴流出的汁水，嘴角在笑，可眼神里却没有一点笑意。
他下意识想喊出一个名字，可在那个名字将要脱口而出时又猛然顿住了。
对方笑容似乎僵硬了一瞬，紧接着便完全收敛了下去，快步在水面上走着，来到他的面前。
“你是来找我的，对吗？”对方问他。
这声音不好听，他脑海里闪过这样一句话，接着又立刻想，不是不好听，而是他觉得不太对劲。
他摇头，反而对这好不容易得来的改变退却了：“不是。”
他又转过身，立刻想要回到那片看不见尽头的雪原。这不是他要找的目标，或者说，这不是他想去的那个“阿诺”。
对方却不依不饶，伸手捉住了他的手腕：“那种地方有什么好去的？假使你想要得到你想要的，你应当到我这儿来。”
他又回头看了眼对方的眼睛，只觉得那眼睛不是他想看见的模样。而后他又看了眼对方脚下的水面，没有荡漾起涟漪，而是清晰地印着他们两人的影子。
对方说的似乎没错，他好不容易走到这里来了，无论如何似乎都应该先去看一眼。
只是他不喜欢对方。
他抿了下嘴，许久没有说过话一样清了清嗓子，接着说了一个“好”。
于是他跟在对方身后，踏足走上了整片水面。
“这里是‘腐海’，所有死去的东西都会被收藏在这里。有一部分会再次获得生存下去的机会，但更多的则是会被‘污染’。”对方低声同他解释着，就好像在和他漫游一般，“腐海存在于天之下的背面，也就是尽头的尽头，有时候会被称为‘另一重世界’，有时候则被称为‘地底’。来过的存在很少，只有偶尔有那么一些经历非凡的存在，能从腐海中得到赦免。”
他耳朵听着对方的话语，眼神却从四周的水面上掠过。他在里面看到了很多东西，有被覆层层甲壳的虫子，也有垂头腐败的花，有骨头，也有好像还在流动的褐色血液。好像一些乱七八糟的知识在跟随着对方的讲解在一点点苏醒，让他能够找回原有的认知。
“污染？”他问道。
“嗯，有人这样称呼它……”对方轻笑了两声，接着说道，“可能…这本来就不是我们应当存在的世界，或者说，这里本应有另外的‘居民’，我们的诞生是一次巧合，而我们则剥夺了‘它们’生存下去的机会。这些事情就像是一个掩藏许久的诅咒，直等到下一次清算。”
“星辰的光是外来的。”
他听着对方的话，安静了片刻说道：“弱肉强食，演化本就如此。”
对方闻言却是愣了一下，进而哈哈大笑起来：“你说的没错，不如说，这倒是有几分你原本的模样了。你根本就不温顺。”
他对对方的评价不置一词，只是跟在对方背后，想抓住自己片刻思维的灵光。
对方笑了会，捂着肚子擦了擦眼睛，接着又说道：“腐海虽然收藏许多‘死者’，可它只是天之下通向水之下的第一重门后的景象，往下还有第二重门，第三重门……以及第四重门。”
“我只到过第二重门，再往后的景象我也一概不知……”对方朝他伸出了手，微笑着询问道，“你想和我一起去看看吗？”
他抬起眼，对上对方的双眸，也微笑了起来：“当然……不过，我想我还是要说明，如果没有你，这趟旅途我或许会更高兴。”
人影如同被重锤锤碎, “喀嚓喀嚓”的声响中，涟漪也跟着荡漾起来。
那双原本还有着虚伪的眼睛顿时流露出某种极为复杂的情绪，有恨、有怨、有不甘也有痛苦、悲伤, 一切负面之中偏偏还夹杂着一些欢愉和果不其然, 仿佛对方也陶醉其中。
“有哪里出了问题？”对方问他, “你话都已经到嘴边了不是吗？你明明知道应当喊我什么, 你应当知道我是你想要见的人。”
对方说的没有错，他在刚一看到那双眼睛时，名字就已经呼之欲出, 可无论如何, 他都无法说出口：“我太知道我想见的是谁了，所以知道那不是你。”
“就算我们拥有一模一样的外表？”对方咬牙切齿地问道, “为什么我不能是呢？”
他摇了摇头, 越过了这团虚幻之影：“披上他人的外皮不能让自己显得有多聪慧。这件事你并不能愚弄我。”
那人影再不能维持，如碎玻璃倾泻落入水底。水面下倒映着他的面容，又做着和刚才相似的复杂神情。
“可你也知道, 我只能披上他人的外皮。在此之前, 我难道又做错过什么吗？”
他没有回答，只是踏着那份停留在原地的面容朝着前方继续走去。
但他的脑海里却做出了回答。有些事情的选择或许并不在自己的手里，他在遇到对方之前已经有想见的人, 因而他绝不会为此放弃自己的目标。
倒影很快消失在这片天地里。
从中退出的他盯着水面一言不发，而身侧若有似无的辉光却对此早有预料。
“我说过，你骗不了导师。”幻方语气中带着些许轻蔑，“你总以为你能够欺骗成功。”
“为什么你就以为我一定是在欺骗？”镜中倒影却反问道, 他语气少见的急促, “我没有自己的模样难道也算是我的错？”
“你知道我说的是什么意思。”幻方却并不吃他狡辩的那套, “你可以用任何存在的模样去见他, 可你偏偏用了那个人的。镜中倒影，你可以欺骗他人，却骗不了你自己。”
镜中倒影凝视着水面，看着其中黑色的身影向着深处走去，接着再次踏足上一片焦土。焦土之上没有任何别的生物。或者说，一开始就没有活物能穿过腐海。
幻方也不再说些什么，以免刺激到他脆弱的同盟。到现在他都不算完成了自己的计划，更何况，他还需要知道四重门后究竟是什么。倘若他真的同镜中倒影打起来，以现在他的状态，就算镜中倒影还在压制逐夜狼，也难以讨到好处。
他也跟着看向那片焦土，看着那巨型的蛇类枯骨。
而在天之下，诺伯特守在埃米特的床边，双手攥在胸口前，一边哭着，一边从未如此虔诚地喃喃着那些祷词。
施以援手的教士已经帮忙包扎了伤口，但埃米特那半边被剥去表皮的手臂与肩膀依旧引起了几人的注意。
海涅还是执意要请医师前来，大声吩咐着人去别的城市掳人也要掳一些回，同时也在楼下翻箱倒柜地找着些书籍，想从中找到一线生机。
那位教士对此并未发表任何看法，似乎不被信任对他而言已是常事。
他坐在诺伯特身边，忽然微笑了一下，伸手替诺伯特擦掉眼眶中摇摇欲坠的泪水。
诺伯特哽咽了一下，转头看向对方：“真的会有神大人吗？我念这些，能帮到店主先生吗？”
“只是祷告词还是有一些难度，我们可以做一些别的。”教士低声说道，“你想要他回来吗？”
他的声线清越，压低着说话时带着一缕柔韧纤细的感觉，诺伯特有一瞬间感觉像是有什么东西爬过了自己的耳根，痒痒的，很不舒服。
可想要拯救什么的想法压过了那片刻的感受，诺伯特脑海中浮现的是故事里那些勇士，披荆斩棘，无所不能。他没有犹豫，坚定地点了点脑袋。
教士端详着他，低声赞美：“你真是一位勇气可嘉的小先生。”
诺伯特吸了吸鼻涕，低头抬眼瞅着他，手指不安地攥着自己的衣角，干巴巴地问道：“需、需要我做什么吗？”
