招惹记 (草灯大人)

　　是取春末青梅雕成五瓣桃花淋蜜渍成的一道小食。甜腻的糖饴壳子裹挟酸涩的梅心，明明吃下去割嗓子辣喉咙，却大把的人趋之若鹜，来尝这一口委屈。
　　沈寒山好似明白了自个儿为何如何疯魔，苏芷便是那不讨好的涩心，内里趣味独独他欣赏。
　　吃力不讨好么？
　　唯独遭她嫌么？
　　沈寒山叹气：“我待外人百样算计，却绝不会待你如此。”
　　苏芷不听：“沈寒山，我乏了，明日再谈吧。”
　　她送客。
　　她不信他的话，也不需要信。
　　自打她成为天子私兵、皇城司使后，注定要和朝堂官员沈寒山划清界限。
　　是沈寒山这个蛊惑人心的毒郎君，使尽诸般心计接近她，强行同她交好。
　　那么她狠心斩断两人交情，自此桥归桥路归路，不相往来，也只是归复他们本该保持的距离而已，无甚好在意的。
　　她早就想这样做了，可她没能狠下心肠。
　　她看似同沈寒山交恶，实则还是容忍他对她示好。
　　苏芷的慈悲，如今化为更锐利的刃，将沈寒山刺得体无完肤。
　　他应当料到这一点，他本该比她清醒。
　　苏芷不是一般的小娘子，她以事业为重，没有更多的细腻心肝，偏爱沈寒山。
　　苏芷紧紧握住腰间的刀柄，她面上不流露任何伤憾神色。
　　如今的沈寒山，只不过是一个能说得上话的同僚而已。
　　即便日后不再交谈，她也不会损失什么。
　　毕竟，沈寒山于她，可有可无。
　　晴了一整日，难得又云雾缠绵。
　　簌簌的碎雪落下，掺在沈寒山鸦青色的发间。
　　苏芷踏在廊庑的阶梯上，居高临下睥着庭院里欲走的沈寒山。
　　他的衣下摆卷了一片绒绒的雪，风雪神来一笔，仿佛山水画绣纹样受了仙术点拨，显了像。
　　他站在清峭寒冷的天里，不发一言。
　　苏芷莫名想起了她入井湿.透了的那一夜。
　　沈寒山抱起她，深一脚浅一脚，平缓踏在雪地里。
　　他的臂弯有力，能撑得起她的、伶仃的女子肉身。
　　苏芷原以为他无用，那日却也没有小瞧他。
　　方才，她的话是不是重了呢？
　　或许沈寒山没那么坏。
　　苏芷抵在弯刀镂花刀柄上的手，蓦然一松。
　　可她这次，不能再给自己退路了。
　　她和他借此事恩断义绝，往后也无瓜葛。
　　挺好的，对他的仕途，她的前程，都有好处。
　　苏芷无畏作牺牲者，这是她赠予沈寒山的柔情。
　　于是，她先走了。
　　苏芷牵起哑奴入屋，命一贯送沈寒山出府。
　　一贯姗姗来迟，见沈寒山面容肃然，不知小两口闹了哪门子别扭，不敢贸贸然开腔。
　　还是领沈寒山出苏家府门的时候，一贯忍不住道了句：“沈郎君，咱家小娘子素来这个脾气，您别往心里去。”
　　往常，沈寒山都会很有雅量地为苏芷辩护，说两人的赌气，只是玩笑。
　　单单今日不同。
　　他没再回话，也没有在奴仆面前尽力遮掩他同苏芷的不和事实。
　　他认清现实，浅浅笑道：“就送到这儿吧，我先走了。腊月寒冬，更深露重，劳烦一贯时常提点小娘子多添衣了。”
　　一贯一愣，心道：这是什么道理？需要他提醒苏芷添衣么？
　　转念一想，他回过味来……沈寒山分明是说，今年冬日，他或许都不会来苏家了。故此，他照看不了苏芷，只得托付给苏家下人多加关照。
　　完了，坏事了，这是要分道扬镳啊！
　　一贯怔忪原地，目送沈家郎君走后，他忙马不停蹄奔向苏母的院子，请苏大娘子拿个主意吧！
　　没错，一贯明面上是苏芷的心腹，实则是苏母安插在闺女院中的眼线！是来给沈寒山和苏芷牵线搭桥的细作！
　　作者有话说：
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第二十二章
　　哑奴乖巧任苏芷牵手入屋，她时不时回头望一眼，似乎担忧沈寒山同苏芷拌嘴一事。
　　苏芷抱她上榻，替她沥干铜盆里的热面巾，帮她擦拭一回手脸，道：“我与他不睦，和你没关系，不必自责。只是借你作筏子，敲打他一回罢了。”
　　哑奴听不大懂这些，苏芷也没指望她听懂。
　　她后知后觉回过神来，她本能将哑奴视为弱者，“欺负”她。
　　一贯在意口舌惹祸的苏芷，竟也会在哑奴面前自曝其短。
　　只因苏芷知道，没了舌头的哑奴，不能把这些话传到外人耳朵里。
　　苏芷叹了一口气，把手上蜜煎匣子挪到哑奴面前。她拿竹签子又给哑奴分拣出几块，介绍：“这是糖霜李子、这是蜜煎青梅，没吃过的，你都可以尝尝。”
　　苏芷知她警惕，不欲她在自己面前谨言慎行。
　　于是，苏芷起身，打算离开。
　　“啪嗒。”
　　就在这当口，苏芷的臂上忽然多了五根纤细的手指。
　　苏芷回首望去，原是哑奴伸手拉住了她。
　　“有事？”苏芷问。
　　哑奴抿唇，不语。
　　苏芷自嘲一笑，问什么呢？她本来就不会讲话。
　　岂料，哑奴不知想到了什么，她沉默了很久，还是有了动作。
　　只见她一点点拉上衣袖，露出陈年伤疤。
　　哑奴指了指伤疤，又戳了戳屋外的方向。
　　苏芷明白了：“你是说，你身上的伤，和沈寒山带走的孩童玩具有关？”
　　哑奴点了点头。
　　布老虎和朱逢有关，她身上的伤又和布老虎有关。
　　那么，哑奴也就是亲口告诉苏芷——朱逢就是那个罪孽滔天的恶人了。
　　她信赖苏芷，还是给了她提示。
　　这是她对沈寒山的甜果以及苏芷温柔相待的回报。
　　苏芷本想寻沈寒山，转念一想，他们前脚刚吵完，后脚就碰面，那厮不得蹬鼻子上脸误会了吗？
　　既要分道扬镳，就得做绝一些，苏芷考虑自个儿往下调查。她思索了一番，还是提了几根猪口条，寻老钱叔的帮助。
　　待苏芷归府时，已是月上中天。
　　还没等苏芷进门，天又飘起了雪絮。
　　如今一天冷过一天，待年节正月里，恐怕门前又得积上一层雪。届时用扫帚怕是撬不动，还得拿火钳子来凿。冰天雪地里的，马厩也要重新上一层红泥砖墙，翻翻新了，再围上一层旧样式狐毛毯子，给她的爱马挡风。
　　苏芷兀自盘算私事，一个没留神，撞上了眼前的人。
　　她小心后退半步，再抬头，原是朝她温雅一笑的沈寒山。
　　沈寒山换了一身沧浪底绣松月图纹长衫，头包纶巾，捧着一个烘手的球炉。他收敛了一身官气锋芒，满是寒门书生气。此时观之，既典雅又素净，似天边皓白的月，又似夜里缄默的海。
　　这冤家又来做什么？
　　苏芷蓄意绕开沈寒山，权当他是门神，凡人看不见。
　　可沈寒山却不许她视而不见。
　　就在苏芷错身过去的一瞬间，沈寒山扣住了她的腕骨。
　　苏芷眸间一凛，冷声道：“沈寒山，不想你手骨碎裂，就给老子松开！”
　　苏芷一口粗犷骂词是在皇城司番营历练时，同武将们学的。她为摆霸气，总不好自称“老娘”，便把自个儿当成郎子，专门说“老子”。
　　后来回了掖庭，在柳押班的□□下，这才改了口癖，不再粗鲁开腔。
　　然而，她骨子里的血都是满满野性。她就是一头桀骜不驯的小狼崽子，如今披了层清冷人皮，这才学乖巧些。
　　要是沈寒山当真惹毛了她，那她发狠了撕咬他两口也不在话下，横竖疼的不是她。
　　哪知，苏芷再如何龇牙咧嘴要挟，沈寒山也胆大包天，半点都不怵她。
　　沈寒山掌心收得更紧，大有要同苏芷鱼死网破的架势。
　　他头一次这样孟浪，这样坚毅，一心玉石俱焚，连臂骨都不愿保全了。
　　沈寒山改了性儿，教苏芷的烦忧更上一重楼。
　　苏芷皱眉：“你在试探我？你以为我不敢动手吗？！”
　　苏芷从来不是一个软弱的人。
　　若她已经决定和沈寒山割袍断义，那便断个清楚。
　　于是，她伸掌成爪，锁住沈寒山的肩臂……
　　她卸他一只胳膊又如何？受点皮肉伤，但寻个正骨的郎中，也是很方便医治的。
　　就在苏芷施力的刹那，沈寒山忽然开口了：“芷芷，你曾说过，你想父亲，对吗？”
　　听得“父亲”一词，苏芷怔忪。
　　“你到底想说什么？”
　　“你是不是也很好奇，我为何一直跟着你？”
　　“……沈寒山，我没工夫同你打哑谜！有话就说！”
　　“你父亲，救过我的命。”
　　“什么？！”
　　沈寒山忘不了那个被火焰吞噬的夜晚。
　　他尚才八九岁，青黄不接的尴尬年纪，既不能如兄长们一般独当一面，又不能似父亲一样庇护一家老幼。
　　他只能看着所有人为了保全他而牺牲。
　　所有人都说，活着是一件好事。