招惹记 (草灯大人)

　　“那么，哑奴究竟在怕什么呢？”苏芷喃喃。
　　“谁知道呢？”沈寒山温雅一笑，“或许不止一人知晓那一条密道？”
　　苏芷蹙眉，忧心忡忡推开了房门。
　　她没有逼迫哑奴，而是站在屋外，向昏暗的寝房喊话：“你要出来吗？”
　　哑奴没有舌头，不会开腔答话，问了也白问。
　　不过苏芷知道，她若有意愿，会自个儿下榻靠近苏芷的。
　　苏芷见状，嘟囔：“许是怕了你？”
　　沈寒山笑：“即便我离开，她也不会出来的。她不傻，知道你不是好心。”
　　“沈寒山，你什么意思？”
　　“沈某说错了吗？你们一个个接近她，都是居心不良。不是想对她做什么，就是想从她口中套出话来。在小娘子眼里，你们是一丘之貉。”沈寒山一顿批判，把苏芷也推到恶人那一方。
　　这厮毁了苏芷亲和形象，让哑奴塑造了更高的心防石壁。
　　苏芷恼怒，恶狠狠扯了人衣袖，沉声斥责：“你做什么？！疯了吗？！”
　　沈寒山勾唇，低语：“芷芷信我。”
　　他这样说了，苏芷也就纵他一次，或许沈寒山真有什么破局良方。
　　沈寒山托一贯搬来两张玫红地牡丹织金绣软垫胡床，供他与苏芷落座。待一贯办完差事要走，他又拦住了人，递过几贯钱，道：“去买些酥蜜裹食来，这时候该有晚橙和太原葡萄糖煎了。”
　　沈寒山小气，那点钱只够买一小包的。
　　苏芷想到家里还有嗜甜的小娘子，大大方方丢了一块银子过去，道：“各样都包些来，再去果子行看看，有没有温棚里培植的瓜果，带些回来。”
　　苏芷这回是真下了血本，要知道隆冬天里，平民百姓大抵都是吃窖藏腌菜，而用油帛温棚培育出的瓜果，价比黄金。
　　她是有意讨好哑奴，自个儿都舍不得吃的小食，如今献给小娘子吃。
　　沈寒山拈酸吃醋，问：“芷芷是特地买时鲜菜赠我吃吗？”
　　苏芷斜他一眼：“你想得美。”
　　“我就知道，芷芷偏心客人，慢待我。”
　　苏芷被他幽怨语气念得眼皮直跳：“沈寒山，你我都认识多少年了，还当你是客？顿顿好酒好菜宴请，我日子不过活了吗？！”
　　“你还知道咱们有青梅竹马的情谊？”
　　“……”这厮又在套近乎，苏芷稀得理他。
　　沈寒山顺势借着这个话题往下聊：“你记得你及笄礼那日，我赠了你一匣子荔枝膏吗？”
　　苏芷回想起那日，点了点头：“记得。它特地取名‘荔枝膏’，我还当真有荔枝，结果只是乌梅和熟蜜熬煮的药饮子，滋味一般。”
　　“可知我为何赠你此物？”
　　这么多年前的事，苏芷哪里记得。
　　她皱眉，问：“这还有什么名头？”
　　沈寒山曼声道：“笄礼前一日，你正忙着同皇城司的军士武斗。我赠你玉笄，你不接，说是要拿武斗的弯刀彩头，还嫌我成日来烦你。我想着，芷芷肝火甚旺，需饮荔枝膏，去一去烦闷。”
　　听到这里，苏芷懂了。
　　这厮含沙射影，她是吃了没文化的亏！
　　苏芷愣：“你骂我？”
　　“怎会呢？明明是偏疼你。”沈寒山说这话，面红心不跳。
　　苏芷怎么都没想到，那么久的事，沈寒山能记到今日。
　　这厮记仇也忒厉害了。
　　说话间，一贯已然按照沈寒山的吩咐，带回了甜食点心。
　　苏芷解开油纸包一看，竟还有几颗蜜煎樱桃。
　　她似乎明白了沈寒山的用意，他是想拿甜果子诱惑小娘子出来吗？
　　还没等她开口，沈寒山便面朝客房，道：“你是个聪慧的小娘子，应当知道，我同害你的人不一样。我有求于你，所以不会伤你，也不会要你性命。你大可出门来吃喝，没人管束你。即便你什么都不说，我和芷芷也会好声好气照看你，又何必缩在屋里不出来呢？”
　　他笑了一声，慢条斯理补话：“要知道，你死倔着不开口也无用。时间久了，软的不吃，自有硬的来逼迫你。我劝你，不如现下见好就收，还能少些皮肉之苦。”
　　沈寒山竟在威胁哑奴吗？！他看起来这样温文尔雅的郎君，居然有这样狠厉阴险的一面？
　　对于哑奴残酷境遇来说，男人的威胁确实女人来的要深切。
　　苏芷有一瞬息的怔忪，她悄悄窥探一眼卑鄙的沈寒山——总觉得在他这一副俊美无俦的皮囊之下，还藏着某个不为人知的、深沟高垒的心城。
　　莫说旁人，就连她，也不过是浅尝辄止的门外客罢了。
　　苏芷被他的话震慑，一时忘记安抚哑奴。
　　恍惚间，只见床榻上的人影微颤，哑奴还是被吓得起了身。
　　她赤足，跌跌撞撞走来，朝他们递上了一只布老虎玩具。
　　随后，哑奴伸出另外一只手，殷切望着苏芷，似是想同她讨樱桃蜜煎吃。
　　作者有话说：
　　①常参朝官：每天都上朝的官吏，也可称日参官
　　②上封事：书面给君主提意见
　　唐宋时期小孩的玩具就叫“玩具”了，那时候也有了反季节大棚菜。
　　本文架空不考据，考据的地方都是瞎考据，如有纰漏，勿当真。


第二十一章
　　苏芷不知她是从哪里拿出来的布老虎，看起来脏兮兮的，包裹棉絮的布块都染上了黑灰。
　　玩具从未浆洗过，不像是她珍爱之物。
　　拿这个，换蜜煎吗？那苏芷要亏大发了。
　　苏芷摸不着头脑，同沈寒山对视一眼。
　　她道：“这个对于我来说，没用。”
　　嘴上这样说，苏芷却还是捻了一颗蜜樱桃递到她唇边：“尝尝。”
　　哑奴张嘴，迟疑一会儿，小心含住甜果子。
　　她微启的唇里，拦腰截断的舌根若隐若现，瞧着人心里很是不落忍。
　　伤疤代表哑奴过往的伤痛，明明是七八岁的稚童，却要承受这样的风雨摧折，苏芷更觉得沈寒山凶悍与伪善——道貌岸然的小人，连柔弱小姑娘都不放过。
　　沈寒山哪里知道自个儿温文形象崩塌，竟叫苏芷以为他是凶神恶煞的恶人。
　　他见苏芷再要喂哑奴，忙扬袖拦下。
　　他朝苏芷使了一个眼神，凉凉追问哑奴：“要你给线索，不是给你喜爱的小玩意儿的。还是说，这只布老虎同朱逢有关？”
　　这是哑奴第一次这样近同一个男人讲话，她下意识后退半步，警惕地盯着沈寒山。
　　许是嘴里还残留一丝淡淡的甜味，哑奴想起苏芷的好，胆子大上不少。
　　她挣扎了一程子，点了点头。
　　苏芷讶然：“你是说，这只布老虎就是线索？是朱逢给你的吗？”
　　哑奴咬了咬唇，再次点头。
　　她指认了朱逢。
　　原来那一间阴暗可怖的樊笼主人，是朱逢！
　　苏芷眸间一沉，朱逢好大的狗胆，竟敢在她的眼皮底子下欺凌弱.小，兴风作浪！
　　待案结后，她定要焚了他的尸身，把他骨灰也给扬了！
　　沈寒山适时压制住苏芷的杀意，道：“切莫冲动。这些证言……不过是哑奴一面之词，还需佐证方可定罪。”
　　苏芷没料到沈寒山冷静如斯，该说他冷情还是全无心肝呢？
　　苏芷切齿：“你也太冷血了。”
　　沈寒山被苏芷误会了，他没有立时辩驳，而是垂下纤长乌黑眼睫，低喃一句：“只因她是孩童，便清白无辜吗？芷芷，世事哪有这样简单。”
　　沈寒山不知，可苏芷是见过哑奴身上密密匝匝的伤疤的。若朱逢是虐童的罪魁祸首，那么哑奴的旧伤便是拜他所赐。
　　这样的渣滓，沈寒山还要庇护吗？
　　苏芷想到沈寒山在朝野周旋，游刃有余，他着手此案，或许不是为了还弱小之辈一个公道，而是为了取悦圣心。
　　而官家主掌权衡之术，一心想要定罪于赤鱬妖女，为无辜枉死的百姓朱逢洗刷冤屈。
　　朱逢若从毫无瑕疵的善人变成了无恶不作的狂徒，这便不是官家想要的案卷结果。
　　沈寒山，为了仕途，或许可以顺从君心，改变这一结果。
　　苏芷把哑奴揽在身后，横眉冷对沈寒山：“你和那些严刑逼供、只求迅速结案交差的酷吏有何不同？为人处世没有半点人情味，官场沉浮之道倒是拿捏得称手。”
　　不怪苏芷把沈寒山想得太坏，实在是他年纪轻轻便深谙弄权之术，居于高位。
　　这样的男人，绝非城府浅显的平庸之辈。
　　苏芷看不透他，故而不敢信他。
　　她对沈寒山，总留一手。无论在朝为官，或是宅家里外。
　　也可以说，苏芷从来不认为沈寒山是个好人。
　　沈寒山怎么不懂呢？
　　寥寥几句话，他就看到了他与苏芷之间难平的沟壑。
　　沈寒山苦笑：“我在你眼里，是那等唯利是图的小人吗？”
　　苏芷不应声，他也懂了。
　　无论他如何努力亲近苏芷，她对他仍是有所保留。
　　苏芷宁愿相信以君国为重的大殿下陈风，也不会相信他。
　　沈寒山心间酸胀，他恍惚想起年前下属送来的节礼点心——春花涩。