招惹记 (草灯大人)

　　沈寒山见状，温声笑道：“两位莫怕，苏司使话重了些，心地却是极好。我俩来家中问话，是想了解凶案线索，不是来为难人的。苏司使这样讲话，也是一番苦心。若日后往下查探，寻到邻里欺瞒官司、知情不报的境况，便是本官念两位无要紧过错，私心庇护一二，怕是也不能够了。”
　　这话里话外都在提点女使和家主莫要犯浑，要是隐瞒线索，那压下颅顶的，可是欺君之罪。到时候，就是沈寒山也保不住他们。
　　沈寒山一派亲民姿仪，将自个儿拉到黎民百姓的阵营，设身处地为他们着想。
　　本是无罪之人，隐瞒了案件端倪，倒成了重罪。
　　实在划不来。
　　家主不蠢，只得老老实实交待：“其实昨日，小香看到一名头戴黑色厚毡帷帽的小娘子进入了朱家。是朱逢亲自来开的门。将人迎进去后，朱逢似乎怕人瞧见，还左顾右盼一阵，见没人瞧见，才将院门关得严丝合缝，进屋里去了。”
　　小香应该就是这个女使的名字。
　　苏芷问：“不过是来了个娇客，值当你们记得这样清楚？”
　　小香同家主对视一眼，奓着胆子，道：“官爷有所不知，一般小娘子上街戴帷帽，为了遮掩容貌，总用薄纱，这样也方便行路，哪里像那天的小娘子，用密不透风的厚毡布，把脸挡得严严实实，这不妨碍行路么？她这样隐蔽遮面，怕是有鬼呢！再说了，朱员外是鳏夫，没有妻女治家镇宅，便是同女子交际，也无人管束，何必鬼鬼祟祟成那样？”
　　可见小香是家主跟前的宠人，在主子面前絮絮叨叨一堆野闻，家主也没有打断之意，反倒习惯她多嘴多舌。
　　沈寒山笑问：“你留了个心眼，企图一探那女子的真容是么？”
　　小香的心思被俊朗的郎君揭穿，羞赧一笑：“回官爷的话，是这样。奈何奴家在门前顾了几个时辰，朱家都没开门。奴家实在是等不了，便让门房看顾一二，要是那小娘子出了朱家，速来报我。”
　　说到这里，众人的目光又落到的门房身上。
　　门房哪里见过这场面，忙打着哆嗦，道：“小人听了小香姐的吩咐，真坐在门槛上蹲人了。可是都到了夜半，也没人出去。还是朱家和雇的婆子探亲归来当差，这才发现了朱员外的尸体！那婆子被吓得昏死过去，还是小人帮忙报了官呢！”
　　说起这个，门房就觉得晦气，他不过一个下人，惹上官司，已经被衙役们盘问过一轮了，该说的都说了，如今还来发问，真是胆子都要被吓得细小了。
　　听到这里，苏芷难以置信地问：“你说什么？那名小娘子进入朱家，就没出来过？她就这样人间蒸发了？”
　　“是啊！”门房想到就毛骨悚然，“不是赤鱬妖女，还是什么呢？！小人真没发现谁进出朱家！要是她攀墙离去或是从正门离开，那小人是铁定能瞧见的。而朱家后门，昨夜也有官爷问过沿街摆摊的货郎了，真就没看见有人出来过啊。”
　　这算密室杀人吗？凶手入了宅院，竟没再出来过了！
　　沈寒山噙笑，对苏芷道：“芷芷，你瞧。这不是妖怪杀人，还能是什么呢？”
　　一个能凭空消失的女子。
　　一个能勾得鳏夫急不可耐行房事的美丽女子。
　　一个杀人毫不手软、事后还能淡然擦拭手间血迹的神秘女子。
　　说她不是妖精，都没人会信了。
　　偏偏苏芷不信邪，她抿唇，深思一番，道：“既不是翻墙，也不是前后门出去……那一个人想离开朱家，必有他法。也就是说，朱家很可能藏着一条通往别处的暗道！”
　　作者有话说：
　　沈郎君一心想谈恋爱，苏司使一心想摆脱恋爱脑~~~~
　　宝宝们，评论本章的前10名小朋友，送红包呀~~~


第十七章
　　话音刚落，苏芷掉头又钻朱家去了。
　　一场雪来得既急又密，银粟米似的，落了满身。
　　沈寒山忽然顿足，同苏芷意味深长道了句：“坟前落雪，是有冤魂同老天爷诉苦，祈求公道呢！”
　　苏芷听得连连蹙眉，刺了句：“哪来的迷信浑话？你做事怎么神神叨叨的？”
　　她呛他，沈寒山也不恼，犹自在笑：“先人留下的警世俗语，又怎算迷信妄语呢？”
　　“你们大理寺当差，难不成就是进死者们家宅烧香，等鬼喊冤，再请高僧超度，让道士‘落阴’请魂吧？”她在讥讽大理寺办事不尽心。
　　“唔，若是如此能破悬案，倒也无不可。”
　　奈何沈寒山软硬不吃。
　　“有病。”苏芷翻了他一白眼，召集手下指挥官满院子翻找起暗室来。
　　苏芷的话听在赵楚之耳朵里就很不是滋味了，赵楚之气她待沈寒山不敬重。沈寒山多厉害的人，一年到头为差事奔走，手上悬案破了不知凡几，还抢了刑部官员不少风头！
　　待人走远，赵楚之凑上来，同沈寒山嚼舌根，义愤填膺地道：“沈廷尉，苏司使出言无状，实在气人！”
　　沈寒山倒不知，原来苏芷方才的嗔怪落旁人眼里要这样生恼，他含糊了一句：“罢了，无事。”
　　闻言，他钦佩起沈寒山的涵养，这样刁钻的女人，沈寒山都能忍耐，忍常人所不能，不愧是当上峰的料！
　　赵楚之想做沈寒山的知心人，同他套近乎：“下官明白您的心思，无非是看不惯皇城司嚣张的嘴脸，故意什么破案线索都不提，把烂摊子甩给苏司使，由她来查案。您本想奚落她一回，岂料这厮还真有几分手段，竟自个儿摸索出破案关键了。沈廷尉，您再想为我打抱不平，也不能再让着她了，免得小人得志，往后把咱们大理寺的功勋全揽了。”
　　不必沈寒山说，赵楚之都懂的。
　　这是什么？分明是他上峰蓄意刁难苏芷，为赵楚之出气来的！赵楚之心里更为感动，势要为沈寒山肝脑涂地。
　　沈寒山鲜少遇见这样会自圆其说的主顾，饶是巧舌如簧似他一般的人精，一时都缄默了下来。
　　他该说什么？说他的芷芷冰雪聪明，故而他放心由她引导案情勘察，正好为先前“夺功”一事赎罪么？
　　故意让功劳给对家，这话说出来怕是要挨打，沈寒山决定什么都不说。
　　他只远目一眼重重檐顶后的覆雪深山，长叹一口气，不言不语，亦道尽了沧桑。
　　究竟是承受了多大的委屈，才能教人称“温蔼沈郎”的沈寒山也有苦难言呢？苏芷罪大恶极，罄竹难书！
　　赵楚之目送沈寒山入朱家，原本干涸的眼眶，又一次热泪盈眶。
　　他腹诽：在朝野中当官，可真是不容易啊！
　　另一厢，苏芷对“渎职”的沈寒山很是不满。
　　她显然没有领会沈寒山的苦心，反倒觉得这人奸诈狡猾，任她一人劳心劳力查案，他坐享其成！
　　苏芷非得治一治他！
　　待手下人真寻到了位居朱逢寝房的一条密道，报到她面前来，苏芷决定护好自己麾下的人，由她打前锋探一探路，顺道拉沈寒山来垫背。
　　对外说辞便是要朝中大员以身作则勤勉查案，麾下人才好上行下效。
　　她存心要吓唬沈寒山，机敏如他怎不懂呢？
　　是以，沈寒山故意从怀中摸出一张黄色符纸，还抽出一根红绳绑着的铜板缚在苏芷指尖，叮嘱：“保不准这暗道就是赤鱬妖女的老巢，你在前头摧锋陷阵，可要小心行事，实在应付不过来，也莫怕折损天子禁卫的威风，缺胳膊少腿也记得往回跑。”
　　“……”此言一出，苏芷沉默了。
　　沈寒山说得煞有其事，不似说笑。
　　她沉吟一会儿，问：“你不吓人，是会死吗？”
　　沈寒山语重心长地道：“芷芷，我是担心你。要知道我当年……呵，罢了，都是陈年往事，不说了。”
　　他卖了个关子，很有沉重往事不可提的禁忌味道。
　　难不成，沈寒山撞见过什么魑魅魍魉，因此深谙此道？
　　这世上，真有鬼神吗？
　　苏芷莫名想到每回官家同万民祈福拜神，她总不信邪，嗤之以鼻。
　　难不成她那时的心声都会被神佛知晓，累积在罪业之中，擎等着她下阴曹地府再发落？
　　苏芷一阵头晕目眩，心里头一回不安地打起鼓来。
　　面上，她还要披着杀伐果决的皇城司使皮子，不能流露出分毫怯弱。
　　苏芷挣扎了一程子，还是佯装硬气地问：“你当年究竟发生了什么？”
　　沈寒山笑，如沐春风：“想知道？”
　　“嗯……”
　　“求我。”
　　“滚！”
　　苏芷发了狠，拽了沈寒山一把，害他趔趄，紧跟其后。
　　旁人眼里，苏芷果真蛮横无理，仗着官家的偏袒，连从三品大员都不放在眼里；可在沈寒山的眼中，只觉得恼羞成怒的苏芷可亲可爱，处处都透着小娘子的柔情小意，待他也比旁人不同，多了那么一分亲昵与随性。
　　苏芷知沈寒山贪生怕死，只得她来打头阵。
　　暗道里黑，她燃了一根不易灭的桐油火把，一步步朝下踏去。
　　沈寒山在后头拉她衣料，问：“芷芷若是怕，要牵我的手么？”