与皇叔 (山间人)

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　　光天殿里，萧煜靠坐在壸门榻上，闭眼听着几个近臣的议论。
　　“殿下为储君多年，地位稳固，无需任何遗诏，就该承继大统，而那秦王，不过是个宫婢之子，高宗皇帝在世时，便已将他遣去甘州那样偏远的地方，十几年无人问津，如今能忽然入京，不过是凭着太后的支持罢了！”
　　东宫侍读徐融说得一脸激愤，大有立马闯进太极宫，将齐太后和秦王两个拉下权位的架势。
　　他从萧煜十岁时便跟随左右，至今十余年，忠心耿耿，颇得萧煜信任，在东宫属臣中的地位非同一般。
　　另外两个属臣也跟着附和：“是啊，归根究底，是齐太后走投无路，才将秦王召来！殿下才是名正言顺的储君，如何能让位于秦王？”
　　“消息传出，朝野上下定已看清这二人的面目！殿下，循例，新帝的登极大典当在发丧后数日举行，咱们何不趁这几日的时间联络朝臣，阻拦新帝登基？”
　　几人你一言，我一语地商议着，唯有一旁的东宫詹事司直赵彦周始终面无表情地低垂眉眼，一言不发。
　　徐融的余光注视着他的反应，见状不由微微眯眼，问：“不知赵司直有何见地？”
　　其他人闻言，皆将目光转向他，就连萧煜也睁开了眼。
　　赵彦周撩起眼皮，迅速观一眼众人，随即又恢复垂眸的冷然样，道：“依臣之见，秦王既请殿下入太极宫料理丧事并预备登极大典，便表明暂不会动手，殿下不必急于求成，可先观其情况，再徐徐图谋。”
　　徐融听罢，当即冷哼一声：“离登极大典只剩几日，若再徐徐图谋，岂非要人为刀俎，我为鱼肉？赵司直到底来东宫时日不久，处事难免保守。”
　　赵彦周听出他话语里的讥讽，早习以为常，并未有任何反应，只垂首立在原地，等着萧煜决断。
　　萧煜的目光在几人身上转了一圈，沉吟片刻，道：“明日若能出东宫，便先请徐侍读联络几位朝臣吧。”
　　他这话听来是采纳了徐融的意思，实则另有打算。
　　赵彦周说得不错，不清楚对方底细的时候，的确不该轻举妄动。然而眼下的形势，容不得他退缩。既然如此，不妨抓住时机，在登极大典前先试探对方的底细。
　　听了这话，徐融紧绷的面色缓和下来，赵彦周则仍是毫无波澜。几人又商定出朝臣们的名单，这才依次退下。
　　临去前，徐融特意落在最后，趁着屋里再没旁人时，走到萧煜身边，俯身低语：“臣先前得到消息，太子妃从黔州寻回了从前楚家的一个家仆，目下由赵司直安置在永昌坊中。”
　　萧煜疲惫的面色一滞，随即凝眉：“什么家仆？之前没被咱们的人寻到？”
　　“是楚家的老管事，当初才被押到黔州时，他便先逃了，这两年都没见踪影，不知怎的竟被赵司直先寻到了。”徐融提起此事，脸色也不大好，若是个无关紧要的普通家奴，自不必他费心，可这老管事似乎是楚虔榆从前的心腹，“殿下，是否照老规矩，将人处理干净？”
　　萧煜正要点头，却忽然闪过一丝犹豫，沉默片刻后，摇头道：“不必，先留着吧。”
　　“殿下——”徐融心知他是因为太子妃的缘故才心软，可眼下的情况容不得一丝意外，正蹙眉要劝，被他挥手止住。
　　“好了，我有分寸，你先下去吧。”
　　他靠在榻上，闭目假寐，再没有半点要说话的意思。
　　徐融无法，只得不甘地退出光天殿。


第3章 秦王 一头早已虎视眈眈的饿狼。
　　楚宁睡得浅，第二日天还未亮，便被远处的鸡鸣声唤醒了。
　　她从床上爬起来，揉揉突突跳动的额角，将守夜的侍女叫进来后，便开始更衣梳洗。
　　皇帝驾崩，身后丧葬事宜流程繁杂，规矩颇多，对皇亲贵戚、朝中大臣们的衣饰、装束也有细致的要求。身为太子妃，楚宁这一身装扮沉重而压抑。
　　可饶是如此，镜中的她仍旧纤柔貌美，宛如枝头娇花，待人采撷。
　　这一身姣美的皮相，从来都惹人注目。
　　身后替她梳发的侍女看着镜中的人影，先是一阵惊艳，随后就悲从中来。
　　这样的美人儿，身在岌岌可危的东宫，只怕时日不多了。那她们这些普通的侍女呢？连贵人们尚且难以自保，她们这些为奴为婢的人，只有更凄惨的下场。
　　这般想着，她的眼眶倏尔通红，拿着玉簪的手也颤抖起来。
　　“嗒”的一声，玉簪不小心落在妆台上，她吓了一跳，忙低头认错，语气里还带着几分哭音：“奴一时不察，求殿下恕罪。”
　　楚宁看着她的可怜样，哪里还不知她方才在想什么？不只是她，东宫里里外外所有人，哪一个不惊慌害怕？就连朝中，恐怕也有许多人彻夜难眠。
　　她不禁轻叹一声，拾起掉落的玉簪插入自己的发间，道：“好了，你下去歇一歇吧，不必这样惊恐。”
　　这话也不知是安慰那侍女，还是在安慰自己。她望着镜中自己未施粉黛的面庞，伸出食指沾了薄薄一层敷面的脂粉，涂抹在唇瓣间。
　　原本柔润嫣红的双唇顿时多了几分脆弱的苍白，越发令她整张脸显出楚楚的风情。
　　她也不知自己还有几日能活，越是如此，越该抓住最后的机会。
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　　光天殿里，萧煜也已起身穿戴。
　　侍女才将他的外袍披上，正捧着腰带要扣。楚宁进屋见状，自然地接过侍女手里的腰带，走带萧煜面前，伸手环着他的腰替他系玉带钩。
　　“阿宁。”萧煜见到她，始终阴沉的脸色终于有片刻缓和。他张开双臂想像平日一样将她拥在怀里，她却已自然地转身离开，行到桌案边，亲手捧着温茶和药丸，道：“殿下，别忘了服药。”
　　太子自幼体弱，时常服药，原是十分寻常的事。可别人不知，楚宁却十分清楚，她手里的药并非他平日所服，而是解毒丸。
　　在太极宫侍疾期间，萧煜为了不引人怀疑，不惜亲自试药，每日将掺了毒的汤药送入父亲口中前，必得先自己饮下。
　　他本就体弱，哪怕服下的剂量并不致命，也足以令他痛苦。对那时的他来说，为了早一日登上皇位，这一点牺牲不算什么，如今想来，却讽刺得很。
　　萧煜接过药丸和水服下后，便将药瓶仔细收进怀里，却没放她离开，而是伸手捏住她的下颚，目光上下逡巡，最后落在她苍白的唇瓣上：“这几日吓着你了？”
　　楚宁没再闪躲，迎着他的注视抬眼，轻声道：“殿下，我有些害怕。”
　　萧煜在她唇边落下一吻，宽慰道：“阿宁，你放心，现在局势不稳，他们还不会拿我如何。”
　　新帝没登基，太子未被废，这时候一切还未名正言顺，他们不会轻举妄动。即便要处置东宫，也会等到新帝即位，朝政稍稳的时候。
　　说着，他顿了顿，拇指摩挲着她的肌肤，不经意似的道：“听说你近来寻到了从前的一位家仆？”
　　楚宁背后一紧，立刻明白他说的当是方伯。她几乎不必想他是从何处“听说”的，这两年里，他一面让赵彦周替她在外寻找三年前离散的亲人、家仆，一面又让人暗中盯着，几乎每一回她得到消息不久，他便知道了。
　　那时她只道他疑心甚重，又得提防齐太后的人做手脚，如今却明白了，分明是要在她之前铲除任何可能知道当年真相的人。
　　难怪这两年里，她除了寻到了两位年幼的堂弟外，再没别的亲近些的人。
　　她轻轻点头，眼里闪过愁色：“寻到了家中从前的管事方伯。可惜他已老迈，这两年又在黔州吃了不少苦，找到时，他已病得神志不清，连赵司直都不认得了，如今安置在永昌坊的宅子里，也不知还能不能好。”
　　她没说半点假话，不怕萧煜命人去查证。至于那封信，只是刻意隐去了。
　　方伯是半年前病的，那时他预感自己时日无多，遂写下那封书信，每日如护着自己性命一般贴身藏着，不敢示人。他一日比一日糊涂，可即便糊涂得不记得赵彦周，却还记得她这个楚虔榆的独女，一见到她，便涕泪齐下，将藏起来的信交到她手里，又囫囵地述了两句这两年里的情况，随后，便像是终于放下了心头执念，彻底疯傻了。
　　萧煜未置可否，盯着她的眼看了片刻，才轻叹一声，抱着她道：“也多亏赵卿找到了他，否则恐怕再回不来了。阿宁，是我不好，这么久过去了，始终没能还你父亲清白。”
　　楚宁的脸颊靠在他胸口，感受着光滑的布料如水的凉意，轻轻摇头：“将眼前这关过了就好。父亲的事，来日方长。”
　　外头的车马已经备好了，二人一同登车而去。
　　东宫周围已围了一夜的守卫却丝毫没有要撤去的意思，往太极宫去的这一路，每一步都有数十双眼睛监视，压得人透不过气。
　　萧煜坐在车中，闭眼抿唇，一语不发，似在凝神静气，克制自己的情绪，直到马车停在宫门外，踏下车的那一刻，才收起方才的阴郁，恢复成平日里儒雅清俊的模样，因疲劳而显得苍白的脸色间，甚至还隐隐透露出几分失去父亲后的悲痛之色。