与皇叔 (山间人)

　　秦王萧恪之乃是高宗皇帝最小的儿子，其生母本是宫中的一位姓卫的普通婢女，因皇帝醉酒，才被偶然临幸，随后便诞下一子，被封为才人。
　　卫才人身份低微，不为高宗喜爱，性情十分柔顺，在宫中不争不抢，处处忍让，这才勉强获得一席之地。大约是看出齐后的霸道与野心，不愿让自己的儿子受到伤害，她在临终之前，恳求皇帝将年仅十一岁的儿子送往边疆。
　　皇帝念她是将死之人，便准了她的请求，将幼子萧恪之封为秦王，送往甘州。
　　甘州位于大凉西北边境，风沙极大，环境苦寒，又常受异族侵扰，年仅十一岁的皇子却要被迫离开弥留之际的母亲，独自前往那样的地方。
　　据说，从长安启程时，甘州的王府甚至还未开始营造。
　　任谁看，都觉得卫才人对亲子太过苛刻。
　　可楚宁仔细想了想，却觉得她着实有远见。秦王留在甘州的那十四年，恰好躲过了齐后除掉高宗其他几位皇子的时候，更有了机会暗中积蓄力量，在军中建立威望。
　　大凉近几十年来少有战乱，朝廷上下重文轻武之风日盛，齐太后也好，萧煜也罢，身边的重臣大多是文臣，国中常备的府兵更是常年处于边缘状态。对那时无依无靠的萧恪之来说，留在甘州，才是最好的保命之法。
　　这十几年里，他在军中素来处事公正，并始终与将士们同吃同住，每有异族抢掠，更亲自带着人驱赶，救下许多贫苦百姓，甘州一带，人人都对他叹服不已。
　　能一面隐忍多年，一面收服人心，果然是个胸有城府的人物。更难得的是，他爱护百姓，这一点是齐太后和萧煜都没有的。
　　思绪纷纷间，身边翠荷一声极短促的呼声一下将她唤回神来。
　　“怎么了？”她扭头去看，却见翠荷正瞪眼望着凉亭的台阶处，像被什么吓着了似的钉在原地，浑身颤抖。
　　“娘子，是、是一头狼……”
　　楚宁还未反应过来，只下意识回身，却一下子对上一双黄褐色眼珠，正在夕阳的光辉下泛着幽幽寒光。
　　灰色的皮毛，尖利的牙齿，强壮的四肢，硕大的体型，的确是一头狼。
　　视线相接处，它迈着悄无声息的步子慢慢靠近，时不时龇出尖牙，露出血红的舌头。
　　楚宁吓得背后一阵阵发冷，甚至来不及想为何太极宫后苑会出现连猎场中都鲜少有的凶兽，垂在身侧的手猛地攥住一旁的翠荷，颤声道：“别动，也别看它。”
　　两人僵着身子不敢动弹，更不敢再与那凶兽对视，可余光却发现它仍在一步步走近。
　　这时，池边的道上恰好有三五个捧着衣物的宫人走过，其中一个见到亭中情形，当即吓得一声尖叫。
　　叫声打破了亭中的僵持，那狼飞快扭过身去，冲声音的方向扑去，将那宫人扑倒在地。
　　一时间，衣物撒了满地，旁边几个同行的宫人吓得连滚带爬往旁边躲去。嘈杂的声响似乎更加刺激了那头狼，眼看它张开血盆大口便要冲那可怜的宫人咬下，不远处忽然传来长长的哨声。
　　“维摩，回来。”秦王萧恪之站在道边，冲那头灰狼道。
　　灰狼出乎意料地十分听话，立刻放开宫人，小跑着回到他身边。跟随而来的两个侍卫立即摇摇手里提着的活兔，将它引向别处。
　　几个受了惊吓的宫人已被连扶带拖地送去安抚，地上散乱的衣物也被迅速拾走，萧恪之却还站在原地，侧目望着凉亭的方向。
　　楚宁直愣愣望着他，这才回过神来，发现自己背后已被冷汗浸湿，双腿也虚软无力，只能扶着阑干勉强支撑。
　　萧恪之停顿片刻，面无表情地走近，问：“吓着了？”
　　他的嗓音低沉中含着几分粗粝，仿佛掺了西北的风沙，教人听不出到底是嘲讽还是关心。
　　楚宁抚了抚稍稍平静的胸口，勉强摇头，唤一声“六王叔”，想要行礼。
　　可方才的恐惧还未完全退去，她双腿虚软，眼看就要栽倒，抬起的手肘却忽然被一只宽厚的手掌牢牢托住。
　　强劲的力道扶着她稳住身形后，却并未立刻移开，反而仍逗留在她纤细的手肘处。
　　掌心里滚烫的温度透过几层衣料慢慢传递至肌肤，激得她后背轻轻颤抖起来。
　　她这才发现，不知何时，两人之间已近得只剩下一步的距离，她稍一抬眸，便能看到他那双与方才那头狼一般泛着幽光的眼眸，正无声地从她身上逡巡而过。
　　她忍不住再度轻颤，忍住下意识要挣脱的念头，只慢慢扭过脸避开他的目光，却恰好露出柔美的侧脸。
　　夜幕低垂，寂静的空气里悄悄弥漫出异样的氛围。
　　翠荷瞪大双眼，一时手足无措，不知该作何反应。
　　二人正相对间，不远处的宫道上忽然传来一阵由远及近的脚步声，紧接着便是太子萧煜冰冷的声音：“阿宁，时候不早，该回去了。”


第5章 怒火 你不该让别人碰你。
　　凉亭边，楚宁心口一紧，忙将手臂从萧恪之的掌中用力抽出，侧身从他身边离开，低着头往萧煜的方向行去。
　　柔软的绸缎已被压出褶皱，她这才发现他方才用了极大的力气，令她整条胳膊都微微发涨。
　　萧煜阴沉着脸将她一把扯到身后，冲萧恪之冷笑道：“时候不早，侄儿先行一步，请王叔自便。”
　　说着，不等萧恪之回应，径直转身离开。
　　楚宁见状便知他动怒了，不敢逗留，忙亦步亦趋跟在他身后，往万春殿而去。
　　这一路的气氛都极冷，随行的几个内侍与宫人都拼命低着头，谁也不敢在这时候再触怒太子。
　　“滚！”
　　才一进正殿，他便怒喝一声，将殿中的人统统赶走，在门扉被阖上前，又忽然指着其中一个瑟瑟发抖的侍女道，“将她拖出去，鞭笞二十。”
　　楚宁望着那个吓得瘫软在地，被人拖出去的侍女，正是方才替他脱靴被斥的那一个。
　　“可怜她吗？”萧煜阴沉的声音忽然在耳边响起。
　　他站在她身后，顺着她的目光一起望向被拖出去用麻布堵住口的侍女：“我本也不想为难她，可现在，我很生气。阿宁，你说，该怎么办？”
　　楚宁望着在眼前慢慢阖上的门扉，不由闭了闭眼。
　　不一会儿，殿外便传来鞭子抽打在皮肉上的声音，令人头皮发麻。
　　她忍着心口一阵一阵的冷，慢慢转过身去，对上他沉沉的目光。
　　“殿下，方才在后苑，我被凶兽惊吓，秦王恐我摔倒，才伸手扶了一把……”
　　她的话音比平日更柔软，甚至还带着细微的颤抖与祈求。
　　然而萧煜薄唇紧抿，不为所动，语气里半点温度也没有：“把衣服脱了。”
　　楚宁咬着唇别开脸，伸手将衣扣、系带慢慢解开。属于太子妃的厚重衣物被一件一件、一层一层剥下落在地，露出其中包裹着的修长起伏，光洁无瑕的美丽身躯。
　　萧煜走近，将她困在门扉前逼仄的空间里，伸出手抚上她的下颚线条。因久病体弱而微凉的指尖顺着脖颈与胸口的肌肤一路游移，最后落到方才被萧恪之握过的那一截胳膊上，带出她浑身止不住地颤抖。
　　“阿宁，你不该让别人碰你。”
　　他一面查验般地抚摸她的身躯，一面凑近她耳边喃喃低语。
　　她没回答，只咬牙忍着不适与难堪。
　　这便是臣子们眼里温柔敦厚的仁义君子。他将最好的一面用来招揽朝臣，而内里偶尔压抑不住的偏执与狠戾，则暴露在她这个太子妃面前。
　　她始终记得一年前的那件事。
　　那日正是她父亲的忌日，她带着翠荷到佛寺中为父亲供奉佛灯，回来的路上，在东市逗留，路遇一蓬头垢面的小乞儿。
　　那乞儿不过七八岁的光景，大约已饿得头昏眼花，竟在她踏下马车时，连滚带爬冲到车边抱住她的脚，祈求她赏半块饼吃。
　　她心软，令翠荷买了三块胡饼将他打发走了。
　　这件微不足道的小事恰好被出外处理公务的萧煜看在眼里。
　　当日夜里，他一如既往地与她一同用完晚膳后，那小乞儿便被人押进去，当着她的面被堵着嘴打断了两条胳膊。
　　她被吓得浑身冷汗，胃中翻涌，他却握着她的手云淡风轻道：“阿宁，我不喜欢别的男人碰到你，是个孩子也不行。”
　　而今日，触碰到她的人不再是个微不足道的小乞儿，他无法冲秦王发怒，只要将怒火都发泄在那个可怜的侍女身上。
　　不知不觉间，二十下鞭笞已经结束，殿外再度恢复寂静。
　　萧煜满意地端详她光洁的肌肤，指指一旁的桌案：“坐上去吧。”
　　楚宁心中涌起一阵羞意，耳根也跟着泛红。
　　“殿下，如今在大行皇帝丧中……”
　　照礼，太子为大行皇帝守丧，应远离声色。
　　可萧煜只无动于衷地望着她。
　　她深吸一口气，迈着艰难的步子坐到案上，等待接下来的一切。
　　……
　　山水池边，萧恪之一人留在凉亭里，并未离开。
　　远处的夕阳已完全沉入水底，山水池边华灯初上，水面波光粼粼，天边星辰点点，将太极宫后苑的夜景照得格外动人。