素屏 (李守白)

　　
　　凯思喜出望外之下尚未丧失理智，他问：“你确定林小姐是想约会？”
　　
　　医生方才被急智冲昏了头脑，将自己也搅了进去，以为自个儿一通胡乱分析确乎是没错的，可听凯思这么一问，他方反应过来。毕竟中华文化博大精深，要是林小姐不是这个意思，而是“滚丫的老娘不想再看这些书了”，他们可就得闹个大笑话出来，够笑上个十年八年的。医生支吾了一下，道：“应当是没错的。要是你不放心，我去问问隔壁的老学究。”
　　
　　凯思自然肯定了医生突如其来的稳妥，让他去了。
　　
　　过了半个钟头，响起了“笃笃”的敲门声。凯思放下手中的笔，开了门，还未及反应，便被医生的一个熊抱箍住了。凯思懵了，各种猜测如流星飞矢般从脑中划过。
　　
　　医生放开他，大踏步地朝屋里走，嚷着：“让让让……”
　　
　　凯思跟上来，问道：“邻居怎么回你的？”他做好了面对最糟糕结果的心理准备。
　　
　　医生从柜子里拎出一瓶香槟，提着瓶颈，怼到凯思脸前，叫道：“别约会了，准备好，明天直接求婚去！”
　　

作者有话要说：　　①《罗密欧与朱丽叶》朱生豪译文：幸福，幸福的夜啊！

②《威尼斯商人》，大意：此物本身并没有什么价值。“此物”在原文指巴萨尼奥的爱妻赠给他的戒指，这句话是他拒绝乞要这只戒指的法官时所说。





第四章

　　“哈瑞，我还是觉得这事儿不太稳妥。”
　　“有啥不稳妥的？人家姑娘都跟你说，想你想得一日不见，如隔三秋了。”
　　“说不定那是她练字时不小心写上去的。”
　　“练字还署名？”
　　“那会不会是恶作剧？”
　　“放心吧，中国姑娘不会拿这种事开玩笑的。”
　　“她才十七岁，哪是嫁人的年纪？”
　　“老弟我告诉你，在中国，十四岁结婚也不稀奇。你要是想拖着，再拖个一两年，你亲爱的林小姐改换的姓氏就不是怀特了。你大可以发挥想象，想象自己在跟一个将要进大学的女孩谈恋爱，师生恋很刺激嘛……”
　　“够了……唔，你说林小姐也就见过我一面，怎么可能……”
　　“她哪里只见过你一面？”
　　“……她还在哪见过我？”
　　“你的字条。像你们这种迷恋文字的人，语言就是最好的坦诚相见。”
　　“……我还是觉得林小姐不是会给人写这种话的人。”
　　“你觉得？你还觉得我勾引少妇呢！”
　　“我什么时候觉得你勾引……少妇了？！”
　　“我和林太太。”
　　“那不是你暗示我那样想的么？”
　　“我只暗示我和她关系不只是普通医生和病人家属。你瞧，你都曲解了我的暗示，你怎么能知道林小姐是什么样的人，会不会做什么样的事呢？”
　　
　　凯思还想反驳他，医生却拍了拍他的肩，抬了抬下巴：“到了。”
　　
　　林府比先前来收拾得光鲜多了，灯笼换了，院里杂草也除了，里里外外都修葺过，只是略显老旧。两人在正堂坐下，不时，高跟鞋敲打地面的声音就朝这边过来了。
　　
　　“邓医生，”林太太和旧日里一样热情，一件牡丹纹的月白旗袍裹住身体，手推波浪纹的卷发一丝不乱，艳阳下见了，容光比先前暮色里还亮上几分，“是来复诊我家老爷的病的么？我家老爷比先前好得多了，如今也愿下床走动，咳得也较往日少了。”
　　医生避闪似的低头笑了一下：“不瞒您说，我今儿来是有别的事儿。您瞧，这不连药箱都没带么？”
　　
　　“医生请说，”林太太的眼神很快地掠过凯思，转了头朝里唤：“锦儿，给两位客人添茶！”
　　
　　医生侧了身子，目光搁在凯思身上，话却是对林太太说的：“太太，您知道我这位好朋友是做什么的么？”
　　林太太眼波转了好奇：“好像也是当医生的罢。”
　　“他当我这样儿的医生，实在是屈才了。”
　　“不是做医生的？那是做什么？邓医生您可别吊着我。”林太太笑开了。
　　“他呀，之前在牛津大学当教授。”
　　“牛津大学？”林太太怔了一下，马上笑道：“是你们英国很有名的大学罢？”
　　“岂止是英国有名，全世界都有名！我不敢说全部，但是整个世界最聪明的人一半都在那儿！而我们亲爱的凯思，是那些天才的老师。”
　　“那真的相当了不得。”林太太小呷了一口茶。
　　
　　“像他那样二十六岁就当教授的人，放眼牛津也是少有的，说来他当教授时，比牛顿还小一岁哩。”医生逐渐亢奋，“您知道这意味着什么吗？”
　　“您讲。”林太太一双妙目眨也不眨地盯着医生。
　　“这意味着，林太太，您面前坐着一个将会改写历史的人——带着一群天才改写历史！”
　　
　　林太太并没有听太明白，她不懂为什么教一群很聪明的学生就能改变历史，她暗笑医生话说得颠三倒四，但面上仍是一副惊奇的表情，甚至可以看出津津有味的意思。
　　
　　凯思手握成拳，放在嘴边咳嗽了一声。医生这才醒悟自己话说得有些多了。他笑道：“凯思他汉话说得不好，为了方便交流，我来帮他翻译。”他转过头正要把相同的话用英语转达给凯思，却被拒绝：“哈瑞，你们又没有用《诗经》交谈，我听得懂。”
　　医生狡黠一笑：“我夸人的本事又提高了不少。”
　　凯思尴尬地咳了一声，道：“准备翻译吧。”
　　
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　　“正如刚才我的好友所说，我曾经在牛津大学担任格致学教授一职，但现今我已辞退这份工作，独身一人来到中国。”翻译到这儿，医生忽然回头，瞪着凯思，悄声道：“你还想不想娶媳妇了？”
　　凯思道：“我必须诚实。”
　　
　　“行，您最诚实。”医生翻了个白眼，转回头继续翻译：“我现在没有工作，但我存留的薪水暂时还能支撑日常生活。希望您和您的丈夫不要介意。”
　　
　　“我之所以希求您俩位的体宥，是因为我深深地爱上了您的女儿，林自南小姐。就在我借给林小姐的书中，她也向我表达了同样的心意，这就是为什么我敢如此大胆地坐在这儿，真诚地说出我的想法。我想向您的女儿求婚。正如我好友所说，我二十六岁就当上了教授。我此前心无旁骛，将所有的生命都献给了格致学。如今我遇到了您的女儿，我意识到，此后的生命，只有奉献给她，才能获得意义。只愿您和您的丈夫能够成全。”
　　
　　林太太听得呆了，她手中的茶盏顿在嘴边，面上的笑也凝住了。凯思温柔又紧张地盯着她，盯着她微微颤动的嘴唇。半晌，林太太终于说话了：“这可是大事儿，我一个人做不了主，得问问我家老爷去。”
　　
　　刚进了天井，便见得林老爷挑着烟管在逗鹦鹉。林太太远远喊了他一声：“老爷，有事商量，大事！”
　　近前来了，林太太才道：“你知道么？邓医生上回那个洋人助手，也就是近些儿给南儿送书的，求亲来了？”
　　“求谁？自南么？”
　　“还能是谁？难不成要锦儿那丫头呀？”
　　“洋人？想娶个咱们这儿的媳妇？”林老爷似是回忆起什么，眉间敛了怒气，“他闹着玩儿的罢！”
　　“才不是。人家连在哪儿读书，做什么事都说了，模样那是一个认真。”
　　“他做甚么的？给医生打下手？”
　　“好像说是什么‘牛津大学’的教授罢。”
　　
　　“牛津大学？”林老爷改换了脸色，兴致上来了，连忙问道：“像他那么年轻……我上回见他，觉得年纪也不大。”
　　“医生夸他夸到天上去了。”
　　“牛津大学的教授，怎么夸都不过。真是年少有为，我瞧他那个样子，是挺斯文的。可他怎么看上自南了？”
　　“我估摸着是上回医生来看诊的时候见着了。我送他们出去时，正好撞见了南儿站在院子里。想必是这一面，教他有了印象罢。后来他不是总送书来么？说不定南儿在书里给他写了什么哩。一来二往，不也就……老爷你晓得罢。”
　　
　　林老爷沉吟半晌，道：“嫁个洋人，还是太惊世骇俗。”
　　
　　“别的洋人不论，嫁他还是益处多多，”林太太竭力劝着，“老爷您想，他是教授，这名望总有了罢；能当教授，也不会缺钱花罢。南儿嫁过去，还能不享福？走在外面，人家都说是教授夫人，也风光呀。他专心做学术，不会生些乌七八糟的心思，南儿跟他也省心。多好一桩事儿，您说是不？这样多好处，还抵不了他一个洋人的身份么？老爷您也是留过学的人，洋人见得不少，不会像别人，心里装的尽是偏见，所以我才敢跟您提这事儿呀。”
　　
　　林老爷听了最后一句话，心中舒坦自是不必说，他道：“我同意也不够，还得问南儿的意思。”