素屏 (李守白)

　　医生笑道：“他的细心，都是做实验给磨出来的。没这点细心，他研究的那些东西能把实验室烧上千百回。”
　　林老爷瞟了一眼林自南和凯思，面上虽不露神情，但心中也生了赞许之意。
　　
　　林自南只听见了继母的话，其余的声音恍惚都飘得特别远。继母的说出的话就像是空山里的回音，一阵一阵地荡开，又一阵一阵荡回来。那些个字眼像是滚滚的炒栗子，在她脑中砰砰转动，轰隆隆撞出声响。她盯着盘中的橙瓣，委屈地想哭。
　　
　　这碟子橙子，都给她的言语弄脏了。
　　
　　林自南想，继母大可以闭嘴，看着就成，这桌上的人也不是瞎子，何必让她来提醒凯思的体贴？继母有多不待见自己，林自南都门清，可继母偏要在桌上专说这种话——她也不是不知自己这话说得虚伪，何必为了讨好别人而恶心自己？连她林自南也要顺带一同恶心了。
　　
　　一股黏稠的厌恶从喉咙直往外冲，她忍住痉挛般的反胃，颤抖着手，拿住一片橙瓣，掰开橙子皮，将橙肉塞进口中。酸甜清凉的汁液流过牙齿，她却只觉得苦得厉害。
　　果皮抵住牙齿和嘴唇，她浑身颤得厉害，不敢移开按住橙皮的手，生怕一松，累积的情绪便会爆裂出来。她感觉一桌人的目光都聚集在她身上，灼灼烧人的，想要将她烧出洞来。
　　
　　突然，一只手伸过来，从盘子里拿走了一块橙瓣，她猛然仰头，只见凯思将橙肉喂进了自己嘴里，嚼了几下，皱起眉毛，声音却平淡：“橙子，很酸。别吃了。”
　　
　　林自南愣住了。虽然方才没有在意味道，却绝没有“很酸”一说。医生奇道：“是么？给我一块尝尝，我爱吃酸的。”
　　
　　凯思却迅速抄过盘子，将剩下的橙瓣倒进了桌旁的废物桶中。医生惊奇地“呀”了一声，眼光扫过林自南，发觉她眼里尽是泪水，在眼眶里发颤，望着凯思的神情却近乎感激。医生和凯思坐林自南对面，只有他们俩才看得清她的表情。医生恍然，忙转回去继续割牛排。
　　
　　林太太道：“南儿你也是的，不好吃就吐出来，不须为难自己。今日是你订婚的日子，你开心大家都开心。”
　　林老爷忙斥一声打断她：“什么叫只要她开心，礼数不用讲么？”
　　
　　林自南已经听不清他们的争执了，她只是低下头，眨巴眨巴眼睛，把泪水逼回去，叉起一块牛排，喂进嘴里，认真嚼起来。
　　
　　酸橙子的小插曲过后，气氛又逐渐回升。医生和林老爷聊起了文学，医生颇爱坊间鸳鸯蝴蝶派的小说，在他眼中，能读中文小说已是了不得了。林老爷却听得脸青，话也不好搭。后来林太太见这天侃不下去了，只得掺和进来，但看在林老爷的面上，也不好接太多话。凯思转了脸努力去听他们的对话，时不时转回来看一眼林自南。
　　
　　医生忽朝林自南道：“凯思的书还能看罢？”
　　林自南万没想到医生还能把她扯进话题中，只得局促地点了点头。医生笑道：“我们起先都以为您不看的，送回来的书上才如此干净，半点笔记也见不着。”
　　林自南瞟了一眼林老爷，道：“这是人家的书，自然划不得。”
　　
　　医生又道：“凯思送那些个译本，我还劝他——说不定林小姐不看翻译的书哩。凯思问我送什么好，我却心想，四书五经想必林小姐都读完了，所以最终还是送了琴南先生的译本。”
　　
　　林老爷佯怒瞪着林自南，嘴边却噙着笑意：“圣贤的书哪里读的完？她又不是极用心的人，翻是翻过了，谁知她学了多少？”
　　
　　“哪里哪里？林小姐这样聪明的人，看一遍定都能记得，”医生笑道，“我猜想林小姐必定爱读《诗经》罢？”
　　
　　林自南还未作反应，林太太却抢先说道：“《诗经》离现在隔得最远，那一个个字的，读也读不懂，还要看后人注释，哪里有唐诗宋词读得爽快？”
　　
　　医生却仍没放过《诗经》的话题，他问林自南：“林小姐必定是读得懂的，不知您最爱哪一篇？”话至此，凯思也停下手中刀叉，向林自南看了过来。
　　
　　林自南没有看凯思，她不知这桌上为何一时地静了下来，所有人都热切地望向她。医生的神情里存了调侃的意思，眼光时不时瞥向凯思；林老爷只是远远地看着，他本就不愿说话，自然也不会首先出声打破沉默；凯思神色柔和，似是想起了什么愉快的回忆，嘴角微微扬起；而林太太——让林自南心生疑窦的是——为何她显得分外紧张？
　　
　　林自南眉毛一蹙，她道：“《诗经》名篇众多，谈不上最爱，只有最佩服的一篇《东山》。”
　　
　　“《东山》？”医生脸上明显地流露出失望，“不是《子衿》？”
　　
　　林太太微微松了一口气，林老爷则露出赞许之意，凯思没甚反应，只是低下头用勺子舀起一勺青豆，喂进嘴中。林自南继续回道：“《子衿》甚好，读久了亦觉无味。”
　　
　　林太太笑道：“想不到邓医生对《诗经》还有研究哩？”
　　邓医生忙摆手：“哪里谈得上研究？不过听说一二罢了。”
　　
　　之后众人又岔开了话题，林自南自然而然地从谈笑中脱出，慢条斯理地吃起了东西。
　　她感觉颇好，即便宴席的下半截再也没有人邀她加入话题。
　　
　　夜渐渐往深里滑，桌上菜肴已尽，众人拾掇拾掇，准备散了。林自南依旧坐凯思的车。她正要往后座走，却听有人叫她：“林小姐，请问，您，能坐前面吗？”
　　林自南回首，见是凯思。夜风吹起他额前的发，显然是太冷了，耳朵鼻尖都透着红，说话时也吐出一团团白雾。林自南也想不出理由拒绝他，只得坐上了副驾驶。
　　
　　轿车发动，凯思把着方向盘，大概是怕冷的缘故，戴着黑色皮手套。林自南没有戴手套，便把手揣在衣裳底下。他眼睛看着挡风玻璃外的路，道：“林小姐，您晚上，没吃，很多，东西。”
　　林自南的心猛跳了一下，她吃惊地看向凯思，不知该说些什么。
　　凯思仍盯着外面的路，问她：“难道，是您的父亲，有规矩，不许吃太多？”
　　林自南略想了想，趁着脸隐在暗里，偷偷笑了，她说：“家父确有嘱咐。”
　　凯思若有所思地点点头，他说：“我请侍者，拿了，甜点。请您带回去。如果您的父亲，问，您说那是，我给您的书。”
　　“……多谢了。”
　　
　　车在林府门前泊住。趁车门未开，凯思取出一个纸袋，放进林自南怀中。林自南轻声道谢，拧过身子开车门。借着车前灯的光，凯思见她伸出的手冻得通红，忙叫住了她，拉过她的手，将手套脱下，牵着她的手套进去，敛好袖口。林自南微挣了一下，讶异地盯着他的动作，道：“你……不冷么？”
　　
　　凯思朝她挥了挥手，道：“晚上，留心脚下。”
　　



第七章

　　冬天渐渐化开，葱茸的绿意冒出头来。院子里的玉兰树间窜着流莺，石缝里吐了星星草色。眼见便到了成婚的日子。林家不知从什么地方接了些亲戚，医生唤了往来较近的邻居，双方勉强在餐厅凑了两桌宴席。
　　
　　拜天地时，林自南心中直发笑。先前去照相馆里拍结婚照，她曾问过凯思是否信教。她对洋人有限的认知之一便是他们大多信教。凯思摇摇头，说他不信。林自南幼年，曾见识过家里信奉基督的长辈在教堂结婚的。那场面和现在凯思站她对面，同她拜堂一样滑稽。
　　
　　凯思当然穿的是再正统不过的西装，行的礼却是老一套的“三拜”，极西方的与极东方的相撞，组合成极戏剧的效果，让整场婚礼都玩笑化了，就像英国有名的国会大厦正门上挂了一块“明镜高悬”的牌匾。
　　
　　客人显然也感受到了堂上的违和，纷纷在底下议论起来。林太太的笑脸仍是灿烂的，林老爷却铁青了脸，三拜过后，竟以身体不适的借口，躲进里屋去了。
　　
　　卸了素白的凤冠，正打理落下的发丝，凯思立在林自南身后，从镜子里望她，问：“我可是有没做对的？”
　　林自南憋笑，收拾楠木梳妆台上零落的发饰，摆了摆头，道：“做没做对有何干系？难不成阿爷还能悔婚不成。你便放心罢。”拾掇好了，又盯着镜中的自己瞧了好几眼，她俯身凑近镜面，用指甲在颊上刮了一道，簌簌颊上便落下粉来。她撇嘴道：“先前锦儿给我梳妆，我隔镜子隔得远，瞧不清楚自己模样，想不到她竟给我涂了这厚的水粉。”末了，回想起自己在堂上暗笑凯思，现今才发觉自己模样是最可笑的，羞恼一线从腔子里往天灵盖冲，整个人都尴尬地打起激灵来。
　　
　　凯思见她从兜中扯出手绢，开始擦蹭脸上的胭脂水粉，不禁失笑，上前握住她的手，道：“你今天很美。”
　　林自南听了，攥着手绢，咬了咬牙，将手绢覆在脸上，道：“我不看，就当没有了。”凯思不禁笑出声，见她转回身，掀开手绢，抿起嘴笑一笑，失衡的妆面也掩不住她眉眼的清正疏朗，直瞧得人一愣。她朝外走，道：“给堂上客人敬酒去。”