素屏 (李守白)

　　
　　她憎恶这种本来就无意义无结果的行为，咬唇想了片刻，将灶里的柴火尽数抽出来，扔地上，火星炸开，那火苗还小片小片地抖动。待地上的柴火渐熄了火光，她上脚踏灭了犹闪着暗红色光的木炭。取抹布裹住发烫的锅沿，她端着一锅乌黑刺鼻的汤药又在当地愣了半晌，最后下了决心，走出去，目光扫过，攫住那一盆已经开败了的兰花。
　　
　　她走上前，面色漠然，手一倾，药汁便像扯开的麦芽糖，连贯地泻下去，泼泼地灌在兰花叶子上，砸得那细长叶子巍巍颤动。花盆中顷刻腾起一片滚热的白雾。旁的枯叶经不住这样的冲刷，纷纷伏到贴着湿润的泥土了。几个切碎的草药根茎滚落，砸在地上，落了几个褐色的污印。她见药汁倒干净了，遂蹲下拾起地上的药材，扔进锅里。
　　
　　锅里兜着药渣，她从杂物间里寻了一把锹，在梅树下选好了位置，破开生了青苔的土地，掘出浅浅的半圆的坑，将药渣倒了进去，又掀土掩上。
　　——像是起了一座新坟。
　　
　　不知为何会这样想，林自南蹭了蹭额头的汗，小锅半倾着扔地上，她扶着铁锹，盯着坟起的地面又盯了许久。心中一下子清静了，她无所谓地抬脚去踩实仍蓬松着的泥土，像是摆脱了某种罪恶一般，欣慰地笑了一声。
　　
　　洗刷小锅时，她听见了电铃声。这时候会有谁来？
　　开了院门，是邓医生。医生不复往日光鲜，头发乱糟糟蓬着，林自南见他时，他正兀自低头用指甲抠着上衣上的污渍——瞧上去像是茶水咖啡一类液体留下的痕迹。林自南颇为错愕地看着他的行头和举动。医生抬眼见了她，拉下一张苦脸：“夫人，救救我！”
　　
　　事情缘由是这样的。今早上，一位妇人带着自己的儿子来找他看病，看到一半，妇人瞧了瞧时间，说梅兰芳要在地坛公园义演，她要去赶场子。医生愕然，问她孩子怎么办。妇人手一挥，说，病不是还没看完么？就让他待这儿，医生继续给看病呗！医生本想好好劝诫她一番，谁想这妇人一双小脚，跑起来却飞快，医生嘴还没来得及张，这妇人便不见了踪影，撇下他和那小孩，大眼瞪小眼。
　　
　　母亲走了没片刻，那孩子就哇哇地哭，嗒嗒拍门要找娘亲，医生扯都扯不动。后来，医生干脆坐那儿，看他哭。过了半个钟头，自个儿听都听累了，遂给自己弄了一杯咖啡，悠悠啜着咖啡，坐那儿继续看这小孩儿哭。岂想到这小孩儿虽哭肿了眼睛，目光却锐利，见了他，蹒跚跑过来，扯着他的衣角要他帮找娘。医生心里骂一句“帮你找娘？我去你娘的”，遂稳坐不动。小孩儿顺势就他的腿飞快地爬了上来，小手一打，掀翻了他手里的陶瓷杯子，咖啡泼了满脸满身。医生气急败坏，将小孩儿拖进卧室，反手上了锁。那孩子在里头继续哇哇哭，撕心裂肺。医生生怕他把鼻涕眼泪蹭床单被褥上，也不知那妇人何时会回来，心想女人哄孩子总要在行些，这才想到要来找林自南。
　　
　　林自南听了他的话，一脸为难。她无弟妹，以往林家还兴盛的时候，见了堂表弟妹，也只是远远地望，从不敢走近那些吸溜着鼻涕的小孩儿半步。但她还是应下来。想到之前的事儿，几者串联，她总觉得有某种玄机在里面。
　　
　　给凯思留了字条，她披了一条米色蕾丝花边的披肩，随医生往他家里走。开了大门，室内却静悄悄一片，半点也听不见让医生头疼不已的哭声。林自南和医生对望一眼。医生嘀咕一声：“谢天谢地，我的耳朵终于得到了休息。”
　　
　　林自南道：“你赶紧进去瞧瞧，免得那孩子出了什么事。”
　　医生这才恍然大悟，急急走进去，打开卧室的门。林自南忙从旁挤过来，往里瞧。
　　——小孩儿蹬了鞋，爬上了床，正四仰八叉地躺在床上，呼呼地睡着了。
　　
　　两人都松了一口气。林自南给医生使个眼色，医生便蹑手蹑脚地走开了。林自南站在门口，往里望了片刻，踮起脚，悄悄走进去，在小孩儿身边轻轻坐下。
　　
　　这是个长养得很好的小孩儿，剃着最时髦不过的短头发，穿着锦缎裁的坎肩，吉祥的暗纹隐隐流动，能找医生看病的人情况都不会太差。小孩儿有一张软肥的小脸，哭得久了，故两颊上憋得冒了红丝，泪痕干在脸上，脏兮兮的，却不讨人厌。
　　
　　林自南看着熟睡的孩子，心中自己也不知是怎样一种感想。她一面祈盼着这小孩儿最好一觉睡到天黑，待到他母亲来接他，一面又在暗暗估计着自己的能力和耐性，能否将这小孩儿哄得开心了。
　　
　　小孩儿醒来时，见床头坐着个好看的姨姨，低头不知在干什么。小孩儿觉得手上一片湿润的热乎气，眼睛往下瞅，才见是这个姨姨正拿着一团手巾擦自己的手。小孩子天生对生得好看的人有亲近之意，不哭也不闹，专盯着面前人看。
　　
　　林自南见这小孩儿醒来，不自知地半张着嘴，两只红肿着的眼睛就露一丝缝，那缝里漏出的目光正牢牢钉在自己身上。她此刻也不再怕弄醒他，手里的巾子直楞楞怼着他脸去，糊他脸上的泪渍。小孩儿“唔唔”两声，也就安静了。
　　
　　林自南将手巾摊进盛热水的盆子里，搓揉了两下，拧干展开来，起身再凑近了给小孩儿擦脸。她心中直默念“别哭别哭”，手上动作也尽量照顾孩子，以免弄疼他吹弹可破的小脸。她庆幸这小孩儿面对她时还算乖巧。末了，将手巾扔进盆中，手抄进小孩儿咯吱窝，将他抱起来。孩子敏感，觉得怪痒的，咯咯笑着乱扭起来。林自南给他这么一吓，将他重新扔回床上。还好医生的床安了弹簧垫，又软又弹，孩子摔在床上，反而又给颠起来。小孩儿觉得好玩，在床上蹦跳了起来，还咯咯一气傻笑。
　　
　　林自南泄气地垂手拎着他的鞋，在床边看小孩儿蹦了半晌，见他渐渐往床边沿跳过去了，一想他摔下床去哇哇大哭的场面，她不禁心悸起来，拎着鞋转到边上去，忙伸臂捞他，嘴里喊着：“乖乖，过来！”
　　
　　手抓住了孩子的坎肩，林自南舒了一口气，遂紧紧将他箍住了，小心翼翼给抱下床来。待脚踩在了布鞋上，孩子又不安分地拽住了床单，想重新爬上去。林自南也不管他是不是听得懂，温言劝道：“当心摔跤。”见孩子不听劝，只好又加了一句：“摔下来你的腿就会像树枝一样，‘咔吧’一声断掉。”孩子这才乖乖站着不动了。
　　
　　林自南忽然意识到恐吓对于小孩的威力，不禁露出一个笑容。她继续道：“我给你穿鞋，你不要动。如果你没有穿鞋就踩在地上，会有咬人的虫子顺着你的脚钻进去。”大概是话说得过于恐怖了，孩子吓得变了脸，嘴一撇，眼睛缝里又噙了眼泪，晃晃地闪光，眼见就要掉下来，脚趾头都紧紧蜷住了，钉在布鞋上，生怕沾到地。
　　
　　她趁机将小孩儿抱着坐到床上，蹲下身替他穿鞋。小孩儿迫不及待地要把脚挤进鞋子里，像给猎狗追赶的兔子要找个洞窟藏身一般，小腿儿使劲往前蹬。由于过于用力了，一下子从床沿朝下滑了半尺，那只没穿鞋的脚不幸地触到地了。小孩儿像挨了烙铁一般，猛地缩回脚去，呆呆地怔了片刻，眼泪憋不住，跟着哇哇的哭声一同迸出来。
　　
　　林自南耐着性子，忍着耳边高亢尖利的哭声，给小孩儿套上余下那只鞋后，急忙将他搂进怀里，轻轻拍他的背安慰他：“好了好了，没有虫子爬进来了。”
　　
　　临近傍晚了，还不见孩子的母亲来接。医生遂在附近的餐厅里订了吃食，叫人送过来，摆了一桌子，都是各色的小菜和糕点。林自南抱小孩儿坐膝盖上，舀了百合莲子的甜粥，将苦心的莲子拣出，再喂给小孩儿吃。一碗粥没吃到一半，敲门声笃笃地响起。
　　
　　林自南搂着孩子，朝医生望去，心里猜测是不是有人来接孩子了。医生忙去开门。林自南低头看着怀里自己端着碗咕噜喝粥的小孩，竟一时不舍起来。她揉了揉孩子凉滑的头发，又凑上去在他脸亲了一口。
　　
　　小孩儿唇上糊了一圈粥糊糊，抬起头怔了一刻，又低下头抱着碗喝粥。
　　
　　凯思走进来时，所见的便是这一幕。他午时回家见了字条，见林自南还未回来，没急着去寻她，后来见天色晚了，才到医生住处来，好接她回去。他远远地立在门口，内心涌起一阵深切的感动，是出自本能的，难以抑制的感动。
　　



第十六章

　　林自南抬眼见是凯思，不知为何松了一口气。凯思朝她走过来，她忽觉得不好意思，遂低眉去看那小孩儿，全幅感受也只收拢来，只觉满怀都是孩子的温软。看到凯思时，她又不可避免地忆起了所有的挣扎与愧疚，像是两只齿轮互相咬合，一只转动，不免要带动另外一只。
　　
　　凯思上前抚摸小孩儿柔软的头发，又立了半晌，不知在想什么。林自南伸出手去，握住凯思正往回拿的手。凯思不明她意思，却见她向自己望来的眼睛，两人对视，凯思总觉得她在隐忍着什么。半晌，她才开口问道：“你吃过饭么？要不尝尝这桂花糕？”