素屏 (李守白)

　　
　　林自南自然是乐意的，她很轻快地走到他身边，俯身帮他拆信封。火漆印“咔吧”一声被她掰开，林自南莫名觉得轻松起来。她庆幸她和凯思之间还有这样的事可以做。
　　猝不及防，林自南感觉腰间被人一带，就势坐在了凯思腿上。凯思揽着她的腰，神色无异样，只是一只手将抽出的信纸展开，递给她：“能读吗？”
　　
　　林自南坐在他膝上，整个人僵着，呼吸都屏住，生怕自己的异动触犯到他。内心忸怩，但面上还是要保持镇静，她接过信纸，盯了片刻，酝酿酝酿感觉，用不太纯熟的英文轻声念起来：“我亲爱的，怀特老师，好久不见，听说，您在中国，希望中国的，风物，能给予您，以安慰。但，出于，我的私心，我祈盼着您，能够回来，因为，和您在一起的时光，是我最快乐，的时光……”信前段没什么生词，她读得慢，但还算顺利，只是念至此处，林自南终于忍不住将翻到信纸最后一张，去瞧落款的姓名——“这是男学生还是女学生？”
　　
　　凯思失笑：“学格致的几乎没有女性，我不够幸运，没有被分到女学生。”
　　林自南回想前些天来的那个叫“埃瑞克”的学生，体会了几分。但她忽反应过来，嗔道：“你的意思是说，你之不幸，我之大幸咯？”
　　凯思觉得她生气的样子也可爱，遂亲了亲她的脸颊，道：“念得不错，继续。”
　　
　　林自南给他整愣了，僵硬地转过头去，又不自觉地念了几句——写的无非都是这学生对“快乐往事”的回忆——满纸都是什么“我最尊敬的老师”“我见过的最好的人”“伟大的天才”一类的话。林自南读着，不禁产生了奇妙的感觉。此前听埃瑞克天花乱坠般的夸赞，她还颇觉不可理喻，大约也是什么“仆人眼中无英雄”之类的心理作祟，此刻见了信上的话，她瞬间觉得生动鲜活起来。大沓大沓的信，数不清的崇敬与景仰的对象，此刻便在她身畔。这样隐秘的骄傲感是不该与外人道的。
　　
　　但转念一想，林自南又觉得自己确乎是被耍了，要她念这些字句，倒像是她在絮絮地用缺乏文采的语言在叙说思念一般。恼羞之下，她将信纸一把塞给凯思：“我不读了，你读。”
　　“那行，我念一句，你跟着念一句。”
　　
　　——“您如同明星，悬挂在道路的尽头，同历史上那些闪耀的天才在一起。能够追随您是我此生的骄傲。我将永生尊敬您，爱戴您，并用余生期盼与您的再次相遇。”
　　他神色自如地读那些称赞自己的字句，居然也不显难为情。林自南目光渐移了信纸，朝他看过来。学了几日英文，愈发感觉凯思说母语好听，腔调矜持优雅，传进她耳朵里有奇异的新鲜感，像是从幽深的松木林里流出的雾气。
　　她听得走了神，直到凯思提醒她：“该你了。”
　　
　　林自南听了这话，这才醒悟到情形的扭曲。他这样抱着她坐，居然摆出一副好认真要教她英文的样子，实在是居心不良。意识到现状的她总不好安之若素，继续待在这荒谬境地里。她要么选择结束正统，要么选择结束暧昧。
　　
　　她起了心思，按捺不下去。林自南手搭着凯思的肩，佯作为难地道：“你真要我跟着念？——bright star（明星） Pride of my life（此生的骄傲） Respect you（尊敬您） Admire you（爱戴您） Wait for you（等待您）”
　　
　　凯思看着她，眼眸还是一色温柔的绿，但林自南确信自己是看到了隐约浮动的笑意。他抬手托起她的脸庞，凑近了，轻声道：“Why not Support you（支持您）. Follow you（追随您）. Believe you（信任您）…love you（爱您）. I love you.”
　　
　　最后那声“I love you”低不可闻，却说得坚定而深情。那不是说给耳朵听的。最敏感的唇齿首先感受到了震动，呼吸迫近，他郑重地吻她，像是要把言语化作承诺的印，烙下去。
　　
　　情愫比以往任何一刻来得都要激烈。像衔一颗花椒在嘴里，忽地嚼碎了，辛辣芳香的麻味弥漫开来，从唇舌散到四肢百骸。眩晕感从脊柱一节一节往上攀爬，林自南忽忆起那一句“女之耽兮，不可说也”，此刻这句话不似一句警语，倒像忠诚而纯粹的描述。士可说乎？亦不可说也。这世间的情爱本就是令人迷醉的东西，像诗，像酒，像五石散，像福/寿/膏，丝雨飞花亦是，晓风残月亦是。
　　
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　　近黄昏了，林自南披着单衣，倚着厨房的门框看凯思挑果脯。夜幕是阖下来的，厨房里那一点灯光，便逐渐明亮满溢。林自南静了片刻，上前去帮他。两人对做饭都很有兴趣，特爱自创一些堪称奇葩的吃食，比如什么甜面包沾辣酱、麻酱裹白菜、烤鸭填豆腐……似乎只要手边有两样以上的食材，都能随意组合。虽然大部分时候在色香味方面不是太尽人意，但俩人还是乐此不疲。这回凯思突发奇想，问林自南能不能把果脯切碎了，揉进面团里，像锦儿教的那样蒸馒头——他们实在买了太多果脯，又是待客又是送，干吃吃腻味了，还得想着花样消耗。想到此处，林自南一叠声说好。
　　
　　凯思切果脯，林自南往加了曲蘖的面粉里和水，伸手进去搅拌。面粉在腕上糊了一圈，林自南添水又加面粉，盯着在手下逐渐成形的面粉团，感觉颇好。
　　
　　凯思切完果脯，喂一块留下的杨桃干给林自南，再将果肉碎沫尽数洒进揉面团的木盆中来，洗了手来帮她。
　　
　　揉面和把手送进水里有同源的触感。林自南记得去北海划船，将手探进湖水里，随船动，逆着往后推来的浪，划开一道水痕——清凉柔滑无同俦之物，人都说锦缎如水，其实哪比得上水的半分。面团相较水，是另一种坚实柔韧。
　　
　　林自南看着盆中的两双手，喜乐平静却无际。她不自觉地想，有个孩子也不错。此时无关她未来了，爱是一注活水，自然水到渠成。可她只想了这一瞬，又懊恼起来。现在凡是想到孩子，她总有一种说不清道不明的罪恶感。她曾经在这上面投入过希望，可那毕竟是不正当的希望。她懊丧自己曾经的心急。如果能耐性等一等，她也不必背上这荒谬的愧怍。
　　
　　忽院里的电铃响了。林自南忙抽了手，对凯思说：“我去罢。”
　　出了门，进了院子，凉风习习，她拢了拢肩上的单衣，替来人开了门。是锦儿。她手里拎着捆扎好的纸包。林自南一见，内心煎灼更盛，但还是接过了，眼神不自觉闪避着，她问：“是多少钱？”
　　锦儿说了。林自南“嗯嗯”答应，道：“我今儿无法给你，明儿早上过了申时，你来我这儿取，劳烦了。”
　　
　　锦儿走了。林自南提着草药往屋里走。她觉得手里东西沉得直往下坠。她惊疑自己没有拒绝。辜负和欺骗的愧疚又新翻了样式，累在以往的旧疮上，像是侵染的盐粒。
　　扔掉就行了，她轻声对自己说。可她觉得那东西缠绕钩挂的绳子已经勒进手里，长进皮肉。扔不掉了。
　　林自南久久地站在门口，不敢进去。先前还觉得凉得叫人瑟缩的晚风，此刻似乎也消失了，她的冷是从骨子里泛起的。
　　蓦然，她觉得自己不能总将所有伤人的利器全部对准自己，她快速思考着如何让自己从这种困境里脱离出来。
　　厨房里透的那片光此刻也像是变冷了，变远了。新的隔膜又无声地生长起来，片刻就在她的沉默里竖起万丈的屏障。
　　
　　突然，她听见脚步声。确乎不会错，凯思应该从厨房走出来了。她得赶紧隐藏。林自南快步走进来，迅速将手中的药草扔进沙发底下的阴影里，拢了拢大衣，她故作自若地朝他走去。
　　“是谁来了？”
　　“锦儿，她说我落了一支簪子在家里，给送还了。”林自南将手放进口袋，装作里面有东西，要拿出来给凯思瞧的样子。
　　凯思轻轻应了一声，转身朝厨房走去，问她：“还想做点别的吃的么？”
　　

作者有话要说：　　我尽力了……



第十五章

　　林自南盯着手中牛皮纸包裹的草药，身子有些发冷。她站在沙发前，已经站了半个钟头的愣。这东西给她藏在这儿已过了两三日，每日经过沙发时，那种不安感如同兽类夜里发光的眼睛，正从沙发底的阴影里盯向她。坐在上面更是如坐针毡。
　　
　　这样一小包药，却价格不菲。她忽觉得荒唐，锦儿这般热切地替她弄这东西，恐怕非是关心她，而是另有什么心思，比如是她亲戚在做这生意，叫她当个中间人。毕竟林家付的薪水眼见一日日少下来，该不够她赡养家里的父母弟妹了。
　　
　　林自南心说自己是闲得慌，才会在小锅里熬这些草药。她不自觉地走进厨房，拆了药包，将草药尽数抖进锅里，瓢舀了水，灌进锅里，浸没了药材。又是照例的生火，草药辛辣的气味突突地从蒸汽里漫出来了。她嗅见这味道，便是下意识的厌恶，背过身面对大敞的窗，掩嘴干呕了几声。