伤好后，汤显与萧奎谈起了武林，谈起了外面的世界。这让从没出过向阳村的萧奎对武林、对外面的世界充满了无比的向往。
在萧奎小的时候，吴伯曾教给他一些武术基础，萧奎休息时经常练。碰到汤显后更是激起了萧奎练武的兴致，每每汤显练剑时，他也能模仿着比划几下。
汤显通过一段时间观察，竟然发现，萧奎是块练武的好料子。
为此，汤显专门找萧母谈了一次，他问萧母，“萧奎的祖上是不是练武出身？”
萧母先是一愣，然后回答：“他的祖上倒是出过几位将军。”
汤显说：“这就对了，我看萧奎有练武的天赋，基础还算不错，我想收他为徒。”
萧母想了想，反正萧奎在家无所事事，整天跟她抢儿媳妇，不如学武强身去。于是隔天她就为萧奎和汤显举办了一个小型的拜师仪式。
汤显从此常住翠竹山庄，专心教萧奎武功。萧奎终于不会在白天粘着老婆孩子了，萧母松了口气。隔年萧奎的第二个儿子，萧元佑出生。
一晃五年过去了，萧奎将汤显的剑术学了个七七八八，对汤华仁的人品更是倾佩不已。通过聊天，萧奎也对外面的世界了解了七七八八。
大周朝现在是武帝统治。建朝初年，由于有当时的武林盟主相帮，所以，太祖把南面梁州与荆州接壤处的青峰山连同周围一百里都划归给了武林盟主，并规定，朝廷不得干涉武林事务。
几百年来朝廷与武林相安无事，但是自十年起，两者的关系就紧张起来。原因是，新的武林盟主雄霸独断专行，排除异己，经常屠戮异己满门，对朝廷的劝告根本不放在眼里，极其嚣张。
“怎么就没人能打败他呢？”萧奎不解地问。
“雄霸不知练的什么邪功，常人很难打败他。据被他迫害致死的少林前方丈临终遗言，能打败他的只有铁布衫神功。但练铁布衫的基础却需要童子功，所以，这些年武林中凡是练童子功的不是被雄霸消灭，就是被雄霸设计与人婚配失了童子身。”汤显不无气闷地说，恨只恨自己没练过童子功。”
萧奎目瞪口呆听完汤显对雄霸的解释，半天没反应过来，“那，岂不是任由雄霸称霸武林了？”
“也不是，我这几年在翠竹山庄归隐是因为我救了白师傅，所以遭到了雄霸的追杀。白师傅就是练铁布衫的，据说他还有一个高徒，是个武术天才。日后你若出去，遇到白师傅和他的徒弟一定要相帮，我觉着只有白师傅才能打败雄霸。”
“知道了师傅！”
萧奎觉得，师傅近来跟他的谈话越来越多，他隐隐觉得师傅似乎要走了。果不其然，洪武十九年三月，孙铁柱来找汤显，两人密谈了许久，随后汤显留给萧奎一把龙泉宝剑离开了翠竹山庄。
汤显在临走前对依依不舍的萧奎说：“做人要心装道义，勇往直前。为师此去是为了武林正义，不论结果，我都要试上一试。”
萧奎望着师傅远去的背影，心头说不出的沉重。他猜师傅可能和孙铁柱他们一起挑战雄霸去了。就像飞蛾扑火，但凡有个机会也要试一试。
几个月过去了，牛二找过萧奎好几次，直说他的三叔没了影子，家里很急。萧奎也很急，汤显在他眼中除了是师傅，也是位慈父，自己的好多思想和行为都受到了师傅的影响。萧奎跟萧母说想出去找师傅，萧母叹了口气，拿着手帕拭泪，就是不说话。萧奎不忍母亲伤心，强耐着性子在山庄里呆着。
一年后，萧奎第三个孩子出生。萧母见萧奎一直闷闷不乐，心不在焉，终于松口放他出紫竹山庄。
第四章江湖
洪武二十二年，九月。
这是丰收的季节，遍地瓜果飘香，但对于江湖人士来说，九月是被收割的季节。每年的九月上旬，在青峰山旁的丰城，各个客栈人满为患，这十天正是武林人士给武林盟主进贡的日子，如果不给进贡，那么日后就别想在江湖上混。
按照仪程，各大门派掌门要亲自上清风山拜见武林盟主雄霸，献上礼物，以求一年的平安。各小门小派，独行侠们则连盟主的面都见不到，只要在山门上规定份额的银两或者物品，就算完事。你说，我要是不交呢？呵，那你可能不知道武林盟主是个什么样的人阴狠毒辣，瑕疵必报，当然武功也是绝顶，他最爱找人比武挑战，享受杀人的乐趣，手下更是有一帮鹰爪，尤其是他的四个护卫个个都是顶级高手。如果你不交贡品，那你会因被他挑战而亡。
武林人士对此敢怒不敢言，曾经有几大门派联合起来反对他，结果都被灭门。武林有武林的名册，武林有武林的规矩，官府也管不着。
交完贡品，求得一年的太平，清闲下的人们就会到丰城的各大酒楼牌楼消遣去。这时的丰城也成了周围最热闹的城市。
此时的萧奎，已经二十二岁。作为半个武林人士，为了不给自己惹麻烦，萧奎也来到青峰山，交了五两白银，算是一年的贡品。
三年前，萧奎的老师汤显与孙铁柱一起出了向阳村，据说是联合了几位高手一起对付雄霸，然后就再也没了消息，估计是凶多吉少。
这两年来，萧奎努力结交武林正义人士，想探寻师傅他们到底发生了什么事，可惜，没有得到什么结果，倒是因其肤白貌美，得了个“玉面儒生”的江湖称号。同时萧奎也结交了一个好友寻古。寻古的父亲是汤显的师弟，寻古本人为人正直，古道心肠，萧奎与他一见如故，很快就成了无话不谈的好友。
这天晚上，萧奎正在客栈里打包，准备明天离开丰城，这里太闹，他实在住不惯。这时，住在隔壁的寻古急急地敲门进来。
萧奎看寻古干瘦的脸上满是焦急，忙问：“出什么事了？”
寻古转身将房门插上，然后拉着萧奎坐在桌子前，悄声说：“我碰到桑源了？！”
“桑源？”萧奎想了想，在江湖上，此人似乎外号铁拳，会童子功？
寻古环视了一下门窗，又压低些声音：“他就是白师傅的高徒！”
“啊？！”萧奎压着嗓子惊呼了一声，汤显临走前的话他还记忆尤深：找到了，就要护着，他们是打败雄霸的唯一希望。
寻古悄声跟萧奎介绍了有关桑源的事情：
桑源是白师傅秘密招收的弟子，这事大概只有寻古一个人知道，因为寻古的父亲是白师傅的唯一密友。
三个月前，雄霸不知从哪儿得到消息，带人攻入白师傅的藏身之所迎风谷。桑源恰巧在外面采买食物，等他赶回去时，谷中众都被杀，白师傅已身受重伤且战且退。桑源蒙着面趁乱撒了一口袋的面，才将白师傅救出。没多久，白师傅过世，桑源气愤难耐，想混进青峰山找雄霸报仇。在山门口他恰巧被寻古发现，被拦了下来。
寻古稳住桑源，就急着来找好友萧奎商量。现在的桑源还不是雄霸的对手，必须让他安安静静地再练几年才行。可是桑源从小就练童子功，这在武林多多少少都有人知道，估计已经是雄霸的关注对象，怎么才能取消雄霸的疑虑呢？而且现在桑源来到丰城，已经被人发现，就怕雄霸对桑源不利。
“怎么才能让雄霸不再关注桑源呢？”寻古对此很是挠头。
“除非桑源没了童子功。”萧奎肯定的回答。
“开玩笑，打败雄霸全指望桑源的童子功和铁布衫神功呢。”寻古气苦。
萧奎沉思了一会儿，小声说：“我倒有个歪主意，不过你得把桑源请来，我们商量下。”
寻古疑惑地看了眼萧奎，见萧奎似乎有那么一点把握，低声说：“你净出馊主意，这次你有把握？”
“八成吧。不过你得把桑源请来，看他愿不愿意干。”
没过多久，寻古带来一个壮硕的青年人。只见他身高七尺有余，黑色布衣里隐隐透出紧绷的肌肉。由于常年在户外苦练，他的肌肤是健康的麦色，浓眉大眼，人很精神。
刚进来的桑源也在观察萧奎：烛光中，只见对面的人肤白如玉，气质的一群闲暇人士，瞬间便吵吵着跟几个带头起哄的人上楼冲进了302包房。
带头的正是身穿青衣的寻古，他撞房门，跨过一地散乱的衣服，掀开被子，露出了里面的两个人。众人仔细一看，有认得的立刻喊了起来：“铁拳桑源和玉面儒生萧奎！”其他人跟着起哄：“哦！他们在玩断袖！”“哈哈，谁在下面？！”。
被起哄的这两人眼光迷离，面带红晕，明显被人下了药。随着众人的哄笑声，两人似乎渐渐清醒。一脸羞涩的桑源红着眼睛要与人打架，刚下床，就发现自己什么也没穿，立刻用幔帐将自己裹住。披头散发的萧奎则裹着被子，木呆呆地看着众人，白瓷般的脸上泛着的光泽，真是无边。围观的众人有不少都咽了咽口水，心想难怪桑源要动，只可惜了他的一身童子功。
第五章谋划
深秋，暗夜，卧龙山庄。
