“芷兮，来跟娘做个颜料。”
“芷兮，帮我把这花绣了。”“哎，别回去呀，就在我这绣。”
面对母亲跟自己抢老婆的行为，萧奎充分发挥了牛皮糖精神。芷兮跟娘一起做颜料，他就在一旁打下手倒料。芷兮跟娘一起绣花，他就拿本书在旁边读，反正就是赶不走的牛皮糖。芷兮看着他这样，捂嘴偷偷直乐。萧母看他这样，也只能无奈地瘪嘴。
就这样，腻着，腻着，芷兮的肚子开始慢慢变大。萧母将萧奎叫来，训诫了许多照顾孕妇的注意事项。萧奎对萧母的训诫连连点头，后来又拿出纸笔认真纪录，然后，在某些方面马马虎虎地执行，该亲热还是要亲热的嘛。
不久，萧母对外宣称，芷兮招了个赘婿，现已怀孕！
赘婿见不得人，村民们见不着也正常。有村民八卦，估计是萧奎不能人事，生不了孩子，所以萧母就让芷兮招个赘婿，将来翠竹山庄也能有个后。在村民们的眼中，萧奎和芷兮那可是亲兄妹。
“赘婿”萧奎对此极为不满，芷兮是他老婆！怎么成了“别人”的了！
萧母安慰他：你俩暗地里好就行了，何必摆在明面上呢。况且，万一朝廷里的仇人找上门来，芷兮和他的孩子们也能借此躲过去。
萧奎对这个亲妈实在无语，但也知道这是万全之策。
萧母看着儿子那纠结的眉头，好笑地拍了拍他的肩：“姜是老的辣，要不是因为我的策划，我俩早就成了一堆灰渣渣！所以啊，听我的没错！”说完，摆了摆手中的丝帕，乐颠颠地去找她的儿媳妇讨论花汁颜料。
萧奎摸了摸自己的心脏，碰上这样的亲妈，自己的承受力要足够强才行。
算算日子，来年初，萧奎和芷兮的孩子就能出生。萧母说了，时间久了，她的仇人估计会忘了她。萧奎现在还不能考学，但是他的孩子将来是可以去考学的。所以萧奎近来又捡起了书本，天天念给肚子里的孩子听，希望自己的儿子将来能圆了自己的状元梦。
平静的日子在芷兮临产前出了点岔子。
农历大年三十正是热闹时，天公为了提高节日气氛，下了场大雪，这是近几十年来从没有过的现象。没事的人自是有闲情呆在家里赏雪玩雪，只是苦了那些需要到处奔波的人，这其中就包括向阳村唯一的产婆张婆子。
张婆子在赶去别家接生的路上，肥胖的身子在雪地上滑了一跤，又滚了几下，腿折了，胳膊也断了，村里等着张婆子接生的人们傻眼了。
赶巧的，萧奎的孩子也在这个时候凑热闹，急着要出来。大过年的，去哪儿找产婆去？！萧母当机立断，立刻派吴伯和萧奎带上重金赶着庄里唯一的一辆马车和一辆驴车，分别去两个邻村请产婆。
在隐隐的爆竹声中，萧奎赶着那辆半旧的青棚驴车急急地穿着弯曲的山路。刚才他到临村去请那位钱婆子，结果钱婆子借口生病，愣是没请动。萧奎只好赶着驴车翻山，想去县城碰碰运气。
傍晚，山林中的光线极其昏暗，萧奎一个没注意，驴车撞上一块大石头，翻了，萧奎被甩了出去，挂在一根崖边的老树枝上，老树枝颤悠了几下，勉强撑住了他。萧奎定神往下看，深不见底，他抓牢树枝掉个头，想沿着树枝爬下去，老树枝又颤了颤，似乎想把他甩下去，萧奎不敢动了。
入夜，寒风骤起，萧奎的手脚都已冻麻，心里还一直担心着芷兮那边的情况。头顶不远处，那头笨驴子还在嗯嗯得不停地叫，在静寂的夜中格外响亮。萧奎骂了句“笨驴”，然后就住了嘴，因为他似乎听到远远的有马蹄声跑近，他急忙大声呼救。
孙铁柱是牛二的三叔，常年在外行走江湖，今天赶着急路回家过年。眼看翻过一座山就要到家了，远远的就听到了驴叫声。他想，这荒郊野岭的哪儿来的野驴？不过要是逮住了，也算是不错的年货，于是便打马往那边赶。结果，野驴没逮着，倒是救了一个相熟的村里人。
萧奎被救后，千恩万谢自不必说，他的青棚驴车也被孙铁柱帮忙扶了起来。驴子瘸了一条腿，勉强还能走路，萧奎还想着去县城找产婆。孙铁柱知道缘由后劝萧奎，这个时间去哪儿都请不到产婆，就是勉强请到了，芷兮那边也等不起啊。萧奎无法，只好跟着孙铁柱一起回到向阳村。还好，吴伯那边请到一位产婆。
正月初一，萧奎第一个儿子萧元祈顺利降生。萧母对外宣称这是芷兮和赘婿的孩子，认萧奎为干爹。
萧奎无奈地接受了萧母的安排，转头便乐呵呵地抱着自己的儿子在屋里到处转悠。等天热了，萧奎更是抱着自己的儿子满村转悠。惹得向阳村的人都知道萧奎有了一个白白胖胖漂漂亮亮的干儿子。
赵成文略带酸意地对许童说：“再漂亮也是个干儿子。”
有一次，耕田归来的牛二碰到了抱着娃闲逛游的萧奎。
牛二夸赞了许久萧奎怀里的白胖儿子，又关心了一下许久没露面的芷兮，他问萧奎：“那赘婿对芷兮好吗？”
萧奎反过来回答：“要不你来我家做赘婿？”
牛二挠挠头，急忙阻止萧奎：“别乱说，叫我婆娘听到了，还不得打断我的腿。”
萧奎笑道：“嫂子没那么厉害吧？”
牛二连连摆手：“我那婆娘厉害的很，昨天就抽了我后背一棍子，现在还疼呢。”
萧奎替牛二倒吸了一口冷气：“嫂子这么厉害！”
牛二憨憨一笑：“厉害是厉害，不过干起活来也利索，家里现在全指着她呢。”
萧奎看牛二那个样子，就知道自己想多了，牛二对他媳妇是相当满意。不过，萧奎还是替牛二的后背有些着急：“三叔不是练武的嘛，让他教你几招，下次嫂子打起来，你也少挨点痛。”
“我三叔教过我几招，我就是学不会。我三叔说我压根就是不是学武的料。”牛二有些不好意思地挠挠头。
牛二的三叔孙铁柱是萧奎的救命恩人，提起他来，萧奎不免多问了几句：“三叔现在都好？”
牛二说：“我也不清楚。我三叔行踪不定。好像现在江湖不太平，他每次回来都愁眉苦脸的。”
“啊？！”对于从没出过村的萧奎来说，江湖太过遥远。不过他倒是很想知道江湖是个什么样子。
第三章弃文从武
第二年的八月，太阳依旧狠毒。
在翠竹山庄的晾晒场上，一身青布衣的萧奎左手拿着书，右手拿着竹竿不断地翻晒着竹笋干。在一旁的树荫下，芷兮正坐在那儿缝着着小孩的衣物，旁边的摇篮里睡着他们的大儿子，萧元祈。
卖笋干据说是萧奎家主要的经济来源，对此萧奎表示严重怀疑，不过鉴于他亲娘的一贯表现，萧奎也懒得过问。总之他家的钱都在萧母手里握着，开销也远不止卖笋干这些钱能抵得了的。
萧奎干了一会儿活，拿着书走到树荫下，趁着周围没人，偷亲一口芷兮，再用手摸摸儿子肥呼呼的小脸蛋。芷兮甜甜地笑着，递给萧奎一杯茶，再用手巾擦擦他脑门上的汗。两人对视一眼，真是蜜罐子里的一对人儿。
这时，吴伯的咳嗽声远远地响了起来，萧奎与芷兮立刻分开。
吴伯大步走来，脸上的肉一颠一颠的，近来他是越发的胖了。吴伯眯着小眼乐呵呵地对二人施了一礼，然后说牛二来找萧奎。
牛二此时正在前厅手足无措地坐着，前厅里的地面擦得铮亮，屋里的座椅也摆放整齐，擦得铮亮，他担心自己把坐着的椅子弄脏了。他早就知道翠竹山庄规矩多，所以很少进来，以前都是萧奎出去找他玩。
看见萧奎来了，牛二站起来，尴尬地说：“我三叔前天带回一个重伤的人，过两天他还要出去。他想让那位伤者留在我家养伤，我娘不愿意。家里正为这事闹着呢，我三叔气得不行。我想着，你家大，能不能让那伤者来你这儿住一阵子？”
牛二的三叔就是大年三十救过萧奎的孙铁柱，萧家上下一直对他感激不尽。这时他有难处，萧家自然要相帮。
没过多久，孙铁柱背着一位浑身缠满绷带半昏迷的中年男子住进翠竹山庄。来之前，孙铁柱已经介绍过这位男子，他是孙铁柱江湖上的兄弟，为人最是仗义，因为救人得罪了武林盟主，前一阵一直被追杀，幸好孙铁柱救了他。
安顿好这位伤者后，孙铁柱用粗大的手掌拍着萧奎的肩膀说：“江湖上的人都以为他死了，只要我不说，放你家就不会有事。我还有别的事，过两天必须走，两个月后我再回来。就麻烦你们照顾一下他。”
萧奎急忙说：“三叔客气了，您的兄弟，我们肯定尽心照顾。三叔尽管忙您的，不用急着回来。”
孙铁柱搓着双手说：“这事弄的，我那大嫂，哎！给你们添麻烦了。”说完，从怀里拿出一些伤药，交给旁边的吴伯，请他隔天帮忙换下药。吴伯连忙接下。
伤者名叫汤显，是武林世家汤家堡堡主，一柄清风剑使得出神入化，几乎无人能敌，江湖人送绰号剑神，在江湖是响当当的人物。
