“皇上，臣最后也是被那背后的人逼的，臣对不起皇上！”说罢，曾泰伏地痛哭，他父亲与他筹划了半生，结果功亏于溃，落得家族败亡。
武帝叹了口气，脚步沉重地带着袁方和云一离开了天牢。
两日后，曾泰在天牢服毒自尽。
第二十四章皇储问题
第二日，在朝堂上，武帝发狠，也没管梁相的调查进行到哪儿了，一口气将曾相一派的重臣统统关押到天牢。这其中就包括刑部尚书、刑部右侍郎和户部的一众要员。
看着空出来的位置，余下的众官员窃窃私语，去哪儿找那么多候补官员？想到自己有可能被提升上去，又忍不住私下里窃喜。
梁相看着武帝雷厉风行的动作，暗暗诧异，什么时候武帝变得这般果决了？等梁相听到武帝判祁连谋逆，满门抄斩后，就更是诧异了。把这唯一的儿子杀了，再把孙子也杀了，那武帝可就没后了！
不光梁相诧异，满堂众臣也很诧异。很快，众人的焦点从刚才的“谁来填充那些空出来的位置”，转移到“未来的皇储将是谁？”
武帝似乎很体谅众臣的疑惑，他很开明地问：朕现已无子，你们认为谁能任皇储？
众臣互相看了看，都哑巴了，这可不能乱说。
武帝看众臣沉默，他也沉默，朝堂难得的静悄悄一片。
中午，宫外面的蝉鸣声隐隐传了进来，金殿内不时传出不知那家大臣的咕咕的肚子叫声。
众臣也明白了现下的情形：不说出个所以然，武帝不会退朝。
礼部右侍郎最先出列启奏：皇子祁连谋逆，但大皇孙年幼无知，可免其刑罚，悉心培养。
有了第一个就有第二个，其他众臣纷纷站出来为大皇孙求情。在他们的眼里，抛开祁连，大皇孙是武帝最直接的继承人，或许武帝正等着大家为大皇孙求情呢。
众臣求了一会儿情，见武帝还不发话，他们心里嘀咕，难道求错情了？
礼部尚书战战兢兢地出列启奏：如果皇上非要处死祁连一家，那么还有禄王和福王或者宗室中的其他子弟可以承嗣。
武帝终于嗯了一声：“那到底选他们中的哪个呢？”
众臣一看，原来武帝的用意在这里，便各自推荐可能的皇储，各自论辩自己推荐的理由，辩了半天也没辩出个结果。申时末，武帝退朝，让众臣再思量。
众臣的心思开始活络起来，如果自己推荐一位候选人，将来这位继位了，自己岂不是有那么一点从龙之功？于是京都的上层社会开始热闹起来。从没什么人探访的福王府门庭若市。
武帝冷淡地看着这一切。在当初的幕后黑手没有查出来之前，他要把萧奎深深的隐藏起来，就让他们在外面闹腾吧。
这日中午，昏迷中的萧奎逐渐清醒。他迷迷糊糊地睁开双眼，望着头顶的青白色幔帐，发觉这不是他的床。还没等他转过头看个究竟，一脸胡茬的桑源立刻将头凑了过来，“你醒了”旁边的罗修远也顶着两个黑眼圈，惊喜地说：“二叔醒了！”
一醒来就见到自己人，萧奎感到很安心。他动了动自己的手脚，虽然无力，但还有知觉，能动，还好，没废。
桑源见萧奎在动，急忙将他扶起来，背后放上靠枕，让萧奎靠着。昏迷了五天，猛一坐起，萧奎感到头晕眼花。
桑源将桌边一直贝！免死牌啊，这是多少人想得而得不到的，娘亲您从哪儿得的。
武帝看着萧奎面露惊讶的“傻样”，轻笑道：“朕与你祖上相熟，以后你有问题可以来找朕，朕就代你的祖上负责教养你吧。”
萧奎嘴上说着：“谢皇上！”心里却在嘀咕：“我都快三十了，哪儿还需要教养？”其实萧奎理解错了，武帝这句话的重点在“教”而不是“养”。日后他将会对此深有体会。
武帝见萧奎很虚弱，不忍多打扰他，说完这些后就离开了。
萧奎睡了个下午觉，感觉精神好多了。傍晚他就让桑源和罗修远借了辆平板车，将他运回门洞胡同1号院。
第二十五章：回家
先前，由于萧奎昏迷，桑源和罗修远一直在太医院陪着，1号院里很是凄清。
尽管吉祥馄饨铺因为出了个“铁锅侠”和“鸡爪侠”而名动京城，但是寻古却无心经营，关了铺子，专心等萧奎他们回来。
颜伯这些天一直在心疼他那被砍了几道印子的铁锅，摸着铁锅上的刀剑印子就像摸着自己儿子身上的伤。颜伯直言铁锅有了印子，受热不均，烧的饭不好吃，停工不做饭。
小左担任了临时厨工，他做出的饭菜也就是勉强能下咽的水平。被养刁了嘴的众捕头们找遍全京都，终于找到一口跟这口铁锅差不多的送来，颜伯这才展颜一笑，但坚持要等萧奎他们回来了再开锅。
所以，还没等萧奎躺着的平板车到家门口，他们三个人就受到了热烈的夹道欢迎。除了看到三人终于平安归来的因素，还有一个很大因素是：颜伯终于可以开锅做饭了！
厨房内，白白胖胖的颜伯一直絮絮叨叨地跟桑源抱怨：“你把热油泼了，把锅放一边不就成了呗，干嘛还把这锅当武器了？！瞧瞧上面这几道印子，哎呦，这可是我最趁手的锅，心疼死我了。”
桑源一边低头卖力和面，一边听颜伯唠叨，不时嘴里说几句道歉的话：“是我不对，当时应该捡把地上的宝剑。”
罗修远看师傅一直被颜伯唠叨，有心相帮，就小声地辩了一句：“要不是这口锅，那两个黑衣人未必能那么快地被打败。”
罗修远一说话，颜伯又把唠叨转向了他：“你说你，当初跟我要鸡爪做暗器，说是以防万一。结果，到最后成了用鸡爪拼命，早知道，我多给你做点好不。这害得我担心的。”
罗修远立刻闭嘴，低头摘葱。
旁边的小左，从始至终都在低头剥蒜，只偶尔抬头抿嘴看看情形。
颜伯唠叨完了，心情舒畅，随即精神抖擞地指挥桑源和面捣馅，罗修远和小左在旁打下手，他自己净手上锅台。今晚的开锅宴可得做好了，这可影响到以后的手艺。
小院里，众捕头围坐在餐桌前，手里拿着碗筷，眼巴巴地望着厨房门口。颜伯有个规矩，他做饭时，除了最亲近的几个人，其他人一概不准进厨房。所以众人只能望着，不敢靠前，怕万一颜伯生气了，他们嘴里的馋虫可就没救了。
屋里，萧奎斜靠在床上，看着院子里等着吃饭的众捕头，笑着问坐在他旁边的寻古：“怎么改在院子里吃饭了？不是一直在桑源空出的那间屋子里吃饭吗？”
寻古突然想起什么，一拍脑袋“光顾着说话了，忘了告诉你，皇上给了你和桑源、修远一堆赏赐，我都给你们堆在那个屋子里了。”说着，递给萧奎一个小册子：“这是清单。”
萧奎看着清单高兴起来：“看来这次没白挨刀。捡着能卖的先卖些，得些钱，咱们再在这附近买个大点儿的园子。”
寻古撇嘴：“得！甭想御赐的东西谁敢买。你要有机会就建议皇上，赏赐就该发些真金白银。像这些玉石鎏金摆件，咱们供都没地方供。”
“啊！那我岂不是白挨刀了，还搞得我们少了间屋子。”萧奎故作惆怅。
寻古摇头：“也没白受伤，要是刺杀成功，谁知道雄霸会怎样？况且听单应说，刑部尚书和右侍郎被免职待查，没准你这次还能升官。”
萧奎轻轻一笑：“我升不升官倒是无所谓，只要皇上没事就行。对了，怎么不见单应？”
寻古叹道：“他呀，能者多劳。皇上让他找被曾相吞了的那三万两白银的下落。”
“他手臂还没好呢。”
“可不是嘛。要不是你昏迷不醒，估计你也得跟着去调查。”
“啊？！”
没过多久，1号院内饭菜飘香，在屋子里甚至能闻到其中夹杂的口水味，萧奎食欲大增。桑源端着一个木盘走了进来。
“奎，这是颜伯特意给你做的。”桑源将木盘放到床桌上，掀开了木盘上的一个瓦罐。
萧奎仔细闻了下，略感失望：“怎么没味？”外面的饭菜可比这个香。
“颜伯说了，这是他的独家秘方，对伤后的调养特别管用。我跟寻古陪你一起吃。”说完坐到床沿上，给每人分了一小碗。
萧奎无奈地吃起小灶，他看桑源吃得香，就说：“这般无味，你也能吃的香？”
桑源停住嘴看了眼萧奎，咽下嘴里的汤，说：“你是没吃过太医院的饭，比小左做得都难吃！”
寻古笑着对萧奎说：“你呀，这是被颜伯养得嘴刁了。”
萧奎不好意思地继续闷头喝汤。
寻古说：“现在我们有些闲钱，我想着再开一个分店。颜伯也有这个意思。”
萧奎立刻赞成：“好啊！”
桑源问：“还开馄饨铺？面和不过来吧。”
“不，这次开个酱菜铺。这个省事。”
