思美人 [出版] (梁振华)

　　几人面面相觑，屈原只喊一声：“只将他带回县署即可，哥哥切勿造次。”便不再动。此时他心中的怒气已一触即发，这几个月以来，他亦去了许多柔肠，辨清黑白曲直。律法无效，恶霸横行，就由屈由去让他们好好领领教训，好晓得在无稽的祖宗护佑之外，还有浩然正义可行。
　　师甲看着那杀气腾腾的背影，心中万分忧虑，喃喃道：“这瘟疫才刚刚平定，可别再生是非……”
　　话说屈由与勇伢子一路往刘歪嘴家去，经过一爿酒肆，勇伢子一眼望见招远正与一众打手围坐喝酒，不禁停住切齿道：“将军，就是他。”
　　屈由定睛一看，并未出声，只按剑径直走到招远面前。
　　那桌人都认得屈由，再看勇伢子紧跟其后，心中明白几分，齐齐心中一紧，并噤了声。招远镇定心神，赔笑道：“屈将军，也来喝酒？不如与我兄弟们同桌。”
　　屈由本想多说两句，一见那油滑嘴脸，嫌恶至极，便一把长剑指向招远脖颈，寒光闪闪。在座众人皆是一凛，谁也不敢出声。
　　“将军，不过来喝个酒，您这是什么意思？”招远强作镇静道。
　　“你得罪了我的朋友！”屈由冷冷道。勇伢子在一边，看向招远那目光已如千刀万剑，令招远不由一颤。
　　“屈将军，你也是在沙场见惯生死的人，何以为个农奴这般动怒，还要伤了你我和气？”招远仍强词道。
　　屈由怒目圆睁，厉声吼道：“岂有此理，你乱杀无辜，一尸两命，竟敢满嘴狂言！”
　　“屈将军，我杀的是农奴，楚律都不管。”招远斜睨一眼屈由，冷笑道。
　　“如果不是县尹要我把你带回县署，我现在就让你死在我的剑下。”屈由切齿道。不想招远听了这话，竟得寸进尺道：“楚律都管不到的，你们兄弟来管，难道县尹大人的话比王法还大？”
　　屈由本就习武出身，只说几句早已不耐，便吼道：“在权县楚律管不到的，自然是我兄弟来管！”
　　这一来招远像捉到话柄，更起哄道：“屈将军这叫什么话，竟把当今大王置于何处？”
　　屈由听这混话，怒得青筋暴起头晕目眩道：“混账！你别逼我！”
　　那一刻，招远那让人嫌恶的脸模模糊糊，那怀孕女人的惨死之相、哀号的勇伢子、县署门前黑压压一片跪倒的百姓，俱在屈由眼前浮现。他不禁想起那些鬼鬼祟祟跟在弟弟后面的身影，这短短数月，弟弟躲过杀手，染过瘟疫，试药险些丧命，这是他从小一直保护的兄弟，他如何能忍？
　　眼前这地痞无赖与他背后的主子，如若不除，日后必将继续刁难和毒害屈原，他不愿再想，缓缓提起剑。
　　招远一愣，紧张地扭曲面孔笑道：“屈将军这是干什么？莫不是要越俎代庖？你杀了我，可有你兄弟好受的。”
　　屈由冷冷一笑，轻舒手臂，手中寒光往前一送。招远忽觉胸口一凉，他惊恐地低下头，见一把利剑直直地刺进心间，他丑陋的笑脸变得惊恐狰狞，片刻不到，便直直跪了下去。
　　“我不信楚律是非不分，我为民除害，何罪之有！”屈由静色道，随即一把抽出利刃，转身昂然而去。
　　“杀人了，杀人了！”众人喊道，四散而开。
　　县署里，屈原几人不安地等待着。师甲来回踱步，忽而停在屈原身边忧声道：“大人，此次瘟疫刚平，老夫真怕又出事端。一波未平，一波再起，权县和您都经不起这样的折腾啊。”
　　屈原等得愈久，愈难安宁。他知道屈由本意是将招远带回县署，但若招远不从，以屈由的性子，必要叫那招远好受，至于屈由会不会在冲动之下做出格之举，实不好说。屈原有些后悔刚才于盛怒之下没有劝住屈由，又听师甲这番话，便缓言问道：
　　“先生，为何一个县尹，还要忌惮这作恶无数的家奴？”
　　师甲叹道：“恶狗咬人，并非只是狗恶，多是有个更恶的主人。”
　　“不过是刘歪嘴罢了。”屈原愤愤道。
　　师甲却摇头道：“只有他且好说，还有程虎和景连。前些日子刘歪嘴已收敛许多，今日忽然兴起事端，必是程景二人撑腰。那景连和程虎，不但在权县势力惊人，在朝中亦有强劲靠山，大人不可不防。”
　　屈原轻哼一声，说道：“这权县许多规矩早该好好改了。待那招远过来，我亲自教他。”
　　正说这话，却听房门一响，屈由提剑沉脸进来。
　　几人看到剑上残血，皆骇然道：“招远人呢？”
　　屈由将剑一弃，在案前坐下，静色道：“我把他杀了。”
　　“什么？”虽然略有意料，屈原还是大惊失色道，“招远已死？”
　　屈由喝一口净水，恹恹道：“谁想杀他，污我宝剑。他在那闹市撒泼耍赖，我实在看不过去，一剑结了他性命。”
　　“屈将军！”师甲已惊得面无血色，摇头道，“这局面更不好收拾了！”
　　“景爷，您如何还有心在这里喝茶！”刘歪嘴闻讯冲到景连府上，见他与程虎依然不急不缓地围案冲茶，不禁跺脚道，“两位爷，我真受不了啦。那屈原抢我美妇、断我财路，这回竟唆使兄长行凶，连我的随从都杀了！我还如何忍得？程爷您快给我个办法，我这便去结果了他。”
　　“刘爷，你家那招远，近年来越来越放肆，有时连我也不放在眼里，早该有人给他教训。”程虎斜睨他一眼，淡淡道。
　　刘歪嘴跳脚道：“程爷，一事归一事。打狗还要看主人，屈原杀我的家奴，煞的可是各位爷的威风！景爷，您倒是说句话啊！”
　　景连冷笑一声道：“遇事则慌，能成什么器？不过是死了一个家奴。要我说，”景连一顿，又恢复那阴鸷神色，“死得值。”
　　刘歪嘴一愣，皱眉道：“景爷，您这是什么话？”程虎亦看向景连。却见景连放下耳杯，轻蔑地一笑道：“你们不是一直想扳倒屈原，又找不到合适的契机吗？这招远也是体贴主人，死得极是时候！”
　　程虎微微一怔，略一思忖，便会意大笑起来：“景爷高见！”刘歪嘴也随即明白，抚掌笑道：“好事！好事！景爷到底高我一筹。”二人还要吹捧，景连却挥挥手起身到书案边，拣出一卷竹简，疾笔而成。随后扔给刘歪嘴道：“去让你的家丁速速送往郢都，以我的名义交给景大人。”
　　“景爷，前几日不是说不敢劳烦景大人？他那令尹之事如何了？”
　　“我说此事来得正好。与大人争令尹之位的劲敌，正欲与屈家联姻，此时屈原手上出这命案，真是天助我景家。”景连得意之情溢于言表。
　　刘歪嘴恍然大悟，啧啧道：“屈原这回必是插翅难逃了！”
　　景连不语，只露出一丝冷笑。
　　暮色渐起，县署内那棵古老的银杏已一树金黄，一阵晚风吹来，树叶簌簌落下。此时师甲已回去歇息，屈由和屈原站在院中。
　　屈由历经沙场，那一剑杀了招远，并未让他有多少震动，然而屈原一直神色凝重，屈由只好悻悻道：“原，几次事件发生，我看你这县署中竟无得力之人，不如我回去在屈家军中为你物色一批？好应不时之需。”
　　“不必，权县非沙场，哪需要那么多从武之人。”屈原淡淡道。
　　屈由自知今日是自己没收住脾气，理亏道：“原，可是为招远之事气恼？这事如给你添了麻烦，我自会去承担后果。”
　　屈原听到兄长这话，一时情急道：“哥，这叫什么话。你是帮我处理官司，若真有事，自然我去领罪。”说罢又缓缓道，“哥，我不像你，在沙场直面过残忍和血腥，你知道爹一直如何限制我，我经历过的世界比你安稳太多。”
　　有了这种安稳的经历，他连第一次听到《秦风》中的“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇”时，都感到一股杀伐之气扑面而来，更别提前日他亲历杀手追杀，又在今日连听两条死讯时的感受了。想到来权县前与楚王说的美政，屈原有些心灰意冷。
　　“原，以前总笑我是武夫，爹却教过我，止戈为武。我杀招远，他就不能祸害更多的人，难道不是义举？”屈由叹道。
　　“是啊，止戈为武。”屈原亦叹道。他不想兄长再为此自责，便随意笑道，“是哥哥一直在护我。”
　　“你就不能学些武艺防身？省得我每天想跟着你。权县这里恶霸甚多，浑起来谁管你是大王钦定的县尹？”屈由怨道。
　　“我去练武？”屈原失笑道，“从小爹就令我远刀剑，如今再学，哥觉得我有生之年能学得多少？哥今日这话若被爹知道，恐怕要挨鞭子喽。”
　　屈由摇头笑道：“罢了，看你拿剑便觉得要伤了自己，再说爹的鞭子，从来也不是为我而备。”屈由略略黯然，自嘲道，“我还真想挨几下，但爹对我总那么客气。”
　　屈原知道兄长的成长经历确实和自己不同，幼时他偶尔愤恨爹娘给哥哥的总是更多更好，但他慢慢能感到，哥和爹娘对待彼此都有种不该出现在家里的客气，这是无力化解的事。屈原只好笑道：“你若真想，下次爹打我时，你替我挨便是。”