思美人 [出版] (梁振华)

　　屈原心下一暖，便觉得那只手无比温暖坚定，就安心让她牵着，两人携手以藤蔓、树干为依，慢慢往上爬。
　　终于一片天光云阔，山风啸肃，四望唯烟云。
　　屈原拿出绢帛，对照那青蒿图例，细细查看石缝间的植物。青蒿好认，自古入药，后世亦被《本草纲目》收录：“青蒿，二月生苗，茎粗如指而肥软，茎叶色并深青。其叶微似茵陈，而面背俱青。其根白硬。七八月开细黄花颇香。结实大如麻子，中有细子。”不多时，两人便寻得小半筐。“青蒿药力强，这些足够制一批药。”屈原欣慰道。莫愁亦松下一口气道：“下山罢。”
　　“这路甚滑……”屈原喃喃道。莫愁斜睨他一眼，嗔道：“那镰刀给你？”屈原自讨没趣，讪笑一下。莫愁揶揄道：“放心，我走前面，你便是再滚落，也有我挡着。”
　　两人便一前一后地走。也许是天色大亮，路亦熟了，屈原心里不再紧张，一路抓着藤藤蔓蔓，看前面轻灵像仙子一样跃来跃去的莫愁。遍山浓重的绿，她一身白色细麻衣袍，窄窄的松柏色织带在腰间随意一系，许是嫌热，刚才散着的长发现在松松挽成一髻，真不知比楚宫里衣锦纹绣、环佩叮咚的贵族女子要动人多少呢。
　　不觉已到山腰一片平地，两人正欲稍作休息，却突然听见灌木中窸窸窣窣，声响异常，莫愁低声道：“莫不是什么野兽？”正这时，突然两道黑影跳出，两把长刀寒光凛凛。
　　屈原一凛，一把将莫愁推到身后道：“我来应付。”莫愁轻叹一声，厉声道：“听我的！”说罢又将他推到身后。
　　莫愁打量那两人，皆玄巾蒙面，杀气腾腾，竟不像是山贼一类，便一拱手道：“二位好汉，我们不过摘些草药路过此地，还请说明来意。若是取财，拿去便是。”说罢摸出一只钱袋朝一人扔去。不想那人根本不接，与同伙一对视，二人直煞煞地举刀冲过来。
　　莫愁惊叫道：“公子藏好！”便举起藤筐挡在前面。她本也有些功夫，左挡右躲应付了几刀，但不多时藤筐几被砍碎。莫愁见不是办法，瞅准时机将藤筐往那两人头上狠狠扣去，拖着屈原就跑。
　　“药——”屈原回头叫道。
　　“痴儿！只有活人才可以吃药！”莫愁斥道。两人一路狂奔，冲入一片丛林，回头一看，黑衣人也追了过来。
　　莫愁一把将屈原拖至一棵参天古树旁，急吼道：“快爬上去！”说罢用力一托，屈原借着力就攀了上去。“莫愁，我拉你上来！”屈原伸手探向莫愁，不想一黑衣人冲过来，举刀欲向屈原的手臂砍去。莫愁用力将屈原手臂一推，刀狠狠地砍在树上，黑衣人连拔几下竟没有拔出。这时另一人举刀冲莫愁冲来，眼看要到跟前，莫愁一闪，那人躲不及，连人带刀撞在树上，一时气闷。莫愁抽出镰刀朝他脖颈狠狠砍去，一道血光溅出，那人应声倒下。
　　屈原一见血光，本来头晕目眩，但看那另一人已将尖刀从树干中拔出，大喝一声：“来受死！”就朝莫愁冲去。莫愁转身见寒光逼到眼前，一时呆住，但听一声大喝，有身影从高处直扑过来。
　　“啊——”一声凄厉的惨叫回荡在山林中，叫得宿鸟惊飞。莫愁看着黑衣人在自己面前倒下，胸前冒着一截刀尖。
　　山林俱静，屈原呆呆地站着，看那人倒在地上，眼目未瞑，鲜血喷涌。
　　“我，杀人了。”他心里默念。
　　屈原见过死人，寿终正寝的、夭折的、意外的，不久前还见过很多具病殁的尸体，那些死人有的也面目狰狞，但他都只是心里一紧，不久就忘记了。
　　而地上躺着的两具尸体，一具死于他最心爱的女子之手，另一具……屈原举起自己的手，也许因为闪开得快，那手上干干净净，没有一丝血迹。如果这时闭上眼睛转身离开，是不是就和这一切没有关联了？
　　屈原站着，他难以相信自己刚刚亲手杀了一个人。看到他心爱的女子的性命受到威胁的时候，他结束了一条性命。这是他从未想过会发生的事，他的美诗、美文，他想行的美政，和这尖刀鲜血都没有一丝关系。
　　这是他第一次真正意义上的直面鲜血，即使在很多年以后，屈原再想起此时此事，依然觉得天旋地转、神志恍惚。
　　他怔怔地，拿出那张画着青蒿的绢帛，轻轻地盖在那人脸上。那绢帛上还写着：“呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。”那是他画完青蒿又随手抄的诗。
　　一阵山风吹来，早熟的叶子簌簌落下，那绢帛“哗”地被卷起，落在远处一丛灌木上。
　　屈原轻轻自嘲笑道：“是啊，什么德音孔昭、诗书礼乐，在刀尖之下只有你我。”
　　莫愁看到他终于开口，轻步过去握住他的手道：“谢谢你，救了我的命。”
　　“不过是一命换一命。”屈原抽出手道，又觉得自己荒诞。他一遍遍企图说服自己毫无争议的行为，但只能在理性上暂时接受。他那双已沾了鲜血的手，一时还不愿放在莫愁的手里。
　　“我们且去别处坐坐。”莫愁说着，牵着他的衣襟往一边走。事实上，她亦是想离这些尸体远一点儿。
　　两人并肩席地而坐。“这不是我第一次杀人，我曾带乙儿上山寻药，亦是遇见一个山贼，劫了我财物，还想……”莫愁缓缓地说道，哽咽得几乎说不下去，“我就是死也不会容他在乙儿面前辱我。我找准时机，用大山石将他击倒，谁知他竟正好倒在一处尖石上，当时就没气了。”
　　“如果不是性命堪忧，谁愿意让自己的手沾这污血？”莫愁轻轻叹道，“那之后我常被噩梦折磨，但是有一天梦见娘和我说：‘你很勇敢，保护了自己和乙儿，娘为你骄傲。’不想伤人，便会被人伤，刚刚若不是你杀了那恶人，他便会杀了你我。灵均，你做得对，你为这世上除掉了一个恶人，而保护了两个不该被无辜杀害的人。”
　　屈原不语，良久才轻叹道：“我早知这不是我心中诗与美的世界，但没想到这恶意来得这样快，亦不想自己本能爆发之时亦有夺人性命之力。”说罢，不久又垂首道，“不碍事，让我沉静片刻即好。午时之前，我们还可回去采草药。”
　　莫愁颔首，只伴他坐着，不再说话。
　　不远处的山坡上，一人神色阴鸷，恨恨道：“废物！难得有人报信，两个男人，竟被屈原和一个女人杀了！”说罢对身后的侍从一挥手喊了一声，“走！”
　　遥远的兰台宫。今日正是小子秦弥月。
　　此时宫内丝竹悦耳，舞姿翩翩，楚王于中正坐，太后、南后、郑袖与其他姬妾于殿前左侧列位，诸公子于右侧列位。
　　楚王斜睨一眼身旁空位，木易立即上前轻声道：“已去请了，小公子哭闹，嬴娘娘正在安抚，片刻即来。”
　　楚王颔首，南后温婉一笑：“做了母亲确实身不由己。”郑袖亦意味深长一笑道：“嬴妹妹如今恩宠正盛，今日便是不来，大王亦不会怪罪。”
　　楚王刚皱眉，却见虞娘扶着嬴盈进来，傅姆抱着孩子走在后面。
　　“臣妾携子秦见过大王，谢大王恩典。”嬴盈施礼道。
　　“免礼，且来不谷身边坐，叫不谷看看子秦。”楚王喜道。
　　嬴盈抱过子秦，与楚王同坐。那小儿似有灵性，见了楚王便停住哭闹，两只眼眸忽闪忽闪地看他父王。楚王喜极，连声道：“我儿子秦，当真灵气。”
　　太后与众姬俱凑来看，惊叹赞美声不绝于耳。子兰也要过来，却被郑袖用眼神喝止，南后看到，心中微微一怔。
　　楚王举杯对众人道：“今日子秦弥月，不谷心中欢喜，众人与不谷共饮一杯！”说罢一饮而尽。木易拍手，编钟声起，又一队楚女鱼贯列出，翘袖折腰且舞且吟：
　　“秋兰兮麋芜，罗生兮堂下。绿叶兮素华，芳菲菲兮袭予。夫人自有兮美子，荪何以兮愁苦？秋兰兮青青，绿叶兮紫茎。满堂兮美人，忽独与余兮目成。入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗……”
　　此歌为《少司命》。楚国神灵中，大司命主管生死，少司命主管子嗣。女人怀孕生子，都要请少司命护佑。
　　子秦被众人逗弄一阵，已有些许不耐，大声号哭起来。嬴盈对傅姆笑道：“小儿累了！”楚王便说：“带子秦去休息吧。”傅姆便抱起小儿回江篱宫去。
　　酒宴继续，一时酒酣耳热，楚王拊掌，众姬随嬴盈起舞。郑袖穿过各色飞舞的宽袖绫带，看到对面的小乔对她轻轻颔首，郑袖的脸上掠过一丝难以察觉的冷笑，不想这亦被南后看在眼里。
　　不过片刻，傅姆惊惧的尖叫声响彻兰台。
　　“大王！不好了！不好了！”傅姆抱着那婴儿冲进来，跪倒在楚王面前。
　　嬴盈大惊失色，扑过去夺过孩子叫道：“秦儿怎么了？”
　　傅姆跪在地上浑身颤抖道：“奴婢欲为小公子更衣入睡。奴婢只转身片刻，回来时，竟有棉帛将小公子盖住，口鼻尽掩，待奴婢掀开时，小公子已经没了气息……”
　　嬴盈哭倒在地，楚王怒视傅姆，一字一句道：“失职当斩，拖出去！”