“慢着！”达花抱着双臂，靠在虎头椅上，眯起眼睛，“许寒池，这是什么地方？容你说来就来，说走就走？那日祭旗，你的血可是没溅到旗上半分，本王觉得实在遗憾，今日你还走得了吗？”
寒池慢慢回身：“王爷留下许某做客吗？许某说过，不和王爷喝酒。”
达花冷声道：“来人。”
门外侍卫涌入。
寒池目若星聚，从袖中掏出个荷包，放在长案之上：“不知王爷看着这个荷包眼熟吗？”
极力思索，达花尔赤忽然目色一紧。
没有达花的命令，侍卫不敢轻举妄动，只以枪尖对着许寒池。
“趁着那木大军未入大陈境内，长夜无眠，王爷便拆开来看看吧，或许从此两国化干戈为玉帛了也说不定，需知……开弓便再没有回头箭。”
寒池向外走，侍卫们搁抢来挡。挥手间，众侍卫只感觉兵刃被吸取一般，手上顿时犹如针刺，实实攥不住兵刃，脱手而去，“哐琅琅”洒落一地。
“明日再见。”寒池走出大帐，墨色秋风敞消失在夜色中，徒留达花，拿着手中荷包，陷入沉思之中……
夜色中天，没有风。
罗敷岭深山之中，有一群人正在喝酒。
黎莫臣站了起来：“去了这么久，又不让人跟着！”见到寒池回来，松了口气。
“一个人去容易。”寒池道，“有葛庭的消息吗？”
“嗯，刚刚收到，一切就绪。”黎莫臣把金貂带回来的消息拿来给寒池。
“好，胡冒里就交给粟谦吧。”寒池道。
“是。”黎莫臣领命而去。
“庄主，许掌柜的来了。”吴妄道。
寒池面露喜色，果然是好久未见的许沉，一身夜行打扮而来，手里拿着个包袱：“庄主，您吩咐许沉找的东西。”
“多谢许掌柜的。”寒池拿过许沉手中包袱，笑道。
许沉环顾了一下四周，面露迟疑。
“文依没有跟着我。“寒池目光倦倦。
许沉点头：“庄主此行凶险，是不应该让掌柜的跟来。”
寒池点头道：“上次见面匆忙，没来得及问，可有白庆的消息？”
“当日离开七凰楼，为避耳目，我们是分开走的，自此就没有见过，我也是路上听说庄主出使那木措赫的事情，这才想来看看，不想真的遇到了。”
“还要多谢，这件事您帮寒池最妥当。”两人坐在火堆旁边安静说着话。就有老董并张之未走过来：“庄主，人带来了。”
寒池点头：“安排她去休息吧。”两人称是，退下。
“庄主这是在安排什么吧？”许沉道。
“嗯。明日那木措赫进攻罗敷岭，我虽不去正面迎敌，也还是要准备一下。”
“刚在山谷外面，我看巡逻的人，有淮北阁的，麒麟山的，竟是多路好手。”许沉道。
“寒池自问有愧，能得众多兄弟帮忙。”寒池笑道。
“怎么不见碧海堂和樊离镖局的人？”
“我此时待罪，尚在躲避之中，他们……目标过于明显，一举一动都受人关注。”寒池笑道，“此时寒塘和碧海堂的人，奔着东边去了，过不多久也来会合。樊离余老爷子坐阵京中，可以吸引更多的注意力。”
许沉眼光略显得沉重：“庄主虑得周到。不过……我在来的路上，见到了明月崖的人。”
寒池点头：“回阴四少一直仰仗的就是明月崖。”
“这些年，碧海堂和天涯阁虽重居南北，但是均致力武学，云衔在你的带领下更是闲云野鹤一般，从不参与你争我夺之事。只有明月崖，听闻多与西部属国交往，更是不断吞并小帮小派，实力已不容小觑，这回阴四少就是依仗明月崖的保荐，公然成了那木措赫朝廷鹰犬，时有欺男霸女，鱼肉百姓的事情。更有传闻明月崖主祖溪刻武功已入化境，近些年很少在江湖上走动，究竟现在如何，无人得知。”想到许寒池可能和祖溪刻相遇，许沉不禁担忧道。
寒池含笑：“大哥不像是久居七凰楼的，月前偶遇也不像是真的偶遇。”
许沉呵呵一笑：“听说你拜了禁军统领，我就知道你要干什么。辞了顾老板，索性闲来无事，我就上边境来转转，总能等到你。
交友如此，寒池心中温暖，回身去看错落掩映的山谷里，密密麻麻余千人的队伍，忽然有些恍惚。明日之后，如果不出所料，这千余人将跟随自己一起过上生死一瞬，甚至亡命天涯的生活，自己当初的决定，终是要牵连到他们……
许沉拍了拍寒池的肩膀，了然而笑：“江湖中人，没人不是在厮杀里过活的，更何况，明日我们要做的，能做的，是多少男儿穷尽一身都求不来的峥嵘！你做的并不是一人之事……”
风云变
一轮白月隐，一轮红日升。
寒池睡醒的时候，觉得腿骨有些疼，打坐静心，山中风露入秋，清冷爽利。
今日，那木措赫将进攻罗敷岭，拉开走马中原的序幕。
睁开眼睛，没有迟疑，许寒池认镫，一人一马向山外走去。身后，千余人的队伍行走起来，竟听不到什么声音。
麒麟山、淮北阁、蒙堤山五祖，以及云衔山庄的好手几乎倾巢而出。除云衔以外，这几个派别均世代在西陲扎根，收到寒池的邀请，一为家园二为义气，迅速聚拢来。
壁立若刀削山峰，北坡荒凉，秋意更助。一行人出山来，无声隐藏在一低洼处。
太阳升了起来……
自北，远处尘烟起，于地平线之上，浩浩荡荡而来，是无边的铁甲军士。隔着千步，依旧听得到隆隆之声。
自南，着缁衣的乃是大陈军队，连日征战，虽是步履整齐，此时却看得出困顿之色，约有五六万人的守军，经上一役，此时所剩约有四万余。战线无法平铺，而十里的距离容纳不下更多的兵士。
肖南灵下不了山，只能依仗深山，以守为攻。那木措赫先锋约两万众，排于最锋线，身后是达花坐阵的中军，约有十万之众，停在十里之外的两翼大军未动，只等此时战罢，分两路进入深山。
大势已成，大陈的四万守军几乎是被逼在山脚之下了。
先锋战鼓擂起，战事起伏……
两军对仗之间，大陈守将出列，迎接他的乃是回阴四少的老四包孝中，包孝中一身外家功夫已炉火纯青，身形伟岸却又灵活非常。
“动不动？”身后，是陈军装束的粟谦，“这人不是包老四对手，凶多吉少。”
寒池摇头：“一会儿打到关节处，让吴妄前往救下守将。你带胡老三出去。让薛大当家的稳住各位兄弟，看我信号才得出！”
粟谦点头。
说话间，两军阵前陈国守将已和包孝中过了三十招有余，再接包老四手中双叉显得一次比一次费力，□□马匹一身是汗，马腿似有抬不起之状。又是一叉凌空而下，陈将举枪来守，只觉双臂一震，肘上吃力，再想相抗，包孝中猛压，陈将死命相抵，忽觉臂上一痛，大喊一声，双臂竟硬生生折断当场。
包孝中哈哈一笑，双叉已明晃晃举起，眼见陈将便要丧命叉下。说时迟，那时快，只见陈军之中忽地跃出一人，身形空灵迅速，正是吴妄，一跃之下，已将陈将拉至身侧，手中钢鞭忽地缠上双叉就像外甩。这一甩，竟未甩动。
吴妄见自己就势之举并未奏效，不敢恋战，急掠陈将而去。
双方主将胜负已分，顿时战场上喊杀声震天而响，待三声鼓响，再擂便是战鼓！两军交战，必要杀得天昏地暗才算罢休。
晴朗的天空，忽有乌云自东方滚滚而来，瞬时翻腾若云翔天际，若隐若现之中，气浪涛涛，似真有龙御，众人不禁抬头来看。
战场上，二声鼓起。
“三声鼓起，你便带胡老三出去。”寒池道。
粟谦点头。
此时，天上乌云翻滚，在远远四周晴朗天空之下显得颇为诡异，竟有说不出的力量蕴含。一直注意着两军阵势的寒池不禁抬头来看。
“许大人！许大人！我们刚刚在身后山脚下，看到有大陈禁卫军打扮的三五十兵士在追赶一人。”来报的是张之未。
“你带人去看看。”寒池皱眉。
张之未应是，点了十余人随他而去。张之未是从那木措赫大牢之中逃出来为数不多的几个人，其余人皆被扣在了天牢。
战场之上，三声鼓响，两军将士兵器闪亮。
粟谦起身，拉着被封住穴道的胡老三从后道绕了出去。远远避开寒池等人藏身之地，来到两军阵前。
“回阴几位朋友，你们可认得此人？”粟谦中气十足，道。
当然认得，包孝中首先大叫了起来，放马就要向前。
“包老四，你站住了！再向前，胡老三人头落地。”粟谦笑道。
回阴四少认识粟谦，一时不敢贸然上前。
“粟阁主……你我向来井水不犯河水，你为何要抓我兄弟？”楚无来道，手中蛇头杖嗡嗡作响。
“这话你问我啊？现在是两国交战，我身后的这些兵士与你也没什么仇怨啊？”粟谦道，本就正邪不两立，回阴四少虽不见为祸中原武林，在西陲却是武林人又怕又恨的角色。
