睢子的目光如同照人幽深山洞的火光，虽然不能洞彻她心中玄机，却也窥到了不少隐秘。他们彼此瞪视，像是要借着这样的凝注来较量个你死我活。
即使在朝夕相处了几个月后的如今，叶初雪的固执和坚定还是令睢子感到挫败。
他知道至少在这一个回合里，他无法取胜，索性放开她，微微后撤，将面孔隐藏到灯光照不到的暗地里，像暗中观察猎物的狼一样，观察着她：“你想过没有，他做了皇帝，你回去之后会面临什么？”
“你又想用后宫倾轧那些话来吓唬我吗？”叶初雪借着笑声将被他撩拨起来的不安掩饰下去，面上仍做出不以为意的模样来，“我跟你说过，我就是在皇宫中长大的，那些把戏我再熟悉不过了。”
“当日你是公主，却不是嫔妃。你明明知道，在阿斡尔草原，甚至在晋王府里，你都可能是他的唯一，但是进了皇宫，你就只是众多嫔妃中的一个。你觉得他会立你为皇后吗？”
“他会。”叶初雪回答得斩钉截铁毫不犹豫。她知道他会，不顾别人的反对，甚至不顾她的反对。他说过，要给她最好的一切，让她成为与他比肩而立、共享世间一切荣耀的那个人。
叶初雪看着睢子半明半暗的面孔，轻声说：“你不懂，他会不顾一切地将后位送到我面前。”
睢子立即听出了她话外的意思：“那么你呢？你会接受吗？”
这一整夜的较量，终于在这一句的试探下露出了破绽。
叶初雪一时没有回答，只是低下头去看自己的掌心，仿佛那里的纹路隐藏着答案。
睢子于是明白了：“你不会接受的。”他恍然大悟，“你从一开始就没打算要他给你的一切。为什么？他有的一切都愿意捧到你的面前来，你却不稀罕？”
“不，我稀罕。他给我的任何东西，我都无比珍惜，视若珍宝。”她一边说着，一边不由自主又抚上了肚子，如同在抚摸着世间最珍贵的宝物一样，依恋不舍，全心爱护，“只是……”她一时也说不清楚到底想要说些什么，对着这个将自己绑架、一路带到了这里的男人，该说些什么。
“只是你知道他给得起，你却要不起。”睢子有些明白了。他知道这个时候应该为自己取得的胜利大笑，可是咧了咧嘴，却笑不出来，说话的声音反倒变得轻柔起来，令人听上去好像满是同情一样，“其实你知道他如果做了皇帝，他的身边不会有你的位置。”
叶初雪突然恼羞成怒起来，看着他冷笑：“你什么都不懂！”
这外强中干的话却令睢子益发笃定，他说：“叶初雪，你跟我吵了一路的架，斗了一路的嘴，却从来没有这么跟我说过话。”眼见着她的面色变得惨白，紧紧闭住嘴不肯再出声，他知道自己终于还是说对了。
“他失去龙城是因为你，打下龙城又为了你过门不入。你是皇宫中长大的人，应该知道这样的女人在别人口中有一个特殊的称呼。”他见她抿嘴不语，于是道，“他们把你这种人叫红颜祸水。”
叶初雪像是被这四个字刺痛了一样，微微震动了一下，抬起头来，吸了口气，重新找到自己的声音：“红颜祸水？你的说法还是太客气了。换作别人，只会说后面两个字——祸水。”
睢子点头：“如此我也就明白了。为什么晋王那么看重你，秦王却要让我将你带走。
只是他居然早在龙城失陷之前，就已经看到了今日这一步。”
叶初雪有些惊异地瞧着他，对他毫无遮掩地说出“秦王”二字来十分意外。想了想，她只是简单地说：“大概是因为晋王要带一个女人上战场，就已经犯了他的忌讳吧。”
“所以你比我更清楚，晋王御极，你如果回到龙城，他会如何对付你。”
“我不怕他。”她语气倔强，似乎对“怕”字十分敏感。
“你知道我要带你去见什么人吗？”睢子突然发问，却又并不在乎她的回答，继续道，“你知不知道如果落入那人手里，你会有什么样的下场？”
叶初雪一时没有出声。
睢子伸出手去，用手背轻轻抚过她的面颊，感受她皮肤细腻冰凉的触感，无比凝重认真地问：“你回不了龙城，我也不忍见你落入那人手中。我给你第三条路，你跟我走，好不好？”
叶初雪向后躲开他的手，警惕地盯着他：“跟你走？”
“其实你根本就不该生活在重重宫墙的后面。叶初雪，你好容易从南朝的宫廷挣扎出来，难道愿意眼睁睁看着自己被另一堵墙束缚住吗？你看看你，在草原上，在大山里，哪怕是在这田野间，你过得多自在。我没见过任何一个女人，不管是龙城的贵妇，还是丁零的牧人，甚至我们步六狐的女人，没有任何人能够像你这样在一路荆棘中活下来。你天生就属于这天高地阔的世界，你心里明白。”
“我不明白。”她冷淡地回答，“你究竟想说什么？”
“我想说，”睢子将她的抗拒看在眼里，心中却是一阵欣喜，她越是抵触，也就越说明自己戳中了关键之处，“我想告诉你，你还有别的选择。我带你走，你喜欢去草原还是大漠，或者翻越雪山到极北之处，或者跨越大漠到西域去。你想去什么地方，我就带你去什么地方。只要你高兴，哪里都能去。”
“你又怎么知道我就愿意跟你走呢？”她低声地笑，抬起头的时候，眼中精光乍现，如同芒刺令人心里没来由地一震。她的嘴角噙着讥讽的笑意，“你说的一切都很好，很美。若我心无牵绊，身无桎梏，当然愿意去。只有一样不美好的，那就是你。有你在的地方，便是天堂也让我无心流连。”
睢子不动声色地听她说着恶毒的话，虽然明知道这是她濒临深渊时绝望的反击，却仍然觉得心头刺痛：“你何必为了我这个让你讨厌的人，就让自己陷入绝境。”
“绝境？”她尖锐地笑了起来，“龙城御座上那一位是我孩子的父亲，是我的夫君，我倾心相与的良人，你把回到他身边说成是绝境？”
“原因我都说过，你心知肚明。”
“你说的那一切不过是为了让我害怕。”
“我成功了。”她越是恼怒，他就越是笃定，静静地指出事实。
叶初雪一下子安静了下来。她突然意识到自己的失态，也明白睢子牢牢占据了上风。此刻不管她再说什么，都会显得虚弱苍白，但保持沉默似乎又会变成认可了他的话。
叶初雪张了张口，一时却不知道该说什么。
“别急着说话，什么都别说。”睢子竖起指头挡在她的唇边，“你仔细想想，问问你自己的心。”
她冷笑，却果真不敢再开口。
屋外传来脚步声，令两人俱是一震。
睢子抬眼看着叶初雪，轻声道：“来了。”
叶初雪不吭声，静静看着他，嘴角的冷笑益发深刻。
睢子起身去开门，走到一半又回头瞪着她：“你别说话，一切由我来应付。”
她只是冷笑。
就在睢子走到门边的同时，敲门声响起。叶初雪扶着矮几艰难地站了起来。她身子沉重，两条腿几乎无法支撑身体的重量，却仍旧固执地要凝聚全部的意志应付来人。
睢子打开门，外面的一群人站在夜色中，看不清楚面目。
他们中为首的一个走进门来，将头上的风帽取下，露出一张保养得当、妆容精致的妇人面孔。叶初雪的目光紧紧落在她的面上，分寸不移，虽然心中早已经有所准备，在见到她的这一刻还是禁不住心头凉了凉。
贺兰频螺看着叶初雪，面上带着微笑：“叶妹妹，咱们又见面了。”
“是啊，真难得呢。”叶初雪淡淡地回答，丝毫不露出半分讶异来，不让对方占据任何主动。
果然，她的淡定让贺兰频螺没办法再维持面上的笑容。贺兰频螺微微挑起眉毛，转向睢子，语带讥讽地说：“咱们不是说好了吗？不能透露我的身份。”
“还用得着别人透露吗？”叶初雪抢在睢子前面开口，笑道，“你还让他骗我说是秦王主使，害我差点儿上了当。”她说到后来，几乎语带娇嗔，微微朝睢子瞟了一眼，眼见他面露惊讶，略带得意地笑了起来。
睢子指着叶初雪：“你……你都知道？”
“起初差点儿被你骗了。”叶初雪见掌握了主动，总算能够安心坐下，抱歉地朝贺兰频螺笑道，“王妃恕罪，我这身子如今站不得太久。”
贺兰频螺的目光落在她的肚子上，脸上神情更冷了几分，哼了一声，没有吭声。
叶初雪却还要继续刺激她，抚着自己的肚子，神态满足而柔和，眼角眉梢都是柔情：
“没错，是他的孩子。也不知是男是女，不过总得叫世子一声阿兄。”她眼见对方的手攥成了拳头，突然捂住嘴笑道：“哎哟，我说错话了，如今该叫太子了吧？这世间已经没有晋王，只有陛下了。”
贺兰频螺到了此时却已经明白了她的目的就是要激怒自己，反倒沉下了心，脸上重新挂出笑容来：“妹妹真是兰心蕙质，怎么猜到是我的？”
